Офицер уже с удивлением смотрел на Сергея:
– А если бы завернул ласты, на хрен? Если бы под водой «травить» потянуло»?
– Я не утону, тащ нант… – вымученно улыбнулся Сергей. – Я плавать умею, почти как барракуда…
– Так! – Лейтенант выпрямился и посмотрел на «комода». – Эту, бля, барракуду бегом к «Айболиту»! Возьми еще кого-нибудь, старшина, и бегом! И доложить мне потом!
Понятное дело, что «вторым» был Сашка Наливайко! Они подхватили Сергея под руки и действительно бегом понесли его в медсанчасть…
…Сергей тогда задержался у медиков на целую неделю, – зеленые абрикосы сделали свое поганое дело, – а когда вернулся в родной «кубарь», то сразу же предстал пред ясные очи взводного:
– Тащ нант! Матрос Губочкин по вашему приказанию прибыл!
Сухощавый, невысокий лейтенант Караулов хоть и был «всего лишь лейтенантом», но пользовался в отряде заслуженным уважением – он уже успел побывать «за бугром»… Два года назад… И поучаствовать, активно поучаствовать(!) в разминировании египетского порта Хургада, за что и носил на кителе орден Красной Звезды…
Строгий, но справедливый Атас, он никогда не придирался «зазря» к своим подчиненным, за что те отвечали ему своей преданностью и, наверное, любовью…
– Объясни-ка мне, салага, почему ты, будучи в состоянии дохлой камбалы, не доложил об этом своему старшине или НачВП и полез под воду?
– Виноват, тащ нант!
– Ну, это и так понятно!
– Думал, что сумею выдержать…
– И выдержал?
– Так точно!.. Это мне только потом плохо стало…
– А до погружения, значит, было хорошо?
Сергей помялся немного и признался наконец.
– Плохо было… – сказал он и тут же остро взглянул на лейтенанта. – Только я с Сашкой вместе призвался, и мы всегда погружались в паре! Если бы я не пошел тогда, то и Санька со значком пролетел бы…
– Кто такой Санька?
– Матрос Наливайко.
Атас внимательно посмотрел на Сергея:
– Не хотел, значит, друга подставить?..
– Так точно!
– А если бы захлебнулся?
– Так Санька же рядом был!
– Значит, вы команда?
– Наверное… – пожал плечами Сергей.
– Значит, так! – лейтенант, видимо, принял какое-то решение. – Раз вы команда… Доложишь Бабичу, что я за нарушение дисциплины объявил вам обоим по два наряда вне очереди.
– Есть два наряда вне очереди!
– Хм-м… Команда…
Офицер прошелся по крохотной канцелярии и остановился в метре от Сергея:
– Ты в школе как учился?
– Средне… – признался Сергей.
– А с химией и физикой у тебя как было?
Вот тут-то матрос и расплылся до ушей:
– А с этим – «отлично»!.. Я вообще механику люблю всякую, а с химией… Реакции там всякие… Раз как нахимичил, чуть полшколы не взорвал!.. Целый угол как зубами кто выгрыз!.. Хорошо, хоть не узнали, а то точно выгнали бы…
– Зубастый, говоришь? – улыбнулся взводный. – И плаваешь, как барракуда?
– Мастер спорта…
– Ну, что ж… Плыви, Барракуда, к старшине, бери на буксир своего Сашку и вперед, на камбуз к шефу – на «ЧК»!
– Есть!
– А потом мы разберемся, как применить твои пристрастия к химии и физике…
… С того самого момента Сергей и стал Барракудой. И никто никогда даже не и пытался оспорить это его новое имя – очень уж «зубастым» оказался этот паренек… А «школьные пристрастия» с подачи лейтенанта пошли Сереге на пользу – теперь его все больше и больше тренировали именно в минно-взрывном деле…
Сентябрь 1976 г.
Черное море
«Крым-76»…
…Прошло всего-то два месяца с того памятного для него дня, когда матрос Губочкин получил свой «скафандр», но за это время с Сергеем произошли разительные перемены! Он, что называется, заматерел и превратился в настоящего морского волка! Ну, может быть, и не в волка еще, но в волчонка – точно!..
Теперь его иначе как Барракудой и не называли.
А лейтенант Караулов, заметив, видимо, что-то в этом парне, начал все больше и больше привлекать его к подводному минированию и разминированию… К сентябрю, когда по отряду объявили, что они будут участвовать в КШУ ВМФ СССР «Крым-76», Барракуда и Скат (в смысле морская рыба – электрический скат), так теперь называли Сашку Наливайко, превратились под чутким руководством лейтенанта из салаг даже не в мальков, по сроку службы, а в карасей и были переведены из учебного подразделения в боевой штат отряда…
2 сентября
…На плавбазу взвод Караулова погрузился ближе к вечеру, и судно тут же отвалило от «стенки».
– Интересно, куда это нас понесло? – проговорил задумчиво Сергей, сидя с сигаретой в зубах в специально отведенном для этого месте на корме.
– Да калякали чего-то про Крым… – ответил Скат. – Придем – посмотрим.
– А че там смотреть? – сказал «главстаршина» Бабич, который стал теперь «замком» у Караулова. – Чапаем на большие учения… Я от Атаса слышал… Из СРМ возвращается «тюрьма народов» «Жданов» с главкомом на борту… Большой «утюг»…
– А нам-то что с этого? – спросил Скат.
– А то!.. Он в районе учений специально будет «стриптизировать» на траверзе «Большого Маяка». А наша задача – обеспечить его сохранность от подводной диверсии…
– Оп-па-люли! – Сергей даже приподнялся со своего места. – Значит, против нас будут работать диверсанты?
– Обязательно! – усмехнулся старшина. – И я даже, кажется, знаю кто…
– Ну?
– Не нукай мне, салага!.. Думаю, пацаны со Змеиного…
Барракуда и Скат только переглянулись…
Для них это было самое первое в жизни серьезное испытание. Серьезнее не придумаешь! Они входили в группу боевых пловцов, которая должна была предотвратить минирование (учебное, понятное дело) и взрыв флагманского крейсера, на котором кантовался главком ВМФ!.. И тот, кто одержит верх в этой схватке, кто окажется победителем, тот и получит всевозможные «пряники», а проигравший… Да только вся сложность как раз и была в том, чтобы этот верх одержать, – разведчики-диверсанты со Змеиного на весь флот славились своим мастерством. И были среди них очень и очень опытные мужики, которые успели уже побывать и в Египте, и в Ливане, и еще бог знает где… И уж сомневаться в том, что на «Жданов» пойдут самые опытные, не приходилось – ни один командир не хотел получить «фитиль» от адмирала… Потому что и «майские» боплы были отнюдь не детсадовцы…
– А ты с ними сталкивался уже когда, Воха? – спросил у старшины Скат.
– Было дело… Год назад, на учениях…
– И шо?
– И ни шо! Столкнулись нос к носу в полукабельтове от нашего «скыра»… Ну, и отогнали… Атас наш – мужик опытный, знает, что к чему… И сейчас тоже все будет в поряде! – Он улыбнулся и хлопнул Сергея по плечу: – Не мандражи, отобьемся!..
…Море было спокойным… Ни единого дуновения ветерка… Штиль полнейший!.. Сергей после отбоя хотел было посидеть на корме в дальнем уголке и просто подышать свежим, соленым морским воздухом, посмотреть на большие яркие звезды, послушать, как плещется вода в кильватерной струе. И, если честно, возможность такая у него была – они, боевые пловцы, на плавбазе находились на особом положении, но… Ровно через пять минут его нашел Караулов:
– Почему не спишь, матрос?
– Да… Не знаю, тащ нант… Подышать захотелось… В тишине посидеть полсклянки…
– Ясно… – Лейтенант закурил и задумчиво посмотрел вдаль. – Греби-ка ты спать, матрос… Не до розовых мечтаний сейчас. Ты включен в мою группу, а мне нужны отдохнувшие бойцы, – задание у нас не самое простое… Потом морем подышишь, когда учения закончатся… Вопросы есть?
– Никак нет! Разрешите идти?
– Спать – это приказ! Выполняй, матрос!..
– Есть!..
* * *…Такого скопища кораблей в одном месте не ожидал увидеть никто!.. Казалось, что вся 5-я эскадра собралась в одном месте, чтобы поиграть «мускулами»!..
Но все же крейсер «Жданов» выделялся особо.
Его стальная громадина заслоняла, казалось, полгоризонта.
– Фи-фи-фи-у-у! – только и присвистнул Сергей.
– М-да-а… – Было видно, что и старшина Бабич удивлен немало. – Здоровый утюжок!..
– Этот утюжок, матросы, мы и будем охранять снизу. – К ним подошел лейтенант Караулов.
– А долго? – спросил у офицера Скат. – Такую махину охранять упаришься…
– Столько, сколько прикажут, матрос… И охранять надо будет хорошо… Оч-чень постараться надо будет!.. От этого, бойцы, многое зависит…
Их баркас приближался к высокому борту крейсера, и по мере его приближения у бойцов начинало расти внутреннее напряжение. Словно какой-то настройщик постепенно подтягивал струны внутри тела, и нервы уже начинали потихоньку звенеть, как те струны…
Там же
«Боплы»…
… – Слышь, Серега? – прошептал Скат в тишине.
Заканчивались уже вторые сутки их пребывания в «тюрьме народов». И водолазы устали. Устали от бесконечных погружений и патрулирования вокруг крейсера… Группа Караулова насчитывала 16 человек, которые были разбиты на боевые четверки. Они постоянно сменяли друг друга на подводной вахте. Водолазы уходили под воду, а потом разделялись на пары и начинали циркулировать вокруг крейсера, пока их не сменяли следующие.
Барракуда и Скат, как самые молодые и неопытные, вошли в четверку лейтенанта, ну, и еще главный старшина Бабич, он же Спрут, прозванный так за мощные и ловкие руки самбиста. Остальными четверками командовали три мичмана…
– Че те, Саня? – сонно ответил Сергей. – Спи! И мне дай поспать… А то в глаза уже хоть спички вставляй…
– Я тут слышал, когда в гальюн бегал… Пацаны калякали… Говорят, шо этот лапоть завтра снимется с «яшки»…
– Это хорошо, если это не «фанера летала»… Значит, и мы домой почапаем… Если другой задачи не придумают…
Новость, которую случайно услышал Скат, действительно была хорошей – если крейсер и в самом деле уходил наконец-то из зоны учений, то и их работа по его охране была окончена. Можно было бы порадоваться, но сил не хватало. Устали пацаны… И даже не столько физически, сколько морально – никто не хотел получить «адмиральский фитиль» от главкома…
…Что-то странное было в сегодняшнем погружении.
Они, как и раньше, уходили под воду со своего баркаса, только сегодня почему-то на нем была вся группа. Видимо, что-то изменилось, если Атас отправлял сегодня на патрулирование по восемь человек. Сергей терялся в догадках, но «тайна» открылась сама собой.
– Значит, так, матросы… – проговорил лейтенант на инструктаже перед погружением. – Сегодня учения добрались и до нас… Поставлена задача – отразить подводное нападение на «адмиральский утюг» и предотвратить его минирование… Ни время нападения, ни состав нападающих не известны… Но…
Лейтенант улыбнулся одними уголками рта:
– …Но есть одно сообщение… После пятой склянки (имеется в виду после 17.00) «Жданов» уходит из района в Новороссийск…
– Уже легче… – проговорил один из мичманов, входящих в состав группы. – Значит, напрягаться будем всего восемь часов, а не целые сутки…
– …Мужики против нас будут играть очень серьезные!.. Я кое-кого из них еще по Египту знаю… – продолжил тем временем лейтенант. – И церемониться особенно не будут!.. Поэтому!.. Наша задача – не подпустить их к «утюгу»! Но и помнить при этом, что они хоть и «супостаты», но всего лишь условные!.. Ни «глушить», ни топить, сами понимаете, никого не надо! Наша задача при обнаружении противника – заставить его всплыть! Вопросы?
Ответом было молчание.
«…Заставить всплыть! – подумал тогда Сергей. – А как ты его заставишь?!! Он че, пионер?!! А если врезать хорошенько, то еще и захлебнуться может, мать его… А тогда вообще будет жопа!.. Ладно… Посмотрим… А там уж как получится…»
…Они шли под водой «журавлиным клином»…
Красиво шли! На глубине около двух метров.
«…На этой глубине наибольшая турбулентность воды и очень низкий расход воздуха. Кроме того, на движущегося разведчика-диверсанта не реагируют акустические приборы. Плыть в таком режиме чрезвычайно тяжело, но это высший пилотаж для водолаза… – вспоминал Сергей все наставления, которые получал от „старого“ мичмана, начальника водолазной подготовки. – Восемь! Как и нас… Только они „тяжелые“, с мешками, а еще мы снизу! Так что… Прорвемся!..»
Сергей посмотрел на лейтенанта, который, и это было заметно даже здесь, в подводном сумраке, напрягся и был теперь похож на стрелу лука, готовую в любую секунду устремиться к цели…
Полчаса назад восемь боевых пловцов во главе с лейтенантом покинули борт баркаса и, опустившись на 12 метров, отправились в сторону берега… Лейтенант, конечно, рисковал, покидая зону патрулирования, но замысел его был понятен всем. Диверсанты наверняка не будут ожидать нападения в трех кабельтовых от крейсера – далековато для непосредственной охраны крейсера… Так и получилось…
Их противники не особенно-то и торопились к своей главной цели, они шли медленно и даже как-то лениво, неторопливо перебирая ластами. Были настороже? Конечно же! А как же иначе? Но… До флагмана было более полукилометра, говоря сухопутным языком, времени до установленного срока – вагон и маленькая тележка. Можно было позволить себе особенно не торопиться. Тем более что ни с какого надводного судна заметить их было практически невозможно – ИДА не раскрывает пловца шлейфом пузырьков в воде при дыхании[5]…
Задача у «супостатов» была проста, как три копейки сдачи, – без суеты подойти к крейсеру, пришлепнуть к его корпусу несколько магнитных мин и так же, «без шума и пыли», как сказал бы Лелик, отвалить восвояси…
…Сергей посмотрел на лейтенанта, который несколькими скупыми знаками поставил боевую задачу своим бойцам.
«…Их тоже восемь, но у четверых небольшие резиновые мешки, с минами, наверное… – подумал Сергей. – Значит, они тоже будут работать парами – один лепит „лягушку“, второй прикрывает… Зачем Атас разбил нашу группу на двойки, понятно. Непонятно другое – на хрена он увязался за ними, почему не атаковать сейчас, на дальних подступах, чего он ждет?!.»
А в пучине Черного моря уже разворачивалась безмолвная баталия подводных спецов, пока еще непонятная для Барракуды…
В направлении эскадры шли два «журавлиных клина». Первый, тот, что был под самой поверхностью воды, охотился за большим кораблем, совершенно не догадываясь пока, что они уже не охотники, а дичь… А второй, который был на десять метров ниже, выжидал подходящего момента…
Так в теплых океанских водах охотятся акулы. Выбирают себе добычу, а потом атакуют ее снизу, из глубины. И их жертвы до последнего момента не догадываются, что уже стали для кого-то завтраком или обедом…
Заметить своего противника под водой – и это может подтвердить любой опытный человек – крайне сложно. На земле есть всего несколько мест, где вода прозрачная, кристально чистая, – Красное море, Средиземка, ну и иногда Мраморное море. Все остальные воды довольно мутные, и видимость в них ограничивается метров до пяти-семи…
Диверсанты не могли видеть своих противников еще и потому, что те, одетые в черные костюмы, прекрасно маскировались сумраком пучины. Зато сами были как на ладони, как в японском театре теней, когда в спину актера светят мощные лампы, – день выдался солнечный и безветренный…
«…Ну! Чего он медлит?! – Сергей уже начинал нервничать. – Ведь не успеем же ни хрена! На кой он их так близко к „утюгу“ подпускает?!. Ведь…»
Дальше он додумать просто не успел…
«Клин» диверсантов начал медленно распадаться на пары и расходиться в стороны, и в этот момент Атас подал знак к атаке…
«…Надо снизу подцепить, под дых, чтобы дыхалку сбить!.. – пронеслась в голове Сергея мысль. – А потом вытолкнуть из воды…»
Лейтенант махнул рукой и словно торпеда устремился к поверхности, а рядом с ним, не отставая ни на сантиметр, неслась вторая «черная торпеда» с именем Барракуда…
Целью лейтенанта был довольно крупный «дядечка», диверсант, чьи уверенные движения выдавали в нем старшего. Командиры сцепились между собой, а Сергей пошел на таран того, второго водолаза, который был с резиновым мешком…