- Артемис!- Настя бросилась к другу, но тот никак не отреагировал. Когда она подошла уже ближе, то смогла увидеть кровь. Он был ранен. Быстро перевернув его она увидела, что кровь шла из груди, где торчали сломанные ребра.- Артемис.... Артемис, пожалуйста, проснись. Боже!- слезы полились из глаз застилая всю картину, но она не обращала на это внимание. Она должна спасти его, во чтобы ей это не стало.
Друг как-то говорил, что если провести обряд, то они будут связаны и смогут поддерживать жизненные силы друг друга. Он хотел провести его, но она тогда отказалась, так как этот обряд делал из Артемиса её слугу. Сейчас же это был шанс, может она сможет его вытянуть, или хоть как-то повлиять на его выздоровление?!. Найдя глазами какой-то осколок, видимо вазы, которая раньше тут стояла, она сделала себе надрез на руке, и трясущейся рукой прислонила кровоточащую рану, к ране Артемиса. Слова она запомнила легко и потому ей не составило сложности сейчас их вспомнить.
- Перед свидетелями Богами, с нашего обоюдного согласия, я принимаю тебя Артемис с верхних холмов, но не как верного слугу, а как часть семьи, как друга, как брата.
- Принимаю.- еле слышно сказал Артемис.
- Да услышат нас Боги.
И они услышали. Вокруг Артемиса и Насти разлился яркий свет, окутавший их теплом, а нежный женский голос принял связанных.
- Принимаем! Да будет ваше связь нерушимой!- после сознание девушки померкло.
*******
Ощущение, словно Настю укрыло своим меховым хвостом большое и очень пушистое животное. Потом она увидела во сне маленькие, аккуратные кошачьи лапки, которые ей так понравились. Ради интереса девушка решила сравнить свою ногу с этим отпечатком. Смешно скажете, ан нет. Смешно, когда ты вместо своей ноги почему-то ставишь в этот след свою переднюю..... ЛАПУ? Это её следы? От этого Настя быстро подскочила на кровати, и остатки сна развеялись, оставляя после себя легкий, мягкий след, такой же, как она увидела во сне.
- Девочка моя, наконец ты проснулась!- к ней кинулась обниматься Элька. Женщина была очень встревожена. Помимо неё в комнате сидел совершенно здоровый Артемис, Крон и... Анка в волчьем обличии?
- Анка?
- Да, это он. Его волк вырвался наружу, в попытке защитить тебя, и пока ещё не выпускал его. Жаль что Волк в нем намного разумней самого Анки.- произнес с грустью Крон, потрепав при этом волка по холке.
- Но как же? А что же другие? Как долго я была в отключке? Артемис а ты как?
- Все хорошо, благодаря тебе. Ты снова спасла мне жизнь,ты человеческая хрупкая девчонка снова спасаешь меня.- Артемис ткнулся влажным носом в щеку Насти, и она в ответ обняла его. Он жив, у неё получилось.
- Значит так должно было случиться.- Вернула она ему его же слова.
-Да, ты права. Так должно было случиться, чтобы ты все-таки решилась провести этот ритуал, правда немного по своему, но все же. Теперь ты часть моей семьи.
-А что касаемо Анки...- В разговор вмешался Крон.- Ты была без сознания цикл, твой организм принимал изменения, все это время Анку искали, но волк вышел к ним сам. Рыкнул, чтобы все его оставили пока в покое и вернулся к твоей постели. Он был возле тебя все это время, пока ты была без сознания.- волк в это время грустными глазами смотрел на свою пару.
- Я правильно понимаю, что Анка поставил мне свою метку пары?
- Да.
" Настя, мы теперь можем общаться мысленно. Нам нужно уходить раньше, чем мы планировали. Долго волк не сможет сдерживать Анку внутри себя, и как бы не было велико его желание тебя защитить, он не всесилен."
Девушка посмотрела на Артемиса и чуть наклонила голову, в знак согласия. Этот жест так же не остался незамеченным и Элькой с Кроном..
" Артемис, а покупки, которые делал Хорок готовы?"
" Они уже у меня"
" Хорошо, тогда прямо сейчас собираемся в путь, но сначала мы направимся в храм Викария."
- Элька, Крон, я себя чувствую великолепно, надеюсь вы не будите против, если мы с Артемисом сходим в храм.
- Конечно деточка, только сначала покушай, а заодно я соберу вам еду с собой. Вдруг вы решите устроить пикник, ведь сегодня такая ясная погода, как и вчера- Говоря это Элька давала понять, что они понимаю, что подозревают о её побеге. Какие же они все-таки замечательные.
Волк Анки тоже чувствовал настрой девушки и жалобно скуля подошел к её кровати. От созерцания такой картины сердце разрывалось на части. Даже не задумываясь о своем поступке она слезла с кровати и обняла волка.
- Спасибо! Мне жаль, что все так получилось, ты намного лучше, чем он. - поцеловав его в нос она пошла собираться.
Было тяжело, как же было тяжело. Она так привыкла к этим двум оборотням, полюбила их, а сейчас должна их покинуть, даже не рассказав им толком ничего. Да они все всё понимают, но не знают куда она. Ещё Николос. Она ведь так и не написала ему письма, возможно по пути она это сделает, чтобы сообщить, что с ней все в порядке. Но не сейчас, сейчас время не ждет.
За столом была гнетущая обстановка. Элька еле сдерживалась, чтобы не расплакаться, Крон время от времени то сжимал, то разжимал кулаки и так и не притронулся к еде, впрочем, как и все сидящие за столом. Тяжело, когда приходится покидать родных, а ещё тяжелее, когда тебя покидают, и Настя это понимала. Посидев так ещё немного, она все-таки встала из-за стола и направилась к выходу.
- Думаю нам пора.
- Ох девочка, возьми вот этот мешочек. Тут вам еда, там и мяско вяленное, и вино, и чай я положила, фруктов помыла всяких разных.- в итоге женщина не выдержала и заплакала. Настя хотела обнять её, но Крон покачал головой и сам обнял женщину.
- Иди девочка, Оборотни не дураки, скоро они все поймут, да и Анка скоро придет в себя. Иди, и береги себя. Надеюсь вы хорошо подготовились.- Артемис кивнул головой.
- Спасибо! Я вас очень люблю и мы обязательно с вами увидимся.- Больше не говоря ни слова она повернулась и ушла.
На душе скребли кошки, а взгляды оборотней на улице напрягали, ведь их вождь в обличии волка шел рядом, вызывая недоумение и осознания важности этой особы для Анки. Теперь ни у кого не осталось сомнения, что она его пара, которую признал сам волк и сам волк встал на её защиту, в независимости от желания Анки. Как бы у вожака не начались потом проблемы, хотя ей до этого нет никакого дела. Волка жалко, да., он замечательный, а Анка заслуживает наказания.
Из города они вышли без приключений, хотя некоторые оборотни и хотели преградить им дорогу, но рык идущего рядом волка останавливал их. Храм Викария находился сразу же за городом. Он был красив. Небольшое светлое здание из неизвестной породы действовало на девушку успокаивающе. По бокам от дверей стояли большие статуи волков. Они как бы сторожили вход в святилище оборотней от чужаков, но при этом готовы были впустить любого, кто был искренен и нуждался в их помощи.
Настя ещё даже не успела подойти к дверям, как те открылись, беззвучно приглашая войти девушку внутрь.
- Кажется тебя здесь ждали.- Даже Артемис опешил от такого и внимательно посмотрел на двери.
- Ты со мной?
- Если меня пропустят, то да.- Артемис и Настя вошли в храм и только тут девушка заметила, что их спутник остался с наружи. Она хотело было его позвать, но двери стали закрываться. Она лишь успела увидеть тоскливый взгляд волка, который прощался с ней.
В храме было прохладно, но не холодно. Множество горящих свечей придавали этому месту уют и ощущения святости. Ты словно попала в кокон защиты, где никто и ничто не сможет тебе причинить вреда. Здесь ты в полной безопасности. Здесь не было каких либо картин, икон, не стояли в ряд скамейки, только алтарь и несколько статуй, а ещё бесконечное чувство гармонии, что все так, как должно быть, нет зла и нет добра, нет света и нет тьмы, все едино.
У самого алтаря стояла статуя мужчины и статую женщины. Они стояли на небольшом расстоянии друг от друга, но все в них говорило о том, что они едины, они вместе. Настя подошла к ним и присела на колени.
- Я привыкла к другой жизни, я привыкла к другой вере, я привыкла к другой себе, но все меняется, так же как меняюсь и я.... Я пришла к вам за помощью..... - воспоминание о таскливом взгляде волка и о действиях Анки мигом всплыли в голове и по щекам потекли слезы.
- Не стоит плакать дитя, раз ты пришла сюда, значит так тому и быть...- Прозвучал тот же женский голос, который она слышала до этого, когда совершала обряд с Артемисом.- Ты хочешь оборвать связь с оборотнем.
- Да. Он...
- Я знаю, я все знаю. Ваша связь исчезнет, словно её и не было. Метка Анки пропадет, сразу же как ты покинешь храм, а сам Анка будет наказан, он лишится права на пару.
- Что это значит? Он не сможет встретить другую пару?
- Он встретил свою пару, но не захотел принимать этот дар. Он чуть не погубил тебя.- Внезапно заговоривший мужской голос прозвучал для девушки неожиданно, от чего она вздрогнула, но чем больше он говорил, тем больше она понимала о чем он говорит.
- Но как же его волк? Что будет с ним? Он ведь заступился за меня? Он защищал меня?
-Волк со временем покинет его.
-То есть он умрет?
- Можно и так сказать.
-Нет... Нет, это не правильно. Да, возможно Анка заслуживает наказания, но не такого, и уж тем более не должен страдать волк. Он здесь не причем.- страх за его будущее накрыл девушку с головой. Этот белоснежный зверь с тоскливым взглядом спас её, он не должен страдать и уж тем более погибнуть. Так не должно быть. Да и вообще, не такой уж вожак и зверь, просто глупый, привыкший к вольной жизни, а тут она, его якобы пара.
- Он знал, на что шел. - снова заговорила женщина.
- Если бы он знал, если бы действительно это понимал, он бы не стал так делать. Пожалуйста дайте ему шанс. Дайте ему осознать свои действия и возможность все исправить.
-Ты готова к нему вернуться?- ухмыльнулся мужской голос.
-Нет, дело не в этом. Но ведь можно, чтобы он какое-то время побыл без пары, ощутил тоску, осознал свои ошибки, и тогда дать ему возможность повстречать другую пару, чтобы он смог исправить все. Разве такой вариант невозможен?
- Дитя мое, нельзя так просто отказаться от одной пары и повстречать другую, такова сущность оборотней и не только их. Твое желание спасти и защитить волка, а так же и самого Анку чисты и искренни. Твой свет нужен этому миру, а он не только отказался от дара, но ещё и мог погасить твой свет.
- Я не понимаю...
- И не надо. Придет время и все встанет на свои места, тогда, когда ты будешь готова.
- Мне же не надо спасать этот мир?- девушке хотелось засмеяться и в то же время заплакать от своего вопроса.
- Нет, не переживай. Этого от тебя никто не ждет и не требует.
- Хорошо. Тогда пожалуйста, смягчите наказание для Анки, ведь я себе никогда не прощу, если с ним что-то случиться.
- Ладно.- снова заговорил мужской голос.- Он сможет со временем притупить тоску, он встретит ту, которая сможет родить ему потомство, но ты так и останешься для него парой, в то время, как он для тебя парой больше не будет и не сможет поставить тебе свою метку.
- Если только ты не передумаешь.- добавил женский голос с улыбкой.- А теперь тебе пора. Не бойся идти вперед, бойся стоять на одном месте. Если цветок не растет, значит этот цветок погибает.
Из храма девушка вышла в задумчивости, и не сразу заметила, что волка нет. Он ушел, а это значило, что Анка скорей всего брал над своей ипостасью верх, и скоро он начнет искать её.
- Артемис.
- Я понял. Садись.
Настало время идти вперед!
6 Глава. Закон подлости, или здравствуйте драконы!
Это был какой-то кошмар! Настя с Артемисом бежали весь день и пол ночи, словно за ними гнались, и вот-вот догонят. Они останавливались только чтобы попить и быстро сходить в кустики. Все-таки организм просил своего. Лишь пробежав большое расстояние спустя пол ночи, они нашли небольшую полянку, окруженную кустами, на которой остановились, чтобы перекусить и чуть- чуть отдохнуть. Оба очень устали и им нужно было подкрепиться, тем более, что Настя так ничего и не ела за весь день, а если учесть, что она ещё сутки пролежала в постели, то вообще удивительно, как она все это вытерпела. Видимо это влияние обряда.
Скорости друга можно было позавидовать. В ушах до сих пор шумел ветер, а волосы на голове стояли дыбом. Спускаясь на землю, девушка слегка пошатнулась, но Артемис вовремя подхватил. Костер разжигать не стали, поели так, тем более что Настя заметила важное изменение. Она могла спокойно видеть в темноте!
- Артемис!
- Что?
- Я вижу.
-Что?
- Ты не понял, я вижу в темноте! Это об этих изменениях говорил Крон? К этому готовился мой организм?
- Не знаю. Может что-то ещё. Сложно сказать. Обычно, когда мы решаемся стать слугой кого-то, то мы просто создаем связь, можем ощущать друг друга, или опасность, которая грозит нашему хозяину, в крайнем случае давать ему силы, если у него на исходе, ну и брать его, увеличивая при этом свою и улучшая возможности. В твоем же случае сложно что-то сказать, так как ты стала частью моей семьи, а я твоей. Я не знаю, какие изменения ждут нас обоих, но чувствую, что они происходят.
Спали они в обнимку, на шкуре, которую заботливые оборотни положили им в рюкзак, пока Настя с Артемисом собирались. Только бы им не досталось от Анки, только бы все было хорошо.
Поспали они не так много, солнце встало может один оборот назад, как сказал друг, это где-то час земного времени. Их так же было двадцать четыре, как и земных часов. Все так же, только называются по-разному. Быстро умывшись и поев, они двинулись дальше, к границе драконов, до которой им оставалось полтора цикла, то есть полтора суток с учетом той скорости, с которой бежал Артемис. Как он заметил, раньше он так не мог, получается, что это благодаря их связи. Это очень удивило девушку, ведь она не была суперскоростной, да и вообще не понимала, чем она могла наградить друга, если у неё нет никаких особенностей, за исключением провалов в свой мир, и то до сих пор не ясно, как она это делает.
" Ты многого можешь не знать.... В твоем мире у тебя может не было возможности раскрыться, а в этом мире есть. Так что мне даже интересно, что ещё я приобрету в дальнейшем."- смеялся мысленно Артемис. Они поддерживали диалог мысленно, а иногда он просто врывался в её мысли, так как слышал весь тот бред, что творился в её голове.
- " Артемис, я так не могу! Скажи, а в этом мире многие читают мысли?"
-" В принципе достаточно"
-" Например.."
- "Вампиры, но не все, я бы даже сказал мало кто из них. В основном они могут подчинять своей воли. Могут иметь магию, но тоже не все. Опережая твой вопрос Ник может читать мысли, но он это сделал всего пару раз, ты в этот момент ни о чем таком не думала"
-" ЧТООООО?"
-" Забудь. Дальше идут маги, так же, кто-то обладает магией чтения мыслей, кто-то нет. Таких очень мало, я бы даже сказал единицы."
-"Твой друг к которому мы направляемся один из них, не так ли?"
-" Какая ты догадливая! Драконы так же не все, только если они родственники, ну или как-то связаны, допустим пара, но они все поголовно умеют считывать эмоции. Эльфы тоже не все но половина из них, как темные так и светлые могут читать мысли, гномы нет, демоны большинство, видящие и карающие все поголовно. Ах да, ещё марсиане, тоже многие могут."
-" Короче конец котенку.... Попала. А можно ведь от этого как-то отгородиться? Ну поставить там защиту, стенку, блок, чтобы никто не смог прочесть?"
-" Не паникуй, есть! И этим мы с тобой займемся, иначе твои громкие мысли драконы услышат даже на том расстоянии, что мы будем проходить от их границы."- засмеялся Артемис, только девушке было не до смеха. Это получается ей ещё повезло, что она попала к оборотням, а не к одной из тех рас, что может читать мысли.