Ректор откровенно ржал, прикрывая свой смех вежливой улыбочкой, а Дар смотрел скорее с робкой надеждой на взаимность.
— Если совсем не подходит — этого не изменить, — тихо прошептала, краснея под двумя испытующими взглядами.
— А если не совсем? — тут же прицепился к словам ушлый ректор.
— Если не совсем, то можно, — процедила сквозь зубы, зло глядя на Дона. Без него бы разобрались! Сводник чешуйчатый нашелся!
— А Дарниэль тебе не подходит совсем или не совсем? — улыбнулся ректор, почувствовав, что он на верном пути.
— Без тебя разберемся, — огрызнулась я, резко вставая из-за стола. — Дар, идем, — позвала принца, оставив старшего дракона убирать за всеми посуду.
А иногда хорошо быть золотой — убирать не надо!
Усугублять ситуацию мой дракон не стал, спокойно расстелил кровать и подоткнул мне одеяло, как маленькой. Я уже почти расслабилась и решила, что неприятный разговор закончился, когда прилетело, откуда не ждали.
— Нови, — тихо прошептал Хранитель, когда я уже практически засыпала в теплой кровати.
— Мм? — повернулась к нему, лениво приоткрыв один глаз.
— Если есть возможность как-то исправить ситуацию с нашей совместимостью, я хотел бы это сделать. Ты мне нравишься, и я не против жить счастливо рядом с тобой.
— Всему свое время, Дар. Но твое мнение я услышала. — Эх, знал бы ты, насколько ты мне подходишь…
— Ты правильно сделала, что не сказала ему о вашей совместимости, — похвалила наставница.
— Почему? — заинтересованно повернулась к ней, перекатывая во рту ароматную травинку.
— Больше ценить будет, — хмыкнула Богиня. — Нет, Нови, я серьезно. Если бы ты сказала, что он тебе подходит, то, может, он и был бы милым и нежным с тобой, но точно не искренним. А так есть шанс, что он действительно когда-нибудь увидит в тебе что-то большее, чем уличную девчонку.
— То есть, если он еще раз спросит, мне солгать? — удивленно вскинула бровь, выплюнув изжеванную травинку и потянувшись за новой.
— Зачем сразу лгать? Вот, например, сегодня ты хорошо вышла из щекотливой ситуации, просто прекратив разговор.
— Не знаю… посмотрим. Если спросит напрямую, врать не стану, — покачала головой, наверное, впервые не соглашаясь с Богиней.
— Как знаешь. Это твоя жизнь, — улыбнулась она. — Ты мне лучше скажи, что собираешься делать с тем мальчишкой?
— А что с ним делать? Подлечится, куплю ему абонемент в библиотеку, и пусть учится, через пару лет сможет в академию поступить. Он довольно сильный маг воды, — пожала плечами, разглядывая перистые облака над головой.
— Хороший план. Тебе нужны друзья.
— Скажи, а если я… и Дар… мы… ну… — замялась, не зная, как выразить свои чувства словами, но наставница это поняла.
— Переспите?
Смущенно кивнула, сама поражаясь тому, какие мысли начали посещать мою голову.
— В сексе нет ничего постыдного, Нови. И ректор прав, это действительно благотворно повлияет на твое развитие. Хоть в обмороки перестанешь падать при виде рельефных мышц и упругих ягодиц! — подколола Богиня, весело стрельнув взглядом.
Я тихо фыркнула, выражая свое мнение на этот счет. А мышцы у Дара действительно что надо…
Рано утром приехала Бель с полным составом своих Хранителей.
— Здравствуй! — вежливо поздоровалась со мной драконица, буквально крича в окружающее пространство, как она спокойна. Ее выдавали только горящие надеждой глаза да мелко подрагивающие губы — женщина явно пыталась сдержать рвущиеся с губ вопросы.
— Доброе утро! — кивнула, неспешно допивая уже вторую по счету кружку чая. Завтрак сегодня готовил принц. Просто пальчики оближешь! Видимо, он не преуменьшал свои таланты, когда перечислял их у меня в комнате. Круассаны получились просто невероятно мягкие и хрустящие одновременно!
— Привет, Донник. — Обняла Бель своего четвертого Хранителя, ну или какой он там по счету.
— Привет, — они нежно поцеловались, так, словно минимум год не виделись. Поспешно отвела глаза, не желая подсматривать за чужим счастьем.
— Ты сказал что-то про близнецов, — тяжело вздохнула Бель, отрываясь от губ своего мужа. — Им действительно можно помочь? — грустно спросила драконица, глядя на меня.
Спокойно кивнула, потянулась за очередным круассаном. За время моего пребывания в академии я существенно набрала вес, так что сейчас одежда уже не висела на мне бесформенными тряпками, а красиво облегала фигуру. И Дару, похоже, это нравилось.
— Что для этого надо делать?
— Я бы хотела обсудить наедине, — сосредоточенно доедая свой завтрак, намекнула Бель, чтобы она попросила мужчин выйти за дверь. Разговор предстоял не из легких.
— Мальчики, подождите меня в гостиной, — попросила она своих Хранителей, а я выразительно указала на дверь младшему принцу.
Наконец мы остались одни.
— Чаю? — вежливо предложила драконице.
— Нет, спасибо. Может, перейдем сразу к делу? — попросила она, нервно кусая пухлые губы.
— Хорошо. Близнецам можно помочь, но есть несколько нюансов, — начала я, откладывая выпечку в сторону и полностью сосредотачиваясь на собеседнице.
— Каких?
— Я могу восстановить целостность их ауры, но они потеряли слишком много жизненной энергии и без подпитки быстро умрут. Ну и ваша связь уже не будет такой, как раньше.
— Как их можно подпитать? — серьезно спросила Бель, перебирая пальцами длинные волосы.
— Подпитка в норме происходит через секс, но в настоящей ситуации любое прикосновение может стать фатальным, — покачала головой, прикидывая, как это исправить. О, знаю! — Я смогу помочь в передаче энергии, но ты одна, а их двое. И они потеряли слишком много энергии. Остальные твои Хранители тоже должны участвовать в процессе. Я временно перекрою близнецам каналы передачи энергии, так что они смогут только получать, ничего не отдавая.
— То есть мы должны будем заняться сексом при тебе? — уточнила драконица.
— Получается так, — смущенно качнула головой, — но другого варианта я действительно не знаю.
— Хорошо. Что насчет связи? Что именно изменится?
— Она станет полностью подчиняющей. Больше никакой свободы выбора для ребят не будет. Им придется спрашивать разрешения практически на все.
— Это не страшно. — Кивнула драконица. — Думаю, это станет достойным наказанием за их измену, все не так ужасно и смертельно.
— То есть ты согласна на восстановление? — на всякий случай уточнила я.
— Да, — решительно ответила Бель. — Они наказаны. В следующий раз умнее будут.
— Подтвердишь согласие в присутствии своих Хранителей и Дара, и можем приступать, — встала из-за стола и направилась в гостиную, где царила атмосфера ожидания и волнения.
— Я согласна на восстановление связи с близнецами, — громко произнесла драконица, глядя на моего принца. Он, поморщившись, кивнул. Эта идея не вызывала у него особого восторга.
Состояние близнецов было еще хуже, чем вчера. Нет, внешне все выглядело довольно прилично, если закрыть глаза на множественные кровоподтеки и обнажившиеся, торчащие кости, а вот энергетически все стало ужасно. Должно быть, драконы ощущали куда более сильную боль, чем показывали. Да и показывали — громко сказано: у них не осталось сил, даже чтобы банально улыбнуться, так что братья лежали и медленно моргали. Общая атмосфера безысходности не ушла, наоборот, сделалась более гнетущей.
Бель тихо подошла к парням, дотронулась до их впалых щек и заострившихся скул.
— Ну, привет, мои мальчики, — нежно пробормотала она, со слезами на глазах глядя на двух балбесов.
Один из близнецов болезненно поморщился, но потянулся за лаской, отчего на его лице стало одним кровоподтеком больше. Я же повернулась к остальным драконам, чтобы понаблюдать за их реакцией. Дару все это не нравилось, и он не стеснялся «транслировать» свое недовольство в окружающее пространство. Остальные либо стояли с каменным выражением лиц, либо сочувствующе отводили взгляды от жуткого зрелища.
— Они слишком слабы, — покачала головой Бель. — Ты уверена, что еще можно помочь? — посмотрела на меня с надеждой.
— Да. — Еще раз оценила энергетическое состояние больных. Паршиво, но обратимо. — Но для начала я хотела бы спросить у них, каков их выбор. Вы хотите умереть или излечиться? — обратилась к двум внимательно слушающим драконам. — Смерть наступит где-то через недельку-две, если все будет идти в таком же темпе, как сейчас, может, протянете чуть дольше. Если выберете жизнь, вас ожидают подводные камни — ваша связь с Бель станет немного иной. Больше подчинения, меньше свободы. Если согласны на жизнь — моргните дважды. — Попросила их, видя, что разговаривать близнецы точно не в состоянии.
Оба медленно моргнули два раза. Конечно, жить хотят все. Пусть даже ценой жизни станет вечное рабство. Да кто сказал, что именно так будет? Бель вроде добрая драконица, помаринует мальчишек годик-другой и даст свободу. Этого же никто не запрещает, надо лишь разрешить.
— Что мы должны делать? — решительно откинула челку Бель, готовясь выполнить любые мои указания, лишь бы сохранить жизни своим непутевым Хранителям.
— Пока ничего. Сейчас я немного подлатаю их ауру, чтобы энергия не уходила в никуда, и скажу, что делать. Но есть небольшой нюанс, — снова повернулась к семейству драконов. — Вы все дадите клятву о неразглашении, касающуюся того, что здесь будет происходить, — сурово сдвинула брови, не спеша приступать к процедуре. Не хватало еще, чтобы остальные драконы решили, что можно изменять абсолютно безнаказанно, а добрая золотая их вылечит.
— Клянемся. — С готовностью ответили четыре дракона. Дар скептически поджал губы и недовольно поморщился.
— Дар? — вопросительно взглянула на собственного Хранителя.
— Клянусь, — буркнул тот и, явно недовольный моим недоверием, еще пуще нахмурился. Но мне ни к чему, чтобы эта информация дошла до короля.
— И еще раз хочу напомнить, что это не благотворительная акция и не жалость. Если изменит кто-то еще, пальцем не пошевелю! Ясно? — предупредила драконов.
— Зачем тогда помогаешь? — нахмурился один из Хранителей Бель.
— Ну, во-первых, мне самой интересно, что из этого выйдет, а во-вторых, хоть они и виноваты в том, что поверили другой женщине, но все же история действительно идиотская. И не им отвечать за чужие ошибки.
Повернулась к близнецам, выбирая, с кого бы начать. Кого я обманываю? Мне ведь действительно жаль их, но остальным об этом точно знать не следует. Подошла к ближайшему из братьев. Ну что, начинаем?
Дарниэль Рэминиэль эрст Роален
Ситуация с изменниками мне не нравилась. От слова «совсем». Каждый дракон сам выбирает свою судьбу и жизнь, эти выбрали долгую и мучительную смерть, пусть и по дурости, но это их выбор, никто их за языки не тянул. А теперь золотая решила спасти этих клятвопреступников. Обычным драконам даже добивать таких запрещено, а тут… да, золотой действительно никто ничего не скажет. Даже король умно промолчит, не желая встревать в разборки с Новеллой, только доволен он не будет, это точно. Но не мне сообщать ему такие новости: я теперь Хранитель золотой, а значит, должен всегда и во всем быть на ее стороне. Это обнадеживает.
Жена ректора отнеслась к идее возвращения близнецов под ее теплое крылышко весьма положительно. Черт! А я так на нее надеялся! Обычно драконицы не желают видеть изменников. Чертовы доброта и благородство…
Сейчас мне оставалось стоять в стороне и наблюдать, как Новелла пытается спасти близнецов. Стоять молча.
Сначала ровным счетом ничего не происходило, Нови просто смотрела на двух парней, а вот примерно минут через пятнадцать началось самое интересное. Может, если бы я так пристально не наблюдал за своей женой, я бы ничего и не заметил, но я наблюдал.
Сначала она подошла поближе к кровати, продолжая сосредоточенно пялиться на двух драконов, затем положила на них руки и начала медленно бледнеть. Вот тут я заволновался, готовясь в любой момент прекратить эту дурость. Подошел чуть ближе, стал более внимательно отслеживать малейшие изменения в состоянии золотой, и тут произошло… это…
Невероятно!
Ее кожа обесцветилась почти до прозрачности, а под ней явственно проступили ярко-золотые чешуйки! Присутствующие изумленно ахнули. Она что, действительно драконица?! Полноценная, а не полукровка, как все думают?! Не могут у обычного человека, пусть даже обладающего магией золотых, проступать чешуйки! Такое бывает только у драконов, причем у очень сильных драконов! Частичное обращение дано не каждому! Почему тогда Нови никогда не обращается? Не летает? Драконам же это необходимо!
Пока я в полном шоке разглядывал золотые чешуйки на щеках и шее собственной жены, она уже практически закончила свое дело и убрала руки от чужих Хранителей.
— Нови, — первой не выдержала Бель. — Ты драконица?
Я же удивленно пытался осознать, сколь многого не знаю о собственной жене. Вчера она мне поведала, что у нее голубые глаза, сегодня я узнал, что она драконица…
Золотая странно глянула на Бель.
— Конечно, у меня же есть Хранитель. Если бы я была человеком, разве ритуал имел бы действие?
Э-э-э… а она ведь права. Я действительно какое-то время надеялся, что ритуал не сработает, связь не образуется, так как она больше человек, чем дракон. А потом эта мысль как-то выветрилась из моей головы.
Драконица… настоящая… нам действительно пора бы поговорить по душам. Что же еще она от меня скрывает?!
Глава 24
РАЗГОВОР ПО ДУШАМ
Новелла Эмиль
— Будем на меня глядеть или близнецов спасать? — Я посмотрела по сторонам, увидела обалдевшие лица присутствующих. Чему, интересно, они так удивились? А, ладно! Потом у Дара узнаю.
— Что я должна делать? — сразу вышла из ступора Бель.
— Я буду контролировать, чтобы близнецы брали энергию, не отдавая, а вы займитесь отдачей. — Другого выхода я так и не видела, придется действовать проверенными методами.
— То есть мы должные заняться сексом?! Но они же едва могут двигаться! Как?
— Передача происходит и во время близкого контакта. Обними их, погладь, поцелуй. — Отошла подальше от кровати, чтобы не стоять над душой. Если энергии будет недостаточно, наверное, действительно придется попросить это семейство заняться групповым сексом.
Драконица осторожно дотронулась до щеки одного из близнецов, аккуратно погладила.
Артиль, вроде это был он, довольно потянулся за лаской, прикрыл глаза от удовольствия.
— Э-э-э, — остановила парня. — Лежи и не двигайся. Тебе надо экономить силы, а не тратить.
— Хорошо, — тихо прошептал он, откидываясь на подушки.
Минут пятнадцать мы наблюдали, как Бель осторожно гладит парней, скинув с них покрывало. Я усиленно контролировала, чтобы энергия текла только в них, а не от них.
Было тяжело. Очень. Драконица давно скрылась, оставив после себя пустоту и слабость.
Когда Бель начала целовать своих тощих мальчишек, дело пошло быстрее. А ведь еще требуется проконтролировать, чтобы она не израсходовала слишком много энергии, ведь даже невооруженным глазом видно, что драконица ректора снова беременна. По крайней мере об этом говорил ярко светящийся комок в районе ее живота.
— Хватит, — остановила процесс, понимая, что и я больше не выдержу, и драконица себя сейчас исчерпает. А для питания младенца необходимо много энергии. — Восполни энергию со своими Хранителями. Ты беременна. Если не сделаешь этого сейчас, ребенок умрет, — объяснила Бель свои действия. — А я… я пойду полежу. — Заторможенно повернулась к выходу, ощущая, что мир вокруг меня опять пустился в пляс от сильного головокружения. Этого только не хватало…
Дарниэль Рэминиэль эрст Роален
Вот так и знал, что все закончится именно этим! Я еле успел подхватить Нови у самого пола, увидев, что она падает.