— Нови, вставай! Мой отец приехал! — Меня еще раз потрясли за плечо, не давая уснуть.
— Ну и что? — не поняла сути вопроса.
— Вставай, говорю! — Следующим движением этот паршивец сбросил меня с кровати! Сонную!
Я с тихом вскриком больно впечаталась коленями в каменный пол. Ну, погоди, принц! Устрою я тебе экстренную побудку!
— Какого… — уже начала было возмущаться, а потом посмотрела по сторонам и вспомнила, где мы находимся. Чертов Лан!
— Проснулась? Ну ты и горазда спать! — покачал головой этот вредина, указывая мне на поднос, на котором завлекательно дымились горяченькие булочки. Вот это по-нашему!
Залезла с ногами обратно на кровать, пододвигая к себе аппетитно пахнущее сокровище.
— Ты ел? — жадно обвела взглядом небольшую горочку булочек.
— Ешь уже, подрастающее поколение, — фыркнул дракон. — Я пообедал.
— Что здесь делает твой отец? — все же решила поинтересоваться, когда тарелка с выпечкой опустела практически наполовину.
— Нас спасает!
Удивленно обернулась к Дару, вопросительно подняла брови. Дракон снова фыркнул.
— Люди моего отца пасли нас от самой академии. А сегодня, когда Лан привел меня сюда и снял блокировку, я вновь отправил ему весточку, он уже здесь.
— А-а-а… ясно! — Я покивала, спешно дожевывая мясную котлету с подливой. Ясно мне было только то, что дожевывать надо быстрее. Сейчас сюда ввалится целая армия драконов с вилами наперевес. Ну, или с чем там эта воинственная раса ходит?
Предчувствие меня не подвело! Буквально через пять минут, когда я только-только успела впихнуть в себя булочку, в комнату ворвались сначала Лан, а за ним и остальная куча драконов.
— Дорогая Новелла! — расплылся в улыбке король, выбегая из-за спин подчиненных. — Ну, как ты? Все хорошо? Тебя здесь не обижали? — посыпались на меня вопросы. Стражники связывали руки Лана магическими путами. Тот шипел и сопротивлялся.
— Нет, все просто замечательно! — улыбнулась королю, не желая показывать свою слабость. — А что вы делаете с моим Хранителем?
— Хранителем? — удивленно изогнул брови Кирэль. — Дар сидит около тебя на кровати, Нови. Никто с ним ничего не делает!
— Да я не про него, — отмахнулась от короля. — Я про Лана говорю! Да-да, про этого! — ткнула пальцем в грудь разъяренного дракона, пытающегося вырвать руки из лапищ охраны.
— Он твой Хранитель? — изумились окружающие. Утвердительно качнула головой.
Кирэль недобро глянул на сына.
— Нови. Он предатель. Я уже наслышан о том, что он провел с тобой неправильный обряд. Он подлежит уничтожению!
— Нет. Обряд был правильным, — улыбнулась в ответ. — Создать со мной неправильную связь — это еще постараться надо!
— Нови! Если он приказал тебе так говорить, не бойся! Мы избавим тебя от его гнета! — забеспокоился король.
— Никто мне ничего не приказывал! — твердо посмотрела дракону в глаза. — Он действительно провел неправильный обряд, но я создала правильную связь.
— Хорошо, допустим, — скептически осмотрел меня король. — Тогда пусть он тебе что-нибудь прикажет! — повернулся к Лафинаэлю-младшему.
Я подтверждающе кивнула Лану, молчаливо велев послушаться короля. Тот поморщился, но выдавил-таки:
— Нови, сидеть!
Теперь поморщилась уже я. Ну как собаке, право слово! Садиться я не собиралась.
Король заинтересованно подождал пять минут, просверлил во мне подозрительным взглядом огромную дыру. Наконец сдался.
— Ладно. Теперь ты прикажи ему.
— Лан, лежать! — так же по-собачьему велела второму Хранителю.
Тихо матерясь и выворачивая суставы, тот повиновался, гневно сверкнув на меня очами.
— Допустим, — согласился наконец Кирэль. — Но он все равно преступник, и я настаиваю на публичной казни! Его отец уже взят под стражу, он на пути к помосту!
— Казнь? — посмаковала слово, весело наблюдая, как резко побледнело лицо моего персонального гада. — Нет, казнь — это слишком просто. Я не отдам его вам! — твердо посмотрела королю в глаза, показывая, что отступать не намерена.
— Твоя воля… — устало вздохнул правитель. — Отпустить! — Это уже было приказано страже. — Поехали домой, Нови? — Мне протянули руку.
Домой? Еще раз оценила степень искренности короля и его свиты. А что?! Мне нравится, как это звучит! Погостим недельку во дворце, найдем Лану занятие и свалим на море! Отдыхать!
Дорога до дворца показалась мне еще длиннее, чем тогда, когда мы ехали к Лафинаэлям. А все потому, что нас посадили в карету вместе с двумя Хранителями матери моего персонального гада. Отца Лана тут, конечно, не было, его увезли раньше, но напряженной атмосферы это не отменяло.
Дар крепко сжимал мою руку, молчаливо поддерживал. Его не напрягало ничего. А Лан, ехавший с другой стороны, насуплено молчал, кидая злобные взгляды то на меня, то на свою семью.
— Опусти глаза и прекрати зыркать! — Я наконец не выдержала издевательства.
Лан презрительно поморщился, в последний раз кинул на всех испепеляющий взгляд и, повинуясь приказу, опустил глаза. Со стороны драконов тут же повеяло радостью. Еще одни мстители на мою голову.
— Вы спасли нашу семью. Спасибо вам. — Тепло улыбнулся мужчина, сидящий напротив меня. — Взамен мы готовы выполнить любую вашу просьбу или желание.
— Расскажите мне, как все это получилось, и будем квиты, — решила я проблему. Ничего мне от них не нужно, пусть лучше о своей жене заботятся и семью восстанавливают.
Дар одобрительно улыбнулся, поощряя мое решение не требовать ничего с Лафинаэлей. Я, конечно, понимала, что конкретно эти могут быть ни в чем не виноваты, но видеть их больше не желала.
Драконы тоже довольно заулыбались и начали свой рассказ, в котором ничего особенного в общем-то не оказалось. Неправильный обряд отца Лана — чистая случайность, обернувшаяся катастрофой. Ну а дальше все плохое росло как снежный ком. Винить этих идиотов можно было только в их непомерной гордости, которая не дала им вовремя рассказать о существующих проблемах королю, ну а потом уже было поздно.
— Ясно, — остановила их рассказ, не желая дослушивать историю с нашим похищением и планами отца Лана относительно нас. Было просто противно. Старший гад оказался весьма опытным стратегом, и обычным рабством наше пленение не закончилось бы.
После этого в карете снова восстановилась гулкая тишина, прерываемая лишь мерным цокотом копыт тройки гнедых, впряженных в нашу карету, и поскрипыванием колес. Где-то вдалеке завывал ветер, играя с верхушками елей.
Снова отвернулась к окну, разглядывая искрящиеся серебром сугробы. Мимо заброшенных деревень мы на этот раз не проезжали. Либо король счел этот вид слишком унылым, либо имелся путь короче.
Моя драконица лениво перевернулась с боку на бок, нетерпеливо заскреблась внутри. Ей явно было тесно и хотелось полетать. Интересно, а теперь, когда благодаря вкладу Лана моя магия вновь восстановилась до прежнего уровня, я смогу обернуться?
«Сможешь», — ответил у меня в голове голос наставницы.
«Привет! — возликовала я, найдя наконец для себя достойное занятие среди этой скукоты. — Повторим теорию?»
Богиня положительно угукнула и начала вразнобой задавать вопросы по пройденному сегодня материалу. Усвоила я много, но недостаточно, так что после опроса мы вновь перешли к лекции о порталах.
«Если ты освоишь портальную магию, сумеешь увидеть своих родителей», — ошарашила меня новым знанием наставница.
«Родителей?» — изумленно открыла рот, переваривая информацию.
Мысль, что я когда-либо смогу увидеть собственных родителей никогда не приходила мне в голову!
— Что-то произошло? — отреагировал на мою мимику принц.
— Потом расскажу, — отмахнулась от него, не желая принародно рассказывать про свои сны и Богиню.
«Они скучают по тебе, Новелла», — добила меня наставница.
Скучают? Эта мысль никак не желала помещаться у меня в голове. Бросить своего ребенка в чужой мир, не зная, может ли он там выжить, — и скучать? Нет, такое я точно понять не способна. Но хочу ли я в принципе увидеть родителей? Мне ведь не обязательно их любить и понимать, чтобы увидеть? Наверное, все же да, хочу. Хотя бы просто посмотреть в их бесстыжие глаза.
— Приехали! — гордо объявил король, заглядывая в окно нашей кареты.
Семью Лафинаэлей вместе с яростно возмущающимся по поводу и без повода Ланом разместили в гостевой части замка. А мы с принцем были вынуждены вновь остановиться в его покоях. Помня неприятную сцену, произошедшую в этой комнате во время прошлого посещения дворца, оставаться здесь я не захотела, но Дар состроил такое умильное лицо, что пришлось со вздохом согласиться.
— Я сейчас принесу постельное белье на смену! — Принц тут же засуетился и развил бурную деятельность.
— Что, даже слуг не будешь звать? — подколола его я.
От дракона полыхнуло растерянностью и виной.
— Я лучше сам… — последовал ответ.
Смотреть, как принц перестилает кровать, тихо матерясь сквозь зубы, было очень забавно. По всей видимости, этот процесс был ему хорошо знаком, но не в таких масштабах, так как с простыней и подушками он справился вмиг, а вот от огромного одеяла впал в ступор.
Наверное, так бы и стоял с одеялом в одной руке и пододеяльником в другой, пытаясь затолкать пуховую громаду в крошечную дырочку, если бы я не пришла ему на помощь. Вместе мы справились достаточно быстро.
— Я принесу ужин или хочешь прогуляться в столовую? — предложил Дар.
Оценила художественный беспорядок в комнате. Кровать-то мы заправили, а вот декоративные подушки и грязные простыни убрать забыли.
— Знаешь, давай лучше сходим, а ты вызови слуг, чтобы они убрали, пока нас нет. Хорошо? — заглянула в глаза своему дракону.
По всей видимости, после последнего инцидента с Элизой он решил оберегать меня от всех своих фанаток. Почему бы не помочь ему в этом начинании?
Дар облегченно кивнул — сам отлично понимал, что своими силами с таким бардаком справиться не сможет. Я бы, конечно, помогла ему убрать, но, как когда-то сказала наставница, нельзя позволять садиться себе на шею. Пусть я и бывшая нищенка, но это не дает права пожизненно считать меня прислугой.
— Я забыл тебе сказать еще кое-что, — потупил глаза принц после сытного ужина в компании адекватной части семьи Лафинаэлей и короля с женой. Наследника почему-то не было.
— Что? — лениво обернулась к мужу, желая поскорее очутиться в кровати и поспать.
— Это по поводу Элизы. Она заперта в темнице дворца, мы ждали тебя, чтобы совершить над ней справедливый суд.
Недовольно поморщилась, не хотела еще раз встречаться с бывшей подругой, но долг есть долг.
— Хорошо, когда суд?
— Отец сказал, что завтра.
— Ясно. — Король прав, лучше сразу отмучиться и больше к этой теме не возвращаться.
Глава 34
СИНЕЕ-СИНЕЕ НЕБО
Новелла Эмиль
Удивительно, но стоило мне улечься в мягкую постель принца, как все неприятные мысли по поводу этой комнаты вылетели из головы. У Дарниэля действительно очень удобная и мягкая кровать, а еще огромная! С тихим смехом раскинулась на простынях.
Дар, ласково наблюдавший за моими действиями, сидя с другой стороны от меня, фыркнул.
— А знаешь, мне нравится! — неожиданно сказал он.
— Что? — оторвала голову от подушки и глупо захлопала ресницами.
— Ты в моей кровати, — улыбнулся он, довольно сверкая глазами с пляшущими золотыми искорками.
Нелепо улыбнулась, не зная, как реагировать на столь оригинальное признание.
— Нет, правда, Нови, — ласково провел принц рукой вдоль моего предплечья. — Я раньше никогда не думал, что мне может быть с кем-то так хорошо.
— Что изменилось? — полюбопытствовала я.
— Я изменился.
Резкое неуловимое движение, и Хранитель подмял меня под свое стальное тело. Его лицо оказалось напротив моего. Губы рядом с моими.
— Я хочу поцеловать тебя, Нови. Можно? — лукаво блеснули зеленые глаза.
— Конечно… — Целоваться и обниматься с Даром мне очень нравилось, и моя драконица всецело разделяла это удовольствие.
Но, похоже, принц вовсе не спешил меня целовать, так как его губы остановились за миллиметр от моих, дразня своим теплом. Секунда, и он сместился, вместо губ поцеловал мою скулу. Потом поцеловал еще, еще, постепенно спускаясь ниже к шее.
По телу горячей волной побежали мурашки, заставляя выгнуться навстречу губам принца в желании большего. Рука Дара ненавязчиво погладила меня по животу, забралась под одежду, заставила забыться, раствориться в его ласках. Вторая рука немного оттянула ворот тонкой шерстяной кофты и обнажила шею.
Непроизвольно зарылась двумя руками в пышную шевелюру, стащила с его волос шнурок и распустила пряди. Дракон тихо застонал, ласково потерся носом о мою кожу.
— Скажешь остановиться, и мы остановимся, — тихо прошептал принц, быстро избавляя меня о кофты.
Неуютно поежилась, сразу замерзла в холодном помещении. Дворец слишком большой, и его трудно прогреть в лютую зиму.
Температура окружающего меня воздуха тут же поднялась до оптимальной, а руки Дара скользнули от плеч к талии, вызвав еще одну волну мурашек. Дракон собственническим жестом обнял меня крепче, подгреб под себя.
Тихо застонала, наслаждаясь открытостью и беззащитностью перед старшим драконом. День был слишком насыщен не совсем приятными событиями. Хотелось просто забыться.
С меня быстро содрали кружевной лифчик, отшвырнули куда-то в сторону. Глаза Дара нашли мои, молчаливо спросили позволения продолжать. Золотые искры маленькими чертиками закружились по его радужке, отплясывая победный хоровод, когда я кивнула.
Теплые губы моего мужа и Хранителя, не теряя времени, приникли к моей груди. Протяжно застонала, выгнулась навстречу. Глаза изумленно распахнулись. Не знала, что простое прикосновение губ может быть таким… таким…
Язык принца вытворял что-то нереальное, пока я плавилась и выгибалась в его руках от удовольствия. Моя вторая сущность выползла наружу. Драконица наслаждалась вниманием и лаской мужа. Дыхание сбилось, руки сильно сжали волосы дракона, я наверняка причиняла ему боль, но мне было все равно. В груди постепенно поднимался жар удовольствия, грозя снести мир к чертям. Мне это нравилось. В голове не осталось ни одной посторонней мысли, я хотела одного: чтобы мой дракон ни за что не останавливался.
Когда Дар успел меня полностью раздеть, даже не заметила, но когда его рука скользнула между моих ног, я пропустить этого не могла. Все тело словно вышло из-под контроля, раскрылось навстречу цветочным бутоном. Миг, и мои сомнения и страхи улетели куда-то далеко за горизонт, оставив меня наедине с оглушающим, нарастающим рывками удовольствием.
Пальцы принца впились в мои груди, язык ударил по чувствительному местечку, и мир раскололся на части, рассыпался тысячами жарких искр удовольствия. Сквозь туман услышала свой дикий крик наслаждения и горячий стон вторящего мне Дара. Мощный, необузданный поток первобытной энергии рванул из моего тела к Хранителю, позволив ему разделить со мной удовольствие. Тело принца на секунду выгнулось вслед за моим и резко обмякло. Энергия успокоилась, мягко отпустив обоих.
Какое-то время мы просто лежали, пытаясь прийти в себя и успокоить дыхание. Мои руки так и остались в волосах принца, который удобно устроился на моем бедре и, похоже, собирался так спать.
— Не думала, что это будет столь… — первой завела я разговор, ощущая острое желание прояснить ситуацию.
— Да, я тоже, — глупо захихикал принц, еще сильнее прижимаясь к моей коже. Его зеленые глаза довольно смеялись. — Повторим?
— Не уверена, что смогу, я чувствую себя измотанной, — протянула жалобно, убирая руки от комка его спутанных волос. Хорошо я постаралась.
— Это легко исправить! — Пальцы принца быстро пробежались по моему боку и вновь вызвали легкую волну желания.
Остановила его руку, схватила за запястье.
— Давай не сейчас, на сегодня с меня впечатлений хватит, — постаралась как можно мягче отказаться я.
— Как скажешь, — насмешливо фыркнул дракон. — Хочешь, я отнесу тебя в душ?