Пацан молча смотрел в пол, пытаясь все осмыслить. Там, на улице все казалось простым и понятным. Мусульмане взорвали дирижабль, убили детей — и кто как не казаки должны пойти и наказать их за это. А теперь получалось что и впрямь — то, что казалось простым и понятным, на поверку оказалось совсем другим. Подлым и грязным…
Три человека наблюдали за допросом из соседней комнаты, через стекло с односторонней прозрачностью. Один в полицейской форме, усталый и измотанный, не спавший уже трое суток. Еще один — высокий, крепкий, с наголо бритой головой, окладистой черной бородой и горским кинжалом на поясе в серебряных ножнах — «Комбат-1», командир чеченского спецбатальона, [чеченцев в армии Империи было много. Поскольку всеобщей военной повинности не было, она касалась только отдельных категорий, а в Ичкерии был культ воинственности и бедная земля, не дававшая возможности вести богатое сельское хозяйство — больше половины чеченских юношей шли делать карьеру в армию. Раньше была отдельная "Дикая дивизия", сейчас из чеченцев организовывались спецбатальоны, разбросанные во всей территории Империи. ] введенного в город ночью, на усмирение. Третий — в штатском, выглядевший менее уставшим, чем двое других. Представитель Петербурга, волею судьбы оказавшийся в этот момент в городе…
— Много таких вот гавриков? — осведомился Иван Иванович, машинальным жестом поправляя галстук.
— Больше двух тысяч задержали…
— И что дальше с ними?
— А что с ними сделаешь? Пацаны совсем еще… В Ближневосточное казачье войско сообщили, пусть своих забирают, да по станицам развозят — казаки сами ума вложат, розгами по жопе. Дела тоже передадим, зачем жизнь ломать, мальцы еще совсем… Остальным — мелом крест на спину, метлу в руки и вперед. Работы много нынче в городе…
— В армию их надо… — пробурчал чеченец, оглаживая бороду — в армию. Там от дури этой быстро отучатся, вах. Защитнички родины нашлись, шайтан вах калле…
— Малы еще…
— Показания совпадают?
— Совпадают, отличия в деталях. Две основные схемы. Кто-то устроил флэш-моб [флеш-моб — термин, появившийся в последнее время. Означает организацию какой-то массовой акции с координацией ее и сбором участников по Интернету и мобильникам. Очень опасное и действенное средство] по Интернету, часть из погромщиков клюнула на это. Остальные — вот так вот попали. Одна схема — какой-то организатор и вдохновитель, сборище, потом раздают арматуру и вперед. Самого же вдохновителя задерживать не за что — он держится позади, в бесчинствах не участвует. Чуть что — и нет его.
— А подстрекательство к массовым бесчинствам?
— Так поди знай — кто именно подстрекает… А что Петербург по этому поводу думает, господин Кузнецов?
Кузнецов задумался, решая, что можно сказать. Не вся информация могла быть раскрыта сейчас…
— Есть информация, она видимо будет разослана позже, в качестве информационного бюллетеня. В Северо-американских соединенных штатах создан и успешно действует так называемый "Фонд Свободы". Есть там и другие… общества… но этот основной. Целью его является раздача грантов, организация бесплатных учебных курсов и программ для подростков из других стран. Привлечение наиболее активных представителей русской молодежи по студенческому обмену. Это официальная цель. Неофициальная — там обучают методам подрывной деятельности, с особым упором на методы ненасильственного сопротивления власти. Окончательная цель всего этого — создание неких оппозиционных групп действия у нас и в Германской империи с вовлечением в них широких масс, прежде всего молодежи и, в конечном итоге… массовые бесчинства, межнациональная и межрелигиозная рознь, государственный переворот и захват власти. Судя по всему — здесь сработали именно они, беспорядки долго и тщательно готовились и были скоординированы по времени с террористическим актом.
— Ишь, на что нацелились то… — полицейский чиновник, человек немолодой, покачал головой — на что целятся, то… На захват власти. Аппетиты…
— Аппетиты. И сегодня они нам показали — их схемы действуют. А мы — оказались к ним не готовы…
Бейрут, район Борж эль-Бражнех. Вечер 15 июня 1992 года
На аль — Рашидин я прибыл, конечно же, вовремя — никакая сила не могла меня остановить в тот день. За то время, которое мне оставалось, я успел раздобыть свой парадный мундир — благо с "Александра Колчака" в город вертолеты летали каждый час, и даже привести его в более-менее приемлемый вид. Пистолет я взял с собой, причем целых два — Браунинг и Вальтер. В городе было по-прежнему неспокойно, хотя основная волна беспорядков пошла на спад — быть выпоротым прилюдно и прямо на месте задержания казаками не хотел никто. Город приходил в себя после вспышки безумия…
Появилась и информация о взрыве на борту экскурсионного дирижабля «Закат». Информации было немного, цензура работала на полную мощность — но можно было понять, что на борт пронесли мощное взрывное устройство, что никто из пассажиров и членов экипажа не уцелел при взрыве (точные данные о количестве погибших засекретили) и что ведется расследование. В конце каждой статьи было стандартная фраза о сочувствии родственникам погибших и о том, что злодеи будут непременно найдены и казнены. [за террористический акт с гибелью людей по Уголовному Уложению предусматривалась только одна форма наказания — смертная казнь. Вообще, не так давно смертная казнь в мирное время за уголовные преступления была отменена, осталась только за антигосударственные. Смертной казнью наказывались государственная измена, шпионаж и терроризм. ]
Аль-Рашидин, девятнадцать — оказалось, это был один из вновь построенных шикарных жилых комплексов, из тех в которых богатые купцы и дворяне покупают себе квартиры на лето, рядом с морем, подальше от холодных и душных Москвы, Санкт Петербурга и Екатеринбурга. У деда была подобная квартира в Константинополе, на самом берегу моря — все-таки род Воронцовых был и дворянским и относительно богатым, положение обязывало. Вот только эта квартира стояла пустой уже три года, не меньше…
Юлия меня обманула — форма одежды видимо была совсем не свободной. Она нарядилась в черное, обманчиво скромное платье "от кутюр", в шляпку с небольшой вуалью — и в этом наряде могла сразить кого угодно. Впрочем, и мой парадный черный мундир, на который я еще не успел нашить новые погоны, смотрелся неплохо, как раз "в такт"…
— А вы меня обманули… — заявила Юлия, увидев меня — говорили, что вы старший лейтенант…
— Клянусь честью, я просто не успел нашить новые погоны. Я действительно старший лейтенант флота.
— Как интересно… А вот это что означает…
— Это купол парашюта, такой значок. Означает, что я выполнил пятьдесят парашютных прыжков. Парашют — моя слабость, сударыня, в училище я не мог напрыгаться…
— А я боюсь… Очень хочу, но боюсь…
— Если позволите… Есть парашюты — спарки для инструктора и ученика… Мы можем прыгнуть вместе, это совсем не опасно…
— Я все равно боюсь… — она состроила на лице обиженную гримаску маленького ребенка — а вот это что означает…
— Это маска подводника… Двадцать пять погружений под воду…
— Значит, вы умеете и под водой плавать и с парашютом прыгать. А разве так бывает…
Мда-а-а… Что ни говорить — глазастая девочка, глазастая. А я — дурак набитый. Придурок конченый. Надо было это снять. Купол парашюта и маска подводника на мундире — отличительный признак, по которому можно определить бойца разведывательно-диверсионного подразделения флота. Решил пыль в глаза пустить своим нарядом — вот теперь и думай, что врать…
— Бывает, сударыня, бывает… На русском флоте и не такое бывает. Мы не опаздываем?
— Да пока еще нет… — Юлия взглянула на часы, дамский «Пиаже» — давайте, покатаемся немного по бульвару. Почему-то с вами, Александр, я чувствую себя в безопасности…
***Найти место, чтобы поставить машину было сложно — все как будто взбесились. Побережье было уставлено машинами, которые стояли буквально одна к одной. Предприимчивые граждане торговали дешевыми подзорными трубами — кто-то смотрел на место трагедии из прибрежных кафе, кто-то и просто с набережных. Волна мерно качала венки и цветы, которых было немало, бессильно билась о гранит набережной. Трагедия уже произошла — и ничего с этим сделать было нельзя…
Место для парковки я нашел у самого консульства САСШ, причем нарушив правила. Рядом стоял бронетранспортер — все еще боялись бесчинств. Будем надеяться, что на машину не наткнется городовой или дорожный полицейский — иначе не миновать мне разбирательства, особо неприятного, когда рядом красивая женщина. Время до начала вечеринки еще было…
— Разрешите пригласить вас в местное заведение на чашку кофе, сударыня…
— Бросьте… — проговорила Юлия — будьте проще. Меня зовут Юлия и я отнюдь не принцесса и не дама света…
— Извините… — решил держать марку я — но я князь и флотский офицер. Воспитание не позволяет мне вести себя по иному…
— Однако же воспитание ваше вполне позволяло вам бегать наперегонки с полицейскими… Что ж, пойдемте, князь — можете взять меня под руку…
На побережье мы задержались дольше, чем следовало бы — в одном из кафе на сваях, к которому вел узкий, раскачивающийся под ногами помост — своего рода экзотика. Тем не менее, от отсутствия клиентов заведение не страдало — все дело было в том, что дамы боялись идти в каблуках по этому помосту — и кавалерам приходилось нести их на руках метров двадцать — сначала туда, а потом и обратно. Редко кто пренебрегал такой великолепной возможностью взять на руки даму своего сердца — не пренебрег ею и я. Когда я шел по этому помосту — поймал себя на мысли, что вполне могу свалиться вниз, в воду, несмотря на всю мою подготовку. От аромата незнакомых духов кружилась голова…
Повезло мне и с машиной — когда, опомнившись и посмотрев на часы, мы буквально подбежали к консульству — машина была на месте, и даже извещения о штрафе под стеклоочистителем не было — вот когда везет, тогда везет во всем. С полоборота заведя машину, я лихо встроился в сверкающий огнями автомобильный поток — сумерки уже укрыли город черным покрывалом…
Вечеринка была в самом разгаре — опоздали мы не меньше чем на час. Местному обществу я еще представлен не был — поэтому мое появление произвело среди дам настоящий переполох. Флотский обер-офицер, да еще князь крови из столицы — лакомый кусок для местных девиц на выдании. Тем не менее, компанию для общения я себе нашел сугубо мужскую — из пары отпрысков солидных местных купцов и одного из местных офицеров с базы…
Танцы я танцевал только с ней. Не знаю, известен ли был местным обычай вызывать на дуэль, здесь не принятый или нет — но кроме меня никто на мою даму в этот вечер больше не посягал…
Бейрут, Британский сеттльмент. Вечер 15 июня 1992 года
Территория британского сеттльмента, расположенного на юге города, в районе Хальд, еще с момента создания была обнесена высоким, почти трехметровым забором. Под сеттльмент договором отводилось десять гектаров, и британцы использовали их ровно все до единого. Не проходило и года, чтобы посланник Британской короны в Петербурге — сейчас это был сэр Александр Уоттс, деликатно намекал на то, что неплохо было бы либо продлить договор, либо дать дополнительные площади. Хоть немного, ибо земли для застройки уже катастрофически не хватало, а цены на землю на территории сеттльмента были выше, чем цены на такой же участок в центре Лондона. Но каждый раз он натыкался на вежливый, но холодный и твердый отказ…
Все дело было в том, что Британия, наряду с Японией была единственной империей, которая не имела собственных источников нефти. У САСШ источники были и на Аляске и в Мексиканском заливе, и в Техасе и в Венесуэле. Разрабатывались скважины на южноамериканском шельфе. Германская империя большую часть своих потребностей в нефти удовлетворяла за счет африканского континента, немного покупала и у Российской Империи. Австро-Венгрия все что ей было нужно закупала — но ее всерьез никто и не воспринимал. И только две великие державы — Япония и Британия — остались без собственной нефти.
Но Япония, держа под контролем всю Южную Азию, за последнее время сильно развила свое производство и торговлю. [Территория Японии включала в себя Китай и Корею, кроме того, был ряд вассальных государств. Конечно, Китай не стал всемирной фабрикой, просто не мог ею стать в этом мире. Доллар был всего лишь одной из валют, САСШ не могли безудержно развивать свое потребление — поэтому многое производили сами. Российская и Германская империя вообще были довольно закрытыми и многое производили сами. Тем не менее — японское терпение и упорство в сочетании с китайской работоспособностью давали плоды. Китай хоть и производил намного меньше, чем сейчас — но зато понятия "китайское качество" не существовало. ] Торговля шла со всеми — оставаясь самураями, японцы превратились еще и в искусных торговцев. В САСШ товары поставлялись морем, в России на полную мощность работала стратегическая железнодорожная магистраль. Поэтому, деньги чтобы покупать нефтепродукты — у России, она была почти монопольным торговцем на международном рынке — у нее были. А вот Британия…
Британии приходилось тяжелее всего. Единственным источником нефти для Британской империи было Северное море и громадные залежи битуминозных песков в Канаде. Северное море постепенно истощалось, а нефть добытая из битуминозных песков — хотя их залежи были просто огромными — стоила слишком дорого. Сцепив зубы, британцы покупали нефть у Российской империи — причем даже не нефть, а нефтепродукты и с тревогой ждали того часа, когда окончательно истощится Северное море. По прогнозам, этот час мог наступить в 2010 году — меньше чем через поколение — и тогда великая империя будет униженно просить у варваров дополнительных поставок. Допустить этого, гордые британцы не могли — но и сделать ничего не могли. На море силы двух империй были примерно равны — но на суше… Лучшие британские полководцы не взялись бы высаживать десант в любой точке евразийского континента — он был бы просто сметен в море в течение нескольких дней. Не подходил и удар из Индии — прежде чем выйти на просторы русских равнин, войскам пришлось бы преодолеть сотни километров горных перевалов. На это уйдет как минимум десять дней — за это время русские успеют отмобилизоваться и встретят британцев с трехкратным, если не четырехкратным перевесом в живой силе и технике. Ох, не зря русский царь держал в Туркестане усиленную группировку войск, в которую входило несколько дивизий ВДВ — Россия сама имела виды на Индию…
Оставалось только одно — действовать с истинно британским упорством, лукавством и коварством. В конце концов, врага можно победить мечом — а можно и ядом…
Сегодня была одна из тех встреч, что проходили еженедельно, по пятницам. Вообще, британская резидентура работала круглую неделю — но итоги подводить было принято именно по пятницам…
Сейчас перед резидентом — маленьким, лысоватым человечком с птичьим лицом сидел человек, которого многие знали как Джона Сноу, корреспондента скандальной "Лондон Таймс". Сноу, высокий, статный красавец — шатен лет тридцати шатался по всем злачным местам Бейрута, собирал разные сплетни и слухи — в основном грязные и публиковал их. Если же сплетен и слухов недоставало — он сам выдумывал их и запускал в оборот — не останавливаясь и перед тем, чтобы опорочить людей, приближенных к высочайшей особе — а то и саму венценосную семью. За это он уже успел получить два административных штрафа и неприятную беседу с помощником генерал-губернатора, вежливо напомнившему британцу, что за клевету полагается телесное наказание. ["Лицо, распространявшее лживые и затрагивающие честь и достоинство иных лиц сведения, имеет быть наказано телесно, в публичном месте, ударами розг числом от десяти до пятидесяти соразмерно тяжести нанесенного клеветнического оскорбления" Ст. 188 Уголовного уложения РИ. В Российской Империи существовал такой вид наказания как телесные — порка розгами в публичном месте. Телесному наказанию подлежали хулиганы, пьяные дебоширы, клеветники и мелкие взяточники. Дворяне от телесного наказания освобождались — но их дело передавалось в местное Дворянское собрание, а то уже могло принимать меры — вплоть до пожизненного запрета посещать мероприятия, организуемые Дворянским собранием. ] Впрочем, к нему привыкли и относились как к неизбежным неприятностям — вроде промозглого дождя пополам с градом.