– Райде! – яростно крикнула Иветта Лармонг. – Райде!
В комнату ворвалась одна из наставниц пансионерок.
– Звали, ваша милость? – пряча глаза, спросила вошедшая.
– У тебя со слухом проблемы?! – взвизгнула гранд-дама. – Немедленно отправь Летту, Арию и Ансель встречать гостей. Покровители Инари явились. И пусть они займут их разговорами… как можно дольше!
– Но…
– Исполнять!
– Да, – поклонилась сестра Райде и вышла, бросив короткий взгляд на причитающую сестру Риа.
Как только дверь закрылась, директриса нервно заходила по комнате.
– Поднимайся, тварь, – прошипела она.
Риа не заставила повторять дважды.
– Я оставила тебя здесь, в то время как ты не нужна была никому. Ты – ничтожество, получила теплое место и работу, вызывающую почтение общества.
– Я ваша дочь! – заливаясь слезами, выдала Риа.
– Нет! Ты тварь, удостоившаяся чести быть рожденной мной.
– Матушка…
– Не смей меня так называть! Я оставила тебя здесь, но более не потерплю твоего присутствия! Убирайся!
– Матушка! – Риа снова бросилась в ноги директрисе.
Иветта Лармонг брезгливо отпихнула женщину.
– Убирайся!
Сестра Риа медленно поднялась с пола, ее взгляд наполнился злой решимостью.
– Не посмеете! Иначе я все расскажу!
– У тебя два часа на сборы, – отчеканила директриса.
По тону гранд-дамы и ее взору Риа поняла, что совершила самую страшную ошибку в своей жизни. Ее мирные деньки закончились. Эта женщина уничтожит ее, уже уничтожила! А виной всему Бледная Моль! Не произнося ни слова, сестра Риа вылетела из кабинета.
Всю мою болезнь матушка Гелла не отходила от моей постели. Я была слишком самоуверенна, решив, что с моими глазами не случилось большой беды. Но после всех лекарств, которыми мне их промывали, и тех, что приходилось принимать внутрь, я по-прежнему ничего не видела.
С одной стороны, мне было страшно навсегда остаться слепой, а с другой, я понимала, что калека теперь не понадобится ни трем высокородным покровителям, заявившим на меня права, ни кому бы то ни было еще. Слишком малый с меня спрос.