А еще я знал, что такое проценты. Дроби. Что кроме штатов в мире есть. Стоп. Какие к черту штаты? Какая школа? Откуда у меня в голове вообще такие мысли взялись? Стоило поймать за хвост очередное рассуждение, как шальное воспоминание тут же рассеивалось, словно дымка. Будто все это было в прошлой жизни и там и должно остаться, за непроницаемой стеной.
- Если бы от этого не зависила моя жизнь, навсегда оставила тебя в таком состоянии. Да и жить бы тебе оставалось пару дней. Но к сожалению, мы связаны, так что так уж и быть, с этого дня будешь у меня в долгу.
Хотелось послать эту наглую чертовку куда подальше, вот только сил не было совершенно. А значит придется пока потерпеть ее придирки и подколки. Ведь цель то у меня самая нужная и благородная, спасение собственной, единственной и неповторимой шкуры. Впрочем, почти уверен, что стоит мне поправится как девочку удастся поставить на место. В голове начал зарождаться коварный план. Не сегодня и не завтра, но я смогу ее обскакать и поставить в такие условия что она сама взмолиться о прощении и признает мое главенство.
Спустя несколько минут Лисандра Порченная ушла и вернулась уже вместе с Василисой. Они вдвоем, не доверяя ношу стражникам, дотащили до кровати тяжелый даже по виду котелок, прикрытый крышкой. По комнате разнесся тягучий мясной запах, от которого в животе мгновенно заурчало, а кишки буквально начали драться за место по ближе к желудку.
Подложив мне под спину и голову подушки, девушки начали по очереди поить меня с ложечки, вливая густой бульон. Вот честно – ничего лучше в жизни не пробовал. Может мне конечно и казалось после истощения. С каждой каплей силы возвращались к телу, растекались по организму, напитывали мышцы. Иссохшиеся сосуды наполнялись свежей кровью, будто пересохшая река возвращалась в старое русло после обильных дождей. ЖИЗНЬ, в животном, первозданном виде, возвращалась ко мне с каждым ударом сердца.
- Ну как, полегчало? – спросила Лиска чуть отстраненно. Удивительно, но я даже смог кивнуть. Правда от этого простейшего действия перед глазом тут же залетали черные мушки. – Не торопись так, не все сразу. И не конфузься, если что до туалета донесем, чай не маленькие, тебя голого уже не раз видели, да и других мужиков тоже.
- Я тока папку и брательников, - тут же пискнула, смущаясь, Василиса, - ну и вас, господин.
- Ничего, если выживет будет знать, что должен, так что может и освободит, - ухмыльнулась Лисандра, - по крайней мере тебя. Я-то с ним повязана душой.
- А я не хочу от него уходить, - с внезапным вызовом сказала Васька, - я коли господин захочет, и сама ему душу готова предоставить. Чтобы не прогнал он меня значится.
- Ты вообще в своем уме? - с нажимом спросила у нее Лиска, - на кой ляд это тебе надо? Всегда свободной быть лучше, чем в рабстве. Тем более у него. Он сейчас на пустом месте чуть не подох. До этого в схватку ввязался такую, что не подоспей мы вовремя опять-таки умер бы. А сгинет он и нам не жить.
- А ну и пусть! – ответила девушка, - я в жизни так ни жила хорошо, как с ним! В шелка одеваюся. На пуховой перине сплю! Да за день такой я все годочки положить готова. Что мне батя с мамкой уготовили? В навозе копаться! А коли замуж выйду, то что? До двадцати семь детей нарожать чтобы не передохли. Всех накормить, прибрать, спать уложить…
- Все, все. Я поняла, - отмахнулась от нее Лисандра, - хочешь, подожди пока он очухается и заключай контракт. Слова не скажу против. Да только знай, что я разговор стражников подслушала. Дольше недели мы не проживем. Завтра к гладиаторам отправляемся. А это верная смерть. Без выхода и вариантов.
- Хватит, - с трудом выдавил я из себя, - как на базаре.
- Батюшки темны! Заговорил! – всплеснула руками Василиса.
- А лучше б молчал, может тогда за умного бы сошел, - съязвила Лиска.
- Хватит. Лучше расскажите, что было пока я спал.
Очень много бы,б,.быть...
Глава 46
А новости были самые разные, хоть в основном и безрадостные. Лисандра действительно подмечала многое на что я не обращал внимания из-за недостатка знаний и пробелов в образовании. И не то чтобы я был совсем тупым или слепым. Просто собрав воедино множество фактов, она делала выводы, до которых я бы никогда не дошел. По крайней мере раньше.
Больше того, я и слов то таких не употреблял никогда: логика, факт, пробелы, вывод. Они были мне все известны, но в то же самое время ускользали из памяти. А теперь я не только их прекрасно помнил, но и знал значения. И даже смог бы при случае использовать в нужном месте и в подходящее время. И изменилось не только мое мышление. Речь подтянулась вслед за ним.
- Давай по пунктам, - проговорил я.
- Хорошо, - Лиска заметно нахмурилась, - в первую очередь вы должны знать куда нас послали. Академия гладиаторов название свое имеет скорее шуточное. Лучше ей подходит школа самоубийц. Туда приходят вольные и присылаются рабы со всей империи. Больше только в столице. Каждый благородный или чиновник приходит с своим войском. Но не больше трех сотен бойцов. Простолюдины выходят в свободных отрядах или по одному.
- А как же – академия? Разве там ничему не учат?
- Ну почему. Как красивее умереть на потеху зрителям, например. Турниры классов собирают по нескольку тысяч зрителей. Простолюдины получают базовые тренировки с оружием. Больше им не надо. Они дольше одного-двух боев не живут. Те, кто побогаче, могут получить образование лучше. Самых благородных даже обучают эпические мастера своего дела. Больше того, некоторые обучают только гладиаторов и даже не берут за это денег, знай сражайся. А иначе их услуги стоят столько что позволить себе их могут только лорды, князья и графы.
- Значит люд валит чтобы получить уроки, за которые они расплачиваются своей кровью? – переспросил я на всякий случай.
- Зачастую жизнью. Но это не единственная причина. Раз в год на арене проходит большой турнир. В нем участвуют не только обычные воины, но и маги и даже чернокнижники с приручателями. На это зрелище приезжает взглянуть сам наместник Императора. Указующий перст Длани.
- А почему сам император не приезжает? Или не его статуса развлечение?
- Кто его знает, - Лиска пожала плечами, - его вообще мало кто видел. Только тот, кто сам попал на прием к владыке демонов. Да и то таких счастливчиков можно по пальцам пересчитать. Не перебивай меня. Так вот, когда проходит этот турнир победитель получает дворянский статус и несколько деревень в придачу. Очень знаешь ли лакомый кусок ради которого даже баронские дети готовы свои головы сложить.
- С этим все понятно. Давай дальше.
- Второй пункт прилагается к первому. Вместо того чтобы снимать тебя с должности и терять контроль его высокопревосходительство решил просто отправить тебя на убой. Неподчинение приказу это прямая измена. Но и требовать от тебя то что не входит в обязанности он не может. Так что теперь ты, ну вернее мы, будем официально назначены защитниками чести и достоинства барона Райни Тяжелый Кулак. Думаю, зная твои способности он поставит на тебя деньги, а потом договорившись сольет какому-нибудь богатому сынку лорда.
- Звучит разумно, значит нужно найти возможность выжить. В конце концов, у меня под началом будет отряд бойцов. Пусть и рядовых, но обученных и вооруженных по имперским стандартам.
- А вот на это я бы не рассчитывала, - ухмыльнулась бывшая ученица чернокнижника, - барон заменил всех нормальных солдат на такой сброд что даже представить страшно. Из оружия у них только старые копья да топоры. Луки есть только у пяти, да и те самодельные, стрелы такие - что проще выкинуть. Да и старшина тебе достался – одно название. Все три дня что он тут – не просыхает. Будто он не полуорк, а дырявая бочка с хмельной брагой. Не то что сражаться, стоять перед строем не сможет.
- Ух ты, - прошептала восторженно Василиса, - як ты усе углядела?
- Просто я внимательно смотрю, все запоминаю и многое знаю, - гордо подняв носик ответила Лиска. Хвастовства я ее не поддержал, и так самооценка выше крыши, но нужно признать, что она все же была гением. И пусть даже я тоже уже был не полным бревном, но использовать это нужно с умом.
- Скажи, что у нас с документами? Купчая есть?
- С этим, боюсь, проблемы. Времени все обыскать у меня не было. Пару сундуков открыть я так и не смогла – ключей нет. Но в целом добра все равно набралось столько что хватит этот особняк дважды купить.
- Тут есть проблема, - откашлявшись я хлебнул еще бульона и смочив горло продолжил, - оценщик мошенничает. Веры ему нет. Уверен, что при покупке у меня зелий и ингредиентов обманул по крайней мере на золотой. Так что ему сдавать вещи нельзя. Нужно найти более адекватного.
- И где мы его возьмем? До северной столицы три недели пути. За это время пропасть половина может. Да и дожди, нападения разбойников, зверей подверженных тьме. Учитывая какой тебе достался отряд деньги лучше нести на себе. Иначе растащат…
Пока она говорила моя мысль зацепилась за слово дождь и зверь. Была какая-то неявная связь. Да жеванный крот! Трия! Я попытался вскочить с кровати, но ничего не вышло.
- Лежите господин, чей-то вы удумали? – тут же положила на меня руку Василиса. А ведь девушка не из слабых, в таком виде я ей не противник.
- Что с русалкой?
- С рыбодевкой? – удивилась крестьянка, - а шо ей будет? Воды да мяса ей дали. Прожорливая аки пять собак. – Не понимая вопроса Васька пожала плечами, а вот Лисандра явно напряглась.
- Лиска, говори. В чем дело?
- Нормально с ней все, - нехотя ответила ученица Улсаста, - ест за троих. Говорить почти не может. Знаешь, если ты все же намереваешься ее с собой таскать – придумай зачем. Она не котеночек, которого можно приласкать, дать молока, а потом отпустить. Она хитрая и опасная тварь. Враг всего что движется по земле. А уж когда она научится дышать так и вовсе спасу от нее никакого не будет.
Проверка интеллекта. База: 2. Бонус: -3 (собеседник гений). Бросок: 2. Требование: 1. Успех.
- Стоп. Что значит научится дышать? – вцепился я в ее слова словно клещами, - она что, сможет на суше жить? Без воды?
- Ох блин, да чтож такое то, - нахмурилась еще больше Лиска, - теперь же придется думать, что говорить, а что нет раз ты такой умный стал.
- Спасибо за комплемент, а теперь рассказывай. Что нужно делать чтобы она научилась дышать воздухом?
- Ничего кроме ее желания и времени, - пожала плечами Лисандра, - думаешь, как бы они сумели захватить все западное побережье и даже оттеснить кочевников и орков в глубь степей и пустынь если бы не могли на суше жить?
- Я вообще не задумывался об этом пока ты не сказала. Да и не уверен, что вообще знал о таком факте. Но новость эта отличная.
- Вот уж не сказала бы, - хмыкнула Лиска, - наги чрезвычайно опасные существа. Мало того, что они все хищники так они еще и отличные приспособленцы. Интеллектом они не блещут, зато имеют врожденную предрасположенность к магии души. Большинство просто не доживает до того момента как она начинает сказываться. Срок жизни у них меньше сорока лет.
- Так, - я задумчиво посмотрел на свой статус пробужденного в котором о магии вообще мало чего было сказано кроме того, что она теперь у меня вроде как есть – если ее тренировать, - отложим лекции на потом. В дороге еще наговоримся. Если ты говоришь, что она в полном порядке то пусть так оно и будет. У нас осталось несколько часов чтобы привести меня в порядок, а главное вскрыть сундуки. Иначе может оказаться что все добро отойдет барону. Уверен, что сейчас он меня на версту не подпустит к единственной выжившей старейшине которая могла бы подтвердить право собственности Улсаста на дом.
- Это верно, я еще вчера к ней ходила, но стражники не пустили. Сказали, что здоровье пошатнулось, - подтвердила мою догадку Лисандра.
- Значит есть только один шанс – найти документы. Васька, налей мне отвара этого в кружку и помогите встать. Попробуем вскрыть сундуки.
Глава 47
Если б Василиса не пришибла моего паучка, то может все пошло бы и легче. Как она кстати это сделать умудрилась при том что чернорот его не размазал? Но что есть, то есть. Пришлось мне импровизировать и осматривать сундуки снаружи. Нужно отдать должное Лисандре большинство шкатулок и ящиков она вскрыла сама, с помощью тонкой проволоки и ловкости рук. Ну и конечно мозгов. Сейчас, когда я все еще был истощен и нормально работал только мозг, соревноваться ни с одной из девчонок я не мог. Лиска умнее, а Васька ловчее и сильнее. Надо кстати потом залезть в характеристики рабынь да посмотреть, чего они могут.
Но были у меня и достоинства, которые появились от тяжелой жизни с батей и мамкой. Пусть и не знал я как устроены замки, но навык кузнечного дела подсказывал что можно сделать. После осмотра первого же сундука Васька была послана на пепелище, в кузню, за инструментами и спустя полчаса уже вернулась с набором.
- Так, вот эту острую штуку, клин, вставляй с края крышки и стучи по нему молотом, - командовал я действиями вчерашней крестьянки, - не торопись, тут главное, чтобы дерево не сломалось раньше, чем железо друг на дружку зайдет.
- Ничего не выйдет, - скептически посмотрела на старания Василисы ученица чернокнижника, - замок прочный и заговоренный. Ты только заклинишь его бес толку.
- Это мы еще посмотрим, - я хмыкнул, - было бы у нас больше времени – вбили бы осиновые клинья да напитали водой, они бы сами все сделали. Ну а так придется пошуметь.
- Я же говорю, не получится. Какой прок был бы в замках если его так легко можно было сбить каким-то долотом? Вот если… - договорить она не успела. Железо тихо звякнув отошло в сторону и крышка приоткрылась. – Да как так-то? – все еще не веря воскликнула девушка, - это де надежный замок! Он больше пятидесяти серебра стоил!
- Вышло! – улыбаясь вскрикнула Василиса.
- Даже не знаю, с чего ты решила, что он такой уж надежный, - улыбнулся я, - видишь, доска цельная? Значит весь замок, сколько его есть, он весь в одном месте стоит. А раз так, то и ломать особенно ничего не надо, достаточно просто сбить защелку в сторону. Вот только это самый простой был, хоть и окованный железом. Вряд ли тут будет что-нибудь ценное.
- А вот я так не сказала бы, - восторженно сказала Лисандра откинув крышку. Я в начале даже не понял, чего она так завелась. Ну тряпки. Конусы странные. А вот стоило ей один достать и открыть крышку как я увидел свернутый в трубку длиннющий свиток.
- Что это?
- Конкретно это? История. Вернее, учебник по истории Валтарсии. Археологические исследования. Здесь, - она взяла следующий, - экономика. Алхимия. Трактат о здоровье. Табель о рангах и волостях. Боже. Настоящая сокровищница!
- Оцеж дурная девка, - вздохнула Васька, не понимая радости девушки, - былоб то злато али каменья. А то выдумают тоже, бумажки какие.
- О, ты не права, глупышка, - усмехнулась Лисандра, - коли все это продать то не меньше ста серебра наберется. Это очень, очень дорогие вещи. Но дороже они даже не ценой своей, а знаниями. Только представь сколько всего можно узнать из них!
- Это хорошо, да только не очень понятно, чего ты сейчас то рада. Не то ищем. Купчая здесь есть? И что за тряпки?
- Ученический костюм. Мой. Для меня по заказу шили. Жаль только, что прядильщика тут нет. Ох яб развернулась! – в глазах чернокнижницы играли озорные огоньки.
- Понятно все с тобой. Пойдем дальше Вась, нужно остальные вскрыть за два часа. До рассвета еще часов шесть, но не сильно сомневаюсь, что на выходе барон даст с ним поговорить и доказать право собственности. Так что нужно успеть до его отъезда все сделать…
Заглянув в раздел «задания» своего «жития», я увидел всего два пункта. Оба с таймерами. Тоже вот странное слово, таймер, откуда оно взялось сказать не возьмусь, но однозначно понимаю, что связано оно со временем и означает что стоит достигнуть ему нуля как задание будет провалено. Ну или изменено.
«Приказ его высокопревосходительства барона Райни Тяжелый кулак. Отправится для обучения и прохождения дальнейшей службы в северную гладиаторскую академию. До отправки осталось 6 часов. При невыполнении приказа вы станете дезертиром и согласно законам империи, будете казнены на месте».