– Ты зачем вообще к нам полез?
– Ко мне на День Рождение родители приехали. – Местами обгорелый, поцарапанный и мокрый орк представлял собой забавное зрелище, и мы засмеялись. Он немного подулся, а потом захохотал вместе с нами.
Наше веселье прекратили удары в стенку:
– Имейте совесть, дайте поспать, выходной же.
Мы притихли и начали расспрашивать Браса. По традиции старший орк должен был заключить брак в день своего 25-летия. Процесс выбора невесты у них был предельно прост. Орки пили, танцевали, а в конце вечера жених должен был побороть понравившуюся девушку. Если он побеждал, то помолвка состоялась, нет – ждали следующего дня рождения.
– Так какие проблемы, проиграй и все.
– Меня тогда отец сам убьет. Сын вождя не имеет права проигрывать женщине.
Наш разговор прервала выбитая дверь. Вошедший с трудом мог повернуть к нам голову. Это при том, что орки были способны уменьшаться в размерах.
– Сынок, – он заключил Браса в объятиях. – Пойдем, я тебе таких девочек привел, закачаешься.
– Пап, познакомься, мои боевые подруги, Мия и Вика. Девочки, это мой отец Рас. – Остановил его Брас и затравленно посмотрел на нас.
– О девочки, и вы пойдемте, праздновать будем! – Огромная лапища орка выволокла нас в коридор, а потом в одно мгновение мы оказались в таверне.
– Вина моим гостьям! – старший орк стукнул кулаком по столу.
Воспользовавшись моментом, я подлила ему сонного зелья. Однако, орк еще пол вечера боролся с сонливостью, а потом сделал знак начинать выбор невесты. Несчастный Брас с угрюмым видом оглядел претенденток, а потом целенаправленно направился к нам.
– Что он задумал? – прошептала мне на ухо Мия
– Не знаю, но проверять не буду. – Я опустила стул на голову ближайшего орка.
Что еще нужно для удачного Дня Рождения, как не драка? Мия подхватив мою идею, долбанула Раса по голове тяжеленой книгой. Где только взяла спрашивается? Орки не остались безучастными. Хорошо мы уже умеем вовремя отпрянуть (спасибо Мячику), но и то у нас тут и там появлялись синяки. В конце концов Рас обнял сына:
– Ну не хочешь ты жениться, так бы и сказал. Ты же боевой маг, я все понимаю. Пошли выпьем.
– Черны-ыы-й ворон, что ж ты вьёшься над моею головой… подпалю тебе я крылья, почему же ты живой. – Переделка песни с моей родины особенно полюбилась студентам. Черный ворон в Заречье был один, у Гаса. Подходя к академии мы горланили ее во все горло.
– Так, тсс. Заходим. Ой, кто это? – С перепою я не поняла, кто перед нами стоит и начала ощупывать мужчину. Некромант, а это был он, немного прифигел от такого.
– Ой, крылья, какие крас-сивые…
– Иномирная!!!
Наконец-то сообразив кого именно сейчас ощупывала, я поняла, что меня сейчас убивать будут. Мало того, что мы напились, как чертики, еще и к преподавателю пристаю.
– Студент должен дойти до конца обучения! – Взвизгнула я девиз академии.
– Поверь, я умею поднимать мёртвых. Так доходишь.
– А-а-а-а. – Мы резво улепетывали по коридорам, под смех некроманта.
Глава 18
Завтрак мы опять проспали. Только взглянув на меня Мия начала интенсивно заикаться, поэтому к зеркалу подходить совсем не хотелось, но иначе выпускать меня из комнаты принцесса отказалась. Да-а. Было чему удивляться. Волосы не просто стояли дыбом, они были зеленые и цвели в натуральном смысле слова. То тут, то там из зеленой копны выглядывали шаловливые цветочки и почти мгновенно скрывались обратно. Стоп! Цветочки? Эльфы. Точно, я понюхала зелье от похмелья, там точно было что-то лишнее. Для Мии так стараться не могли, принцесса не болела даже после самой убойной вечеринки, а вот я…
– Убью!
Судя по начинающемуся зуду, волосы – это еще не самое страшное. Поэтому на урок зелье варения я заходила в соответствующем настроении. Так, что тут у нас зелье от запора – в котел, лишай – туда же, мята, дуб – для чешуи, и мне пофиг, что у эльфов ее нет – будет.
Видя мой настрой Марья Куш ко мне не подходила, сегодня она решила спрашивать других. Приготовив убойный коктейль для Лиама, я стала варить для себя противоядие. Кожа чесалась все больше и больше. Готово, все. Пару минут и подействует.
Попрощавшись с Куш, я запрыгнула на метлу и полетела искать ушастое недоразумение. Кто же знал, что мне ворона на пути попадется? Бутылка с зельем разбилась прямо на некроманта. Я, расширившимися от ужаса, глазами смотрела, как его лицо зеленеет, а кожа покрывается чешуей. Ой, мамочки! Никогда не думала, что моя метла умеет так летать, пару раз пропустив повороты, я полетела медленней. Никто за мной не гнался, да и скорей всего не будет. В зелье концентрация слабительного превышала все допустимые нормы.
Мия догнала меня почти у физкультурного полигона:
– Ты не видела его лица, когда он понял, что следующие пару дней будет жить в туалете. Это было незабываемо.
– Я не хочу поучиваться умертвием.
– Да, брось, Гас добрый. Порычит, порычит и забудет.
– Разговорчики в строю! – Мячик сегодня был явно не в духе. – Тема урока: «Бег с препятствиями». Помните, настоящий боевой маг должен думать о том, что впереди, внизу, сзади и по бокам. И еще. Наверх тоже поглядывайте. К тренажёрам становись!
Мы взглянули в сторону тренажеров. Над двумя небольшими озерцами стояла конструкция из пил, работающих в стиле маятника, летящих ножей и кого-то плавающего в воде. Нужно было пройти по тонкому бревну и не упасть в воду.
– Они хоть знают, что это все иллюзия? – Спросил Мячика подошедший Вир.
– Не-а.
– Ну ты зверь.
С трудом преодолев страх, я встала на изготовку.
– На старт, внимание, пошли.
Пробежать по тонкому бревну над голодными крокодилами? Да легче простого, когда у тебя есть магия камня и огня. Тяжело дались последние метры, я не привыкла так долго проводить через себя чужую магию. Да, наша тройка далеко зашла в магическом единении, но полной связки все еще не было. Зато как я отыгралась, когда испытание проходил эльф. У него то и дело поджигались волосы, а дерево в неудачных моментах становилось каменным.
– Ты! – Лиам подошел ко мне, явно желая настучать по голове, но наткнулся на оценивающий взгляд Браса и заткнулся.
Глава 19
Обожаю некромантию, когда Гас не ворчит. Сегодня некромант был явно в хорошем настроении. Объяснение этому нашлось очень скоро. Нас ждала ночная практика. Боевой некромант должен уметь усмирить зомби в любой ситуации. С грустью посмотрев на ливень за окном, я стала записывать тему лекции. А то опять буду бегать по кладбищу и орать благим матом. И ведь не станет спасать до последнего. Одна надежда, что Мия или Брас что-нибудь придумают.
Ночь. Дождь. Могила. Некромант прижал меня к земле и закрыл мне рот. Над нами ходит что-то очень большое. Остальных учеников успели успешно эвакуировать. Только мы такие вот невезучие, орк в капкан попал. Пока вытаскивали, пока сообразили, что практика какая-то слишком тихая, оказались заперты в могилах вместе с учителем некромантии. Сейчас он плел замысловатый узор неизвестного мне заклинания.
– Когда дам знак, беги, – прошептал мне на ухо Гас. – Сейчас. Да не туда, дурында.
Выскочив из могилы, я наскочила на нечто очень большое. У него были слизкие лапы и светящиеся фиолетовым огнем глазницы. Чудище наступало на меня, не слыша крики некроманта, я вспомнила единственное заклинание каменного блока. Сдавленно охнул Брас, видимо я взяла сильно много. Инстинктивно переключилась на огонь и, как только Мия постоянно терпит такой жар? Последнее, что я помню, свернувшаяся кругом тьма и дикий, полный боли рев.
В академию нас перенес некромант. «Король умертвий» бережно опустил меня на больничную койку и еще пару часов мотал нервы лекарям. Утром мне ребята рассказали, что я почти выпила нас до дна. Зато горбункула мы победили. Хотя если бы его Гас не обездвижил, нам всем пришлось бы худо. Он же принес мне книжку о блоке тьмы. Теперь эта магия была доступна каждому из нас. Так как я не могла выходить из палаты, ребята тренировались тут же. У Браса получилось сразу, а вот Мия промучилась полдня и все равно не достигла больших результатов.
К концу дня нас навестил Вир. Волк передал мне часть своей энергии и мне разрешили пойти спать в свою комнату. Проходя мимо кабинета ректора, мы услышали громкие голоса.
– Что-то много в последнее время запрещенной магии возле академии. – Голос некроманта было сложно с чьи-то перепутать.
– Мне сегодня сказали, волки начали умирать еще стремительней.
– Вы поддерживаете связь?
– Да. Я их до сих пор чувствую. Надеюсь, скоро моя очередь. – Было слышно, как по кабинету ходят туда обратно.
– Вы долгое время были хранителями магии. Что станет с нами, когда вас с Вильямом не станет? – Голос ректора звучал глухо.
– Не знаю.
Подслушанное заставило нас задуматься. Каким этот мир станет без магии. Я помню историю своей родины. Технический процесс и неприятие всего непривычного не приводят ни к чему хорошему.
Глава 20
Все разговоры были только о Зимнем бале. Мы учились уже полгода и очень хотелось отдохнуть. Вот только у меня была своя проблема. Я так и не решила вопрос с платьем. Все элементарно. У меня нет денег. Конечно, можно было попросить у Мии, но я так не хотела. Настроение медленно падало к своей минимальной отметке.
– Вик, тебя можно? – Брас оттащил меня в сторону от студентов.
– Что случилось?
– Я тут подработку нашел. Лес нужно проверить. Ты в деле?
– Естественно. Рассказывай.
Орк рассказал, что жители окраин жалуются. Из леса (как раз того, через который я шла) слышится непонятные крики, вой. Кроме того, пропали охотники. Поговаривали, что в болоте завелась машкир (возрожденный некромантом крокодил. Достигает 20 метров в длину). Подумав, решили идти в выходные, чтобы учителя не заметили отсутствия.
Забрав Мрачного из конюшен, я поехала в сторону леса. Орку лошадь была не нужна. Он и сам шел, и Мию на плече нес. Немного пройдя по тропинке, я спешилась и достала из сумки пирожков.
– Здравствуйте, хозяин, это тебе.
– Спасибо. – Отозвался ближайший пенек. Вас ждут. Идите за мной.
Как и тогда, через болото появилась тропинка и мы переглядываясь прошли по ней. Путь закончился перед входом в небольшую пещеру. Хозяин махнул на нее веткой.
– Заходите.
Прям у входа в нее лежал призрачный волк. Его бока не вздымались, лишь немного вздрагивали. Почуяв меня, он тихо заскулил. Казалось, призрак выпили до дна. «Что же с тобой стало?» – я хотела погладить его по голове, но ощутила только пустоту. Раньше он был ощутимей.
Из глубины пещеры послышался стон. Мы кинулись туда. Увиденное заставило нас отступить. На каменном ложе лежала женщина. Она была очень стара. Вместо глаз у нее были белесые пятна, волосы поседели и спутались, лицо избороздили морщины, а кости почти прорезали кожу, так они заострились.
– Кто здесь? – Ее тихий голос испугал замерших нас. К ней подскочил хозяин леса и прошептал что-то на ухо.
– Уходите. Мы не стоим вас! – Внезапно закричала она и забилась в судорогах на своем ложе.
Хозяин леса вытолкал нас из пещеры и завалил в нее вход большим камнем.
– Выбирать вам. Эта женщина, последняя из волчиц.
– Кира? Та самая Кира?
– Да. Вижу вы уже слышали эту историю. Она уже много лет поддерживает своими жизненными силами волков и любимого, но чем больше она это делает, тем больше запретной магии оседает в мире. Поэтому из лесов выползает неведомое раньше. У нее больше нет сил бороться. – Пенек грустно вздохнул. – Мы много раз пробовали обернуть тот проклятый обряд вспять, но мне не хватает сил. Они обе умирают, и я ничего не могу сделать.
Решение было принято единогласно. Спорили только о том, кто попытается пропустить обряд через себя. Я не могла допустить, чтобы принцесса или сын вождя рисковали. Поэтому, когда они отвернулись полоснула ножом по своей руке. В то же мгновение на поляне начали открываться телепорты. Один, два, три, четыре, пять… Нервов, Гас, Вир, Мадам Эс и незнакомый мне мужчина. Они что-то кричали хозяину леса, но я уже не слышала, меня вели нити.
Вот одна касается Вира, она почти разорвана, я цементирую ее силой орка и прижигаю огнем. Краем глаза вижу, мужчина скорчился от боли и упал, я иду дальше не в силах остановиться. У Киры нити нет. Приходится брать на руки волчицу (сейчас это стало возможным) и класть на человека. Они медленно тают друг в друге и женщина молодеет прямо на глазах. Но мне некогда. Я иду дальше. Охотники на острове посреди болота, их приходится успокаивать. Дальше. Все дальше. Ну где же ты? Вот он. Белый волк лежит у входа в академию. Он почти не дышит. Тоже самое связываю разорванные нити, скрепляю и прижигаю. Все. Я справилась.
Нас несколько часов подпитывали учителя. Вир и Ника обратились в волков и сейчас лежали возле меня и Мии. К Брасу приехал отец. У них магия специфическая. Не каждый может напитать орка.
Глава 21
– Скоро летние каникулы! Ура! – Я носилась по комнате, как метеор.
– Ты бы лучше об экзаменах думала.
– Сдам. Куда ж я денусь, – отмахнулась я от Мии.
Произошедшее с нами полгода назад никак не отразилась на нашей учебе. Гас только едва не убил меня, когда я немного поправилась. Теперь я на любую подработку иду только с официального разрешения ректора. Мало ли что. Волки вернули себе связь со второй ипостасью и были счастливы от этого донельзя. Меня лично, каждый из стаи в гости звал. Сейчас нам оставалось сдать пару экзаменов, чтобы поехать отдыхать в гости к Мии. Еще хотелось к Агафье слетать. Благо с метлой я договорилась.
– Иномирная, о чем вы думаете? Вам нужно скелет кошки поднять, а не метлу оживить. – В общем то Гас кричал справедливо, но как-то не до некромантии мне сейчас. Ну вот совсем. Цветочки цветут, солнышко светит, настроение хорошее. Но делать нечего. Такой вот билет вытянула. Вздохнув я начертила в воздухе схему заклинания. Да-ааа. Кошка поднялась. А то, что цветочки из костей торчат и уши от крокодила я не виновата. Некромант покачал головой и поставил мне худенькую пятерку.
– Иди уже, Иномирная. Для тебя и это подвиг. – Сказал он, одним движением руки развеивая моего зомби.
Ну да не очень получалось у меня маленьких поднимать. Вот что-то глобальное, это про меня. А вот суслики и кошки или неделю по коридорам шарахаются или кидаться на всех начинают.
Для экзамена по зелью варению следовало подготовиться. Только вот Шарфик категорически отказывался мне помочь.
– Ш-ш-ш. Как это кожу снять? Ещ-ще чего придумали.
– Ну Шарфичек, ну малыш. Мне только маленький кусочек чешуи. Ну зелененький мой.
– Нет! – змееныш был непреклонен.
– Лови его! – Такой подлости от меня Шарфик не ожидал и несколько замешкал, я схватила его за хвост.
– А-а-а. Насилуют, убивают, помогите, спасите. Люди добрые не будьте несправедливы к честному змею!
– Ну что ты кричишь? Все готово.
– Все? – Змей придирчиво осмотрел совершенно целый хвост.
– Все. – Я показала ему две чешуйки. Змей побелел, пошел пятнами и упал в оборок. Как скажите, может упасть в обморок зеленая змея? У Шарфика это получилось очень естественно. Даже язык вывалил изо рта для достоверности.
– Все, умер? Сейчас я его зомби сделаю и дело с концом. Будем периодически для зелий встряхивать.
После этих моих слов Шарфик в одно мгновение очнулся:
– Не надо из меня зомби. Я и так вам помогу. Что это каких-то две чешуйки, вот еще берите. – Змей заискивающе смотрел мне в глаза и тыкал мне под нос свой хвост. Громкий смех всех присутствующих заставил его замереть.
– Ты ш-ш-што пош-шутила?
Дальше я уже не могла сдерживаться и расхохоталась. Змей обиженно сопел, но от пирожного отказываться не стал. Вот такие у меня здесь друзья, в МОЕМ мире. 5.12.2016