Наколдованная любовь - Фирсанова Юлия Алексеевна 18 стр.


— О чем ты теперь страдаешь? — почти с любопытством спросил мужчина.

Припомнив, что после обмена кровью эмпатия стала даром обоюдным, Оленька застыдилась пуще прежнего и пробормотала:

— Так, ни о чем. Тому, что я всего на свете боюсь, уже ничем не поможешь.

— Дура ты, кобылица, — почти ласково хмыкнул Аш, перестал наконец держать ее за руку и зачем-то погладил по щеке. — У каждого есть свои страхи. Только кто-то их лучше скрывать умеет, кто-то хуже. Родись ты воином, было бы чего стыдиться, а девице слабой быть не зазорно. Рядом с такой любой мужчина себя сильнее почувствует и на защиту встанет.

— Спасибо, все-таки ты добрый, Аш, — вздохнула Оля и потерлась щекой о невидимую в темноте, но такую горячую ладонь. Горячую настолько, что девушке и самой стало очень жарко. Или это после мороза тепло так подействовало? Чтобы скрыть странное смущение, она ухватилась за первую попавшуюся тему:

— А кто этот рыжий дяденька с маской, который в сортире был?

— Какой дяденька? — почти растерялся и одновременно насторожился мужчина, отдергивая руку.

— Там, в портале, в золотом мареве. Перед тем как нас бабушка Вера пригласила, я видела рыжего мужчину в чем-то вроде мантии. Серебряная маска, красивая, на венецианскую похожая, лежала рядом. А он, кажется, только тебя увидел, сказал: «Аш, ты не вовремя» и как-то так рукой повел, что я сразу его видеть перестала, а потом бабу Веру увидела. А он, этот дядя, глазами на тебя похож. Может, брат твой или папа?

— Рыжий? Тогда дед. Извини, Оля, я больше тебе ничего об этом не скажу и попрошу, чтобы Коренусу и Ламару ты тоже ничего не рассказывала, — очень сухо и очень строго, почти агрессивно промолвил сейфар.

— Если это им не во вред, то конечно, — охотно согласилась девушка, привыкшая к таинственности Аша. Любопытно было жутко, однако сердить и расстраивать хорошего человека совсем не хотелось. Наверное, когда сможет, он сам все расскажет или не расскажет. С какой стати вообще он должен ей все рассказывать? Помогает в пути ради каких-то своих целей, и хорошо.

— Им не во вред, а вот разговор не только мне может ущерб нанести, — сдержанно объяснил мужчина, потер что-то и заметил: — Нос чешется, зараза.

— Это с мороза. Кровообращение восстанавливается. Пройдет быстро, — объяснила Оля и шутливо пожаловалась: — Мне хуже, большие пальцы на ногах чешутся, а разуться и почесать нельзя.

Аш насмешливо фыркнул, наверное, представил, как сложно в темной кабине без лавки разуться и почесаться.

Словно дождавшись установления мира между двоими, гостеприимно вспыхнул плафон на потолке кабины, замерцал красный огонек нажатой кнопки нужного этажа, лифт загудел и поехал вверх, будто и не останавливался на четверть часа.

На площадке у лифта, мрачный, как ангел возмездия, топтался Ламар. При виде приехавших лицо его отразило облегчение, в равных пропорциях смешанное с ревностью. Сейфар держал за руку Олю, и та улыбалась ему.

— Ламар! — радостно воскликнула девушка, выскакивая на площадку с быстротой молнии, пока непредсказуемые дяди монтеры снова не вздумали вырубить ток или закрыть двери.

— Вас долго не было, — хмуро промолвил таравердиец. — Старшая родственница беспокоится.

— А мы в лифте застряли, хорошо еще, что его быстро включили! Ой, если бы не Аш, я бы страху натерпелась, а так все в порядке, только мороженое чуть-чуть подтаивать начало. Ну ничего, я его сейчас в морозилку запихну, и скоро можно будет есть.

Оглушенный словесной волной рыцарь что-то бормотнул себе под нос и в ответ на широкую улыбку Оли тоже начал улыбаться, забывая обо всех маниакальных подозрениях и вопросах, долбивших ревнивую зачарованную голову.

В теплой квартире пахло оладьями и гренками. Рот начал наполняться слюной еще на подходе к кухне. Быстро запихнув хлеб в рюкзак, а мороженое в коридорный холодильник, Оля почти бегом устремилась к обещанному угощению. Пока девушка мыла руки под струей горячей воды, Аш коротко поведал о причинах задержки и заработал еще одну порцию добрых слов от бабушки Веры. Уж бабуля-то знала, в какую панику способна впасть ее внучка от, казалось бы, пустяковой неприятности вроде поломки лифта.

Словом, не успела еще Оля сесть за стол, а перед сейфаром уже стояло два здоровенных блюда: одно с яичницей, а второе с оладьями и гренками. Горячий чай с лимоном баба Вера тоже налила спасителю самолично.

Аш первым делом выловил пальцами ломтик и с наслаждением сжевал, даже не поморщившись. Потакая вкусам гостя, хозяйка тут же слазила в холодильник и подвинула сейфару полное блюдечко с нарезанным лимоном. Так, в прикуску с цитрусом, тот и взялся уничтожать оладьи и гренки. Оля вытерла руки и подсела поближе к тарелкам. Все остальные уже наелись настолько, что могли только смотреть, как завтракает нагулявшаяся парочка.

Когда девушка протянула руку к гренкам, Аш покосился на нее как-то странно, но отодвигать тарелку не стал. Зато Коренус, почему-то одарив бабу Веру ласковым взглядом, заметил:

— Знаете, милое дитя, в Таравердии с одной тарелки вкушают на пирах соседствующие дама и кавалер. А вот в Веспане таковой обычай блюдут лишь супруги. Тот, кто желает заявить о своих чувствах и сделать открытое предложение, берет кусочек с тарелки возлюбленного или предлагает ему отведать пищи со своего блюда.

— А у нас на праздниках у каждого своя тарелка, зато, если дома кушаем, можно блины, гренки или оладьи и с общего блюда всем есть, — ответила Оля, переборов смущение.

Баба же Вера насмешливо поддакнула:

— Это хозяйки придумали, чтобы лишнюю посуду не мыть!

— Поэтому мороженое — хорошая еда, — лукаво вставила внучка. — После него грязных тарелок не остается.

— Ох и лиса ты, Олюша, сладкоежка моя, — засмеялась бабушка Вера и вытащила для таравердийцев мороженое, успевшее дойти до нужной кондиции.

Долго уговаривать мужчин снять пробу с нового блюда не пришлось. Вернее, вообще не пришлось уговаривать. Холодное лакомство исчезло в желудках кавалеров почти мгновенно. Ибо все хорошее рано или поздно заканчивается. А если это хорошее — вкусная еда, и среди желающих ее отведать трое мужчин с хорошим аппетитом и обожающая хорошенько покушать девушка, то «хорошее» заканчивается очень-очень быстро.

Вот и с завтраком было покончено, а значит, настала пора собираться в путь. Дрейфующий портал, как гордо сообщил магистр Коренус своим спутникам, уже закончил дрейф, пристав к суше, достойной своего имени. Поэтому прыгать в болото компании не придется! Вдоволь намахавшиеся вчера мечами мужчины и здорово перетрусившая Оля встретили новость радостным гулом.

Выстиранная одежда давно уже высохла. Так что четверка искателей Камня истины уходила через золотое марево не только сытой, обутой в новые ботинки, но и переодетой в чистое. Их даже снабдили разысканной заботливой старушкой двухместной палаткой. Ее навьючили на Ламара. Готовый ради удобства возлюбленной к переноске дополнительных тяжестей рыцарь даже не протестовал.

Коренус, утрамбовывающий в безразмерный мешок кулек с пирожками, на прощанье обратился к бабушке Вере с робкой просьбой о повторном визите.

— Конечно, заходите! Я свой фирменный торт испеку! — пообещала пожилая женщина, удерживаемая от импульсивного стремления прыгнуть в портал вслед за таравердийцами только укоризненным взглядом внучки.

Магистр быстро определился с местом нахождения воронки портала, присел на корточки и сделал рукой несколько вращательных движений. Оля увидела, как там, где не было почти ничего, не считая каких-то едва заметных золотистых искорок, вспыхнуло яркое, как желток яйца от деревенской курицы, марево. Сияние распалось на отдельные нити, кружащиеся по часовой стрелке, как водоворот. Коренус одобрительно цокнул языком, огладил тщательно расчесанную и оттого казавшуюся почти пышной бородку, в последний раз одарил бабу Веру восхищенным взглядом и шагнул в портал.

Бабушка Вера обняла внучку и шепнула ей на ушко:

— Он хороший человек, ты права.

— Магистр Коренус? — переспросила Оля.

— Не-а, — таинственно усмехнулась мудрая бабуля и пихнула девушку вслед за исчезнувшим магом.

Ламар громыхнул таравердийским прощанием:

— Плитен келе и ваин! Гуд мите инее хе беа, тек во хус-ли! — и прыгнул в золотой водоворот вслед за возлюбленной девой.

— Он сказал: «Долг зовет в путь! Благодарю за приют и добрую память в сердце своем уношу!» — галантно перевел Аш, будучи замыкающим.

— Позаботься о моей девочке, — попросила бабушка Вера сейфара.

— Уже, — серьезно ответил тот и шагнул последним.

Едва мужчина исчез, золотая воронка диаметром в пару метров стала сжиматься и, ужавшись до размеров спичечной головки, исчезла совсем.

Глава 9

КАМЕННЫЕ ТАЙНЫ

Да, из болота портал сместился, тут не поспоришь. Вокруг больше не виднелось трясины, кочек, ряски и зубастых лягушек. Было сухо, даже очень. Великий маг так добросовестно задавал место назначения, что теперь путешественники застряли среди сушняка, вернее, вцементировались в него с филигранной точностью на место изъятых по контурам тела зарослей. Не слишком толстые, с палец в диаметре, серые ветки закончившего свой жизненный цикл невысокого кустарника (две трети роста Ламара) приветствовали гостей, пытавшихся совершить движение, громким радостным треском.

Оля дернулась было в одну сторону, потом в другую, и поняла, что дальше чем на пару сантиметров продвинуться не в силах. Ветки, как веник из старой сказки, сильные коллективом, гнулись, но вот ломаться отказывались категорически. А ведь где-то не слишком далеко пели птички и шумела листва живого леса. Только его видно не было. Кроме серых веток и голубого небушка с белыми косами облаков не было видно вообще ничего, ну, кроме трех спутников, застрявших в сушняке так же, как и девушка. К облегчению пленницы физической силы у мужчин оказалось побольше. Громкий треск сучьев возвестил о том, что к возлюбленной деве прокладывает дорогу рыцарь Ламар. Тот шел, как танк, давя массой и оставляя после себя добрую просеку.

— Коренус, а ты часом в заклятии ничего не напутал? — сердито вопросил драконоборец.

Застрявший в кустах так, что не мог даже рыпнуться, маг только жалобно заблеял и огорченно вздохнул.

Добравшись-таки до Оли, Ламар извинился:

— Прости, возлюбленная моя, иного способа не вижу, не взыщи, — и одним махом вздернул девушку себе на шею.

— Ничего, так даже удобно. Видно далеко, — мяукнула Оля.

Судорожно ухватившись за плечи рыцаря, она изо всех сил пыталась подавить в зародыше паническое желание вцепиться «коняшке» в волосы для пущей надежности. Высоты девушка тоже боялась, особенно если та совпадала с необходимостью балансировки на ненадежной опоре вроде гимнастического бревна (зачет так и не был сдан) или, как теперь выяснилось, Ламаровой шее.

— Не дави на старика, — весело вмешался в разговор Аш, взявшийся вырубать магистра из ловушки. — С сушняком драться полегче, чем с карзами, и сапоги целее будут, не говоря уже о ногах.

— Да, мне тут тоже больше нравится, — с высоты рыцарской шеи вставила Оля и тихо ойкнула, когда рыцарь шагнул вперед. Чтобы невесту ненароком не поцарапали ветки, Ламар взялся за меч и стал вырубать небольшой проспект.

Сушняк верному мечу драконоборца существенного сопротивления не оказал, так что в считаные минуты был проложен путь на вполне себе гостеприимного вида полянку. Рыцарь, покрасневший настолько, что это нельзя было списать на жару в относительной прохладе утра, поспешил спустить свою прекрасную наездницу в невысокую траву. Девушка с облегчением перевела дух и умиленно провела ладошкой по растениям. Аш отбил руку флорофилки в сторону и укорил:

— Ты что, не видишь урсицов?

— Кого? — начала в панике оглядываться Оля, ожидая нашествия сухопутных собратьев карзов и заранее прикидывая, где лучше спрятаться: бежать назад в сушняк или рвануть к деревьям.

— Сейфар имеет в виду этих мелких жучков, дорогая. Они не опасны, но, если потревожишь, выделяют едкий желтый сок. Попадет на кожу, будет волдырь. К счастью, урсицы встречаются редко и предпочитают поляны пигий. — Палец мага указал на растения с серо-голубыми узкими листьями, кучкующиеся на поляне то тут, то там.

— У нас жжется только крапива, трава такая, и борщевик. Хотя, многие насекомые кусаются больно, — виновато призналась девушка и бочком-бочком отошла подальше от голубого кустика с особо опасными мелкими обитателями.

— Везде свои трудности, — философски заметил Аш и снова занялся разведкой пути.

Там, где можно, сейфар старался выискивать тропинки для облегчения движения менее выносливых спутников. За это магистр и Оля были ему бесконечно благодарны. Но зачастую приходилось ломиться напрямки. Хотя, после сплошного заслона из сушняка в живом лесу было почти просторно.

Настолько просторно и расслабляюще безопасно, что Ламар время от времени пристраивался рядом с невестой и, вдохновенно смущаясь, пытался продекламировать какие-то комплименты. Оля в ответ смущалась еще больше и не знала, как бы разрулить эту неловкую ситуацию. Как попросить заколдованного мужчину не мучить свое воображение и не упражняться в риторике?

Когда рыцарь ненадолго умолк, отстал и исчез среди деревьев, девушка с облегчением решила, что кавалеру прискучил треп. Однако звук бурно льющейся воды четко дал понять, зачем удалился поклонник.

Вернулся Ламар быстро, одной рукой одергивая пояс, а второй держа на отлете необыкновенно красивый цветок, чем-то похожий на крупную, с ладонь, лилию шоколадного оттенка.

— Позволь преподнести сей цветок, что дивно похож на цвет глаз твоих, возлюбленная невеста моя! — воскликнул Ламар и пал на одно колено перед девушкой.

Оля поневоле остановилась. Коренус, хоть и не входил в число «возлюбленных невест» рыцаря, тоже притормозил, вознамерившись пронаблюдать за очередной выходкой мужчины, опутанного уникальным заклятием приворота. Пожалуй, истинный фанат магии, магистр готов был даже чапать по Фодажскому лесу в уплату за редкую возможность отслеживать чары в развитии и наблюдать за их рассеиванием.

Рыцарь вдохнул аромат лилии в шоколаде полной грудью и протянул цветок Оле. Та, хихикнув при виде перемазанного в коричневой пыльце носа Ламара, приняла подношение и тоже вдохнула сладкий аромат, почему-то похожий на запах корицы. Девушка хотела было сказать «спасибо» дарителю, но из онемевшего рта вырвалось только «спа…». Язык стал бесполезной тряпочкой. А потом волна онемения прокатилась от макушки до пят. Оля еще успела увидеть растерянную беспомощность в глазах Ламара, так и не поднявшегося с колена, и начала падать.

Подскочивший Коренус успел поймать девушку и уложить на тропинку. А потом опустившиеся веки не смогли подняться. Остался только слух.

— Спаси, Семеро! Я поседею с этим юношей! Где он ухитрился раздобыть каафилию? — сердито, огорченно, но без паники пробормотал где-то слева магистр и позвал погромче: — Аш! Нам нужна помощь!

— Что с ними? — Голос сейфара прозвучал левее, в нем было усталое ожидание неприятностей, а в глубине, Оля вновь ощутила это явственно, таилось что-то близкое к отчаянию.

— Вдохнули пыльцу каафилии, — поделился сведениями об источнике неприятностей магистр.

— А ты куда смотрел? — рыкнул Аш.

Теперь от него явственно повеяло облегчением, настолько явственно, что сама Оля перестала обмирать от страха. Если сейфар расслабился, значит, все, что произошло, не смертельно и обратимо. Может, эта самая лилия действует, как наркотик, но четко определенный отрезок времени? Тогда осталось немножко полежать под присмотром друзей, и все наладится. Хорошо хоть силы дышать остались. Пусть с трудом, воздух в легкие все-таки поступал.

— Я смотрел на дорогу, — обиженно оправдался маг, тем более обиженно, что мог предотвратить случившееся, если бы повнимательнее присмотрелся к цветочку в руке у рыцаря. — Кто же знал, что в Фодаже они не только на эндарских полянах встречаются?

Назад Дальше