— Нам нужно будет серьезно поговорить, — хмуро бросил начальник.
— Ты сначала найди то, ради чего втянул меня в это… тут вставлено то, что я цензурно перевела у гоблинов, — пожала я плечами.
— Уже нашел, — процедил Алак.
— Ну и в чем проблема? — сделала я большие глаза.
— Он ранен.
— Не, народ, вы не исправимы, — фыркнула я. — Веди.
И меня повели. В тот самый шатер, что отличался размером и примечательным столбом. Сейчас его отмечало и большое количество трупов вокруг. Внутри было весьма уютно. Большой ковер, постеленный на землю, стол почти у входа, заваленный картами. Три матраса изображавших кровать. Идиллию нарушал труп и раненное тело.
Трупом оказался один из боевых магов. А раненым телом, золотоволосый юноша. Красивый. Бледный. И какой-то неправильный.
— Мое, платье. Оно в яме? — нервно облизала я губы, ощутив не языке вкус крови.
— Нет. Я забрал его, — подошел ко мне Диль. Он передал вещь, неизвестно где до этого прятавшуюся.
Полезла в кармашки. Восемь кристаллов накопителей, в красивой оправе. Полные. Ну что ж, поборемся.
— Его надо на улицу, — скомандовала я.
Парня перенесли, аккуратно, стараясь не растревожить рану на боку. Я села рядом. После таких приливов ярости, мой резерв всегда был полон под завязку. Надеюсь, этого хватит.
Рана глубокая, но для жизни не опасная. Тогда почему же он без сознания? Кто он? Просматриваю ауру. Чуть не ослепла. Это что такое? Неизвестный мне зверек. Хочу его на опыты. Уже получила. Изучаем структуру. Анализируем. И ничего не понимаю. Тело человеческое. Аура непонятная. В отключке. Магия лекарей не действует. Магия целителей, тоже не далеко ушла. А если попробовать накачать его энергией?
Ох, и зря я это сделала. Парень оказался бездонной бочкой, вытягивающей из меня силу, как младенец молоко из груди матери. Я схватила амулет. Ему и одного накопителя оказалось мало. Утешало то, что бледность сошла с его лица, зато перешла на мое. Один амулет уходил за другим, пока их не осталось два. Шрамы на правой ладони, вновь стали сплошным ожогом. Рана парня уменьшилась в размерах.
— Все, — прошептала я. Ничего с ним не будет. Поднялась и побрела, куда глаза глядят.
Меня нагнал Таш.
«Я нашел воду».
Ты моя радость, веди. А лучше неси.
Он втянул в спину шипы и пригнулся, что бы мне было легче взбираться на него. Я не успела расслабиться на любимой спинке, как оказалась рядом с весело журчащим ручейком. Сползаю с любимого котяры, прямо в воду. Вода ледяная. Хорошо.
Напившись и хорошенько отмывшись, мы с Ташем побрели обратно в лагерь. Не так уж и далеко мы оказались. И не так уж и долго нас не было. Весело болтая с метаморфом, мы вышли в круг света. Я искала глазами одного определенного человека, точнее не совсем человека.
— Таш, они такую полянку загадили, — покачала я головой. Интересно… он выжил.
«Я могу найти новую».
— Я знаю. Но мне жаль Духа, которому здесь прибирать придется, ему… — договорить я не успела.
Услышав стон, рванула в его сторону. Нашла, источником звука был орк. Тот самый, который держал меня при моей беседе с некром. Жив, но ранен, и ранен серьезно, в него попало три некромантских иглы.
— Привет, — улыбнулась я.
Он, молча, смотрел на меня, а я изучала его. Длинные волосы, заплетенные во множество тонких косичек, разметались по земле. Он почти красив. Высокий лоб, широкие скулы, раскосые глаза, цвета ночного неба, приплюснутый нос, красиво очерченные губы. Широкие плечи, узкая талия, длинные и сильные ноги. Гордый сын степи, сильный и мудрый воин, он до сих пор стискивал рукоять своего меча. Что он делал среди этого сброда?
— Ты красивый, — доверительно сообщила я.
— Ты пришла забрать меня собой, Отмеченная Смертью? — наконец подал он голос.
Ой, как тут все запущенно.
— Зорг, хочешь жить? — спросила я.
— Хочу, — наконец ответил он. Я уж переживать начала, что он умер в процессе обдумывания ответа, так долго он молчал.
— Таш, будь рядом, — жалобно посмотрела я в темноту, где он сверкал, свей радугой глаз.
Я взяла один из оставшихся двух накопителей и принялась восстанавливать сына степи. Таш, очень долго ржал, когда узрел удивленное выражение лица орка. А я не отвлекалась на посторонние шумы. Я опять лечила. Почему я выбрала именно этот способ? Тот, что приносит боль? Наверное, из-за прошлого.
Как-то в бытность мою ребенком, произошел очень неприятный случай. Ректор тогда очень сильно разозлился, жутко орал и нервно дергал своими ушами.
— Они живые! Понимаешь? Нельзя так поступать с живым существом! — кричал он тогда.
— А как это, быть живым? — спросила я с интересом.
Он подошел и ударил меня по щеке со всей силы. Я отлетела к стене, чуть не проломив ее собой.
— Больно? — спросил он спокойно.
Я подумала и кивнула.
— Чувствовать боль, и значит быть живым.
Так вот. За сегодняшний день я столько боли натерпелась, что убедилась — я живее всех живых. Только вот не хочу я таких подтверждений. У меня уже в глазах темнеет от столь сильных ощущений.
Но наконец, я закончила мучить свой организм в угоду здоровья чужого тела.
— Почему? — растерянно спросил орк.
Вот не люблю я такие вопросы. Почему? Зачем? Я тебе ничего не должен? Раздражает.
— Из принципа и моральных убеждений, — задрала я нос. — Стремящийся жить, выживет.
Шатаясь, поднялся на ноги. А он довольно высок.
— Отмеченная смертью, — меня передернуло. — У меня перед тобой долг…
— Иди ты… домой, со своими долгами. Я тебя не для этого лечила, — разозлилась я. Еще один самоубийца на мою голову.
Он недоуменно захлопал своими темными очами. Все-таки глаза у него очень красивые.
— Нет у меня больше дома. И даже жизнь подарила та, что уже ступала на путь к Равновесию. Я не забуду. Ветра подскажут, когда тебе понадобится моя помощь. И тогда ты меня не прогонишь.
— Уходи. Считай это благодарностью за то, что тебя не было, когда меня вытащили на круговую.
Он побледнел. Хочу, что бы повторил. Это так забавно, наблюдать, как черная кожа становится светлее, будто покрыта мукой, но при этом все равно остается черной. Развернулся и пошел в темноту леса.
— Почему ты его отпустила? — Нав, забери его дракон.
— Он хотел жить, — пожала я плечами.
— Я не понимаю твоего мотива. А если он приведет подмогу? — взвился молодой человек.
— Этот не приведет. Он чтит традиции и долг жизни, — хихикнула я.
Парень с опаской посмотрел на меня. Вот и что это должно значить такое? Такие взгляды кидают на больных безумием.
— Там девушка. Она еще жива. Вылечи, — все же обратился он ко мне.
Я тяжко вздохнула. Может сказать ему, что я не полевой госпиталь, и что не плохо бы меня саму полечить? Но, чувствую, не оценят они таких заявлений, после всего, что видели. Подошел Таш, и я взобралась на его такую привычную, а главное удобную спину. Идти самой уже не было сил. Мы прошли через весь лагерь, и наконец, остановились перед горкой останков. Это те, которым захотелось разнообразия в личной жизни с моим участием. Обходим трупы и я вижу ту самую девушку.
Только сейчас замечаю, насколько она молода. Моя ровесница. Взглянув на ее натруженные руки, понимаю, что она из крестьян. Была когда-то миловидной. Если ее умыть приодеть подкрасить, она сможет вернуть свою внешность. Я сползла с Таша и подошла к ней ближе. Присела рядом. Да, она могла бы быть красивой, если убрать шрамы. Их было много. На лице, шее, руках, груди, животе — везде. Она могла бы быть красивой, если бы жила.
— Навил, подойди ближе, — попросила я.
Он подчинился и присел рядом, стараясь не пялиться так, на истерзанное тело.
— Ты меня слышишь? — обратилась я к девушке.
Она перевела пустой взгляд на меня.
— Ты хочешь жить? — задала я ей вопрос, уже зная, каков будет ответ.
Она улыбнулась и отрицательно качнула головой. И прежде чем парень успел меня задержать, я свернула ей шею.
— Ты… За чем?! — набросился он на меня. Но между нами встал Таш, глухо рыча и угрожающе выставляя шипы вперед.
— Я лишь помогла ей обрести то, о чем она уже давно мечтала…
— Не тебе решать, кто будет жить, а кто нет! — зло бросил он.
— А я и не решаю. Решают они сами. Ты думаешь, я тебя просто так позвала поближе? Я хотела, что бы ты сам ее увидел.
— Я видел! Ее раны можно было бы вылечить, ты ведь способна на это! — уже кричал он.
— Да причем здесь раны! Ты ее глаза видел?! Она уже была мертва! В них же пустота была! Я не собираюсь лечить, испытывая жуткую агонию, что бы потом, тот ради кого я так страдала, пошел и утопился в ближайшем ручье! — Орала я в полный голос.
— Шая, — тихо позвал эльф.
Я оглянулась, оказывается, они все были здесь. Давно?
«Давно».
Почему не сказал?
«Что бы это изменило?»
Ничего.
«По этому, я тебя и выбрал».
— Что?
— Выдвигаемся, — скомандовал Алак.
— Если я попрошу не зачищать здесь ничего огнем, вы послушаете? — спросила я обреченно.
— Если сможешь обосновать, — пожал плечами командир.
— За нас здесь приберет леший.
— Когда ты успела встретить хозяина леса? — опешил эльф.
— Не я. Таш. Леший просил передать, если оставите лес, то дальнейшая дорога до города, будет безопасна.
— Хорошо, — согласился командир.
— Спасибо, — с трудом улыбнулась я.
А когда все отвернулись, я в последний раз посмотрела на убитую мной девушку. Жаль ли мне ее? Нет. Мне жаль Навила. Он еще так наивен.
Глава 10
Наша процессия, размеренно шествовала сквозь ночную мглу, разрезая ее мрак тремя светляками, а тишину негромким переругиванием. Теперь нас было восемь. Еще один на мою голову! Если и его так часто лечить придется, как остальных членов команды истребителей, я готова прямо у ближайшей обочины себе могилку вырыть.
Восьмым был, тот самый золотоволосый парень, на которого я угрохала почти весь свой запас накопителей. Сейчас он находился в легком неадеквате, и путешествовал поперек сильфа командира. Специально для него из лагеря прихватили еще одну лошадь, повод которой сейчас был привязан к луке седла Сэвила. Как я поняла, парня чем-то напоили, хотела бы я знать чем, из-за чего он больше походил на вареный овощ, даже если дракон рядом упадет, ему будет все равно.
Выдвинувшись из разгромленного нами лагеря, я еле отвертелась от допроса с пристрастием. Моим главным аргументом было то, что я, на столь бурное времяпрепровождение, не подписывалась, хотя если вспомнить контракт…. Их же кроющим фактом, были мои действия и скрытые таланты. В итоге сошлись на том, что поговорим мы на ближайшей стоянке. А Таш, тем временем, подливал масла в огонь, расписывая свои впечатления о сегодняшней ночи, и обо мне в частности. Он еще не сменил облик, и я гордо восседала на спине котяры размером с лошадь.
Таш видел, как толпа озабоченных мужиков накинулась на мое бедное тело. Метаморф уже сменил форму, дабы броситься мне на помощь, но я остановила его. Потому, что оказывается, помощь мне была не нужна.
«Сана, подобно Высшим. Прекрасна. Улыбалась. Но связи не было. Мне не нравилось» — сообщил мне метаморф.
Если перевести все его излияния на человеческий язык, то выходило, кровавое месиво я устроила самостоятельно, и очень даже добровольно.
— Я прикасалась голыми руками к коже этой зеленой пакости? Они же не моются по полгода! Таш, радость моя, в следующий раз найди что-нибудь острое.
«Как скажешь» — муркнул он.
В это время, команда истребителей выбралась из заточения, и беспрепятственно покинула палатку над ямой, подтверждая мои смутные догадки, о наличии плана самостоятельного освобождения. Я лишь облегчила им задачу своевременным вмешательством. Спрашивается, а где охрана? А она, отправилась на подмогу толпе, не справлявшейся с неадекватной мной. Ребята, отойдя от не первого шока, связанного с моим поведением, разделились и отправились каждый по своим делам.
Другими словами, выделывалась я зря. Так глупо выдать стратегическую тайну, зла на себя не хватает.
Таш тоже не терял время даром и внес свою лепту в уменьшения числа наемников. Поднялась паника, которая истребителям была только на руку. Но крики услышали маги отступники, удивляюсь как они раньше не появились, и выбежали из того самого приметного шатра, дабы узнать в чем переполох, и навести порядок. Когда они узрели, меня, веселящуюся в процессе жестокого членовредительства, то поняли, что выспаться им сегодня не удастся.
В принципе догадались они правильно. К тому времени Рэйка и Зар уже вовсю расправлялись с остатками наемников. Диль искал цель, а Алак с близнецами воспользовавшись растерянностью магов, атаковали.
Я к тому времени уже покрошила всех, кто находился в моем кругу, а увидев некроманта отступника, подбежала к нему с криком «я на этот плащ год копила урррод», врезала по нему каким-то сильным запретным заклинанием, и мага сожгло на месте. Кстати не знала, что в подобном состоянии я способна магичить, как-то некому мне было об этом рассказать. Чего уж там, я даже не знала, что способна нормально изъясняться! Защититься от меня магу-отступнику не дал Алак, атаковавший его беспрерывно. После чего я отправилась обратно в круг, где равнодушно добивала выживших. Таш же умиляясь моей увлеченности, не позволял врагу подобраться ко мне слишком близко.
Один из боевых магов-отступников попытался сбежать в давешний шатер, где его прикончил эльф, я же говорила, эльф в тылу до добра не доведет. Вообще, оказалось, что вся битва длилась не так уж и долго. Вот это я понимаю, команда истребителей в деле. А я все не приходила в себя, чем изрядно напугала метаморфа. Тогда то и собрали вокруг меня консилиум из истребителей, с намерением решить, что со мной делать. Оценив мой внешний вид, логично предположили ход событий, после чего выпихнули вперед Рэйку, как представительницу женского пола, не представляющую для меня опасности. Она почти не сопротивлялась. Ну а дальше я помню.
Мдя… мое поведение меня не удивляло. И то, что на мне ни царапины, то же не удивляет, в конце концов, мужики меня насиловать собирались. Ну не с оружием же наперевес этим заниматься, в самом деле. А тех, кто действительно был опасен взяли на себя ребята. В общем и целом я легко отделалась.
Но впереди еще отдых на лоне природы в компании хмурых и настороженных истребителей. Через четыре часа рассвет, а до города еще полдня пути.
— Шая, — подъехал ко мне Зар. — Спасибо. Ну, за то, что вылечила.
Он так мило смутился. Но так не мило шарахается от Таша.
— Это моя работа, — отмахнулась я, занятая собственными размышлениями.
— Благодаря тебе, я не остался уродом, — тяжело вздохнул он.
— Ага, обращайся… — кивнула я рассеянно я, пальцами глубже зарываясь в шерсть метаморфа.
— Я хочу, что бы ты знала, — замялся он. — Я приму твою сторону.
Смысл данного заявления не сразу дошел до меня, но вот когда дошел, мое настроение поднялось до отметки «процветающий садизм». Оборотень решил, что должен мне. Идиот! Очередной благодарный на мою голову! Защитить меня решил, гномий самогон ему в печень!
Вот если бы он встал на мою защиту по доброте душевной, или от теплых чувств к моей нежной персоне я, пожалуй, приняла бы подобную помощь. Долги я взымаю лишь тогда, когда это нужно МНЕ.
— Расплачиваться ты будешь с ночной нимфой в портовом кабаке, а друзьям я помогаю безвозмездно, — обиженно отворачиваюсь я. Каюсь, слукавила, но пойди, разбери в чем конкретно.
Оборотень умолк, переваривая, услышанную информацию. Долго переваривал, я уж беспокоиться начала о его душевном состоянии.
— Хочешь, сегодня опять поиграем? — внезапно спросил он. И столько затаенной надежды было в его голосе, что я и сама не заметила, как радостно захлопала в ладоши, счастливо улыбаясь.
Зар же, смущенно улыбнувшись в ответ, собрался что-то сказать, но его окликнул Алак, и мне пришлось продолжить путь в гордом одиночестве.