Каждый из участников похода подошел к своему другу, потрепал по гриве. А потом, дождавшись кивка владыки и ректора, резво вскочили на своих коней-пегаса-единорога, помахали руками и отправились в путь.
Я ехал самым последним, так как все равно не знал правильного направления. Выехав за городские ворота, куда нас беспрепятственно пропустили не потребовав даже сопроводительных бумаг, видимо стражники уже были предупреждены, мы поехали по тракту. Всю дорогу никто из нас не проронил ни слова. Все были напряжены и сосредоточены, пребывая каждый в своих мыслях. Да, нам всем было страшно. Справимся ли мы? Сможем ли вернуть кристалл? Но никто не хотел показывать свой страх.
Доехав до леса, остановились. Принцы к чему-то прислушались и углубились в лес. Ну а я что? Я за ними. Доехав до поляны, на которой можно было устроить привал, мы уже было собрались спешиться, как на нее(поляну) высыпали закутанные с ног до головы ассасины. Вот так номер. А нас, оказывается, ждали. И устроили засаду. Принцы не растерялись. Спрыгнув с лошадей, все выхватили мечи и клинки. У меня был короткий меч, который я тоже поспешил обнажить. Бросившись на поджидавших нас убийц, мы не учли одного момента, а именно лучников, засевших в кронах деревьев.
Когда засвистели стрелы, я не смог сразу придумать, что можно в этой ситуации сделать, поэтому, отворотив несколько стрел от Азрата, Дарниэля и Криштана, я не успел уследить за еще одной, которая попала в Хорвата. Но, к счастью, только немного оцарапала. Вот это-то меня и разозлило окончательно. Сосредоточившись по мере возможности, так как в этой ситуации, когда пытаешься отбиться от ассасинов, уследить за стрелами, да еще и пытаться отворотить их, сосредоточиться было очень тяжело. Но я постарался. Направив все стрелы в незащищенный участок кожи на шее у убийц, я с радостью обнаружил, что моя задумка удалась.
Ассасины не могли понять, что происходит. С какого перепугу свои же стреляют по ним. Но тут один из них сумел зайти за спину отбивающегося от двоих противников Таргиаля, и попытался наброситься на него с ножом. А другой попытался проделать такой же маневр с Хорватом, бросив в него клинок, который едва не достиг цели, но я сумел перенаправить клинок одного убийцы в горло другому. А первого представил горящим в огне. Сработало. После этого пошло намного легче. Поняв, что таким способом можно уничтожить их всех, я и проделал этот трюк с оставшимися убийцами. Когда не осталось ни одного живого ассасина, мы повалились где кто стоял. Вот только вид Хорвата, в которого попала стрела, вызывал опасения. Он и так от природы бледный, а тут его кожа приобрела синюшный оттенок. Но жаловаться и просить помощи он не стал. Какие мы гордые, аждар мах граан(непереводимое ругательство).
Заметив состояние вампира, все подошли к нему.
- Почему не действует регенерация? - спросил светлый, с беспокойством глядя на Хорвата.
- На стреле был яд, - ответил вампир, - они знали о регенерации, потому и смазали наконечники, чтобы уж наверняка убить всех нас.
- Что теперь делать? Как извлечь яд? - с тревогой глядя на уже задыхающегося вампира, спросил Азрат и посмотрел на меня.
- Я не знаю, как это сделать, - признался я, ведь силой мысли изгонять яд я боялся, а вдруг только хуже сделаю.
Но тут к Хорвату подошел Санраар, чиркнув по своей руке кинжалом, он поднес ему и сказал пить. На него посмотрели с недоумением, а он поспешил объяснить:
- Одна из особенностей моей семьи - целительство. У нас в крови содержатся компоненты, которые могут излечить даже смертельно больного или раненого, только об этом никто не знает.
Выпив крови оборотня, к Хорвату постепенно стал возвращаться прежний цвет лица. От чего все вздохнули с облегчением, а темный, глядя на Санраара с уважением, произнес:
- А ты, оказывается, не такая уж и задница, каким мы все тебя считали.
- Ты тоже не такая ехидна и зазнайка, каким МЫ тебя считали, - парировал оборотень, после чего все заулыбались.
А я смотрел и поражался, как же улыбки меняют всех этих парней, преображая их. Отсмеявшись, решили устроить привал. Дарниэль ушел за хворостом в лес, Таргиаль достал горшочки, котелок и какие-то травки. Азрат стал вынимать припасы, из которых можно приготовить еду. Санраар сидел рядом с Хорватом, все еще контролируя его состояние. Криштан освобождал место для костра. А я сидел и наблюдал за ними. Да, знаю, надо было встать и помочь им, но сил не было. Слишком испугался и переволновался. Причем не за себя, а за них. И это только первая стычка, а сколько их еще будет пока мы не найдем кристалл? И получится ли так же выходить из каждых с минимальными повреждениями?
Вернулся светлый с хворостом. Огонь был разожжен, котелок подвешен, а вот что делать дальше, никто не знал. Тут уже пришлось вставать мне и идти готовить на всех. Принцы, глядя на меня, удивились.
- Ты умеешь готовить? - улыбаясь, спросил Криштан.
- Да, я часто наблюдал за матерью, как она это делает и мне стало интересно, - пожал я плечами, если захотят посмеяться - пусть, мне все равно, не впервые, - вот и научился.
- Так это же здорово, - озвучил свою мысль Таргиаль, - я бы тоже хотел научиться, но мои родители были против. Но я частенько сбегал на кухню и наблюдал, как наш повар колдует над продуктами. Так что кое-чему и я научился, правда немного, - последние слова он произносил уже смущаясь.
- Я тоже пытался научиться готовить, - вставил свою реплику Хорват, с благодарностью принимая руку Санраара, который помог ему встать и подойти ближе к костру, - но у меня, к сожалению, ничего не вышло. Вечно то пересолено, то недосолено, то вообще сгорит.
- Это не беда, - стал успокаивать его Криштан, - значит, готовка - это не твое. И у тебя куча других достоинств помимо готовки.
За разговорами мы не заметили, как пролетело время. Еда была готова. Поев, решили распределить время дежурства, чтобы избежать ненужных проблем. Каждому досталось дежурить по часу. Мое время оказалось самым последним. Но я был только рад этому, так как привык рано вставать. Распределив обязанности, наметив маршрут на завтра, мы легли спать. Я так устал, что не успела голова коснуться плаща, расстеленного под головой, как провалился в сон.
Глава 11.
Разбудил меня Азрат перед самым рассветом. Его дежурство было предпоследним. Дождавшись, пока я окончательно проснусь, он, недолго думая, улегся на мое место. На мой недоуменный взгляд, он просто пояснил:
- Чем ложиться на холодное, лучше на твое уже нагретое место, а ты иди к костру, посиди, подумай о жизни, посмотри, как будет заниматься заря, а я посплю здесь, - при этом мило улыбнулся, а мне ничего другого не оставалось, как последовать его совету.
Я уселся к костру и занялся разглядыванием моих спутников:
1) Дарниэль.
Довольно смазливый светлый эльф, хотя по-другому и быть не могло, ведь о красоте этой расы слагают легенды. Длинные белые волосы доходят до попы. Черты лица немного заостренные, но это нисколько не портит его красоту, а напротив, даже приумножает. Рост был где-то около метра девяносто, хотя у всех моих спутников был практически один рост. Глаза у светлого были небесного цвета, губы четко очерченные, нижняя чуть пухлее верхней, но не совсем пухлая. Тело было немного накачанным, но худощавым, тонким как тростинка. Но, как ни странно, его это не портило, а очень даже шло.
2) Таргиаль.
Тоже довольно смазлив. Разница со светлым в цвете кожи. Если у светлого она бледная, то у темного - смуглая. Глаза у Таргиаля темно-зеленые, почти болотные. Губы тонкие, чаще всего презрительно искривленные в усмешке. Это сейчас она на время исчезла, но ведь поход рано или поздно закончится, вот она снова и появится. Заостренные уши обоих эльфов были спрятаны под волосами, выглядывали только кончики.
3) Азрат.
Ну дракон тоже ничего себе. Высокий рост, накачанное тело, глаза с вертикальным зрачком, золотистого цвета. Темные волосы, доходящие до плеч. Губы не тонкие и не пухлые, средние. Волевой подбородок, который только подчеркивал мужественную красоту дракона.
4) Криштан.
Наг. Красотой как таковой он не обладает, но его красят глаза. Большие, темно-синие, с золотистыми искорками, они притягивают к себе взгляд. Черты лица заостренные, губы тонкие. Тело худощавое, кажется сейчас переломится. Но он молодец, держится, не ломается. Даже тренируясь наравне со всеми, у него не получается накачать хотя бы такие же мышцы как у эльфов, ведь они тоже худощавые.
5) Хорват.
Вампир. Бледная аристократическая кожа. Небольшие клычки, которые заметны только тогда, когда он улыбается, но его это нисколько не портит, а напротив придает какой-то шарм. Глаза темно-карие, почти черные. Волосы иссиня-черные, достигающие поясницы, немного вьющиеся. Черты лица мягкие, никакой угловатости. Губы средние, ярко-алые. Тело накачанное, но не так как у дракона, но все же мышцы хорошо выделяются. Видно что он основательно следит за собой. Красив именно порочной красотой.
6) Санраар.
Оборотень. Ну его я сумел рассмотреть детально уже давно, можно не рассматривать больше.
Сейчас, глядя на спящих спутников, я поразился, что во сне они все выглядят как сама невинность. Черты лица смягчились. Сейчас они все выглядели как дети. На них было приятно смотреть и любоваться чисто с эстетической точки зрения. А потом мой взгляд переключился на занимающуюся зарю. Вот это зрелище действительно заслуживает кисти художника. В сумеречном свете наступающего утра стали появляться золотые лучики, которые рассеивали темноту. Постепенно сумерки уходили, их заменяли теплота и свет. На душе становилось радостно. Понаблюдав за восходом солнца еще немного, я стал будить своих спутников. Нам пора отправляться дальше.
Собравшись, одевшись и позавтракав, мы отправились дальше. Все пока молчали, на разговоры никого не тянуло. Ехали мы недолго. Где-то часа полтора, когда перед нами встала проблема в виде болота. Но мимо него проходила тропинка на одного человека. Мы спешились и, взяв под уздцы своих четвероногих друзей собрались было двинуться дальше, как вдруг болото забурлило, зафыркало и перед нами предстала... гидра.
- Всем застыть и не двигаться, - тут же скомандовал Таргиаль с волнением в голосе.
- Эт-т-то кто? - шепотом поинтересовался я у темного.
- Ядовитая гидра, причем созданная магически, - пояснил темный, - кстати, не вздумайте воздействовать на нее магией, она ее впитывает вместо пищи и может полностью опустошить того, кто так неосторожно пытался на нее воздействовать.
- И что нам сейчас делать? - задал свой вопрос Азрат.
- Не знаю, - приуныл темный, - можно было бы попробовать сразить ее стрелой, но для этого надо достать и лук, и стрелу, а это невозможно, так как эта тварь реагирует на малейшее движение и сразу начинает плеваться ядом, который разрушает все живое за считанные минуты.
- Тогда может я попробую как-нибудь достать лук со стрелой? - предложил светлый, - он у меня как раз за спиной.
- Как только ты дернешься, мы получим порцию яда, - предупредил темный.
Стоим. Молчим. Думаем. Каждый пытается что-то придумать. Без вариантов. И тут мне в голову приходит мысль.
- Аккуратно протяни руки, как если бы натягивал тетиву, - попросил я светлого.
По миллиметрику Дарниэль вытягивал руки, чтобы не делать резких движений. На эту процедуру у него ушло где-то с полчаса. Гидра в это время только крутила головой, ведь чувствовать она нас чувствовала, но определить местонахождение не могла. Когда руки светлого приняли нужную позицию, я, закрыв глаза, представил его же лук у него в руках. Засвистела стрела.
- Ложись, - скомандовал Таргиаль. И мы все вместе с конями повалились на землю. А мимо нас пронеслось что-то зеленое, склизкое, которое шмякнулось в нескольких метрах от нас. Земля на том месте тут же вспенилась, зашипела и стала выгорать и чернеть.
- Вот это да, - выдохнули все, глядя на то, что осталось на месте плевка этой гадины.
Стрела вонзилась в шею, но особого вреда не причинила. Зверюга только взвыла, от чего у меня волосы на голове дыбом встали. Лежим. Думаем. Никому ничего на ум не приходит. Пролежали еще с час. Гидра перестала выть и скулить, только головой все время продолжала крутить. У меня возникла еще одна идея. Представив невидимый меч, я отрубил ей голову, которая скатилась прямо в болото, от чего то зашипело, забурлило и тут же проглотило голову этой твари. Когда все хотели вздохнуть с облегчением, даже встали и собрались двигаться дальше, как темный опять скомандовал:
- Стоять.
Мы встали как вкопанные, с изумлением смотря на то, как из обрубка шеи гидры показалась новая голова. Вот же засада.