«Мдам… Что сейчас будет? Кажется, на нас будут ругаться», - пискнула про себя девушка. Она никогда не любила, когда на нее ругаются, а особенно при посторонних. И сейчас это произойдет.
- Силиринэль! Потрудись объяснить, почему ты нарушила мой приказ и самостоятельно отправилась на конную прогулку? – тихим, но очень зловещим голосом, от которого стражники втянули головы в плечи, спросил Повелитель. Да, не Дарий, не «папочка», как можно было его назвать, а именно – Повелитель. Сейчас перед девушкой стоял разгневанный Повелитель и сверлил ее взглядом.
- Я же не одна, а с Даром, - пискнула девушка.
- Мне все равно с кем ты отправилась. Мне важно то, что ты нарушила мой прямой приказ! Я жду объяснений, - все таким же тихим голосом ответил Дарий. Ринэль вздрогнула и посмотрела в сужающиеся и расширяющиеся вертикальные зрачки. Янтарный цвет глаза сильно потемнеем, и теперь напоминал больше карий оттенок. И этот жуткий взгляд пронизывал девушку. Ринэль снова подняла взгляд, вздохнула и, собравшись уже начать объясняться, но остановилась.
«Стоп. А почему я должна оправдываться? Я нарушила его приказ? А он мне кто? Только приемный отец. Да все равно мне, что я принцесса! Как там сказал Творец? Сильтарины почти стали божеством? Ну-ну!», - подумала девушка и подняла взгляд. Теперь она спокойно и равнодушно смотрела в его золотисто-карие глаза. Дарий удивился и всегда растерялся. Никто никогда еще не противился, а она…
- А почему, собственно, я должна была выполнить твой приказ? – холодным голосом, каким можно заморозить кипяток, спросила Ринэль. Стража от этого еще сильнее попыталась спрятаться, а Дариэль удивленно на нее покосился.
«Не косись. Я сама удивляюсь, что могу так!», - внутренне усмехнулась девушка, продолжая не моргая смотреть на «отца».
- Ты моя дочь! Пусть и не родная, но дочь! А еще ты принцесса, а значит, ты ОБЯЗАНА подчиняться моим приказам! – наконец пришел в себя Повелитель.
- Я ничего, никому не обязана! Понятно! Я не эльфийка, так что даже не пытайся мне указывать, что я должна делать. Я сильтарин! Поэтому я буду делать только то, что захочу. Но не бойся, я буду разумна в своих желаниях, - холодно ответила Ринэль на это.
- Ты единственный сильтарин. А еще ты принцесса Темного леса! Ты поклялась перед богами, что будешь все делать для своего народа! – ухмыльнулся Дарий. Ринэль дернула уголками губ.
- Еще раз повторяю. Я – сильтарин. И буду делать, что считаю нужным! Сильтарины никогда ни к кому не прислушивались и никому не подчинялись, ведь так? Так! И ты не надейся, что получишь в подчинение сильтарина. Хоть я и родилась в другом мире, но я представляю, что такое сильтарин! А это огромная сила! Недаром их хотели причислись к божеству! – лицо Дария стремительно побледнело, и он сипло выдавил.
- Откуда ты это узнала?
- Про божество? Не имеет значения! – отрезала девушка и продолжила. – Видимо, я оказалась права. Ты намеревался научить меня всему, а потом управлять мной… Интересно, но знай, я могу быть разной. Я на самом деле добрая, но когда надо, сделаю все, что бы все знали – я могу за себя постоять, - добила Повелителя Ринэль и с радостью посмотрела, как его лицо стало еще бледнее. – Ты все понял, дорогой мой «папочка»?
- Да… «Доченька», - совладал, наконец, с собой Дарий и пошел в замок, бросив через плечо. – И все-таки, не катайся на лошадях, пока не научишься. Не хочется хоронить тебя…
Ринэль ничего не ответила, только посмотрела на Дария и слезла с коня. Ноги приятно гудели, напоминая о чудесной прогулке. И это воспоминание подняло ей настроение.
- Ты чего улыбаешься? – спросил ее Дар, слезая со своего коня.
- Вспомнила прогулку. Кстати! Как твоего коня зовут? Ты мне так и не сказал, - поинтересовалась девушка.
- Ринэль… Если сказать имя коня, то это будет означать, что ему можно на него сесть без разрешения хозяина. Это можно, конечно, в крайних случаях, но… Сказать имя – это значит, оказать полное доверие!
- Как с волосами? Значит, ты мне не доверяешь, - с легким ледком в голосе поинтересовалась девушка.
- Нет, что ты! Тебе я доверяю, как самому себе! Я просто объяснил тебе, - стал оправдываться эльф, потому что он понял, что никогда не хочет услышать еще раз этот лед в голосе по отношению к нему. – Моего коня зовут Туман.
- Туман? - подняла брови Ринэль.
«Вот это имя. Кони, как туман и имя такое же».
- Туман, - подтвердил эльф. – Давай сюда своего, я отведу, - Дар забрал поводья Сатурна и направился к конюшне.
«Эх, а я обещала первую скачку совершить со Стрелой», - подумала девушка.
- «Не волнуйся, я ощущала все, что чувствовала ты!», - вдруг возник в голове голос.
- «Стрелка?!».
-«Да».
- «А как это-то ты все чувствовала?», - тут же спросила Ринэль.
- «Связь! Мы может все чувствовать, если потянуть за одну из ниточек. Я была с тобой, когда ты каталась, и я чувствовала все! Это так интересно, у меня даже копыта приятно ноют!», - поделилась кобыла.
-«Это же отлично!», - порадовалась Ринэль и обратилась к эльфу.
- Представляешь, оказывается, Стрелка все чувствовала!
- Я знаю, - улыбнулся Дар и повел девушку в замок.
- Да? И откуда же? – девушка прищурила глаза и пытливо на него посмотрела.
- Ринэль, ну что ты как маленькая! Я же родился в этом мире, - засмеялся эльф, а девушка покраснела.
- Слушай, а вот мне интересно. Почему именно тебя сделали моим телохранителем? – через долгую паузу спросила Ринэль.
- Потомучто я лучший воин.
- И почему ты лучший? – допытывалась девушка.
- Что за странные вопросы? – Дар остановился и посмотрел на Ринэль.
- Мне просто интересно! Как ты стал лучшим? И в чем ты лучший?
- Я просто – лучший. И это не бахвальство. Знаешь, у нас есть одна легенда. И так рассказывается о том, что раньше у каждой расы эльфов был Дар. И этот Дар называли – прикосновение Бога. Тот, кто оказывался наделен им, был лучшим воином, но он никогда не был магом. Это Дар могли иметь только воины. Но появлялся он очень редко, а если и появлялся, то он возникал сразу у каждого представителя рас эльфов.
- Ого… И у тебя, значит, есть этот Дар.
- Да. Многие считают, что этот Дар появляется тогда, когда он особо нужен. Я раньше не верил, но сейчас… - эльф не договорил, но очень красноречиво посмотрел на Ринэль.
- Интересно! – заявила девушка и вошла в свои покои. А так она с наслаждением сняла обруч. За все время ношения его, у нее начала болеть голова, а сейчас появилось такое ощущение, словно вместо обруча она сняла что-то жутко неудобное и теплое.
- Уф, не думала, что от обруча может появиться столько отрицательных эмоций! – пожаловалась она Дару. Тот хмыкнул и развалился в кресле, а Ринэль уселась напротив.
- Значит, ты считаешь, что Дар появился из-за меня? – через некоторое время спросила Ринэль.
- Да. По-другому и быть не может, - тут же ответил эльф.
- И когда мы пойдем к другим эльфам, то мне дадут именно с Даром?
- Да.
- А куда мы потом пойдем? – поинтересовалась девушка.
- В Лунную долину.
- А это где?
- Там, – махнул эльф на восток.
- Там – это где? Карту дай! А то мне никто ее еще не показывал! – потребовала девушка.
- Что, прямо сейчас? – жалобно посмотрел на нее эльф? И Ринэль кивнула. Тяжело вздохнув, эльф прошел к шкафу и достал длинный сложенный пополам лист. - Вот, смотри.
Эльф раскрыл лист, я Ринэль увидела большую карту.
- Ого, какая красивая! – восхищенно выдохнула девушка, разглядывая разноцветную карту.
- Магическая, - довольно сказал эльф.
- Это как?
- А вот так! – и эльф ткнул пальцем в карту. Местность тут же увеличилась, и Ринэль увидела красивый город.
- Что это?
- Это Лийэйн, - поморщился эльф. – Остров Призраков. Там находится столица людей, где и живет Император.
- Он что, человек? – не поверила девушка.
- Нет, не человек, - вздохнул эльф и стал рассказывать об карте.
- Это наши земли, - обвел эльф большое место, где были написаны названия мест проживания всех эльфов. Площадь была огромной. Она занимала почти все пространство на востоке, но снизу располагалась огромная в длину Темная долина.
- Прикольно! – задумчиво сказала Ринэль, рассматривая карту. Там было очень много рек, а гора Аэлит была невероятно огромной, раз на нее поместилась такая широкая территория. А еще она почти соприкасалась с Темным лесом.
- Смотри, вот Бескрайний океан, - показал эльф на запад.
«Ого», - протянула Ринэль, рассматривая океан, который развернулся во все стороны. На карте он был изображен только с одной стороны, это Ринэль и спросила.
- А почему океан нарисовал только на западе? Что на востоке. Если он бескрайний, то и края не должно быть, а планета круглая!
- На востоке Изумрудные горы.
- И? – не поняла девушка.
- Что – и? Просто горы.
- А за ними?
- Никто не знает. Пройти туда можно, только если пробиться через полчащи нечисти. А там ее столько… Некоторые дошли, но там лишь туманы. Никто не знает, что там.
- А вдруг там земля? Или океан? А, может, там новые земли и новые народы! Это надо посмотреть! – засверкала глазами Ринэль. У нее открылся дух первооткрывателя.
- Если хочешь погибнуть, пожалуйста. Но сначала сделай то, что должна! – отрезал эльф.
- Ну и хорошо! А потом пойду и посмотрю…
- И не вернешься, - перебил ее эльф.
- Да почему?!
- Потомучто! За горами НИЧЕГО нет!
- Да такого не бывает! Всегда что-то есть!
- Ринэль, - устало на нее посмотрел эльф, - это не твой мир. Это мир магии, где МОЖЕТ быть НИЧЕГО. Понимаешь? – Ринэль качнула головой.
- Тогда как ты объяснишь, что Бескрайний океан – действительно, бескрайний?
- Дарий сказал, что там пропадают люди… - неуверенно ответила Ринэль.
- И что? А, может, там много чудовищ, и они всех поедают? А на самом деле есть конец, - ехидно поинтересовался эльф.
- Да что ты ко мне пристал?! – возмутилась девушка, так и не приняв решение.
- Я не пристал. Просто хочу объяснить тебе, что океан бескрайний. Там пропадают люди… Но пропадают не из-за чудовищ, а из-за магии. Так же и за Изумрудными горами ничего нет. Понимаешь?
- Нет. Проехали! – махнули девушка рукой.
- Куда проехали? – изумился эльф.
- Не обращай внимания. Это слово моего мира.
- А… - покосился на нее эльф.
- А где ваша Академия?
- Вот она, - и Дар ткнул пальцем около океана.
- Издеваешься? Ты же сказал, что в океане пропадают люди, а как тогда там стоит Академия? – воззрилась на Дариэля Ринэль.
- Ну она же не в воде, а на берегу. Да и где быть Академии, как не около самого опасного места? Остром Призраков, вообще, находится далеко от берега в океане.
- Это как так? – вытаращила глаза Ринэль.
- Легко. Единственное, что его соединяет с этим миром и не дает потеряться – мост. Мы его назвали – мост Удачи.
- Хорошее название, - нервно рассмеялась Ринэль.
«Ну, это вообще. Океан опасен, а сами – на острове посреди него сидят. И единственное, что создает видимость защиты – обыкновенный мост!».
- А если мост сломается? – задала вопрос Ринэль.
- Он не сломается. Император лично заколдовывал его. Так что мост не сломается.
- А ты так уверен в силе этого непонятного Императора?
- Он очень странный маг. Умеет то, что наши маги даже не представляют. Сначала его даже называли богом, но… Оказалось, что это не так.
- А как вы это поняли?
- Не знаю, - хлопнул ресницами Дар.
- Почему? Это странно! Думали, что бог, а потом решили, что не бог. И не знаете почему.
- Да, странно, - поддержал ее эльф.
- Дар, расскажи мне что-нибудь, - попросила девушка, устав сидеть.
- Что?
- Ну, придумай что-нибудь. Ты же тут живешь, а не я.
- Вот именно. Я не знаю, что тебе рассказать. Я родился в этом мире и все знаю, но не знаю, о чем тебе рассказать.
- Расскажи мне о языках.
- А что о них рассказывать? Языки, как языки. У каждой расы свой.
- Дар, мне скучно, - вздохнула Ринэль.
- А что ты хочешь поделать? – с интересом посмотрел на нее эльф.
- А давай что-нибудь сделаем? Например, похулиганим!
- Что предлагаешь?
- Ммм, есть один вариант, но потом нам придется быстро бегать. Ты это умеешь? А то меня не хватит надолго. Смогу пробежать метров сто, но медленно.
- Смогу. Ага! Знаю теперь, как тебя тренировать. Будем учить бегать, а я хотел сначала на упражнения наклон сделать. Вон, мышцы какие. Никуда это не годится.
- Я не люблю бегать! – возмутилась девушка и пошла к дверям.
- А это надо уметь, а не любить, - подмигнул радостный эльф.
Друзья взяли два ведра и направились к покоям Повелителя.
- Он все еще там? – тихо просила Ринэль.
- Да! – так же тихо ответил Дар. – Давай быстрее. Делай, что хотела.
- Воду дай!
- Зачем? – изумился Дариэль.
- Потом узнаешь! – и махнула пустыми ведрами.
- Ладно, я сейчас, - шепнул Дар и подхватил ведра. Миг, и его рядом нет.
- Я тоже так хочу, - шепнула Ринэль в пустоту, понимая, что ее не услышат, но ее услышали.
- Будешь. И даже лучше, - рядом снова стоял эльф, но в ведрах плескалась вода.
- Отлично! А теперь помоги мне. Приоткрой дверь, а потом приподними меня, - хоть Ринэль и была высока ростом, но не доставала до конца двери. Дар безропотно поставил ведра на пол и тихо приоткрыл двери, а потом подсадил Ринэль себе на плечо. От неожиданности она ахнула и вцепилась в роскошную шевелюру эльфа.
- Эй! Ты мне все волосы выдернешь. Отцепись и делай что-нибудь. А то вдруг Повелитель выйдет!
- Ага. Сейчас, - щелкнула зубами Ринэль и взяла из рук эльфа ведро. И аккуратно привязала ленточкой (Ринэль запасливо взяла их из покоев) и привязала ведро за ручку к длинному штырю, выходящему из стены над дверью. Ведро поставила на саму дверь, а другой конец ленточки привязала к ручке.
- И что будет? – поинтересовался эльф.
- Он выйдет, дверь дернется, а ведро перевернется и окатит его водой. Пошли скорее к магу ставить, - Ринэль слезла с эльфа и потащила его к покоям мага. Точнее, попыталась потащить. Она же не знала, где они находятся.
Вскоре, такая же работа была проделана и с дверью придворного мага.
Радостно хихикая, друзья вернулись к покоям Повелителя и притаились в тени. Стали ждать. Как сказал Дар, Повелитель и маг в это время выходят из покоев и идут обедать.
«Хорошее время мы подгадали!», - радостно потерла Ринэль руки.
И тут дверь отворилась, и раздался крик. А вода-то была ледяная…
- Бежим, - шепнул Дар и, подхватив Ринэль, рванул по коридору, а им в след понеслось:
- Стоять! А ну стойте, иначе вам же будет плохо!
«Ага, а если остановимся, то еще хуже!», - подумала Ринэль, и в этот момент дальше по коридору раздался еще один крик, и кто-то помчался сюда.
- Быстрее! – заорала Ринэль на ухо эльфу, увидев, как две фигуры рванули за ними.
И они побежали. Коридоры сменялись коридорами, пролеты пролетами, а лестницы лестницами. Эльфы останавливались и отскакивали при виде нас.
- Ринэль, куда? – спросил эльф.
- К драконам! – пришла в голову мысль.
«Лучше уж туда», - подумала девушка, а эльф послушно побежал к клетке.
- Тогда я вызову своего и полетим!
- А как? Клетка закрыта же!
- Нет, чуть дальше есть открытое место, но оно закрыто для драконов. Без всадников они не могут летать!
- Тогда быстрее! А то эти догоняют, - Дар кивнул и помчался еще быстрее, хотя, и так скорость была огромна.
Вскоре перед беглецами появилась крепкая дверь в клетку. Дар резко ее открыл и закрыл, а потом бросился в лес, туда, где была поляна. Поставив Ринэль на землю, эльф оглушительно свистнул, но… ничего не произошло.
- Дар, где дракон! – заистерила Ринэль.
- Не знаю! Его тут нет.
- А где он? Ты же говорил, что драны подчиняются только своим всадникам!