— Так-то оно так… Однако ж лишний раз такого клиента уважить — хуже не станет!
— Сделаю всё, Олег Фомич, не сумлевайтесь! Ин, у меня ещё ж вино осталось — то самое, что вы в прошлый раз привозили. Предложу — может и возьмёт?
— И то дело! Майор-то ихний — такие вещи уважает! Тем паче вроде бы и он сегодня заехать собирался. Не одному, так другому подойдёт…
Директор быстро сбежал с крыльца и зашагал по узкой улочке.
Выйдя из-за прилавка, продавец тоже спустился по ступенькам, но, в отличие от директора, никуда не пошел — присел на скамейку и достал пачку папирос. Закурить ему удалось не сразу — налетавший ветер тушил спички. Наконец, с третьей попытки, папиросу удалось прикурить, и мужчина, удовлетворённо кивнув, откинулся назад, опершись спиною о стену магазинчика. А куда спешить? Покупатели будут ещё нескоро — ближе к вечеру. Сейчас день, все на службе, разве что какая-нибудь старушка заглянет — отоварить карточки. Так её можно будет заметить издали, магазинчик располагается на отшибе, и все подходы к нему хорошо просматриваются.
— Герр гауптман! Продавец вышел на улицу!
— Дайте-ка мне ваш бинокль, Клаус…
В окулярах качественной оптики хорошо было видно лицо курильщика. Немолодой, лет пятидесяти, мужчина. Он даже глаза прикрыл, наслаждаясь теплом весеннего солнца.
— Курит…
— Он всегда выходит в это время, герр гауптман.
— Знаю. Он вышел уже с папиросой?
— Нет. Достал пачку, только когда присел на лавочку. Да и прикурил не сразу — с третьей попытки. Ветер, надо полагать…
— Всё может быть, Клаус… всё может быть… Поднимайте группу! Общий сбор здесь — в пять часов! Операцию проводим сегодня!
Отдуваясь и что-то бормоча себе под нос, директор магазина торопливо шел по территории торговой базы к выездным воротам — туда уже подъезжала груженая телега. Стандартная процедура получения товаров сегодня необычно надолго затянулась — кладовщик придирчиво сверял все полученное с накладными. Зачем-то куда-то бегал, недовольно ворча, перелистывал свои книги.
— Никодимыч! Право слово, ты, никак, меня в чём-то заподозрил? — не выдержал, наконец, Олег Фомич. — Ведь не в первый раз у тебя всё получаю, уж насквозь меня знать должен!
— Должен — не должен… — не поднимая головы, пробурчал тот. — Никому я ничего не задолжал! Проверка у нас, понял?!
И он кивнул в сторону — там, примостившись у стола, листал документы молодой парень.
— Второй день роют… А чего им надо — не говорят! У всех порядок… Словно бы ищут что-то, весь выданный товар за последние полгода смотрят, все книги подняли. А ну — как чего накопают? Мне на старости лет лес пилить уже неохота…
— Дык, Никодимыч, никому не охота-то!
— А я о чём? Так что не обессудь, Фомич, но мне своя шкура куда дороже твоего спокойствия…
— Так опоздаю я! Пока возчик до магазина дотелепает… да товар разгрузим… уж и закрывать все пора будет!
— Утром приезжай…
— Ага! Телегу-то я только на сегодня получил! Еле выбил! Да и с этим ковырялись до невозможности долго, словно свой персональный выезд мне одалживали. Ладно, черт с тобой… потерпим…
Но уговоры все же возымели свое действие — через полчаса груженая телега подъезжала к воротам базы, куда, оформив все документы, уже торопился обрадованный директор магазина. Закончил свою работу и проверяющий. Отложил бумаги, потянулся — до хруста, и встал.
— Ну, Иван Никодимович, в порядке у вас тут всё! Огрехи мелкие есть — но это уже забота вашего руководства, милицию такие вещи не интересуют. Главное — не подтвердилась информация о хищениях!
Кладовщик тайком перекрестился и перевел дух.
— Пойду я! — парень поднял с пола свой тощий портфель. — Телефон у вас где, у заведующего?
— На проходной тоже есть…
— О! Оттуда и позвоню, в отдел-то и я ныне запоздаю…
Пробежавшись по двору, парень заскочил на проходную. Показав удостоверение сторожу, выпер его из комнаты и, плотно прикрыв дверь, присел к телефону.
— Дежурный? Лапин говорит…. Да, закончил. Нет, ничего такого не нашлось. Ага… Нет, в отдел не успеваю уже, идти далеко, а на последнюю телегу с грузом я опоздал. Да и едут они совсем в другую сторону, на окраину куда-то… Угу… Ясно, утром и доложусь!
Положив телефонную трубку, парень ещё раз потянулся и, кивнув сторожу на прощание, вышел за ворота. Пройдя по переулку метров сто, свернул за угол. Странное дело, но там он никуда дальше не пошел, а присел на бревно, лежавшее около дороги. Поставил на землю портфель и стал ждать.
Впрочем, это ожидание долгим не оказалось. За поворотом негромко заурчал мотор, и на улицу вывернула неприметная автомашина. Обычная армейская эмка — таких сейчас много катается.
Хлопнула дверца — и автомобиль скрылся за поворотом.
— Ну что там, Левашов?
— В порядке все, товарищ капитан. Директор уехал приблизительно полчаса назад.
— Значит, в магазин он опоздает…
— Без вариантов, товарищ капитан! Даже если товар бросит и бегом напрямую рванет!
— Угу. Ну, а поскольку он этого не сделает…
— Не рискнет! А ну как пропадет чего? Ведь он за всё уже расписался!
— Добро! Стало быть, эту проблему мы решили! Ну и ладушки! Теперь — главное всё остальное не провалить…
К концу дня в магазине поубавилось покупателей. Ушли самые припозднившиеся, которые только возвращались с работы и заглянули в него по пути домой. Продавец уже дважды выходил на крыльцо, всматриваясь в опустевшую улицу — директор все не ехал.
Оглядев её в последний раз, он уже повернулся было уходить назад…
Но остановился — где-то за домами заработал мотор… ещё один.
И около магазинчика притормозила черная эмка и запыленный грузовик, в кузове которого сидело около двух десятков солдат с оружием.
Хлопнула дверца легковой автомашины, и на улице появились старые знакомые — майор с капитаном.
— Сидорчук! — повернулся майор к грузовику. — Личному составу пять минут на перекур!
И из кузова горохом посыпались бойцы. Загомонили, сворачивая самокрутки. Но, повинуясь окрику старшины, трое из них, взяв оружие наизготовку, разошлись по сторонам — помкомвзвода выставил посты.
А три молодые девушки в военной форме, отделившись от всех остальных, взбежали по ступенькам вслед за офицерами.
— Вечер добрый, товарищи командиры! — поприветствовал гостей продавец. — Что-то вас сегодня многовато как…
— Сворачиваемся! — развел руками капитан. — Хорошо тут — ан, приказ! Последний раз к вам заглядываем…
— Ох, Олег Фомич-то как переживать станет! Он же вам чаю обещал…
— Так и где же он?
— Дык… как перед обедом в торг уехал — за товаром, всё и нет его… Должен уж скоро быть, ума не приложу — куда запропал?
— Эх! — покачал головою капитан. — Что такое не везёт… остался я без вкусностей! Ну, пусть хоть девушки себе чего-нито посмотрят…
— Вино есть, товарищи командиры! Абхазское! Из самого Сухими!
— Сухуми, — поправил его майор.
— И так может быть, — покладисто кивнул продавец. — А чего другого, так это — к Олегу Фомичу!
— Не успеем… — пригорюнился капитан. — Эшелон уже через полтора часа. Пока доедем, машины погрузим… нет — не успеть!
Девушки, тем временем, отыскали себе какие-то полезности и торопливо упаковывали покупки в бумажный пакет. Закончив это дело, вышли на крыльцо и присоединились к остальным солдатам.
— Герр гауптман! Женщины вышли на улицу! Которая из них наша?
— Один господь про то ведает…
— Брать всех?
Заурчал мотор — на улице показался ещё один грузовик. И — тоже с солдатами. Притормозил около стоявших автомашин, почти полностью перекрыв вид на вход в магазин.
Сидевшие в нём люди окликнули тех, кто уже находился на улице, завязался разговор.
— Нет, Клаус… Там почти два взвода русских! Часть из них — с автоматами. Эта рыбка нам не по зубам…
Лежавший рядом с гауптманом диверсант вздохнул.
— Вот что… Антон!
— Я!
— Вдоль вон того забора… видишь, там ещё густая трава?
— Вижу.
— Часовые не просматривают этот участок. Попробуй-ка туда проползти, послушай — русские курят совсем рядом!
— Яволь, герр гауптман! — и диверсант скользнул в траву.
Новая машина проехала мимо — на этот раз не притормозив. Только сидящие в ней солдаты помахали руками тем, кто курил на площади.
Ещё одна…
— Герр гауптман!
— Да, Антон?
— Они передислоцируются отсюда! Едут на станцию, просто офицеры заглянули в магазин — им тут что-то нужно.
— Плохие новости! — командир диверсантов сплюнул. — Уедут — и где их искать? А атаковать этих — безумие!
— Ну что ж! — поднялся со стула майор. — Знать, не судьба… Остался ты, милок, без чая! Собираемся!
Продавец сжал губы. Совсем на секунду, но, тем не менее, это не ускользнуло от глаз капитана. Но тот сделал вид, что ничего особенного не произошло.
— Александр Иванович! Так это… может быть, я вас догоню?
— На крыльях? — осведомился майор.
— Ну… на машине… на вашей.
— Ну ты и хитрец! А я, значит, с бойцами поеду?
Капитан смущенно потупился.
— Ладно! — хмыкнул майор. — Лезь в грузовик! Дождусь твоего директора — мою машину все равно последней грузить! Но — пятнадцать минут, больше ждать и я не смогу! Да и про вино тут кто-то говорил… посмотрим…
Коротко прозвучавшая команда — солдаты побросали самокрутки и полезли в машину. Заработал мотор и у второго грузовика.
— Герр гауптман! Офицер тоже садится в грузовик к солдатам!
— А второй — остался… и легковой автомобиль стоит около магазина.
— Да…
— Клаус! Готовность! Это наш последний шанс!
Проскрипели доски под ногами капитана, захлопали двери автомашин, взревели моторы…
Майор, проводив глазами отъезжающие машины, повернулся к продавцу.
— Ну и где у вас там это вино?
— Сей момент! — вскочил на табуретку продавец. При этом он нечаянно задел рукою абажур — метнулись по стенам тени…
— Герр гауптман! Сигнал!
— Вижу…
Сидевший за рулем легковушки красноармеец встрепенулся и приподнялся — из переулка показались несколько человек. Офицер… и пяток солдат с красными повязками — комендантский патруль. Странно… обычно это всегда офицер и двое бойцов. Хотя исключения бывали, да и патруль мог быть усиленный — все-таки военное время… Однако, на всякий случай, рука водителя скользнула под сиденье, негромко щелкнул снимаемый предохранитель.
Но, подойдя к машине, патруль остановился чуть в стороне, только офицер окликнул водителя.
— Товарищ боец, чей это автомобиль?
— Командира моего, товарищ капитан — он в магазин зашел.
Старший патруля кивнул и указал своим солдатам на дом.
— Коноваленко — остаетесь на крыльце! Смотрите тут…
— Есть, товарищ капитан! — вытянулся солдат. Передвинул автомат поудобнее и, как только патрульные вошли в магазин, облокотился на перила и расслабился.
Обернувшись на звук открываемой двери, майор увидел, как в магазин неторопливо зашли несколько человек в военной форме. Старые солдаты, обстрелянные — в дверном проеме не маячат, уходят сразу в сторону… и опытные, намётанный глаз сразу подметил те мелочи, которые отличают матерого бойца от зеленого новичка, только что одевшего форму. Манера передвижения, некоторая расслабленность… и особая привычка замечать все вокруг, не поворачивая при этом головы — это были явно не вчерашние призывники!
— Товарищ майор, это ваш автомобиль стоит рядом с домом? — спросил старший патруля, поднося руку к фуражке.
— Мой… а вы, товарищ капитан, по какой причине интересуетесь?
— Старший патруля — капитан Аукстиньш! Попрошу предъявить ваши документы!
— Сначала — ваши, товарищ капитан.
— Прошу, — пальцы старшего патруля ловко расстегнули нагрудный карман и вытащили оттуда сложенный лист бумаги. — Это предписание комендатуры — выписано на моё имя.
На свет божий появилось также удостоверение личности, которое Аукстиньш протянул майору. Тот внимательно изучил оба документа. При этом от его глаз не укрылось то, что один из солдат сместился в сторону, отрезая майору путь в подсобные помещения магазина.
— Всё в порядке, — кивнул Гальченко, возвращая капитану его документы. — Извольте — вот и мои!
И он передал в руки старшего патруля своё удостоверение.
— Майор Гальченко Александр Иванович…заместитель командира в\ч…. Угу… А машину вашу досмотреть можно, товарищ майор? — возвращая документ владельцу, поинтересовался Аукстиньш.
Застегивавший карман майор на секунду замешкался.
— Зачем? Что вы хотите там обнаружить?
— Очень может быть, товарищ майор, что и ничего. И всё же?
— Хм… Вы внимательно прочитали мои документы, товарищ капитан?
— Более чем. Так что насчёт машины?
— Ну… как хотите… — Гальченко повернулся к продавцу. — А вот эту бутылочку вы мне с собою заверните… Да! Расплатиться же надо!
Он смущенно улыбнулся и сунул руку в карман.
— Курт! — встрепенулся Аукстиньш, увидев это движение — ничего хорошего оно не сулило…
Негромко хлопнул выстрел — майор стрелял прямо через карман, не вытаскивая оттуда оружия.
Дрогнули доски пола — стоявший слева от капитана здоровенный боец, ничком рухнул на пол.
А вот второго выстрела не получилось…
Если стрелять через карман, то всегда есть шанс на то, что затвор пистолета, не сумев отойти назад должным образом из-за тесноты, не только не дошлёт в ствол очередной патрон — и гильзу-то толком не извлечёт!
Так и вышло.
Но это, казалось, ничуть не смутило стрелявшего. Выдернув из кармана замолкший пистолет, он тотчас же заехал им в подбородок солдата, стоявшего у входа в подсобные помещения. Удар был сильный — того аж отбросило в сторону.
— Клаус! Водитель!
Но сползающий вдоль притолоки патрульный всё-таки ещё являл собою некоторое препятствие — проход был узким, и быстро проскочить его было невозможно. А получать пулю в спину… удовольствие весьма сомнительное…
И майор не побежал вглубь магазина.
Пируэт… о стену тяжело бухнулся ящик, брошенный кем-то из мнимых комендачей.
Поздно — стрелявший уже ужом ввинтился за прилавок, передергивая на ходу затвор.
Вскинул автомат стоявший на крыльце «патрульный».
Но, опережая его, из глубины салона легковушки гулко бабахнул выстрел — и солдат схватился за простреленную грудь, роняя свое оружие…
Гальченко вскинул пистолет, ловя на мушку стремительные силуэты нападавших…
Бзынь!
Гулко бухнулся о доски пола карманный «Вальтер ППК».
А по лицу майора поползли красные струйки…
— Да держите же его — тяжелый!
Отбросив в сторону разбитую бутылку, продавец подхватил оглушенного офицера.
— Живее, гауптман!
Со звоном вылетело оконное стекло — с улицы короткими очередями бил автомат. Спрятавшись за простенок, один из «патрульных» выставил оттуда ствол «ППШ» — и борта легковушки усеялись пробоинами.
Что никак не повлияло на автоматчика — его ответная очередь заставила противника нырнуть назад. Пули выбили щепу прямо у его носа — оконная рама треснула и взлохматилась. Водитель машины неожиданно оказался неплохим стрелком…
Но вот по прилавку он попасть не смог — мешала стена. Не удалось ему и зацепить хоть кого-нибудь из находящихся внутри: все они лежали на полу.
— Немой! — ухватил за плечо продавца Аукстиньш. — Запасной выход есть?!
— Через подсобку! — продолжая стягивать руки майору, мотнул головою агент. — Чуть влево и назад — этот, что на улице, может нас и не заметить, там ложбина…