Придя к этому умозаключению, я бодро потопал в сторону леса. Не самый лучший вариант. Но, другого выхода у меня сейчас нет. Судя по карте, дорог в этом лесу нет. Значит — топать мне по снегу. Немцам будет проще, для них тропа будет натоптана. По крайней мере — будут знать куда идти.
На ходу я развернул карту. Параллельных дорог, по которым можно перебросить силы, для моего перехвата тут нет. Это радует. А что не радует? А не радует меня деревня Рябиновка. Судя по отметкам на карте, там есть немцы. Сколько? А кто ж их знает, читать хитрые обозначения на этой карте я не умел. Интересно, связь у них есть? Скорее всего, есть. А это значит, что когда фрицы поймут или просчитают маршрут моего движения, из Рябиновки выйдет группа мне наперерез. Классический молот и наковальня. Дай Бог, чтобы немцы так думали и дальше.
Прикинем, что мы имеем? Средняя скорость передвижения у меня и у немцев примерно одинакова. Значит — что? Значит, и планировать свои операции они будут исходя из этих цифр. Это — гут. Тут у меня козырь небольшой есть. Как будет рассуждать немец, командующий этой погоней? Поставим себя на его место.
Диверсант один, это установлено по следам и сомнений в этом нет.
Положил нехило немцев — опытный и опасный.
Нашли они следы моего подхода к леснику или нет? Если да, то пойдут по ним или нет? Скорее всего — нет. Пришел один — ушел один. Там, откуда он пришел, ничего интересного, скорее всего, уже нет. Нет? Есть. Побитая засада на холме — катит? Не катит, там все очевидно. Тогда — что? Полицаи на дороге? Не факт. Побитые «охотники»? В десятку — способ минирования тот же. И там и здесь — один человек.
Итак — думает немец. Один диверсант, положил около двух десятков солдат и офицеров, умный (ну, это я так про себя думаю, может у немца и своя точка зрения имеется), опытный (тут уж наши мнения совпадают), куда–то уходит. Куда он уходит и почему? Куда — понятно. К фронту он идет. Почему с шумом и гамом? Торопиться он. Почему торопится — что–то добыл и несет к своим.
Какой из этого будет вывод?
Не может диверсант ждать, сведения потеряют актуальность.
Значит, перекроют все возможные кратчайшие направления и будут ждать. И ловить. Как долго? Недолго, дня два–три. А если за этот срок не поймают? Снимут они усиление. Особенно, если будут думать, что я ускользнул от них, а не под носом сижу.
Так–так–так! Это интересно. А куда я могу ускользнуть? Наилучший вариант — на тот свет. Нет, подворачиваться под шальную пулю — это совсем не наш метод. Немцы меня в лицо знают? Нет, надеюсь, что я не настолько известен. Стало быть — любой антуражный труп будет в тему. (И повезут его торжественно прямо к фюреру…) Отлично, дело за малым — где взять этот труп? Казалось бы — что за бред, трупов вокруг немеряно, чай война идет, не гулянка. Однако же — труп должен быть свежим, не местным (могут опознать), немцы и полицаи отпадают. И это резко сужает круг возможных претендентов на эту почетную роль. Рост, вес и национальность побоку. Значит, у меня теперь есть еще одна задачка…
Заместителю коменданта … гарнизона майору Акселю
РАПОРТ
Докладываю Вам, что при осмотре места нападения на коменданта … гарнизона полковника фон Штока и главного инспектора инженерных войск фронта полковника Вейде мною установлено следующее:
1) Нападающие, несомненно, были заранее осведомлены о времени прибытия офицеров и предполагаемом месте их размещения. Этому способствовало то, что полковник фон Шток ранее уже приезжал в данное место и посты охраны располагались во всех случаях одинаково. Что и позволило нападающему (судя по следам — это был один человек), скрытно проникнуть за линию постов. Ответственным за расстановку постов был лейтенант Майерлинг.
2) Ранее сообщниками или самим нападающим был заминирован сарай, в котором обычно и останавливались солдаты, сопровождавшие полковника.
3) Лесник, денщик и полковник Вейде были убиты холодным оружием, полковник фон Шток задушен. По–видимому, в этот момент нападающий был замечен лейтенантом Маерлингом, и нападавший бросил в лейтенанта гранату, которой лейтенант и был убит. Из–за этого нападавший и не смог скрытно покинуть расположение лесничества и был вынужден вступить в бой с солдатами охраны. Можно предположить, что нападавший изначально планировал отход без боя и только вмешательство лейтенанта помешало ему выполнить первоначальный план.
4) По–видимому, после броска гранаты, сообщники нападающего, или он сам осуществили подрыв ранее установленной в сарае мины. Вследствие этого погибло 11 и было ранено 8 солдат вермахта. Воспользовавшись этим нападавший покинул территорию лесничества. Солдаты на посту около дороги утверждают, что по ним был открыт огонь, как со стороны лесничества, так и со стороны леса. Это подтверждает версию о том, что нападавший имел прикрытие на случай отхода.
5) Впоследствии, утром нападавшие были замечены выехавшими за помощью солдатами из числа охраны коменданта. Солдаты обстреляли нападавших, которые скрылись в лесу. Ответным огнем был убит унтер–офицер Гофман.
6) В настоящий момент силами расквартированных подразделений организовано прочесывание местности и поиск скрывшихся нападавших.
Командир комендантской роты гауптман Оберфельд
Ноги мои снова напомнили о себе и я присел. Надо передохнуть…
По моим прикидкам, я уже находился достаточно близко от Рябиновки. Километра четыре–пять. Если немцы вышли мне наперерез, то вот с этой горки я их уже могу засечь. По карте, тут открытое пространство, болотца какие–то. Сейчас слегка подморозило и идти по ним можно напрямик. Но, все равно, не меньше пары часов до деревни топать. Пора и сюрприз задействовать.
Сюрпризом явилась пара лыж. Не зря ж я их столько волок на спине?
Неожиданность для немцев заключалась в том, что они уже успели, наверняка, рассчитать с какой скоростью передвигается искомый злодей. Соответственно, прикинули уже сколько для его поимки задействовать солдат, куда и, главное, как скоро их выдвинуть. Радиосвязи между поисковыми отрядами, скорее всего, нет. Значит, и сообщить об обнаруженном лыжнике они не успеют. А выигрыш в скорости составит у меня не менее, чем вдвое. И проскочу я сквозь эти сети. А пока еще их развернуть сумеют…
Вот и горочка. Присядем и посмотрим. В бинокль это, действительно почти безлесное пространство просматривалось хорошо. И я мысленно поставил себе плюс. Который тут же сменился жирным минусом. Примерно в километре от себя я увидел десяток немцев, бодро марширующих в обход горки. Правильно, с этой стороны она крутовата для подъема, вот и решили обойти. Но вот каким рожном они оказались тут так быстро? Или главнопреследующий немец оказался умнее, чем я думал, или от Рябиновки есть сюда дорога. А у немцев есть транспорт. Ладно, это мы еще посмотрим.
Немцы обходят горку справа. Значит еще не менее часа у меня есть. Пока они на нее поднимутся, пока найдут мои следы… А сидеть они будут точно здесь, самое удобное место, лучше не найти. Ну, что ж, поедем влево.
Уже отмахав по немецким следам не менее полутора километров, я снова посмотрел на горку. Видимость уже была не очень, да и расстояние было приличным, но никого я не ней не увидел. По следам тоже никто не шел. Неужто не заметили? Ладно, бежим вперед.
Еще пара километров и впереди нарисовалось что–то постороннее. Черное на белом фоне. И что ж это такое у нас тут? Где бинокль?
Грузовик. Похоже — «Опель», хотя я не спец, могу и ошибиться. Где водитель? Вон он, костерок жжет. Замерз (ботиночки у нас на тонкой подошве — злорадно подумал я), а ждать еще долго. Значит — нет у отряда рации, иначе бы он тут не сидел. Была бы нужда — вызвали бы. Интересно, он тут один? Влево–вправо… Вон еще один, ветки несет. Двое их тут? Двое. Что делать будем? Машина нам нужна? Да, в общем, не особо. Куда ехать–то? С моим–то внешним видом? Только кумачового плаката «Партизан» не хватает.
Сядем и подумаем. Заодно — передохнем. Сейчас уже немцы мои следы срисовать должны, ну не совсем же они круглые лопухи? Значит, снимутся они и сюда попрут. Часа два ходу. Придут, допустим, что меня не срисуют по пути. Уже темнеть скоро будет, видимость не очень, может и прокатить. Что дальше? Сядут тут? Зачем? Уйдут в деревню? Логично. После чего развернут линию оцепления километрах в десяти отсюда. Но здесь уже у меня козырей не будет, про лыжи они знают. Вывод? Неча им в деревне делать. Резюме — берем грузовик. Или ломаем, пусть пешком топают, аккурат к ночи и дойдут, только меня тут уже не будет. Работаем.
До выбранной позиции я полз минут двадцать. Представляла она собой небольшой бугорок метрах в восьмидесяти от костерка. Оба немца, нахохлившись сидели у него, периодически подбрасывая в него ветки. Ближе не подойти, место открытое. Есть правда, в этом и свои прелести — уйти им тоже будет некуда.
Бах! Первый немец ткнулся головой в костер. Второй же, проявив неожиданную резвость, наподдал ногой по костру, так что поленья вихрем взлетели вверх. На пару секунд это облако закрыло всю картину. Когда же видимость восстановилась — немца у костра не было.
Во как! Гарри Гудини отдыхает. Да и Дэвид Копперфильд заодно с ним. Куда же немец исчез? Грузовик метрах в тридцати, к нему он добежать не мог. Ям поблизости нет. Где же он? За трупом залег? Я сместился метров не десять в сторону, немец не стрелял и признаков жизни не подавал. За трупом никого не оказалось. Вот чудеса, не мог же он сквозь землю провалиться? Смотрим. Немцы грели воду. В ведре, вот оно на боку лежит. Ведро с собой привезли. Воду тоже? Не факт, замерзла бы. Брали тут? Теплее… Где? Метрах в пяти от костра что–то темнеет. Прорубь? В чем? Тут не река, нет такого льда, чтобы прорубь пробить. Однако болотца есть, значит есть и ручьи. Что ж он, в ручье что ли сидит? Или, вернее лежит? Хорошо, подождем. В отличие от тебя меня вода не мочит, могу и подождать. Шарахнуть что–ли его гранатой? Нет, могут и в Рябиновке услышать. Выстрелы нет, а вот разрыв вполне могут и заметить.
Всплеск! Как водяной из болота, немец вскочил из ручья (не ошибся — в воде он лежал, оттого и не видел я его), и от живота запустил длинную очередь во весь магазин. Видел он меня или нет, неизвестно, но положил пули неплохо, меня аж снегом запорошило. После этого он бегом кинулся в сторону ближайшей кочки. Не добежал он всего пару метров, сгоряча я промазал первым выстрелом.
Подобрав карабин водителя и автомат «водяного» (заодно прихватив боеприпасы и кое–что из продовольствия) я осмотрел грузовик. Марки он оказался насквозь незнакомой и сделан был явно не в Германии. В кузове нашелся свернутый брезент, несколько плащ–накидок и начатый ящик консервов. Последняя находка оказалась очень вовремя. Я прихватил с собой кое–что от лесника, но мясные консервы — это всегда хорошо. Да и плащ–накидка лишней не будет.
У меня отсюда было два пути. Первый — на грузовике, второй — пешком. Что выбрать? Откровенно говоря, грузовик прельщал меня больше, уж очень ноги недвусмысленно голосовали именно за этот вариант. Голова, как менее уставшая часть тела, подсказывала иное.
Прикинем.
Проехать в нужную мне сторону (т. е. к фронту) возможным не представлялось, дорога шла преимущественно через населенку. Постов там наверняка хватало, и лезть на рожон у меня желания не было. Единственный вариант — доехать до Рябиновки и свернуть на параллельную дорогу. Километров через тридцать она подходила к относительно малонаселенным местам, и там уже был шанс проехать незамеченным. Вопрос состоял в том, проеду ли я через лес справа от Рябиновки? В каком состоянии находиться та дорога? Впрочем, вариант был заманчивым, в случае успеха я прилично отрывался от немцев. Заманчиво…
Идти пешком — преимущества? Скрытность — хорошо. Усталость — не очень. Особо далеко не уйти, ночевать все равно придется недалеко от Рябиновки. С учетом последних событий, это меня не радовало.
Ладно.
Рискнем и попробуем поехать.
Все машины, в принципе, одинаковы, будем надеяться, что и с этой я справлюсь как–нибудь.
С четвертой попытки мне удалось тронуться с места и, не зажигая фар, я кое–как проехал пару километров. Заехав за холм, я зажег фары и уже бодрее порулил к Рябиновке.
Вот и она.
Дорога шла мимо деревни. Не доезжая метров пятисот до деревни, и был тот самый, нужный мне, поворот. Где стоит пост? На перекрестке, или в деревне? На ходу я подтащил поближе автомат и взвел затвор. В случае чего, буду стрелять по постовому прямо на ходу, авось и положу.
Вот и перекресток.
По обочине взад–вперед ходит фигура в черной шинели, с белой повязкой на рукаве. Полицай! А я на немецкой машине. Будет тормозить? Или не рискнет? Я положил автомат на колени, стволом к двери.
Полицай вышел на середину дороги, поправил винтовку на плече. Я прибавил газу.
Он проворно отскочил в сторону и выбросил в приветствии руку. Ага, узнал хозяйский транспорт! Метров через тридцать я свернул.
Глава 18
Эта дорога была менее наезженной, чем основная, и скорость моего передвижения сразу снизилась. Ничего, не ногами — уже хорошо. Горючего мне должно хватить еще километров на 80–100 (по моим прикидкам), это и так гораздо больше, чем мне надо. Все равно, под утро этот грузовик надо бросать и идти лесом. Заодно и отосплюсь. Пока немцы доберутся до деревни… Пока поднимут хай… Пока раскачаются… Ночью точно искать не поедут, а с утра я успею уже уйти.
Километров через десять впереди нарисовался лес. Ну, посмотрим — стоила ли игра свеч? Первые два километра дорога была относительно проходима, и я уже мысленно перевел дух. Еще несколько километров и развилка, можно сворачивать в нужную сторону. Въехав на горку, я бодро покатил вниз.
Скрип и треск! Справа от дороги сдвинулись и побежали тени. На дорогу падало дерево! Тормоза!
Бумс!
Машина с маху впечаталась в дерево капотом и из пробитого радиатора повалил пар.
Приехали…
Машинально я заглушил двигатель. Только губы раззявил — и на тебе! Точно думал — ноги вернее будут!
— Эй, в машине! Хенде хох!
Так, это еще кто тут такой горластый? Между прочим, весьма охрипший. Давно сидим? Однако подловили они меня классически, даже будь движок целым, задним ходом отсюда не выехать, крутовато.
— Оглох, ферфлюхтер?
— Может быть, ты не будешь язык ломать? А то, у тебя по–немецки, как у меня по–китайски выходит.
Молчание. Народ в лесу озадаченно замолчал.
— Руки поднимай и выходи на дорогу.
— И как я с поднятыми руками буду заклиненную дверь открывать? Руки опущу — стрельнешь ведь?
— Да уж, рука не дрогнет!
— Тогда сюда подходи и убедись, что я не фокусник, и через такое окошко с поднятыми руками не вылезу.
Шорох слева!
Около кабины нарисовались две фигуры в военной форме. А форма–то наша! Неужто, уже линию фронта проскочил? Да, быть того не может! По карте еще пилить и пилить!
— Что, ты там говоришь, у тебя с дверями?
— Заклинило их от удара.
— А вот я сейчас и посмотрю!
— Сделай милость, а то мне отсюда не открыть.
— Шевчук — проверь.
Второй взялся за ручку и дернул что было сил. Понятное дело, что дверь распахнулась во всю ширь и дергавший, не удержавшись на ногах, сел на дорогу. Естественно она и не собиралась клинить, удар был не столь силен. Просто руки у меня были заняты другим делом…
— Вот спасибо тебе, родной! А то, у меня тут руки заняты…
Я понял обе руки на уровень лица. В каждой было зажато по гранате.
Первый из говоривших попятился.
— Сдурел? Тебя же из леса, как зайчика, снимут враз, не убежишь!
— Ну–ну. А опосля, и вас двоих похоронят тут же. В кузове ящик со взрывчаткой. Глянь, коли не веришь.
— Шевчук…
Упавший поднялся и отошел к заднему борту.
— Лежит ящик…
— Поговорим? Или и дальше на мушке меня держать будете?
— Да кто ты такой есть вообще?
— Ну, вы, как я понимаю, красноармейцы?
— Мы–то да, а вот ты, дядя, кто такой?
— Партизан я. Так что — уберешь стрелков?
— Гранаты убери.
— Ну, нет дорогой, ты первый начал. Тебе и первым заканчивать. Я отсюда все равно быстро не выскочу.
— Марченко!
— Я!
— В лес отойди, тут машина со взрывчаткой, рвануть может. Все уходите.
Справа в лесу завозились.
Ушли? Или дурака валяют? Не похоже. Этот — видимо старший, никаких намеков не делал, да и не могли они заранее обговорить такую ситуацию.
— Ушли твои?
— Сомневаешься?