Их прикрывали еще двое — группа охраны. Сержант Густав Зуковский, упертый и агрессивный поляк, у которого было больше всего в группе дисциплинарных взысканий, носил новомодный пулемет М249. Его звали «газонокосилка» — он стрелял маленькими пулями пять — пять — шесть, которые еще не все воспринимали всерьез — но у него была лента на двести патронов — и он мог выпустить ее всю, не поперхнувшись за то же время, пока пехотинец закончит тридцатизарядный магазин. Лейтенант Дитер Малкович, наполовину немец, наполовину хорват из Техаса — сейчас имел при себе трофейную снайперскую винтовку Драгунова. При необходимости, он заменял ее либо на не принятую на вооружение британскую автоматическую винтовку L1A1 с прицелом SUSAT, либо на германский ручной пулемет. У каждого бойца Дельты был свой маленький арсенал, который постоянно пополнялся за счет собранных в разных странах и разных местах трофеев. При проведении операций за линией фронта — обязательно нужно иметь при себе оружие, аналогичное оружию противника, поэтому у лейтенанта был при себе еще и АКС-74У. И СВД и короткоствольный Калашников, очень редкий в США — он купил на базаре в Пешаваре во время спецкомандировки в Пакистан. Спецкомандировка заключалась в том, что американские инженеры обучали моджахедов пользоваться ЗРК Стингер, а Дельта — охраняла американских инженеров и тоже пыталась проводить какие-то занятия по тактике. Никто не питал никаких иллюзий насчет американских инженеров — если их не охранять, их обязательно украдут на выкуп, а то и продадут на ту сторону границы, чтобы коммунисты выставили их на всеобщее обозрение…
Они уже почти свернули лагерь — Зуковский сидел на стреме со своей газонокосилкой, а они сворачивали коммуникационное снаряжение. Самое главное было свернуть станцию спутниковой связи, она совершенно секретная и советской разведке не должна была попасть ни в коем случае. Они свернули похожую на зонтик антенну, отключили питание — как вдруг Зуковский крикнул
— Вертолет!
Шрейвер посмотрел на часы — советская Амфибия, он никогда не рассказывал, где взял ее
— Рановато… — заметил он
— Черт, сэр, мне все равно не терпится убраться отсюда… — сказал Гордон. А Малкович промолчал — он вообще предпочитал молчать
Еще одна непоправимая ошибка. Горы сильно искажают звук. Бойцы Дельты умеют не только услышать вертолет, прежде чем он увидит их — но и примерно опре6делить его тип. Но тут Зуковский то ли из-за усталости то ли из-за неопытности, то ли из-за искажения звука горами — не услышал того, что вертолетов было два. Мог бы услышать Шрейвер — но он был полностью занят тем, чем был занят — сворачиванием лежки.
— Ветка! — показал он Гордону
— Черт, сэр… она сломана
— Тогда сломай ее совсем. Она же на виду.
И тут Зуковский крикнул
— Контакт на три! Русские!
Вертолеты шли по ущелью… точнее даже не по ущелью, а параллельно горному склону, один за другим. Афганцы подыскивали подходящую площадку — выполнять сложные посадки как советские вертолетчики они не умели, им нужна была ровная площадка. А американцы — высадились на этой площадке, потому что они не знали местность и не могли рисковать с площадкой хуже.
— Левее! Вон там — подсказывал второй пилот
Эту площадку они знали — тут неподалеку была застава, сейчас она была разбомблена, ее не успели восстановить. Не раз и не два отсюда забирали контрабанду, в том числе наркотики. Еще отсюда забирали вождей племен на Лойю Джиргу в восемьдесят шестом.
— Вижу… афганский пилот начал снижать скорость, задирая нос вертолета… и вдруг спросил — а это там кто?!
В карьере Шрейвера была еще Лам Сон 719, операция по перехвату тропы Хо Ши Мина в Лаосе, где они впервые столкнулись с вьетконговскими танками и вертолетами. Он моментально понял — замаскироваться они уже не успеют.
А если некуда отступать — иди вперед.
— К бою!
Они бросились по огневым позициям — заняв оборону здесь, они первым делом проговорили — кто и что делает в различных критических ситуациях. Атака вертолетами русских — тоже была предусмотрена…
Гордон начал высвобождать из мешка длинную трубу ПЗРК Стингер и делал это зря — слишком близко. Зуковский ударил по вертолетам из своего пулемета… и тоже напрасно, хотя его и застали на ровном месте.
Правильно поступили Шрейвер и Малкович. Шрейвер — обхватив тяжеленную винтовку, бросился вверх, он облюбовал там место — отличная огневая позиция. Малкович — побежал вниз и вправо — рискуя, но таким образом он мог видеть и обстреливать оба вертолета…
Поднимающийся нос вертолета почти скрыл небольшую фигурку в форме советской армии — и в этот момент — по вертолету градом забарабанили пули. К счастью — по кабине, которую частично укрепили русские.
— О, Аллах!
Афганский пилот, моментально забыв все, чему его учили, попытался начать набор высоты… и вертолет начал проваливаться еще ниже, осыпаемый пулями.
Цель была лакомой — кабина вертолета всего в трех сотнях ярдов. Из-за этого — майор даже не пытался выцелить хвост…
Первая же пуля попала в цель, вывалив кусок блистера со стороны пилота. Вертолет дрогнул, но пока еще держался. Он прицелился туда, где по его расчетам должен был быть второй пилот — и в этот момент из одного из иллюминаторов советского вертолета ударила автоматная очередь на весь магазин. Попасть так было почти невозможно — но неизвестному советскому стрелку едва не улыбнулась удача. Град советских пуль окатил самую вершину горы — и одна из пуль отрикошетила от камня рядом с головой американского снайпера. Тот от неожиданности не выстрелил и даже подумал, что ранен в лицо…
Афганский пилот хотя бы на время — но спас и советского генерала и советских сопровождающих от гибели. Если бы он попытался уйти — его сбили бы либо сосредоточенным огнем по хвостовому ротору, либо, отойди он на значительное расстояние — Стингером. А так… вертолет потерял скорость и подъемную силу в результате неправильного маневра. И примерно метров с двадцати совершил жесткую посадку (читай — почти рухнул) на каменный склон…
Вот только сам афганский пилот — этого не знал. Потому что шквальный огонь по пилотской кабины да с небольшого, идеального дли Миними расстоянии дал о себе знать — одна из пуль нащупала брешь в кустарном бронировании и попала в него, вышибив мозги.
Второму вертолету повезло меньше…
Он попал под обстрел высокоточной винтовки калибра 12,7, не имея достаточной скорости и достаточного пространства для маневра. Первым же выстрелом убило пилота и повредило оборудование в пилотской кабине. Второй пилот сделал все что мог — скорость у вертолета все еще была, он не так сильно снизился как первый какой то запас по высоте у него был. Повинуясь командам второго пилота, он пошел вперед, осыпаемый градом пуль — пулеметных и из короткоствольного автомата, который был у Малковича. Точку поставил еще один выстрел Барретта. Точнее два. Первый прошел ниже и угодил в салон вертолета — а вот второй ударил точно по хвостовому ротору вертолета. Американцы увидели искры, дым — и вертолет стало разворачивать…
Видимо — дуракам везет.
Летевший в первом вертолете генерал остался жив, когда снайпер Дельты выстрелил из винтовки калибра 12,7. Он остался жив, когда вертолет ахнулся на каменистый склон горы — правда, от удара он сломал одну ногу, вывихнул другую и повредил позвоночник.
Наконец — вертолет навалился на валун, не сделав и одного полного оборота. И остался лежать на боку — даже не вспыхнув… хотя кувыркаться тут можно было ого-го сколько… И сгореть — как это не раз бывало…
Прапорщик Степанов остался жив — хотя и чудом. Как только начался обстрел — он бросился к пилотской кабине… как знал, что афганцы не справятся и хотел попробовать накрыть врага из курсового. Вертолет начал падать, когда он был уже у самой кабины… все что ему оставалось это успеть за что-то схватиться. И он даже не поломался… хотя когда пришел в себя, то чувствовал себя так, как будто им играли в футбол.
Он открыл люк аварийным способом — и увидел, что вертолет накренился так, что не выбраться…
Еще лучше…
Он сунулся в кабину… дверь не заклинило, удалось открыть.
Искрило…
Он едва успел отключить питание — костром сгорим! — как по вертолету что-то ударило. Он сначала не понял что… только руку обожгло. Потом — с ужасом увидел дыру… размером больше кулака.
Сквозную
Он отдернул руку — ее здорово хлестанули осколками. Подумалось — вот попали… ДШК!
Рванул назад… ДШК почему то не стрелял…
— Все назад! Назад!
Майор Шрейвер выстрелил еще раз — по кабине упавшего вертолета. Потом — по хвостовой балке, от удара пули она переломилась. Все… с этих достаточно, он перенес огонь на другую цель.
Второй вертолет уже горел… не костром, но прилично…
— Собраться на точке! Поляк — я прикрываю! Пошел, пошел!
Отстреляв ленту — Зуковский рванул наверх, на ходу перезаряжая свою газонокосилку
— Собраться! Собраться! Залечь!
Капрал Гордон подбежал, плюхнулся рядом
— Откуда взялись эти ублюдки!? Откуда они пришли?!
— Нет разницы! Надо отходить! — прокричал Зуковский
— Кой хрен уходить! Слезешь с горы — тебя сверху снимут.
Американцы — оказались в ловушке как и русские. Они должны были держать высоту до отхода, до их эвакуации вертолетом. Если они пойдут пешком — русские немедленно займут господствующую высоту и откроют по ним огонь. И им будет плевать, что они стреляют по территории Пакистана… проклятые коммунисты уже показали, что им наплевать на закон и на суверенитет другой страны.
Можно было бы оставить кого-то прикрывать отход… наверное, русские так бы и сделали. Но они были профессионалами, но не фанатиками, как эти дикари…
Пулеметная очередь — легла неточно, но заставила из прижаться к земле и выругаться.
— Проклятье. Хорват, возьми их на прицел. Не давай поднять головы, я не хочу раскрываться. Поляк… давай, садись на рацию. Присядь на уши штабу и долби — у нас срочная эвакуация под огнем, пусть пришлют вооруженный вертолет, мать их. Сойка… поможешь Хорвату. Я не хочу раскрываться, поднимусь повыше и буду вести наблюдение.
— Есть, сэр!
— Прапорщик, вы забываетесь! Приказываю наступать!
Прапорщик смотрел на кричащего на него генерала и думал… может, вот так и войну выиграли? А что — наверное так и выиграли… головотяпство одних прикрывается героизмом других… вот только ему пасть смертью храбрых не улыбалось…
— Товарищ генерал, там снайпер. У него что-то вроде ПТР или ТСК… крупнокалиберная винтовка или даже ДШК. Нам просто нужно дождаться разведывательного самолета… и нам вышлют подмогу.
— Душманы уйдут! Может, они уже уходят!
— Товарищ генерал…
Генерал выхватил Макаров
— За мной!
Прапорщик не успел его схватить… находящийся ближе к нему Сизокрылов просто оцепенел… как-то не по чину ефрейтору хватать генерала. Генерал не успел и шага сделать по склону — с холма ударил выстрел и он свалился назад…
— Вот же…
— Залечь, не высовываться! — крикнул Степанов и добавил вполголоса — вот же дурак…
Американский вертолет подходил с юга, прикрываясь горным хребтом, ему было невыгодно показываться над горным склоном хоть на секунду — можно было попасть на радар какого-нибудь советского разведывательного самолета или даже ЗРК. Так получилось, что его маршрут проходил над самым местом падения второго вертолета — и немного не доходил до места падения первого…
Вертолет был один. Его уже выслали для эвакуации, причем без сопровождения вооруженным вертолетом — просто вертолетов для эвакуации сразу трех групп не хватало.
— На одиннадцать — крикнул наблюдатель — столб дыма!
Они пока не видели, что это.
— Вижу… отозвался пилот — контролируй слева.
— Держу!
Пилот отклонился вправо и поднялся чуть повыше — ни один вертолетчик не захочет пропускать угрозу у себя под брюхом….
Столб дыма приближался…
— Русский вертолет! Источник дыма русский вертолет, он горит!
— Вижу… На двенадцать еще один…
— Черт… Дельта-два, как вы там…
— Томагавк, это Дельта-два, мы держим площадку…
— Дельта-два это Томагавк, вопрос, посадочная площадка в безопасности!?
Голос на станции Дельта сменился
— Томагавк, сейчас она в безопасности, минут через пять — не знаю! Кончай болтовню и сажай птичку! Нам надо убраться отсюда!
От сбитого «на одиннадцать» русского вертолета — полетели трассеры
— Контакт на одиннадцать! Огневой контакт! — второй пилот открыл пулеметный огонь, обстреливая упавший вертолет…
— Твою мать! Дельта-два, прикройте нас!
— Томагавк, прикрываю! Сажайте птичку, мать вашу!
— Дельта-два, твою мать, мне кажется, ты сказал что площадка в безопасности!
Вертолет замедлился, выискивая наиболее безопасную площадку.
— Контакт на одиннадцать подавлен!
И в этот момент — прямо в лоб снижающемуся американскому вертолету — ударил пулемет
— Черт! Я ранен! Ранен!
Пилот инстинктивно добавил оборотов турбине и пошел вверх, уходя из зоны обстрела.
— Томагавк, ты куда, мать твою!
Томагавк вышел из-под огня — но повреждения не исчерпывались пробитым остеклением и раненым вторым пилотом. Судя по красным лампочкам на приборной доске — были еще повреждения и приличные.
— Дельта-два, я обстрелян, имею раненого и повреждения! Я не могу приземлиться под огнем, мы не взлетим!
— Черт, Томагавк, сбрось нам лестницу!
— Дельта-два, эвакуацию выполнить не могу! У меня педали здорово трясутся, я не смогу зависнуть. Я сообщу о ситуации и вам пришлют помощь, держитесь!
— Томагавк, мать твою…
Первый вертолет уже горел, осыпаемый градом пуль. Поляк выпустил по нему свежую ленту и у него досталось еще две…
— Сэр, у русских есть обмен. Я ловлю русскую передачу, надо сваливать.
— Куда сваливать!? Нас не найдут ни хрена! Держать точку!
Информацию о проблемах с эвакуацией второй группы — дошла до базы Кохат практически сразу — пилот Томагавка доложил о ситуации, как только перевалил за хребет, блокирующий связь…
— Дельта-Главный, это Томагавк-два, Томагавк-два, миссию завершить не могу, повторяю — миссия провалена. В зоне эвакуации русские, Дельта-два ведет бой. Обстрелян с зе6мли, имею повреждения и раненого. Иду на базу.
Симмонс, находившийся на узле связи и слышавший обмен сжал кулаки.
— Томагавк-два это Дельта главный, вопрос — сообщите о силах противника сообщите о силах противника.
— Дельта главный, силы противника определить не удалось. Там два сбитых советских вертолета типа Хип, идет бой. Воздушных источников угрозы пока нет.
— Томагавк-два, вас понял. Дотянете до базы?
— Постараюсь, сэр…
Симмонс вышел, зло пнув дверь.
— Куница! Куница, мать твою! — закричал он
К ним подбежал один из бойцов Дельты, сейчас они охраняли ангар с русским
— Вертолет и группу спасения. Десять минут — бегом!
— Есть, сэр!
— Я пойду с вами! — сказал Уорден, слышавший все это.
— Хрен вы куда пойдете, мистер ЦРУ!
— Мы одна команда и делает одно дело!
Симмонс схватил оперативника ЦРУ за грудки, тряхнул.
— Хрен мы одна команда, мистер! Так операции не готовятся! Нас выдернули с тренировок и отправили сюда! Нет ни нормальных оперативных карт, ни разведданных, ничего! У меня на какой то хреновой горе четверо парней в дерьме и у меня нет времени, чтобы возиться еще и с гражданским, вашу мать!
Вместо ответа — Уорден двинул командиру дельтовцев да так, что он от неожиданности успел закрыться
— Ты, сукин сын, я иду и этим все сказано!
Симмонс сплюнул
— В армии служили?
— Да.
— Вьетнам?
— Сайгонская станция обеспечивал Феникс.
— Хрен с вами, мистер. Найдете Сойку. Он даст вам рюкзак, чертовски тяже6лый. Понесете его.