В следующую секунду Вадима потащило по ковролиновой дорожке ногами обратно к кабине. Он с содроганием представлял, что сейчас творится за бортом. «Боинг» вырвался с бетонных плит полосы и его несет по земле с резким торможением. Стойки шасси все же выдержали нагрузку, и лайнер не провалился в грунт. Однако радостней от этого не стало – основные неприятности впереди. Самолет замедлил ход, но инерция продолжала вести его вперед. Громкий резкий металлический скрежет прямо под лежащим в проходе Вадимом известил, что передняя стойка шасси встретилась с бетонной стенкой ограждения. В тот же момент лайнер рухнул кабиной вниз и почти сразу полез куда-то наверх, видимо, наехав на земляной вал, располагавшийся в нескольких десятках метров за стеной.
Страшный треск едва не оглушил Вадима. Он не увидел, но почувствовал, как совсем рядом, где-то сразу за ним, рвется металл корпуса самолета. «Боинг», забравшись пилотской кабиной на земляной вал, не выдержал нагрузки и лопнул по фюзеляжу. Веклемишев из положения лежа на четвереньках рванулся вперед прочь от открывшейся между салоном первого класса и кабиной зияющей пасти, в которую полезла рыхлая земля.
Он прыгнул очень резво и тут же, не удержав равновесия, опять упал. Его словно кто-то толкнул в спину. Самолет слишком резко остановился, закончив свой бег, и послал его на пол.
В следующее мгновение Веклемишев уже стоял на ногах. Он помнил о своих подозрениях, что угонщики не станут с ним церемониться после посадки лайнера. Вадим сегодня хорошо поработал, и было бы обидно, если бы его жизненный путь прервался, когда он преодолел такие испытания и опасности. Если к этому прибавить, что мина в руках латиноса до сих пор не взорвалась и не слышно запаха гари от начавшегося пожара, можно было констатировать, что день удался. Однако расслабляться не стоило.
В результате нырков, падений и прыжков Веклемишев оказался в непосредственной близости от кресла, в котором сидела Луиза. Она потирала свободной рукой колено и сильно морщилась. Похоже, ушиблась, бедненькая. Других повреждений у нее Вадим с ходу не определил. Почувствовав на себе его взгляд, пожилая угонщица среагировала на удивление быстро, пытаясь вскинуть «кольт». Нарост глушителя скользнул в сторону Вадима, однако они не встретились на одной директрисе. Обучены-с, сеньора, бою на ограниченном пространстве.
Метнувшись в стремительную закрутку, Веклемишев встретил запястье с пистолетом косым ударом руки и пригвоздил его к подлокотнику кресла. Луиза успела нажать на спусковой крючок. Раздался выстрел, пуля ушла в пол, оставив в ковролине едва заметное отверстие. Огрызнувшись один разочек, «кольт» замолчал, очутившись в руках Вадима. А его недавняя хозяйка безвольно осела в кресле, отправленная в гости к Морфею точечным ударом в основание шеи пальчиками, сложенными совершенно изящным образом. Подобную фигурку специалисты называют «клювом орла».
Из салона экономкласса доносились крики радости. Вот только триумфатор, герой экстремальной посадки, выходить в народ совсем не торопился. Надо было как можно скорее делать отсюда ноги, пока не опомнились остальные угонщики. Наличие пистолета у Вадима уравнивало козыри, так как у ЭдаКомпани, по его расчетам, имелся на руках также один «кольт», которым в настоящее время был вооружен альбинос Рей. Правда, данный расклад мог быть верным лишь для внутреннего пользования, то есть до тех пор, пока Веклемишев находится в самолете. А за его пределами экс-пилота поджидала полная неопределенность. И при этом не было ни малейших иллюзий насчет того, что встречающие будут осыпать его лепестками роз и возлагать на шею лавровый венок. Более реальной виделась перспектива оказаться под воронеными стволами автоматов, направленных на героя-летчика. Ну а далее – в полном соответствии с героико-революционным прошлым: ближайшие кустики, «именем чего-то там» и пара коротких очередей. Хотя, возможно, все обойдется более обыденно – без «имени чего-то» и даже без кустиков…
Следовало спешить, пока не пришли в себя угонщики внутри «Боинга» и за его бортом. Луизу Вадим вырубил качественно. С Эдом, если тот полезет на рожон, а именно на «кольт», он справится. Вооруженный Рей, которого следовало опасаться более всего, по диспозиции находится в хвосте самолета. А значит, как минимум, полминуты форы у Вадима есть. Латиноса с его миной можно в расчет не принимать. Вряд ли парень будет изображать из себя шахида – не тот менталитет.
Расклад на аэродроме пока был ему неясен. Никакого скопления вооруженных людей вдоль взлетно-посадочной полосы он не наблюдал. Вообще-то присматриваться Вадиму некогда было – в основном на тормоза жал да еще просчитывал, когда бетонка закончится. Но, с точки зрения элементарной безопасности, вряд ли Дон расположил своих людей в начале и в конце ВПП. При посадке «Боинг» мог грохнуться и рвануть. То же могло произойти при завершении пробега.
Однако присутствие жизни на заброшенном аэродроме Вадим краем глаза все же уловил. Примерно посередине полосы, справа, метрах в двухстах от нее, в редком мелколесье стояли два грузовых автомобиля камуфлированной армейской раскраски с развернутыми антеннами и сектором эллиптической решетки. Это, похоже, и была та пресловутая «вышка», с которой заводили их самолет на посадку. Бегом от нее можно добраться до остановившегося «Боинга» максимум минут за пять. А ему выбраться наружу и заскочить в ближайшие заросли нужно не более минуты. А там – ищи ветра в сельве…
Веклемишев оценил ситуацию в считаные секунды. Маршрут бегства также определился. В форточку лезть смысла не было. Разлом фюзеляжа, снизу заваленный землей, имел по бокам достаточные щели, чтобы спокойно выйти наружу. Бросив взгляд через неплотно задернутую занавеску в салон экономкласса и не обнаружив в опасной близости Рея со шпалером, Вадим метнулся к левому разлому.
– Сеньор, помогите… Спасите меня! – негромкий жалобный голос, раздавшийся совсем рядом, остановил его бег.
Брюнетка, прикованная наручниками к креслу, с мольбой и отчаянием смотрела на Веклемишева. Ее ноги по щиколотку были засыпаны землей, зачерпнутой фюзеляжем. Похоже, эта женщина относилась к разряду везучих. Если бы их «Боинг» проехал еще пару-тройку метров, изображая из себя бульдозер, от шикарной дамы осталась бы перемолотая груда костей.
Освобождать прекрасных незнакомок из лап негодяев не было ни желания, ни времени. Но тут, как назло, Вадиму на глаза попался стюард, точнее – его труп, лежащий на кресле через проход от пленницы. Да еще вспомнились слова Эда о том, что сопляк не сумел справиться с бабой. Так что, кого первого поведут в ближайшие кустики с «именем чего-то там», еще вопрос. Хотя, возможно, он ошибается…
Досадливо, но беззлобно матернувшись, Веклемишев оглянулся, не видно ли на горизонте Рея со стволом, и наклонился к женщине. В мгновение оценив ситуацию, он не стал тратить время на отмыкание наручников подручными средствами, чему, кстати, был неплохо обучен. Ухватившись обеими руками за подлокотник, Вадим поднатужился и, утробно гакнув, оторвал его от кресла. Подхватив брюнетку, он поставил ее на ноги и подтолкнул к левому разлому. Объяснять, что делать дальше, было не нужно. Женщина ящеркой скользнула в щель и исчезла за бортом. Правда, при всей остроте ситуации, она не забыла о лакированной сумочке, которую подхватила с соседнего кресла.
Так как о спасении жизни больше никто не молил и пора было подумать о собственной шкуре, Вадим проследовал за дамой. Протискиваясь в разлом, он глянул вверх, в пилотскую кабину. Стало ясно, почему в дело до сих пор не вмешался Эд. Кресло второго пилота, в котором он сидел, было сорвано с креплений и заклинено между штурвалом и боковой стенкой. Веклемишеву бросилось в глаза неестественное положение головы пожилого угонщика. Не должна была она согласно анатомии человеческого тела располагаться под таким странным углом к туловищу. В мозгу промелькнул косноязычный термин из области судебной медицины, поминающий о травмах, несовместимых с жизнью. Отсуетился, бедолага. А ведь можно было спастись, если бы Эд последовал примеру Вадима и убежал из кабины. Так нет, перед самой посадкой он пристегнулся к креслу и даже подергался, пробуя крепления…
Выбравшись наружу, Веклемишев на секунду застыл, оглядывая окрестности. Брюнетка на четвереньках улепетывала вверх по земляному валу. Направление она выбрала правильное – к ближайшим зарослям, в которых планировал укрыться и он сам. Фиксировать внимание на захватывающем ракурсе спасенной им незнакомки Вадим не стал, а вот близлежащую местность изучил внимательно.
Обзор справа закрывал «Боинг», зато слева простор радовал безлюдьем. На значительном удалении от взлетно-посадочной полосы располагались полуразрушенные аэродромные строения. Людей с оружием как в непосредственном, так и в дальнем обозрении в данном секторе не наблюдалось. Можно было сделать нехитрый вывод, что в ближайшие минуты по нему никто не станет палить. Или уже – по ним? Он глянул на брюнетку, которая как раз в это время переваливала через гребень земляного вала. Пора было спешить за дамой.
Глава 11. Who is who
Веклемишев в несколько прыжков добрался до носовой части «Боинга», покоящегося пилотской кабиной на склоне. Присев, он осторожно выглянул из-за обтекателя. Предположения Вадима оказались верными. Вблизи самолета людей не наблюдалось, но от «вышки» – двух машин с кунгами и антеннами – через поле к лайнеру бежали несколько человек. Их обогнал камуфлированный джип, которого Вадим не разглядел во время посадки самолета. Похоже, гости здесь будут пораньше, чем он предполагал. Веклемишев не стал испытывать судьбу и шустро рванул вверх по заросшему жесткой травой валу. Перевалив гребень, он залег на склоне, рассматривая открывшуюся перед ним панораму аэродрома.
«Боинг» смотрелся раненой птицей. Задранная круто вверх и отломанная от фюзеляжа пилотская кабина стремилась в небо, вот только бессильно распластанные по земле крылья, тупо уткнувшись двигателями в землю, не давали ей этого сделать. С правой стороны самолета, видимо, открыв аварийный люк, начали выпрыгивать первые пассажиры. Из бешено несущегося к самолету джипа раздалась автоматная очередь. Стреляли в воздух – пули просвистели поверх голов. Те, кто успел покинуть лайнер, попадали на землю, однако из «Боинга» продолжали прыгать люди. Еще короткая очередь, еще одна… Движение замерло. Пассажиры, оставившие самолет, в испуге распластались на земле вдоль правого борта, а опоздавшие – затаились внутри.
Одиночный выстрел взбил пыль на гребне вала у самой головы Веклемишева. Стрелял Рей, который выбрался из левого разлома фюзеляжа. Дожидаться второго выстрела, а также тратить патроны на абсолютно ненужную в данный момент перестрелку Вадим не стал и кинулся со всех ног вниз по склону к близким зарослям. Разогнавшись под горку, он на скорости врезался в высокие кусты на опушке леса и скрылся в зелени. Проломившись по густым зарослям несколько метров, Веклемишев круто ушел в сторону, чтобы не попасть под выстрел альбиноса Рея.
Перейдя на шаг, он стал углубляться в лес. Вадим аккуратно и умело протискивался между тонкими стволами деревьев и ветками кустов, стараясь не качнуть их и не выдать своего местоположения. Ноги по давно наработанной привычке перешли на осторожный и специфический шаг, касаясь почвы так, чтобы треск от разломившейся сухой ветки не привлек внимания противника. Раз – носком нащупал свободное место; два – ступня опустилась на землю, нежно переходя от мягкого касания к полному давлению; три – оттолкнулась от нее. Малейшее неудобство под ногой – и подошва уплывает в сторону, в безопасное место. Это поначалу, когда начинаешь учиться «журавлиной» походке, кажется, что подобная техника замедляет ход. На самом деле профессионал передвигается по лесу не только бесшумно, но и быстро – не спотыкаясь и не высматривая, куда поставить ногу. Хотя энергии тратится на такой шаг больше, чем на обычный. Но жизнь, увы, дороже калорий.
По Вадиму, а точнее – по лесу, в котором он скрылся, никто не стрелял. Если альбинос Рей и выскочил на вал, то сейчас он высматривал, не шелохнется ли где ветка, не качнется ли дерево. Вот когда ребята с автоматическим оружием подоспеют, тут уже будет посложнее. Начнут поливать свинцом по площадям и могут случайно зацепить. Поэтому надо убраться подальше в лес или найти надежное укрытие.
Вадим на короткое мгновение остановился, чтобы прослушать шумы – высмотреть что-то дальше трех метров в этой чащобе не представлялось возможным. Со стороны аэродрома доносились только неясные отдаленные звуки, а вот слева кто-то ломился через заросли в его сторону. Он поднял «кольт», но пускать в действие его не спешил.
– Сеньор, где вы? – послышался неподалеку негромкий, взволнованный женский голос. – Сеньор, я здесь!
Веклемишев поморщился. Конечно, хорошо, что эта приятная во всех отношениях брюнетка «здесь», но на кой ляд она ему сдалась, еще надо будет поразмыслить. В том смысле, что с ней делать – тащить за собой или отправить куда подальше. Помог даме выбраться из пикового положения – и до свидания. Мысленное брюзжание продолжалось недолго. Вадим знал, что не сможет так просто бросить на произвол судьбы эту женщину. И не только потому, что это было бы не по-мужски. Он был профессионалом и очень хотел задать этой даме пару-тройку вопросов. А вот от того, какие ответы он получит, зависело, продолжится их общение или нет.
– Стоять! – также негромко, но властно скомандовал Вадим в листву. – Стойте на месте, сеньора, я сам к вам подойду.
Он бесшумно и скоро двинулся по зарослям на голос женщины, но на четвертом шаге резко встал. Сознание сработало на сигнал опасности. На земле среди зелени, там, куда он намеревался поставить ногу, мелькнуло нечто желто-полосатое, тонкое и гибкое. Оно шустро удалялось в сторону, видимо, спугнутое его присутствием. Рыться в мозгах слишком долго не пришлось, они в нужный момент, как правило, выдавали искомое. По змеиной классификации данный экземпляр носил громкое имя «аспид». Правда, Вадим с ходу не вспомнил, к очень ядовитым или просто ядовитым относится сей прелестный змей. Но то, что к нему стоит относиться серьезно, сомнений не вызывало. И вообще, наконец, стоило понять, что он не под Урюпинском грибы-ягоды собирает, а попал в такое место, где не только «много диких обезьян», но и в достатке другой, более опасной – жалящей, кусающей, грызущей и колющей фауны и флоры. И встречи с обитателями этих территорий запросто могут закончиться для незадачливого экскурсанта большой неприятностью, включая летальный исход. И это, если не брать в расчет гомо сапиенса – человека разумного, от которого нужно ждать еще больших гадостей. Естественно, разумных…
Веклемишев ощутил, что рубашка прилипла к его спине. И вряд ли нежданная встреча с аспидом вызвала бурное потоотделение. В свое время ему приходилось пересекаться с такими особями животного мира, по сравнению с которыми эта змейка могла проходить по разряду детсадовского хомячка. А вот влажность воздуха здесь была изрядной. К тому же и одежка Вадима явно не соответствовала погоде. Сбросив пиджак, он почувствовал бы себя более комфортно. Но не в руках же его тащить. И выбрасывать жалко: новенький, по лейблам – итальянский, в комплекте с брюками приобретен прямо перед поездкой. Да и бумажник и документы девать некуда. Вадим знал особенность своего организма к быстрой адаптации к новым климатическим условиям. Поэтому он просто махнул рукой и забыл о мокрой спине.
Брюнетка, послушно исполняя приказание, стояла у тонкого деревца, держась за его ствол со светлой, почти белой корой. Бесшумно вынырнув из зарослей, Вадим заставил ее вздрогнуть. Веклемишев, призывая к молчанию, приложил палец к губам.
– Сеньора, нам надо уйти подальше от аэродрома, – почти шепотом сказал Вадим. – Я опасаюсь, что эти кретины начнут стрелять из автоматического оружия и мы попадем под их огонь.
Женщина, глядя на спасителя широко раскрытыми глазами, часто закивала, соглашаясь с его доводами. Поведение брюнетки начинало нравиться Вадиму. Испуг в даме чувствуется, но без признаков истерии, и приказания она выполняет беспрекословно. Один маленький плюсик можно черкнуть в ее актив.