Поговорив и сказав напоследок: «Молодцы!», Голубкин положил трубку и повернулся к посетительнице:
— Вот это я понимаю — сознательность! Сами захотели прийти!
— А мне бояться нечего! — смело ответила Маша, сжимая дешевую сумочку, которую баюкала на коленях. — Что случилось?
— А вы как думаете?
Вопрос ей не понравился. Получалось, следователь полагал, будто она что-то знает?
— Ничего я не думаю, — с тем же, слегка наигранным апломбом парировала Маша. — Вы спросили про Диму. Дело касается его?
— В какой-то мере, — Голубкин посерьезнел и грузно уселся в свое кресло. — Хотите курить?
Он придвинул ей пепельницу. Маша достала сигареты. Теперь ей было очень не по себе. Дима… Что с ним?
А этот тянет время… Она закурила, но тут же раздавила сигарету в пепельнице.
— Скажите сразу — что с ним?
— Ничего! — порадовал ее следователь. — Жив и здоров.
— Тогда вообще, в чем дело?
— Вы знакомы с Татьяной Кривенко?
Маша помолодела:
— С ней что-нибудь… Случилось?
— Да и она в полном порядке. Я спрашиваю — вы с ней знакомы?
— Господи… — еле слышно пробормотала Маша. — А я думала… Нет, я ее впервые видела.
И про себя добавила: «Надеюсь больше не увидеть!»
— А как же вы оказались у нее в квартире?
— Она пожаловалась, да? — У Маши очень заметно задрожали руки, и она еще крепче вцепилась в сумочку, так что лакированная поддельная кожа резко заскрипела. — Но только на меня жаловаться нечего.
— Она на вас и не жаловалась.
— Тогда что, что?! — У нее сорвался голос, и Голубкин, внимательно посмотрев на девушку, встал из-за стола и принес ей стакан воды. Вода была теплой, из чайника, и Маша выпила ее с отвращением. У нее слегка кружилась голова. «Переоценила свои силы! Пришла такая смелая, а после двух вопросов скисла…»
— Вы не волнуйтесь, — мягко сказал Голубкин. — Никто на вас не жаловался. У вас были ключи от квартиры Татьяны Кривенко?
Маша молча кивнула и вытерла рукой мокрые губы.
— Кто вам их дал?
— Он…
— Красильников? Дмитрий Александрович?
— Да… — Она наконец отдышалась. — Только я не знала, что эта квартира… Словом… Он говорил, что снял квартиру, чтобы видеться со мной. А что она принадлежит его…
Девушка судорожно сглотнула и все-таки выдавила:
— Любовнице…
— Да вы не волнуйтесь, — искренне утешал ее следователь и даже слегка потрепал по плечу. — Значит, он говорил, что снял квартиру, чтобы видеться с вами, и дал ключи?
— Верно, — она изо всех сил старалась справиться с истерикой и кусала губы так, что съела всю помаду. Тот вечер виделся ей так явно, будто она снова оказалась там… Тогда… Эта полутемная комната, негромкая музыка, букет роз на столе, вино, даже не распечатанное… И те двое в постели, их лица, разом повернувшиеся к ней… «Что-то я тогда сказала.;; Глупость какую-то..'. Было такое ощущение, будто нарвалась на колючую проволоку. А потом она заговорила и все мне выложила. А он все молчал, И отвернулся к стене».
— Как давно он дал вам ключи?
— Полгода назад.
— Расскажите, пожалуйста, как вы встречались. — И, встретив ее гневный взгляд, Голубкин сразу поправился:
— Я не имею в виду интимных подробностей!
Боже упаси — они мне не нужны. Меня интересует вот что: кто назначал встречу, кто приходил первым, как вы пользовались ключами?
— Ключами? — растерялась девушка.
— Ну да. Вы сами отпирали тамбурную дверь? Или сперва звонили, а потом уже Красильников выходил и открывал? Вы помните это?
— Что случилось? — Ей удалось взять себя в руки, и теперь она ясно осознавала — случилось что-то настолько нехорошее, что ей пока даже говорить об этом не хотят. «Заманивает, крутит вокруг да около! Хочет, чтобы я наболтала! А если я Диме поврежу?» Маша подумала так и удивилась — это вышло как будто по привычке, будто и не было того мерзкого вечера, метели, которая обжигала ее заплаканное лицо, когда она бежала к метро, спасаясь… От чего? От своей наивности, наверное. Ну как она могла не заметить, что в квартире живут, причем живет женщина? И что пыль-то была не всегда, а кто прибирался? Ведь не Дима! И вообще — ничего. Для нее тогда существовал только он. "Да, правильно мама говорит? «Кого Бог захочет на казать — ума лишает!»
— Сперва ответьте на мои вопросы, — Голубкин внезапно заговорил серьезно и жестко. — И будьте уверены — вам ничего не грозит.
— Я сперва хочу знать…
— Ответьте — и узнаете. Кстати, Красильников вам не звонил?
Та мотнула головой. Это была еще одна больная точка. Она-то ждала… Всю ночь с четверга на пятницу, и весь вчерашний день, и половину этой ночи, пока не доплакалась до такого изнеможения, что не могла открыть глаз. И только тогда уснула. «Не звонит — значит, остался с ней, а я ему не нужна!»
— Он не звонил, — Маша старалась говорить спокойно, но сама слышала, как прерывается ее голос.
И я ему не звонила. Вы все знаете об этом вечере?
— Да, я уже беседовал и с Красильниковым, и с хозяйкой квартиры.
— Тогда зачем вам я? И вообще… Это просто глупо! — взвилась девушка. — Что вы расследуете? То, что он спал со всеми подряд и всем врал?! Что вы в чужую жизнь-то лезете?!
— Я расследую убийство, — веско ответил Голубкин.
Маша, едва поднявшись, снова упала на стул. Сумочка сползла по коленям и упала на пол, но девушка этого не заметила. Голубкин взял кружку со своим портретом и отхлебнул холодного кофе. Поморщился, поставил кружку в сторону.
— И прошу вас не сбиваться на эмоций, а просто отвечать на вопросы. Так будет лучше и для вашего друга, и для вас. Кто назначал свидания на квартире у Кривенко?
— Он… — прошептала Маша.
— Всегда — он?
— Да…
— Как часто вы виделись? Как давно?
— Я говорила уже… Полгода… — От волнения у нее перехватывало горло. В голове неотвязно билась мысль:
«Убийство? Но кто убит, если мне только что сказали, что эти двое живы?! Они… Убили кого-то?!»
— Виделись несколько раз в месяц… — с трудом выговаривала она, глядя в прозрачные, ставшие жесткими глаза Голубкина. — Не помню, сколько… Раз пять-шесть…
— Он назначал вам свидание на вечер четверга? — Следователь присел на край стола. Теперь его колено почти упиралось Маше в грудь. Кабинет перестал казаться ей уютным, а Голубкин — добрым. Ей было очень страшно.
— Не назначал.
— Зачем же вы пришли?
— Я хотела…. — Она подняла жалкий, молящий взгляд:
— Прибраться.
— Что сделать? — Тот наклонился, будто не веря своим ушам.
— Прибраться… — И Маша, путаясь в словах, попыталась описать свои чувства, сомнения, и в результате, пришлось говорить обо всем романе… Вышло путано и нелепо. Голубкин слушал ее сбивчивую исповедь, иронично кривя рот на сторону, и девушка с ужасом думала, что говорит не то и не так, что ей почему-то не верят.
— Ну, хорошо, — наконец остановили ее. И вовремя — она чуть не падала в обморок — ведь пришлось вывернуть всю душу перед чужим человеком… Да еще резать по живому — рана была свежа… — То есть вечером в четверг вы с Красильниковым о встрече недоговаривались.
— Нет!
— Вы приехали… Во сколько?
Она судорожно растерла лицо:
— Поздно. Около полуночи. На работе была запарка, мы принимали товар… Уже после закрытия магазина. И еще я поужинала, там рядом кафе…
— Вы сами отперли дверь тамбура?
— Да. У них там такой тугой замок… Я с трудом открыла. Или у меня ключ был не очень… Ведь он сделал мне дубликат.
— А раньше справлялись?
— Раньше… — Маша вдруг обнаружила на полу свою сумочку и наклонилась ее поднять. Следователь слез со стола и пересел в кресло. Напряжение слегка ослабло. Девушка решилась закурить.
— Дело в том, — свободнее заговорила она, — что как только я обнаружила, что замок тугой, то ключом уже не пользовалась. Нет, он подходил, но поворачивался с таким трудом! Пальцы можно вывихнуть! И потом — зачем мучиться? Я просто звонила, а Дима выходил в тамбур и впускал меня. Там внутри — защелка, нужно только потянуть.
— А дверь квартиры вы отпирали?
— Никогда, — Маша вдруг улыбнулась. Она сама не знала, отчего это вышло, пожалуй, что и на нервной почве… А может, потому, что вспомнила, как однажды хотела отдать Диме свои ключи — ведь ей они все равно ни к чему! «А если бы отдала, то не смогла бы в четверг попасть в тамбур. И ничего бы не узнала. И не сидела бы здесь сейчас с трясущимися коленками!»
— Зачем отпирать — ведь там уже был Дима.
— Отлично, — Голубкин тоже слегка улыбнулся. — А как было в четверг?
— Я отперла тамбур. Понятно, что не звонила, потому что знала — там никого нет. — Девушка раздавила окурок в пепельнице. — Вошла в квартиру.
— Вы отпирали квартиру?
— В том-то и дело, что она была незаперта!
— Вы уверены? — Следователь резко подался вперед. — Припомните хорошенько!
— Да я помню! Я еще решила, что там Дима — заехал зачем-то, и обрадовалась! Вбежала туда, ну и… Глупо все вышло, — закончила она на минорной ноте.
— Вы на кухню не заглядывали?
Маша мотнула головой.
— Сколько вы там пробыли?
— Трудно сказать. Минут десять. Да! — Она закурила другую сигарету. — Дальше были глупые бабские разборки. Я что-то ляпнула, та спросила — что я тут делаю? Ну и мы быстренько выяснили, что квартира эта не съемная, а ее собственная. Мало того что он имел двух любовниц, но еще и был женат. Когда с меня было довольно, я просто убежала.
— А в тамбуре никого не видели?
— Не помню. Я бы тогда и слона не заметила. Только в переходе метро опомнилась. Там шла женщина, с котом на руках, и с нею — дочка. Кот меня в себя привел. У меня дома кошка той же породы — тайская. Знаете — голубые глаза, черная мордочка, лапки и хвост?
А сама вся бежевая, как шампиньон.
Голубкин ее не прерывал. Он смотрел на нее очень внимательно и слегка щурился, будто что-то вычисляя в уме.
— Я подумала про свою Вассу, и мне как-то легче стало. А то.,. Прямо, хоть вешайся. Я с ними немножко поговорила, насчет свадьбы…
— Насчет чего? — переспросил Голубкин.
— Я хотела связать свою кошку. Но женщина не очень-то стремилась, да и коту них немолодой. Все-таки обменялись телефонами. Собственно, мне не столько был нужен жених для Вассы, сколько хотелось поговорить. — Маша грустно усмехнулась. — Уж очень было противно…
— Во сколько это было?
— Я на часы не смотрела. Думаю, около полуночи.
А что — это важно?
Голубкин не ответил. Он продолжал о чем-то размышлять и, казалось, совсем забыл, что в кабинете есть кто-то, кроме него.
— Значит, мать и дочь, — пробормотал он. — И у них — тайский кот.
— Многие путают эту породу с сиамской, а ведь это совсем не то… — начала было Маша, но ее оборвали:
— Вы можете дать их телефон?
— Вроде бы… — Та заглянула в сумку. — Да, вот блокнот. Но в чем дело? И потом… Вы до сих пор не сказали мне, кто убит!
— Сосед по тамбуру, — следователь говорил, не глядя на нее, переписывая номера мобильных телефонов в свою записную книжку. — А раньше вы эту парочку с котом встречали?
— Нет! Но речь ведь не о них! Кто убит? Почему я должна давать показания! Что за сосед?!
— Его труп, — Голубкин вернул ей книжку, — был обнаружен на кухне у Кривенко. Она понятия не имеет, как он там оказался. Ваш общий друг, — слово «друг» он произнес с пренебрежением, — тоже ничего не видел и не слышал. Конечно, можно предположить, что человек зашел за солью или за спичками, по-соседски, и помер, не успев предупредить хозяйку. Такое тоже случается.
Маша слушала, приоткрыв рот, и в этот момент выглядела сущим ребенком.
— Только беда в том, что он убит.
— Господи… — шепнула она. — И он был там?!
Когда?
— Получается, что по времени вы совпали. — Голубкин задумчиво закурил. — Татьяна Кривенко говорит, что нашла труп на кухне после того, как ушел ее гость. То есть Красильников. А ушел он, судя по их показаниям, вскоре после вас.
Как ни страшно было все, что слышала Маша, ей все-таки стало чуть полегче. Значит, он все-таки не остался «стой»!
— Трупа Красильников не видел, — закончил следователь, аккуратно стряхивая пепел.
— Я не понимаю… А почему соседа убили у нее? И как она могла ничего не слышать?
— Если бы все все понимали, у нас бы работы не было, — улыбнулся Голубкин. — Значит, вы утверждаете, что дверь квартиры была незаперта, шума в тамбуре не было, соседей вы не видели?
— Так и есть!
— Спасибо. Вы можете идти.
Он протянул ей подписанный пропуск, и девушка встала, надевая на плечо сумочку:
— Это ужасно Вы уверены, что когда я пришла, труп был там?!
— Получается, так.
— Но они… Как же они могли заниматься этим… — Маша поморщилась, — зная, что на кухне, совсем рядом — покойник?! Я уверена, тут какое-то недоразумение! Я не могу себе представить, чтобы они решились…
— Спасибо, — с подчеркнутой вежливостью повторил Голубкин, почти насильно вручая пропуск. Маша натянула дубленку и ушла, все еще хмурясь и продолжая спорить — на этот раз про себя и сама с собой.
* * *
"Соседа убили…Дура я — не спросила толком, кого и как! Дима не мог! Зачем ему кого-то убивать? И тут же подосадовала на свою мягкотелость. Чего ради его выгораживать, если он… — А могла убить эта Татьяна?
Я видела-то ее несколько минут, ничего о ней не знаю.
Следователь прав — люди просто так на чужой кухне не погибают. Если труп оказался у нее — значит, она имеет к этому какое-то отношение. Ну почему, почему меня черт дернул туда заявиться — именно в четверг!
Мы полгода там встречались, а нарвалась я как раз, когда не надо!"
Маша уже сама не понимала, на что досадует больше — на измену Димы или на свою неудачу. Мелькнула мысль о том, что сказать матери. Та, разумеется, мечется сейчас по квартире, не находя места. Она строго приказала Маше возвращаться домой сразу после дачи показаний, никуда не заворачивая. «Еще хорошо, что не нужно объясняться с отцом!» — Ее передернуло от одной мысли о такой возможности. — «Мама ничего про этот звонок ему не скажет, даже и предупреждать не нужно…»
Матери она рассказала все, как есть. На этот раз Маша решила не скрывать ничего — слишком тяжело было на душе, да и страшно тоже. Мать неожиданно проявила выдержку и понимание. Истерики, которой боялась и ждала Маша, не последовало.
— Все к лучшему, — сказала та, внимательно выслушав дочь. — Таких гадов, как твой Дима, полно, можно штабелями складывать. И потом, он для тебя был староват. А что он женатый — это я могла тебе давно сказать, только не хотела.
— Как — могла? — Маша подняла заплаканные глаза, — Да так. Опыта у меня побольше, чем у тебя, дурочка, — женщина ласково поцеловала дочь в щеку. — Ух, соленая! На будущее помни — если мужчина полгода водит тебя за нос, не дает домашнего телефона и не хочет зайти, познакомиться с родителями — он женат. И что бы он тебе ни плел, все равно знай — женат!
— Только не говори…
— Отцу? — усмехнулась та. — Я тебе не враг. И ты полгода от меня скрывалась! Я бы могла кое-что посоветовать. Наплюй на своего Диму! И если будет звонить — не отвечай. Бросай трубку. А нарвется на меня, я ему кое-что скажу, лапочке…
— Не надо, — Маша вытерла слезы. — Я сама ему позвоню.
— Ты рехнулась? Я с кем сейчас говорила?! — взвилась мать. — Чтобы с ним больше никогда!
— Мне нужно поговорить, — твердо возразила дочь. — Не о любви, не думай. Ты должна понять — тут дело серьезное. Убили человека, и я оказалась в это замешана! Я должна задать ему пару вопросов. После этого все контакты прекращу.
Мать, скрепя сердце, признала, что та права. Пусть Машу ни в чем не обвиняют, а только допрашивают как свидетеля, все равно — это крупная неприятность.
— Сегодня свидетель, а завтра — если никого не найдут — и обвиняемый, — сказала женщина. — Правильно, позвони ему и поговори. Но если он снова начнет навязываться…
— Думаю, не начнет, — Маша взяла трубку. — Если можно, выйди.
Мать безмолвно удалилась. Девушка быстро набрала номер, который помнила наизусть. В висках у нее стучало, но глаза оставались сухими. А она-то вчера думала, что будет плакать навзрыд, если услышит его голос.