Турецкий увернулся и, уходя от удара, врезал парню ногой в промежность. Тот рявкнул и, согнувшись, быком ринулся на Турецкого. Оба покатились по тротуару. Но Александр успел вскочить первым. И еще пару раз ловко ушел от «оглоблей» парня, явно шедшего на сближение.
«Он – не боксер, – понял Александр, – и не единоборец… Он – борец, ему нужно поймать меня и сломать…»
Боковым зрением он увидел, что Максим, пытавшийся вклиниться между ним и охранником, пушинкой отлетал в сторону от почти несерьезных отмашек охранника.
– Уйди! – закричал он ему, больше всего боясь, что мальчишка просто попадет под это мельничное колесо и превратится в случайную жертву, виновником которой будет он, следователь Турецкий. – Уйди, твою мать!
Но Максим лез и отскакивал и снова лез на рожон. Наконец и сам охранник, будто желая избавиться от этой назойливой мухи, выпрямился на миг, повернулся по-медвежьи в сторону мальчишки и зарычал:
– Отвали! Замочу-у!
Но случилось невероятное. Максим совершил какой-то ну совершенно киношный пируэт, подпрыгнул, взлетел над тротуаром и с неожиданной силой врезал каблуком ботинка прямо под челюсть охраннику.
Ни за что не поверил бы рассказанному Александр Борисович. Но он видел это своими собственными глазами. Охранник вдруг дернулся, приподнялся, словно на цыпочках, мелко пробежал в такой позе несколько шагов назад и с размаху врубился затылком в огромное витринное стекло «Дохлого осла». И тотчас же был погребен под грудой осколков рухнувшего окна.
– Бежим! – крикнул Максим.
Они промчались по улице, будто зайцы от погони. Свернули в первый же попавшийся переулок и только тут остановились, чтобы на миг перевести дыхание.
– Ну, брат… – просипел, задыхаясь, Турецкий. – С меня причитается по гроб жизни… Ух, как ты его…
– Куда деваться-то, – никак не мог отдышаться и Максим. – Сам виноват. Я вас привел, мне и отвечать… Надо уходить, Сан Борисыч… Нас все-таки только двое, а их – неизвестно…
И они быстрыми шагами двинули в сторону ближайшего метро.
Короткий бой возле бронзовой фигуры дохлого осла как-то выдул из памяти Турецкого первопричину случившегося. Но когда вышли к метро и уже прошли турникет, он вспомнил серо-прозрачное лицо Ирины, и ему опять стало плохо. Даже почему-то подташнивало. Это заметил Максим.
– Может, нам в какое-нибудь другое закатиться, а, Александр Борисович?
– Нет, Максим, хватит с меня ваших молодежных альтернатив. Видно, правду говорят: каждому овощу – свое время. Стар я для таких шуток.
– А вы знаете, – засмеялся Максим, – я отчего-то больше всего боялся, что вы пушку достанете.
– Откуда ты знаешь?
– А вы же куртку расстегиваете. Обычно ремни через грудь не делают, а у вас я заметил.
– Да это просто старая модель. У меня новая есть, американцы подарили, вот там высший класс, но – тесновата. – Он посмотрел на Максима и сказал: – А вот тебе, точно, подойдет. Заслужил, бродяга… Слушай, умник, а где ты таким приемчикам обучился? Что-то из восточных единоборств?
– Ага, – смущенно улыбнулся Максим. – Так, всего понемножку. Вы же не станете отрицать, что «важняку» надо владеть своим телом в совершенстве?
– А ты собираешься стать исключительно «важняком»?
– Так точно, Александр Борисович. Это – моя мечта.
– Ну дай бог, чтоб она исполнилась…
– Обязательно. Я поставил перед собой такую задачу, – серьезно сказал Максим. – А что вы скажете на мое предложение? Я знаю одно совершенно спокойное место.
– Нет, Максим, на сегодня для меня вполне достаточно приключений. Я поеду домой… Ну да, домой… так это называется… – Настроение снова стало стремительно падать. И тут он нашел выход. – Впрочем, если и у тебя нет важных планов, а завтра все-таки рабочий день, могу предложить и тебе поехать ко мне, на Фрунзенскую. А с утра вместе и отправимся в Генеральную. Ты – как?
– Я бы с удовольствием, но…
– Что – но?
– Удобно ли?
– Так я же сейчас один! Удобно, будешь спать в отдельной комнате. Но вот пить я тебе не дам. А сам выпью. Это уж ты как хочешь. Мне нужно, чтоб снять стресс…
После третьей рюмки «Белого аиста» Турецкий наконец почувствовал облегчение. Он снял трубку и позвонил Нинке – на новую квартиру. Но потом вспомнил, сколько времени, и немедленно положил трубку на место. Да и что бы он спросил у дочки? Где мама? А что бы она ему ответила?… Тебе это сильно надо, Турецкий? Учить дочь врать…
Но следом за его неудачной попыткой аппарат вдруг сам ожил.
Максим уже давно дрыхнул на диване Нинки в ее комнате. Он так и не снял подаренной «сбруи» с кобурой, а Турецкий сидел в одиночестве на кухне, глядя на собственное отражение в темном окне.
Телефон трезвонил, а Турецкий раздумывал: стоит или нет снимать трубку. Звон становился уже наглым, так ведь можно и Максима разбудить!
– Слушаю, Турецкий, – буркнул он в трубку.
– Ты что творишь?! – взорвался голос Ирины. – Что ты наделал, ты хоть отдаешь себе отчет?!
– Естественно, – совершенно трезвым и спокойным голосом ответил он. – Нападение – лучший способ защиты.
– Ты!…
– Замолчи-ка лучше, не то я нечаянно назову тебя тем именем, которое ты сегодня вполне заработала.
– Ты – дурак! Ты – тупой, ревнивый дурак! Ты мне сорвал такое дело!
– Ну да, а я еще удивился, почему тот негр именно тебя не вытащил для демонстрации своей мощи. Совесть ты совсем потеряла, Фроловская, вот что…
Он нарочно назвал ее девичью фамилию, словно тем самым отделил ее от себя.
– Господи! Ну за что, за какие муки мне этот стыд и позор?!
– Каждый достоин своего… – философски заметил Турецкий, которому почему-то понравились этот тон и суть никому не нужного ночного разговора. – А вот Нинку врать не учи, не надо. Пусть хоть у ребенка останется чистая душа и открытый взгляд на вещи… Если бы ты только знала, как мне сегодня все стало противно!
– Чем ты ударил его, что едва не убил? – вдруг спросила она тоже почти спокойно. – Там ведь такой шум поднялся!
– Я его сперва честно предупредил: не на того нарывается. Но он – хам по определению. Как, вероятно, и тот лысый козел, который послал его замочить «Туёцкого». Как его зовут-то? Я попрошу своих проверить его по нашей картотеке. Наверняка ведь где-то засветился.
– Боже, какой дурак! – застонала Ирина. – Знаешь, что он сказал своему охраннику? Попроси товарища немного потерпеть, мы сейчас закончим разговор, и я уеду. А что ты с ним наделал?
– Ах вон как у тебя дело поворачивается? Ничего не получится, дорогая. Ты думаешь, что я за тобой следил, что ли? Не-а! И негры эти ваши, трясущие своими достоинствами, меня тоже абсолютно не волнуют. Тут другое. Я бы отродясь про этого «осла» не слышал, кабы не нужда. Я ведь по делу там был. А твои собеседники прицепились и таким образом сорвали мне серьезную операцию, за которую я завтра получу втык от начальства. Но я тоже молчать не буду и все подробнейшим образом изложу в рапорте. Так как фамилия этого твоего лысого?
– Перестань, – устало ответила Ирина, – не занимайся демагогией. Я уже слышала подобное не один десяток раз.
– Так, значит, тебе и бояться нечего. А фамилию я узнаю завтра, от местных секьюрити. Которые, кстати, решили по собственному здравомыслию не вмешиваться. Однако в свидетели пойдут с удовольствием. Должен им ведь кто-то заплатить за разбитую витрину!
– Ладно, скажу. Этот человек – спонсор нашего училища. Лариса же улетела в Штаты, а теперь мне приходится завершать ее работу. Он нам средства предоставил – на ремонт. Спонсирует поездки учащихся на конкурсы и прочее. Но тебе же все это неинтересно…
– Мне гораздо интереснее, почему он выбирает места для переговоров, подобные тем, где я вас нынче нечаянно застал? Но понимаю, что ответа не дождусь.
– А я отвечу. Он просто мне сказал, что много слышал об этом клубе, а посмотреть так и не удосужился. Вот я сама и предложила – совместить приятное с…
– Правильно, с полезным. Очень полезным для здоровья! Молодец. Ты всегда мыслила… альтернативно. Ну что ж, больше вопросов не имею. А как, говоришь, его зовут?
– Семен Лазаревич Тверской, если тебе это интересно.
– Скажите, какая громкая фамилия! Прямо как Туёцкий. А на что он сам живет? Где ворует?
– Ты мне просто отвратителен! У нас учится его дочка!
– Тогда зачем мне звонишь? – резонно спросил Александр.
– Господи, прости меня… Для того чтобы узнать, что с тобой, мерзавец ты, негодяй и скотина, ничего не случилось…
А дальше он услышал то ли вздох, то ли всхлип и сразу – короткие гудки.
«Оказывается, Туёцкий, – хмыкнул он и налил последнюю перед сном рюмку, – еще далеко не все потеряно в твоей безбашенной жизни… Значит, даже дохлого осла уши иногда приносят пользу!»
Так ушел второй день, отпущенный ему на принятие решения. Второй! А он все никак не может четко сформулировать для себя, чего, собственно, сам хочет. Такое неопределенное состояние души – уж это он отлично осознавал – было чрезвычайно опасно. И прежде всего тем, что расслабляло. Словно бы отдаляло опасность. Которая между тем никуда не девалась, а лишь затаилась на короткое, опять-таки отмеренное ему, время.
В ближайшую субботу он должен сказать им свое слово. И от этого будет зависеть все остальное. Они конечно же напомнят ему, сомнений тут нет ни малейших. Но где и когда?… Господи, каким же надо быть идиотом, чтоб так влипнуть?!
Глава пятая
ЗВОНОК
Практически от самого дома Турецкого «повел» неприметный бежевый «фольксваген-пассат»…
Когда бы он ни засыпал, поднимался Александр Борисович рано. Сегодня открыл глаза в шесть. Полежал еще немного, прикидывая планы на день. Услышал, как в соседней комнате посапывает практикант. Стал думать о нем. Вспомнил о задании Меркулова, оставленном у секретарши, как ее?… Соня? Света? Да, черт, какая разница?… Она все равно как тот вестник, что приносит плохое известие и уже за одно это теряет свою голову.
Турецкий как-то отстраненно подумал, что лишать эту девицу головы было бы поступком отвратительным. В то время как использовать совершенно в ином плане – делом заманчивым и наверняка приятным…
Потом вспомнил, что вокруг этой Светы – точно! – вчера полдня уже увивался практикант, который мирно спит себе за стенкой. Да, но ведь он, кажется, говорил, что у него не то в консерватории, не то в Большом театре какая-то девица имеется. Ах нет, в балете! Танцует она… А где? Нехорошо, Турецкий, ты становишься невнимательным, упускаешь важные детали, так недалеко и до тактической ошибки, за которой следует более серьезная – стратегическая. А вот уж этого в нынешней острой ситуации допустить нельзя, преступлением пахнет. Против совести… Против человечества, будь оно неладно…
Однако пора вставать.
Он разбудил Максима и, пока тот умывался, приготовил легкий завтрак. Поели молча. Турецкий ощущал непонятное нетерпение, будто куда-то опаздывал. На немой вопрос Петлицына: почему так рано? – ответил:
– Я обычно к восьми приезжаю. И успеваю сделать самые необходимые «бумажные» дела до появления начальства и возникающих, соответственно, вопросов…
Сказал вот и вспомнил, что вопросов как раз не предвидится, поскольку архив – совсем не то место, где вопросы могут возникнуть вообще. Взглянул на сосредоточенного Максима и вдруг улыбнулся: ну вот же он и выход! А что? Архив Генеральной прокуратуры – еще какая практика! Как в анекдоте – и накушаешься, и напляшешься! Просто замечательно! Ай да Костя, ай да молодец!
Оставалась мелочь: посмотреть, что заместителю понадобилось в старых и пыльных делах конкретное. А Меркулов со своей привычной аккуратностью наверняка все расписал в том задании, которое оставил для Турецкого на столе в собственной приемной.
– А как она тебе, а? – спросил вдруг у Максима.
– Кто, Александр Борисович? – не понял вопроса практикант.
– Ну секретарша эта… Меркуловская. Ее Светой зовут, кажется?
– А-а, эта? Так она ж тоже из наших.
– Ты гляди! – Турецкий даже слегка ошарашен был этим известием. – Ну Костя!
– А что, есть вопросы, Александр Борисович? – словно бы забеспокоился Максим, отодвигая пустую тарелку. – Светка вообще-то у нас свой, как говорится, парень. Ну в смысле человек свой. Без особых комплексов. Компанейская. И потом, как я думаю, вот такая работа – это ее потолок.
– Что, на серьезную работу не тянет?
– Ну почему? Ее у нее просто не было. А в принципе она аккуратная, точная, порядок любит… – Максим улыбнулся.
– Ты чего?
– Да так… – Он вроде бы засмущался. – Как я думаю, так ей просто хорошего мужика надо. Вот и вся юриспруденция…
– Да ну? – удивился Турецкий. – А мне показалось наоборот, отбиваться не устает… Скажи пожалуйста… Ну вот и отлично, назначаю тебя связным между мной и указаниями, поступающими из приемной шефа. Возьмешь сегодня задание Меркулова, вместе посмотрим, чего он от нас с тобой хочет, и отправляйся в архив. Там Костя просил что-то ему срочное и важное отыскать.
– В архив?… – с неописуемой тоской протянул практикант.
– Минуточку! – деланно возмутился Турецкий. – А ты чего хотел? Чтоб я тебя под пули потащил? Как это у меня самого было вот как раз с воскресенья на понедельник? Думаешь, о чем просишь? Хватит того, что у меня оперативника тяжело ранило… – сказал вот и подумал, что надо бы обязательно навестить в Склифе Василь Васильича, пришел, поди, в сознание. – Да вон и самого задело…
Турецкий вспомнил, что и сам был легко ранен, а потому и повод нашелся подходящий поучить жизни новичка.
– Кстати, надо бы и мне поменять повязку. Поможешь? Ты к виду крови – как?
Максим странно помотал головой, из чего напрашивался мужественный вывод, что «вида крови» он, в общем-то, не боится, но лучше бы не надо.
– С тобой все понятно, – засмеялся Турецкий. – Честно говоря, я тоже, когда увидел, как у меня кровь из дырки хлещет, чуть сам в обморок не свалился. Ладно, там у нас, в медпункте, поменяю повязку. Ну так понял главное задание? Посмотрим, уточним параметры, и… приступай себе. С Богом!
Они спустились во двор, сели в «Жигули» Турецкого, а когда выехали на Фрунзенскую набережную, вот тут им «на хвост» и сел этот поганец-"пассат".
Почему Турецкий решил, что за ним следят, он объяснить бы толком не мог. Интуиция, выработанная и укрепленная годами, подсказывала – не больше. Он снижал скорость, снижал ее и преследователь. Турецкий нарушил правила и, выскочив на Комсомольский проспект, повернул направо там, где не положено, а затем, проскочив два больших проходных двора в районе улицы генерала Ефремова, выбрался на Пироговку. Но уже возле Садового кольца обернулся и увидел позади все тот же «пассат».
– «Пассат» – пасут… – пробормотал он.
– Что вы сказали, Александр Борисович? – встрепенулся практикант – невинная душа.
– Обернись, говорю, и посмотри на тот бежевый «фольксваген», который «ведет» нас от самого дома. И номерок его сам запомни и мне продиктуй.
У Максима вспыхнули глаза – в самом натуральном смысле.
– Запомнил! – доложил он. – Диктовать?
– Минуточку. Еще одна проверка. Это чтоб сыскарям лапшу на уши не вешать. А то некоторые очень любят это делать.
С этими словами Турецкий пересек Зубовскую площадь и углубился в Пречистенку. «Бежевый» ехал следом. Но в Еропкинском переулке Турецкий неожиданно свернул налево и, выскочив на Остоженку, рванул в обратном направлении. За «кормой» теперь было чисто.
Возвратившись на Садовое кольцо, он так и поехал в сторону Эрмитажа. Время от времени спрашивал Максима:
– Ну как, чисто?
Тот уже вообще висел на спинке сиденья задом наперед и докладывал:
– Чисто, Александр Борисович.
Кажется, он не верил в истинность происходящего, принимал все за какую-то смешную игру, затеянную «важняком». Но когда они наконец свернули в Каретный Ряд, Турецкий первым заметил «бежевого», который спокойно отъехал от обочины и тронулся за ними. Значит, знал, куда поедут, опередил и просто подождал.
– Александр Борисович! – вдруг тревожно воскликнул практикант.