Однако это все мало касалось Алексея Николаева. Для него сейчас главное — не понимание взаимоотношений, сложившихся в этой странной семье. Гораздо важнее определиться насчет своей судьбы. Сделать это надо как можно быстрее.
Сейчас не было видно ни девочки, ни ее матери. То есть никто Николаеву не мешал. Алексей медленно отступал к двери по мере того, как Устас поднимался по ступеням, держа автомат в одной руке. Он делал это не слишком уверенно.
Выстрелить из такого положения садист, может быть, и сумеет, но вот попасть — едва ли. А если еще и ударить крышкой люка по стволу и по голове, то Устас полетит с лестницы вместе с автоматом. В принципе, вполне можно было бы сделать все это прямо сейчас. Сразу и резко. Не ждать другого удобного момента. Но теперь Устас еще настороже. Надо бы его слегка усыпить, заставить потерять бдительность, а потом напасть.
Неизвестно, что во дворе делается. Может быть, там полицейский бандит со своим напарником. Они с оружием, а рядовой Николаев с голыми руками. Он выскочит, а они, предупрежденные неприцельной стрельбой Устаса, уже будут наготове, встретят беглеца со стволами, поднятыми в боевое положение оружием. А сзади окажется Устас со своим автоматом. Нет, лучше сначала все разведать, узнать, притупить внимание охраны, а потом уже действовать.
Алексей спокойно остановился в дверном проеме. Он дожидался, когда садист поднимется, прикроет люк и расстелет сверху толстый палас.
Этот момент тоже вполне подходил для атаки. Дистанция всего четыре шага. Это значит — один резкий скачок, и мощный удар тяжелым башмаком сбоку в челюсть. Она сразу хрустнет и рассыплется на несколько осколков. Пострадавший бандит долго будет пребывать в полной отключке. Можно перехватить у него автомат.
Тогда уже и два охранника во дворе не страшны. Садист не успеет дать очередь. Его сообщники не будут предупреждены. Алексей выйдет на крыльцо и спокойно расстреляет их, не дав возможности прикоснуться к оружию.
Проиграв мысленно и эту ситуацию, уже вторую за короткий промежуток времени, Алексей понял, что таких моментов у него будет множество за один день. Устас не обучен элементарным правилам охраны пленника, не может соревноваться в боевой подготовке с солдатом спецназа ГРУ. Спешить некуда. Сначала надо все разузнать.
* * *Майор Сапожников положил на стол перед Денисовым карту. Что за местность, Антон не знал. Это точно была не столица и не Московская область. Слишком много горных массивов. Но интересовали майора, как понял Денисов, не горы, а только дорога. Не успел Антон рассмотреть эту карту, как на нее легла крупная фотография.
— Знаете этого человека?
— Кажется, президент Ингушетии. Лицо запоминающееся.
— Вы слышали о том, что на него несколько раз покушались? Одна из таких попыток оказалась удачной.
Майор упорно продолжал разговаривать с Антоном исключительно на «вы», тогда как генерал, как такому чину и положено, сразу перешел на «ты». При этом он отлично понимал, что взаимности в этом не получит.
— Кажется, был взрыв. Да. Помню. У дороги стоит машина, набитая взрывчаткой. Президентский кортеж проезжает мимо. Ошибка охраны, в результате взрыв достает президентскую машину.
— Вы хорошо разбираетесь в основах охраны государственных лиц. Правильно заметили. Охрана ошиблась. Она обязана отрезать посторонние машины и брать на себя удар, если такой произойдет. А вы откуда такие тонкости знаете?
— Я и не знал никогда, — сознался Антон. — Откуда-то вдруг пришло в голову. Может быть, ваши мысли уловил. Или товарища генерала.
— Посмотри, сынок, фотографию, — попросил генерал-лейтенант Славин. — Что скажешь?
Рука Антона, протянутая над снимком, просто горела и болела.
— Очень сильные ощущения. По-моему, над ним нависла опасность. Думаю, он неплохой и честный политик, если его столько раз пытаются убить. Фотография говорит о решительности этого человека.
— Вы правильно просчитали. К нам поступила информация о том, что на президента Ингушетии готовится покушение. Оно должно произойти сегодня, судя по всему, по дороге в аэропорт. Минеры с собаками прошли всю трассу в поисках фугаса. Ничего не нашли. Принят целый ряд неотложных мер. Но угроза пока не обнаружена. Там, поблизости, нет наших специалистов. А здесь есть только те, которые могут работать лишь на короткой дистанции. В основном при прямом контакте с людьми. Таких специалистов у нас большинство. Теперь вся надежда на вас, Антон Иванович. Посмотрите карту. Где можно ждать атаки?
— Настройся, сынок. Предельно сосредоточься, — твердо, прямо как гипнотизер, приказал генерал Славин. — Ты сможешь прочитать это. У тебя обязательно получится!
Антон несколько раз провел руками над картой, ничего не ощутил и недовольно пожал плечами. Но его неудовлетворенность относилась только к самому себе.
— Я понял. У тебя стимула нет, — сказал генерал и посмотрел на майора Сапожникова.
— Как это нет! — возмутился майор. — А возвращение в кабинет капитана Лавренева разве не стимул? Если Антон Иванович не сможет нам помочь, то я начну крепко сомневаться в том, что он прочитал по карте, где закопан труп человека, погибшего в Татарии.
Антон улыбнулся и проговорил:
— Нет, это не стимул.
— Ты, сынок, в армии служил? — спросил генерал.
— Конечно. Сразу после института забрали.
— Звание?
— Рядовой.
— Не желаете пойти на контрактную службу в наше управление? — спросил майор Сапожников. — Через некоторое время, возможно, получите и офицерское звание. Если будете учиться. Не захотите, можно через пару месяцев стать прапорщиком. Все зависит от ваших успехов в работе. Мне кажется, это чуть-чуть лучше, чем железнодорожные ремонтные мастерские. Сколько вы там получаете?
Антон назвал сумму.
У майора даже лицо вытянулось.
— Как можно жить на такие деньги в Москве?! Даже в должности рядового контрактной службы нашего управления вы будете получать на пятьдесят процентов больше. Плюс к этому гонорар за каждую удачно проведенную операцию. Они у нас высокие. Если вы сегодня сумеете нам правильно подсказать, то получите сразу три своих месячных оклада. Может быть, даже в два раза больше. Иногда так первую оплату производят. В целях материального стимулирования. Но это уже на усмотрение моего руководства. Я смогу дать только рекомендацию. Но опять же говорю, что все зависит от результата. Так что вы скажете насчет контрактной службы?
— Мне нужно с женой посоветоваться. — Антон увильнул, не сказал ни «да», ни «нет».
— Кроме того, могу смело обещать вам в течение года решить вопрос с предоставлением квартиры. Не служебной, которую мы сможем выделить уже завтра, а персональной, в собственность.
Это решило все. Стимул сразу появился, причем немалый.
— Я вообще-то человек не меркантильный. Но вот квартира!.. Я согласен.
— Сосредоточься на карте, сынок! — приказал генерал.
— Не надо карту. Дайте фотографию.
Он положил ладони на снимок, зажмурился и пару минут молчал, слушая только себя.
Антон начал говорить, так и не открыв глаза:
— Задумана сложная двухходовая операция. Сначала заминированный автомобиль попытается прорваться с боковой улицы. Она будет перекрыта бронетранспортером. Машина врежется в него и взорвется. Могут погибнуть солдаты. Надо убрать их из бронетранспортера. — Антон все же пододвинул к себе карту, не открывая глаз, провел над ней ладонью и ткнул пальцем. — Вот здесь. Бандиты считают, что этим отвлекут внимание охраны президента, заставят ее расслабиться. А основная акция запланирована у ворот летного поля. Машина президента должна проехать между зданием аэропорта и багажным отделением. Там ворота. Неподалеку стоянка такси. Пассажиры получают багаж, и таксисты сразу разбирают их по машинам. На стоянке будет несколько такси. Машина желтого цвета. Номер… — Антон назвал его. — Нашпигована взрывчаткой. Она должна будет атаковать президентский автомобиль на подъезде к воротам, когда придется сбросить скорость. Водитель — смертник. Важно вот что. В кустах за стоянкой такси будут сидеть четыре человека. Два с пулеметами, два с гранатометами. Они попытаются добить всех, кто захочет оказать помощь президенту. Еще одно такси будет ждать их, чтобы увезти. Номер… — Антон открыл глаза.
Майор Сапожников уже снял трубку стационарного аппарата и готовился передать данные.
Генерал-лейтенант глянул на часы, облегченно вздохнул и заявил:
— Должны успеть. Время еще есть. Про солдат в бронетранспортере, Валентин Иванович, сказать не забудь.
— Я помню. Скажу!..
А Антон Денисов вдруг почувствовал сомнение. Все ли он правильно сказал, не плод ли это его воображения? Если все это так, то чем закончится этот напряженный момент?
К чести Антона, он ни разу не подумал, что ложная информация лишает его обещанной квартиры. Он беспокоился только о том, что его ошибка лишит жизни не одного только президента Ингушетии, но и все его окружение. Плюс к тому случайные люди, которые могут оказаться поблизости, совершенно ни к чему не причастные. Может быть, матери вместе с детьми, старики, не ведающие того, как опасно бывает смотреть на кортеж президента, которого уже не первый раз пытаются уничтожить бандиты.
Несмотря на все сомнения в собственных способностях, Антон еще несколько раз подходил к карте, так лежащей на столе, протягивал ладони, что-то чувствовал и от этого обретал уверенность. Единственное, что его смущало — это сильная боль в сломанной руке.
С тех пор как сняли гипс, она давала о себе знать после тяжелой физической работы. Сейчас таковой не было вообще, а боль возникала. Наверное, нервное напряжение само по себе переходит в физическое.
Глава 4
Кавказская осень не бывает такой красивой, как в средней полосе России с ее разноцветными лесами и полями, но тоже хороша, хотя и сугубо по-своему. Отсутствие разноцветья лесов заменяется величественными горными пейзажами. Особенно это бывает заметно в солнечный день — хмурые горы и яркие долины.
Если минувший день был пасмурным, то нынешний как раз выдался солнечным и каким-то радостным, обещающим только хорошее и поднимающим настроение. Несмотря на свое положение, пленник не мог этого не заметить, не испытать удовольствия от такой красоты.
Рядовой Алексей Николаев вышел на крыльцо и подставил лицо только что взошедшему солнцу. Алексей совсем недавно потерял счет времени. Теперь он соотнес положение солнца с календарем и легко высчитал, что сейчас только около восьми утра, может быть, немного больше.
В такую рань посреди двора уже валялась большая куча березовых дров. Самые толстые чурбаки были предварительно расколоты пополам, остальными предстояло заняться ему. Колун лежал здесь же, прислоненный к дереву длинной рукояткой.
Обещанной собаки во дворе не оказалось. Она лежала за штакетником в своем маленьком вольере. Большая, очень лохматая и сильная кавказская овчарка.
— А ты говорил, что собака во дворе, — лениво упрекнул Алексей садиста, который неосторожно приблизился к нему на опасную дистанцию.
Рядовой Николаев вполне мог бы резко убрать в сторону ствол его автомата и получить так называемый выигрыш свободных рук [4]. Тогда у него появится с десяток секунд, за которые он без труда сделает из своего охранника достаточно красивый, разноцветный мешок с дерьмом. Правда, при этом не гарантирован приятный запах.
— Да, я же загнал ее в вольер, — отмахнулся садист от не слишком-то напористого укора. — Так что, солдат, умеешь дрова колоть?
— Не пробовал, но сумею, — категорично пообещал рядовой Николаев и смело пошел с крыльца к куче дров.
Собака в вольере подняла голову, посмотрела в его сторону, отвернулась и перевалилась на другой бок. Никакой излишней злобностью большущий пес, видимо, не страдал.
— Может, сразу и не сумею, но научусь. Я вообще-то с детства все легко схватываю.
— Посмотрим, как ты научишься, — довольно злорадно пообещал садист.
— В такую рань тебе уже дрова привезли! Когда напилить успели?
— Вчера с вечера самосвал нагрузили и договорились. Сегодня доставили. Специально для тебя. Чтобы без дела не скучал и хлеб ел не дармовой.
— Спасибо тому, кто привез, — сказал Алексей. — Лучше уж дрова колоть, чем в яме сидеть. Я предпочитаю отрабатывать свой хлеб, а не пролеживать бока.
— А ты, рядовой, разве в яме сидишь? Ты настоящей ямы еще не видел. У нас в селе общий зиндан есть на окраине. Для русских был когда-то предназначен. С позапрошлого века стоит. Недалеко от башен.
— Я и башни ваши не видел. Другие знаю, а эти — нет.
— Вчера вечером мимо проезжали. Ты вперед смотрел. Должен был видеть.
— Ты же не показал. Да и что в темноте увидишь?
— Они в свет фар попадали, пусть и только верхушками.
— Наверное, я отворачивался в это время. А ты не подсказал.
— Извини уж, экскурсовода не нанял. Не сообразил, что тебе кроме хлеба еще и зрелищ захочется. Работай. А я пока на солнышке погреюсь. Скоро Алибайрам придет, меня сменит.
Алибайрамом, как вечером слышал Алексей, назвали бандита в полицейской форме. Значит, охрана в доме находится не постоянно. Это надо учесть. Впрочем, вербальная разведка продолжилась и принесла новые данные. Из-за забора за собачьим вольером высунулась человеческая голова, на которую собака не отреагировала. Должно быть, зверюга привыкла к этой личности.
— Как дела, Устас? — спросил Алибайрам.
— Тебя жду. Покараулить пленника надо.
— Сейчас, только переоденусь. Подожди пять минут.
За эти самые пять минут Алексей успел два десятка раз ударить топором по колодам. Не все они кололись легко. По насмешливому взгляду Устаса рядовой Николаев быстро понял, что он делает что-то не так. Переколоть все дрова за один присест было никак невозможно. Уже первые два десятка ударов отняли у солдата спецназа ГРУ столько сил, что рабочий настрой пропал у него практически напрочь.
Это несмотря на то, что в бригадном городке спецназа на площадке рядом с полосой разведчика были забетонированы в землю две тракторные покрышки. Тут же постоянно лежали две тяжеленные кувалды с рукоятками из металлических водопроводных труб. Считалось, что работа с этим нежным инструментом — лучшая тренировка для постановки удара.
Рядовой Николаев в свободное время, которое иногда выпадало и на его долю, подходил к этим колесам и размахивал кувалдой, нанося мощные удары. Он думал, что эта тренировка окажется полезной при колке дров, но не тут-то было. Здесь, видимо, имелась какая-то хитрость.
Хорошо, что вовремя пришел Алибайрам, который обменялся с садистом несколькими фразами на своем языке. После чего Устас удалился в дом, а бандит в полицейской форме занял его место на крыльце. В этот раз Алибайрам был без разгрузки и бронежилета, и стали видны его погоны.
Он оказался подполковником полиции. Звание серьезное. Наверное, даже слишком большое для этого села, тоже немалого по размерам, но все же не районного центра. Будучи подполковником, Алибайрам, наверное, мог бы претендовать и на приличную должность в каком-нибудь крупном отделе полиции. Это было странно.
Две недели назад рядовой Алексей Николаев вместе с другими солдатами был в районном отделе полиции, правда, не здешнем. Тогда командир взвода спецназа ГРУ старший лейтенант Крамолов разговаривал с тамошним заместителем начальника. Тот тоже был подполковником. Первоначально Алексей посчитал, что Алибайрам и есть местный участковый, к которому он хотел зайти, чтобы позвонить комбату. Но участковые не бывают в звании подполковника, это рядовой Николаев хорошо понимал. Что же тогда делает в селе этот тип?
Пока Алексей орудовал колуном, Алибайрам успел выкурить одну за другой две сигареты. Он затушил вторую, достал третью, посомневался, убрал ее в пачку, встал и подошел к Николаеву. Тот с прежним усердием изо всех сил молотил колуном по вязким сырым колодам, которые никак не хотели колоться.
Момент оказался подходящим. Можно было с тем же рвением нанести удар по голове подполковника полиции и схватить его автомат. А потом пусть садист сам садится в собственную яму, ждет приезда спецназа ГРУ и думает, что туда к нему никто не полезет. Конечно, так оно и будет. Туда просто гранату бросят. Но что-то удержало Алексея от исполнения благого желания. Наверное, взгляд подполковника, совсем не озлобленный.