Оставалась вторая половина банды, двинувшаяся нижней тропой по дну ущелья. Оттуда вышел только один наемник, перехваченный первым отделением. Если еще кто-то остался в живых, его бы тоже перехватили. Отступающие всегда стараются кучковаться, потому что по одному они – травимые собаками зайцы. А вместе – они могут еще огрызаться. Объединяться их заставляет инстинкт самосохранения. Хотя здесь без исключений тоже не обходится. Но нижняя группа, если там кто-то в живых остался, на верхнюю тропу не поднимется. Что ей там искать, когда спасаться нужно?
И потому, оставив связанных пленников на тропе, старший лейтенант Раскатов решил произвести разведку, дойти хотя бы до места боя между двумя бандами и попытаться установить скалы, где выставлены минометы, чтобы сразу задать работу старшему сержанту Юровских и его снайперской винтовке. На склоне хребта было достаточно светло, чтобы можно было сфотографировать убитого эмира Хамида Улугбекова. Такая фотография явно понравится в Антитеррористическом комитете и в следственных органах.
Вперед двинулись тем же порядком, каким шли раньше. Тройка младшего сержанта Локтя, за ней старший лейтенант Раскатов. Но скоро пришлось остановиться. Впереди была мощная и обширная в основании скала, тянущаяся, как видели глаза, метров на восемьдесят. Не слишком высокая, только едва-едва поднимающаяся над верхушками деревьев, да и то не всех. Но скала эта могла бы стать прекрасным наблюдательным пунктом. Только вот взбираться по вертикальной каменной стене не умеет даже кошка. Хотя где-то, возможно, и был подъем.
Тропа в этом месте раздваивалась, огибая скалу. Возвращаться и спрашивать Умара Магометовича о том, какой тропой пользовались бандиты, верхней или нижней, не хотелось. Да и в любом случае обследовать скалу требовалось со всех сторон. При этом Раскатов не желал разбивать тройку своих солдат, действующую так слаженно и отработанно, и потому пустил тройку поверху, сам же решив в одиночестве пройти нижней тропой. Конечно, боевая подготовка офицера спецназа ГРУ на голову превосходит подготовку даже лучших из солдат. И старший лейтенант резонно представлял, что он в состоянии в одном лице стать такой же боеспособной единицей, как тройка солдат-разведчиков. Возможно, Раскатов был в чем-то прав, тем не менее один никогда не сможет одновременно нанести три удара, хотя всегда имеет возможность компенсировать эту невозможность другой возможностью.
Разошлись по тропам без рассуждений. Солдаты привыкли доверять своему командиру, и он никогда их не подводил. Раскатов шел не торопясь, соблюдая полную осторожность – ступал тихо и даже коротко посматривал под ноги, прежде чем ступить. По сторонам смотрел внимательно. И даже автомат держал уже прижатым к плечу прикладом, а предохранитель опустил в нижнее положение, на автоматический огонь. За пять минут он не преодолел и четверти пути вокруг скалы. Но считал, что тройка его бойцов, имея шесть глаз вместо его двух, видит все лучше, потому передвигается быстрее, и, обогнув скалу поверху, пойдет к командиру навстречу понизу.
Интуиция у Раскатова сработала и предупредила об опасности раньше, чем он саму опасность увидел. Вернее, чем он услышал ее…
Глава шестая
А услышал Раскатов разговор на незнакомом ему языке, причем слова, как блюдо грузинской кухни перцем, активно пересыпались отборным матом. Видимо, это был лексикон людей Парфюмера, потому что эмир Хамид сам был довольно развитым в культурном отношении человеком. Даже хвастался, что раньше в каждый свой приезд в Москву ходил обязательно в Большой театр. Причем ходил на какой-то балетный спектакль и тогда, когда уже числился во всероссийском розыске и приехал в Москву по каким-то своим финансовым делам. Сам Хамид Улугбеков не матерился и не любил, когда матерятся в его присутствии. И бандитов своих к тому же приучал. При нем подчиненные избегали грубых выражений. Об этом говорили многие свидетели.
Первой пришла мысль о том, что люди Парфюмера все же пошли на преследование убежавших с поля боя. Преследователей могло быть и много. Их должно было быть много. По крайней мере, раза в три больше, чем беглецов. И потому старший лейтенант сразу вставил в ствол «подствольника» осколочную гранату. Использовать «подствольник» на таком расстоянии, которое Раскатов определил по голосам, было, конечно, опасно. Можно себя свалить своими же осколками. Хотя по паспортным данным осколки разлетаются метров на пять, отдельные вполне могут и дальше улететь. Но в данном случае стрелять можно было прямой наводкой в человека, который своим телом поглотит большинство осколков. Кроме того, сам эффект выстрела из гранатомета с близкой дистанции имеет сильное психологическое значение, вызывает на некоторое время шок у противника. Но Раскатов, стреляя сам, шокового состояния иметь не будет. И те две-три секунды, что ему будут отпущены до момента, когда бандиты в себя придут, он постарается использовать себе во благо. А стрелять быстро, прицельно и коротко, очередями по два патрона, старший лейтенант и умел, и любил.
Но голоса не приближались, хотя Раскатов остановился на тропе, готовый к лобовому столкновению с численно превосходящим противником. И в этот момент в кармане старшего лейтенанта зазвонила трубка. Хорошо еще, что Раскатов всегда, выходя на операцию, переводил трубку в режим виброзвонка, иначе трубка выдала бы его присутствие противнику раньше, чем он сам хотел бы показаться бандитам на глаза. Но и ответить на звонок он тоже еще не мог. И, убедившись, что бандиты где-то там застряли, сам шагнул к повороту. А за поворотом ему открылась картина, как два бандита пинками избивают третьего, всего окровавленного, заставляя его подняться на ноги. Третий стоял на четвереньках, подняться пытался, но, кажется, не мог.
Старший лейтенант вышел на тропу так, что оказался за спиной у двух первых бандитов. Третьему было вообще не до контроля тропы. Следовало бы стрелять сразу, но внимание Раскатова было отвлечено звуками активной перестрелки где-то в стороне, по ту стороны скалы. Трое его бойцов пошли туда и, похоже, встретились с другими бандитами. А потом туда, за скалу, одна за другой, после недолго провисевшей в воздухе заунывной песни, легли две мины. И звуки стрельбы стихли. Если минометы к тропе пристрелялись, то минометный обстрел очень опасен. Возможно, следует идти солдатам на выручку. Эта мысль заставила Раскатова без раздумий прицелиться и дважды нажать на спусковой крючок. Хотя пара бандитов была без бронежилетов, старший лейтенант все равно стрелял в голову. Пули, выпущенные с такой короткой дистанции, сбили их с тропы. Старший лейтенант посмотрел сквозь прицел автомата на избиваемого, успел отметить, что у этого руки нетатуированные и потому его можно было отнести к людям эмира Хамида, когда внимание снова отвлек вой летящей мины. Но вой был коротким. Предугадать, куда мина летит, невозможно, как невозможно и среагировать на этот полет. Разорвалась она где-то за спиной старшего лейтенанта прямо рядом с тропой, среди елей, чудом не задев тесно стоящие стволы. И Раскатова с тропы сбросило точно так же, как перед этим его пули сбросили с нее двух бандитов. Он был еще в сознании, когда то ли увидел, то ли ощутил, что на него падает что-то тяжелое и округлое. Последняя мысль была о том, что это округлое очень жесткое…
* * *
Сознание вернулось, как показалось, вместе с возвращением дыхания. Но возможность дышать почему-то пульсировала. То получалось сделать вдох, то не получалось. Это было странно и непривычно. И потому казалось совершенно непонятным. Хотелось даже открыть рот, как рыбе, вытащенной из воды.
Попытка открыть глаза сразу тоже не удалась, каждое поднятие век было чревато яркой вспышкой, бьющей по глазам. Боль при этом проникала глубоко в голову и била по мозгу, словно разряд электрического тока. Раскатов пробовал трижды, и трижды у него не получалось ничего увидеть. Он это уже ясно осознавал, уже контролировал свое состояние, хотя и не сумел еще осознать свое место в пространстве. Но вместе с возвращением сознания вернулась и способность слышать. И, возможно, из-за невозможности смотреть слух обострился и стал острым, каким не был никогда. И этот острый слух тоже с болью, как глаза восприняли свет, воспринял звуки автоматных очередей. Казалось, что стреляли по нему. Прицельно по ушам. Так это было неприятно. А потом послышалась длинная, как показалась, радостная и торжествующая тирада, произнесенная на незнакомом языке. А еще через несколько секунд снова стало возможно дышать. Но ненадолго. Грудь опять сдавило, и воздуха явно не хватало, чтобы сделать несколько полноценных вдохов и выдохов. Новая попытка открыть глаза тоже не увенчалась успехом. Веки реагировали не на приказы человеческой воли, а на боль, идущую в голову извне, и потому не желали открываться.
Опять появилась возможность дышать.
– Вы же живы, я вижу, дышите… – сказал голос с откровенным кавказским акцентом, тем не менее правильно произносящий русские слова.
Старший лейтенант хотел что-то сказать, но сумел только промычать нечто нечленораздельное. И постарался продышаться.
– Я не могу пять лет держать это дерево. Выбирайтесь из-под него. Перекатитесь. Умеете перекатываться? Вы же военный. Перекатитесь. Простой перекат…
При общем тумане в голове, при отсутствии зрения старший лейтенант Раскатов все же сообразил, что от него требуется, понял, что без этого он не сможет полноценно дышать, собрал силы и заставил себя, как ему показалось, поднять двумя руками земной шар. Тем не менее, превозмогая боль во всем теле, он перекатился на два оборота.
– Вот так, – сказал голос. – Вы молодец…
И рядом что-то грузно, словно бы даже со стоном, упало. Уши старшего лейтенанта по-прежнему работали и за глаза, и он услышал, как увидел, что кто-то подходит к нему, приседает. А потом на лицо полилась вода. Чужие пальцы легли старшему лейтенанту на веки, протерли их, протерли переносицу и нижнюю часть лба. Просто пальцы, даже без носового платка. Раскатов открыл глаза, увидел перед собой эти окровавленные пальцы и понял, что ничего увидеть он не мог по той простой причине, что у него была рана на лбу, и рана эта сильно кровоточила, залив кровью глаза. Он сумел поднять руку и потрогать лоб.
– Это вам веткой кожу разорвало. Голова цела, не волнуйтесь, – сказал обладатель руки.
– Какой веткой? – не понял Раскатов, когда чужая рука удалилась от его лица, и он сумел рассмотреть собеседника, которого сразу узнал. Это был тот человек, которого пинали два бандита Парфюмера, когда Раскатов застрелил их. Более того, тогда старший лейтенант не видел лица избиваемого. Теперь же он увидел лицо, и его тоже узнал с первого взгляда. Помощь ему оказывал не кто-то, а сам эмир Хамид Улугбеков.
– Веткой дерева. Когда мина у вас за спиной взорвалась, вас взрывной волной с тропы сбило. А вслед вам и дерево свалило. Прямо на грудь. Сначала дерево вас спасло от осколков, на себя приняло, а потом обиделось и придавить вас хотело. Хорошо, что это елка. У елки лапы снизу начинаются. Они амортизировали удар. Иначе могли бы и убить. И ствол так удачно упал, что вы между веток оказались, иначе могло бы насквозь проколоть, как шампуром. Но по лбу вам все же досталось. Да и помимо этого, думаю, есть повреждения. Но вы везунчик, иначе не скажешь.
– Это вы везунчик, – ответил Раскатов. – Не занеси меня сюда, под скалу, вовремя, вас бы убили. А ведь я мог и поверху пойти, со своими солдатами.
– Да, сразу поблагодарю вас за спасение, – легко согласился Улугбеков. – Так это ваши солдаты по ту сторону скалы вели бой? А я уж надеялся, что кто-то из моих людей остался в живых.
– Я слышал стрельбу. Там был бой?
– Да. Парфюмер вместе с эмиром Чупаном выбили ваших людей с тропы. Я потом слышал стрельбу намного ниже. Почти у выхода из ущелья. Значит, солдаты оставили своего командира точно так же, как мои моджахеды оставили меня.
– Они не знали моего положения. Но я думаю, что они вернутся.
– Трудно. Парфюмер перекрыл ущелье уже понизу и поверху. И пристрелял минометами все возможные проходы. Трудно будет прорваться.
– Вы не пробовали пройти через засеки?
– Откуда вы знаете про засеки? Вы до них еще не дошли.
– Мне сказали ваши люди.
– Мои люди? Вы узнали меня?
– Конечно. У меня в планшете лежит лист принтерной распечатки с вашим портретом. Ориентировка для поиска. Обычно изображения в ориентировках бывают хуже. Вам повезло. Или мне… Не берусь судить.
– Вы захватили моих людей?
– Да. Троих здесь. Одного внизу. Гражданина Катара.
– Был у меня такой. Много хвастал, а в деле – никакой…
– Возможно. А здесь вроде бы все были местные. Впрочем, я документы не смотрел, а разговаривал только с одним.
– С кем?
– С Умаром Магометовичем.
– А, Умар… Он вообще-то человек неразговорчивый.
– Тем не менее рассказал мне про засеки. – Раскатов не стал говорить о том, что вызвало разговорчивость Умара Магометовича из опасения за собственные плавающие ребра.
– Куда вы их дели?
– Мы оставили их связанными на тропе.
– Значит, люди Парфюмера расстреляли их. Если только солдаты не отступали той же тропой и не освободили пленников.
– Мне неизвестно, что там произошло, – обтекаемо ответил Раскатов.
Самому старшему лейтенанту казалось, что солдаты без приказа пленных бандитов не освободят, хотя в данной ситуации те трое бандитов могли бы стать союзниками в бою с превосходящими силами других бандитов, и даже полезными союзниками, потому что уже знают местную обстановку. Ведь, похоже, сам эмир Хамид стал союзником старшего лейтенанта. Хотя бы временным. И от такого союза грех отказываться.
Голова у старшего лейтенанта Раскатова уже начала работать и просчитывать плюсы и минусы сложившейся ситуации, но сам он при этом не шевелился, всем своим видом показывая собственную неспособность к ведению боевых действий. Обычная манера поведения спецназовца. Как правило, гораздо лучше, когда противник недооценивает тебя и считает неспособным к действию, чем ситуация, в которой он тебя опасается и постоянно находится настороже. Конечно, и у этого принципа, как и у всех других, бывают исключения. Иногда следует противника запугать, чтобы поставить на место и тем самым парализовать его действия. Но пока такой момент не наступил. Кроме того, Константин Валентинович по-настоящему чувствовал благодарность к эмиру Хамиду, не бросившему его в сложной ситуации умирать под деревом. Раскатов посмотрел на ствол и удивился. Надо быть очень сильным человеком, чтобы приподнять такой ствол и позволить старшему лейтенанту выкатиться из-под дерева. Причем поднимать пришлось, видимо, так, чтобы лапы ели не мешали раненому и придавленному перекатиться в сторону. То есть, по крайней мере, до уровня груди.
Эмир Хамид Улугбеков роста был среднего, но широкоплечий и крепко сбитый, с мощными и длинными руками, наверное, достаточно сильными, обладатель мощной груди с сильными легкими. Да и не приходилось сомневаться в силе этих рук и этого тела, только взглянув на ствол упавшего дерева. При этом следовало учесть, что самого эмира только перед этим избивали ногами и наверняка нанесли ему несколько повреждений, если не переломов. Конечно, все это будет болеть потом, может быть, уже на завтрашнее утро, но пока эмир Хамид сумел со стволом справиться. А это сумел бы не каждый. Даже старший лейтенант Раскатов, несмотря на всю свою тренированность, не был уверен в своих способностях тяжелоатлета и, возможно, не сумел бы ствол приподнять на нужную высоту. Впрочем, Раскатов никогда не работал с большими тяжестями, давно усвоив для себя истину тех людей, которые его самого когда-то тренировали и готовили: лучше не браться за вес, превышающий вес твоего собственного тела. Но с этим весом, в том числе и с самим телом, нужно работать спокойно, почти без напряжения, и делать все, что в голову придет. А вес Раскатова никогда не превышал восьмидесяти килограммов, даже в самые «толстые» времена, наступающие обычно после отпуска. Свое тело старший лейтенант умел поднимать, бросать, раскручивать и вообще обращался с ним свободно. Но силы эмира Хамида были другого характера. И это подчеркивалось его фигурой.
– Я слышал, вы только что стреляли, – сказал Константин Валентинович, едва-едва приподнимая голову и отыскивая взглядом свой автомат.
Автомат стоял, прислоненный к стволу той самой ели, что едва не лишила старшего лейтенанта жизни. Но находился в недоступном для Раскатова месте, тогда как Улугбекову можно было сделать два шага и взять оружие в руки.
– Пара парней эмира Чупана вышла на нас. Они бежали и на бегу по-чеченски разговаривали. Не ждали встречи. Оружие не готово было. Но я их хорошо встретил. С трех метров стрелял. Они в бронежилетах были. Пришлось, как и вы, стрелять в головы.