– Да-а, ситуация… – процедил сержант.
– Ничего, Паша, прорвемся, если все с умом делать будем. И не торопиться.
– Жратвы не осталось. Того, что дала баба-чеченка, хватит только до вечера.
– А ты никогда не слышал, что голодание помогает сохранить фигуру?
– Как же, слыхал, только пусть девочки-модели голодают, а я лично с голоду очень нервным становлюсь, и плевать мне на фигуру.
– Так, сержант, все. Выставляй охранение – и на отдых с ребятами. Расположиться по дому так, чтобы при необходимости сразу иметь возможность вести круговую оборону.
– Понял! Вы-то где устроитесь?
– Здесь. На мне входная дверь. Я еще за домом Бэлы и ее семьи посмотрю.
Сержант развел десантников по комнатам, на чердаке выставил сменный пост кругового наблюдения за подходами к дому и контроля над зданием размещения группы боевиков. Остаток ночи прошел спокойно. Сомов, сложивший из различного тряпья лежанку возле входной двери, уснул к шести часам. А без пятнадцати восемь его разбудил наблюдатель, рядовой Павлов:
– Товарищ капитан, товарищ капитан!
– Что такое, Павлов? – открыл глаза Сомов.
– Духи проснулись. Выходили на улицу – кто в сортир, кто размяться. Сейчас вошли в дом. Старший их задержался, говорил с кем-то по портативной рации.
– Так это ты несешь службу на посту?
– Так точно!
– Лети мухой обратно наверх, я сейчас поднимусь к тебе.
– Понял!
Часовой быстро и бесшумно поднялся по старой лестнице на чердак. В 8.00 к нему вышел замполит роты, прильнул к окну:
– Ну, что тут у нас?
– Пока тихо. Духи в доме.
– А может, ушли, пока ты вниз бегал?
– Да нет, в правом окне тень видна. Она движется. В доме чечены.
– Вопрос, что они предпримут? Для чего пришли в сектор? И пришли ли заранее? Но боюсь, нам этого не узнать.
– У них свои заморочки.
– Это ты верно заметил, Стас… Так, а что это за звук со стороны многоэтажек пробивается?
– Я ничего не слышу.
– Уши давно мыл?
– Давно! Тут рожу бы ополоснуть…
– Тихо!
Капитан прислушался. На фоне выстрелов, раздававшихся со всех сторон, он услышал звук работы двигателя приближающегося к сектору автомобиля. Проговорил:
– Какая-то тачка сюда прет. Не к нашим ли соседям? А ну, посмотри с торца.
Вскоре часовой доложил:
– «УАЗ» идет, товарищ капитан, открытый, без тента. За рулем один водитель.
Машину увидел и Сомов.
– Судя по всему, «УАЗ» идет к нашим соседям. Но не тесноват ли будет автомобиль для семи человек? И зачем боевикам машина? – Капитан повернулся к рядовому: – Давай вниз! Буди всех и передай приказ занять круговую оборону.
– Есть!
Часовой спустился вниз.
Капитан не ошибся в своих предположениях. «УАЗ» остановился у распахнутых ворот усадьбы дислокации боевиков. Водитель, молодой чеченец в камуфлированной форме, заглушил двигатель, прошел в здание. Вскоре оттуда появилась вся группа. Впереди шел старший, за ним боевики. Сомов хорошо видел их: среди шестерых бандитов было двое славян, то ли русских, то ли украинцев. Они, эти славяне, были экипированы в российскую зимнюю полевую форму, только без шевронов, нашивок, эмблем и погон. Пленными они быть не могли, так как имели при себе оружие, как и остальные: автоматы, гранатометы «Муха», снайперские винтовки. Один из чеченцев нес пулемет ПКМ, увешанный, как матрос времен Гражданской войны, пулеметными лентами. В руках он держал еще две коробки с патронами. Место водителя занял следовавший за командиром группы боевик, рядом сел старший; остальные заняли места в кузове. Водитель, пригнавший автомобиль, остался в доме. При себе он имел радиостанцию. «УАЗ» тронулся и, набирая ход, пошел в глубь квартала. Проводив собратьев, чеченец-водитель вошел в дом.
Рядом с Сомовым прилег неслышно поднявшийся на чердак командир отделения сержант Руденко, спросил:
– Духи оставили водилу?
– Да, Паша, и это плохо.
– А чего плохого?
– А то, что, если боевики задержатся до ночи и вернутся сюда же, нам из дома не выйти.
– Почему? Можно свалить до возвращения банды.
– Нельзя. У духа, что остался в доме, радиостанция, и если он заметит нас, то… дальше продолжать?
– Не надо! – вздохнул сержант. – Все и так понятно. И снять его нельзя…
– Да, и снять нельзя. Днем передвигаться по сектору, а тем более по улицам города, – все равно что под расстрел добровольно выйти. А ночью могут заблокировать. Сутки потерпим. Черт, надо было уйти дальше на запад! Но там мы могли не найти подходящего пристанища. Люди в доме-то мерзли, по себе знаю, а уж на улице… Так! Наблюдателя на место. Остальным продолжить отдых. До сумерек выспаться. Ночь по-любому будет бессонной. Понял?
– Так точно!
– Выполняй!
Сомов остался на чердаке. К нему поднялся рядовой Бобров. Доложил:
– Пост принял!
– Ты кому докладываешь, Сережа? – улыбнулся Сомов.
– Вам, товарищ капитан.
– Да брось ты этот формализм.
– Так положено.
– Как вы сами в полку говорили, на положено кое-что заложено?
– Мы сейчас не в полку…
– А хотелось бы?
– Еще бы! После Грозного любые учебные напряги пойдут в кайф. А еще лучше домой. Девочка у меня во Владимире осталась, товарищ капитан… супер! И красивая, и деловая, и скромная.
– В смысле – «деловая»?
– Магазин хозтоваров у нее свой. Бабла имеет немерено.
– Магазин? – удивился капитан. – А сколько лет твоей супердевочке?
– Как и мне, двадцать.
– Где ж она взяла деньги на магазин?
– Родные дали. У Натахи пахан и раньше в местных партийных бонзах числился, а как Ельцин к власти пришел, приватизировал фабрику какую-то или завод, точно не знаю. А потом в чиновники подался. Ну, и обеспечил дочке беспечное существование. Ее даже бандиты стороной обходили и сейчас не трогают.
– А у тебя родители кто?
– Э-э, у меня – обычные работяги. Отец – слесарь-сантехник, мать в ЖКО работала.
– И как ты с Натальей познакомился? Обычно дочки упакованных предков в своем кругу знакомства водят.
– А мы с ней в одном классе учились. У нас любовь еще с седьмого класса.
– И она ждет тебя?
– Хрен ее знает, если по правде; но до отправки в Чечню писала, что ждет. Даже пару раз в Рязань приезжала.
– Что-то я не помню, чтобы ты отпрашивался…
Солдат хитро улыбнулся:
– А зачем? В самоход, оно ловчее. Тем более Натаха на собственной тачке приезжала, квартиру на Высоковольтной снимала. Мне оставалось через забор махнуть – и в тачку.
– А если бы патруль поймал?
– Так ведь не поймал!
– Логично! Значит, как вернешься, тоже станешь бизнесменом?
– А чего? Ладно надо было бы макушку ломать, а то бизнес – купи-продай. Было бы бабло, а оно есть.
– Глядишь, поднимешься, тоже в чиновники подашься. И будешь, как все, обманывать простой народ, деньги воровать… У таких же бедных людей, как и твои родители.
– Мне воровать ни к чему. Я бабки заработаю.
– Ну, что ж, остается пожелать тебе успехов в будущей обеспеченной жизни. А чтобы дожить до этой обеспеченной жизни, внимательно следи за объектом. Обо всех движениях – немедленный доклад мне. Я тут рядом прикорну.
– Что, даже если дух просто во двор выйдет, докладывать?
– Нет, Сережа, хреновый из тебя коммерсант получится, если сейчас подобные вопросы задаешь.
– Чего хреновый? Нормальный!
– Молчи и смотри в окно, я сплю!
– Спокойной… спокойного сна!
– Спасибо! Уволюсь, в грузчики к себе возьмешь?
– Без базара. И не в грузчики, замом.
– Ну, и то хорошо. Теперь можно не волноваться о работе, если в запас отправят…
Сомов уснул, едва договорив последнюю фразу.
Ни Бобров, ни другие бойцы, посменно заступавшие на пост, не будили капитана. И Сомов выспался, проснувшись в 18.00. На улице уже стемнело. Вновь пошел снег. Потянувшись, он спросил наблюдавшего за обстановкой Павлова:
– Ну, что у нас в секторе, Стас?
– Да все спокойно. Духи не возвращались. Тот, что остался, при мне из дома не выходил. Днем со стороны вокзала сильная стрельба была слышна. Наши не по-детски дерутся.
– Да уж… А мы шарахаемся по городу, хотя должны быть вместе со всеми!
– Но в этом не наша вина… И мы тоже духов били.
– Все это так, Стас, но мы должны быть в батальоне. Значит, спокойно вокруг?
– Так точно!
– Лады! Я вниз.
Сомов спустился в большую комнату, где в старом кресле сидел командир отделения.
– Чем занимается наш доблестный личный состав? – спросил капитан.
– Бодрствует.
– Так! Духи, стало быть, все еще в секторе, а может, у вокзала…
– Там жарко было. Сейчас поутихло.
– Значит, ждем пока. Раздай остатки продуктов бойцам, пусть перекусят. На меня не рассчитывай, обойдусь!
– Может, все-таки вышлем пару бойцов на поиск жратвы?
– Рискованно. Мы не знаем, чем занимается дух в доме. А если он отслеживает наше здание? Незамеченными к пятиэтажкам не выйти.
– А мы отправим ребят посмотреть развалины. Может, в подвалах что-нибудь осталось?
– Нет! – запретил Сомов. – Никакого риска. Нам нельзя ввязываться в бой здесь! Ввяжемся – считай, хана, к своим уже не выйдем. Все понятно, сержант?
– Так точно, товарищ капитан. Так я пошел к личному составу?
– Давай. Раздай продукты и возвращайся, будем думать, как осуществлять прорыв.
– Осуществишь тут! – пробурчал Руденко. – Если даже пацанов в ближайшие развалины послать не можем…
– Ступай, Паша! От разговоров обстановка не изменится.
Не успел командир отделения спуститься вниз, как замполит роты услышал рокот двигателя автомобиля. Он приближался со стороны привокзальной площади. Возвращались боевики, что отъехали утром от соседнего дома. Сомов подумал: сейчас заберут водителя и свалят – чего чеченам в пустом доме делать? Но его надеждам не суждено было оправдаться. «УАЗ» проехал прямо во двор и там встал. Боевики, о чем-то громко переговариваясь, спрыгнули на покрывший землю снег и вошли в дом, накрыв «УАЗ» брезентом из полуразрушенного сарая. Сомов матерно выругался.
К нему поднялся Руденко:
– А бандюки вроде решили и эту ночь провести в соседнем доме?
– Похоже на то. Одного не пойму: почему? Ну какого хрена им здесь делать? Могли бы на базу свою, к Дому правительства, или еще куда свалить, в тепло, к горячему ужину. Нет, застряли тут… Что в этом доме? Перевалочная база? Но, по словам Бэлы, раньше духов здесь не было…
– Хрен их разберет, этих козлов, – пробурчал сержант. – Но утром жрать нам будет нечего.
– Кто о чем, а ты о жратве…
– Так я командир отделения, мне положено заботиться о подчиненных.
– А мне нет?
– Тогда надо что-то делать, товарищ капитан! Либо уходить отсюда и пытаться прорваться в парк, либо запускать ребят на поиски пищи.
– Мы не можем рисковать. Так что никаких выходов. Продолжаем отсиживаться в доме. Пусть без еды, но здесь мы в безопасности. Никому из чеченов не придет в голову зачищать район, где базируется их группа. Впрочем, не исключено, что позже духи уйдут.
– Короче, опять будем ждать?
– Да, сержант. Усилить наблюдение за прилегающей территорией и особенно за домом боевиков! Выполняй приказ!
Руденко вздохнул и пошел обратно вниз.
Боевики никуда не ушли. Более того, на ночь они тоже выставили охранение. Каждый час один из них выходил на улицу, обходил дом, сад, осматривался, прислушивался, затем уходил в дом.
Прошла ночь, наступил вторник, 3 января. В 7.40 на чердак поднялся Сомов. Наблюдатель, рядовой Тарасюк, доложил:
– Духи проснулись с полчаса назад. Водила, что оставался здесь вчера, проверил «УАЗ», старший духов вновь о чем-то с кем-то говорил по рации. Потом вызвал земляков во двор, ругался. Видно, чем-то провинились. Сейчас, наверное, жрут, у них продукты есть…
Капитан прислушался. Со стороны пятиэтажек донесся шум работающего двигателя.
– А это еще что? А ну, Тарасюк, глянь с торца.
Рядовой прошел к северной части чердака, доложил:
– Сюда идет «Нива», товарищ капитан.
– «Нива»? Ее нам еще не хватало! Что за игру ведут чечены?
– Да кто ж их знает…
Темно-синяя «Нива» остановилась на улице. Из нее вышли еще четверо боевиков, один в новом камуфляже и каракулевой папахе. Тарасюк проговорил:
– Никак начальство ихнее прибыло! А с ним еще трое духов. А вооружены-то как, товарищ капитан! Под завязку. У каждого автомат, винтовка, по две «Мухи»…
– Вижу! И это мне не нравится.
– Ну, если дождаться, пока они все не выйдут во двор, то мы легко завалим эту десятку архаров.
– Завалим, а что дальше?
– Не знаю.
– А я знаю! Дальше нас окружат и расстреляют из гранатометов.
– Во попали! И дернул нас черт в этом доме укрыться… Лучше уж в пятиэтажки ушли бы. Оттуда ночью к парку двинули бы…
– Так, помолчи. Наблюдаем за духами.
В 8.00 боевики вышли из здания, построились в шеренгу. Чеченец в папахе что-то сказал, и дудаевцы, по одному подойдя к багажной двери «Нивы», достали оттуда гранатометы «Муха», подсумки с магазинами и гранатами. Чеченец в папахе отдал короткую команду, девятеро боевиков сели в машины, и вскоре колонна из «Нивы» и «УАЗа» пошла в сторону привокзальной пощади. На этот раз в доме остались двое боевиков. Они обошли территорию, прошли мимо дома, где укрылись десантники, зашли к Бэле. Увидев это, капитан Сомов спустился вниз, подозвал к себе командира отделения и пулеметчика, спросил:
– Видели, как духи вошли в дом соседей?
Руденко кивнул:
– Видели. И если баба сдаст нас, то отсюда уже не уйти. У духов рация. Свяжут нас боем до подхода подмоги – и кранты. Валить надо, товарищ капитан, пока не поздно.
Сомов спокойно – кто бы знал, каких усилий стоило офицеру это спокойствие! – сказал:
– Во-первых, если женщина или ее раненый муж расскажут духам о нас, то те, конечно, поднимут шум, но искать будут в пятиэтажке, на хате Бэлы. Во-вторых, сейчас светло, и даже по одному без риска быть обнаруженными нам из дома не уйти. И вот тогда отделению точно каюк. Ну и в-третьих, я уверен, что женщина не сдаст нас. Так что спокойно! Руденко занять позицию у левого окна, Алексееву у правого, я к двери. Остальным по кругу.
– А на хрен тогда занимаем оборону, если вы уверены, что баба не сдаст нас? – спросил Руденко.
– На всякий случай. И чтобы размяться. Вперед.
Десантники заняли позиции круговой обороны. Боевики недолго находились в доме Бэлы и ее раненого мужа. Вышли на улицу. Постояли, о чем-то поговорили. К рации не притронулись, вышли на улицу, прошлись вперед-назад, вернулись в дом.
Командир отделения произнес:
– Кажется, вы оказались правы, товарищ капитан, чеченка не сдала нас.
– Не факт, – возразил Алексеев. – Могла и сдать!
– А чего ж тогда духи подмогу не запросили?
– Может, запросили и ждут. А перед домом нашим рисовались, потому как не знают, что мы тут.
– Прекратить разговоры! – приказал Сомов. – Всем оставаться на позициях.
Прошел час, но ничего не изменилось. Боевики вновь вышли на улицу, недолго постояли во дворе, зашли обратно в дом. Стало ясно: чеченская женщина не сообщила им о визите российских десантников. Сомов отменил повышенную боеготовность. День прошел без приключений, вот только тянулся он для бойцов целую вечность.
Боевики вернулись около 20.00 и привезли с собой двух раненых. «Нива» с ними ушла к пятиэтажкам, «УАЗ» остался во дворе.
Наблюдавший за боевиками Сомов проговорил:
– Так! Двоих духов наши подстрелили, но здесь осталась группа все из тех же шестерых бандитов. Наверное, в этом доме у них перевалочная база или укрепленный изнутри оборонительный пункт. Готовились к штурму основательно. Займут малые позиции в таких вот с виду обычных домах и ударят по войскам из засады, когда те войдут в частный сектор. Если с техникой, то машин пожгут много вместе с людьми.
Никонов, находившийся на посту, взглянул на Сомова: