Махмуд столкнул брата на дно небольшого оврага и, упав сверху, накрыл его своим телом. Осколки взорвавшихся ракет выбивали стекла вместе с оконными рамами, сносили крыши с домов, вырывали с корнями деревья, скашивая на десятки метров от эпицентра все живое. В следующий заход штурмовики сбросили тяжелые вакуумные бомбы, которые не оставили камня на камне. Аул исчез вместе с местными жителями, воинственными моджахедами и пленниками.
Из всех жителей аула чудом удалось уцелеть только братьям Халиловым. Несколько дней они блуждали по горам, но вскоре столкнулись с разведдозором отряда, которым командовал Джавдет. Они были знакомы с Махмудом еще по обороне Грозного. Узнав старшего Халилова, здоровяк с длинной бородой долго тискал его в своих объятиях. Выслушав братьев, Джавдет без колебаний предложил им присоединиться к своему отряду и вместе воевать против гяуров.
Долго раздумывать братья не привыкли и сразу согласились. Раиду выдали видавший виды «калаш» и зачислили в группу погонщиков, которые должны были следить за лошадьми, таскавшими во вьюках нехитрый скарб моджахедов.
Старший брат получил из рук самого Джавдета новенький «РПК», оснащенный мощным оптическим прицелом.
Длинноствольный ручной пулемет Махмуд использовал как снайперскую винтовку. Облачившись в маскировочный халат, он периодически на несколько дней уходил в сторону позиций федеральных войск.
Возвращаясь в расположение отряда, всегда приносил новые зарубки на прикладе. Удачливый охотник стал не менее удачливым снайпером.
Раид гордился своим старшим братом и, когда тот возвращался с «охоты», просил в следующий раз взять его с собой. Махмуд лишь улыбался и гладил младшего братишку по вихрастой голове.
День за днем пролетели весна, лето, осень, наступила зима. Снова горные склоны засыпало снегом, и отряд Джавдета, совершив пятидесятикилометровый марш, остановился на привал, сюда же подтянулись еще несколько небольших отрядов. Повстанцы готовили большую совместную операцию против федеральных войск, находящихся в горной Чечне.
К тому времени моджахеды добыли несколько новых бесшумных снайперских винтовок, которые решили тут же опробовать. Право первого выстрела досталось лучшему стрелку Махмуду.
Раид помнил, как его старший брат, распечатав картонную коробку, высыпал на ладонь несколько золотистых остроконечных патронов, потом по одному вставил их в прямоугольный магазин. Зарядив снайперскую винтовку, Махмуд дослал патрон в патронник и, встав на колено, привычно вскинул оружие. Тщательно прицелился, потом плавно потянул спусковой крючок… Взрыв, вырвавшийся из казенной части «Винтореза», прозвучал громко и неожиданно. Все находящиеся поблизости бросились к стрелку, но было поздно. Махмуд неподвижно лежал на спине, широко раскинув руки, а вокруг него растекалось кровавое пятно. Вырванный дьявольской силой взрыва затвор расколол снайперу череп пополам, как перезрелый арбуз…
Все, что происходило позже, Раид помнил плохо, перед глазами как будто возникла кровавая пелена. После похорон Махмуда он настоял на том, чтобы его перевели из погонщиков в состав боевиков.
Потом он принимал участие в нескольких операциях и каждый раз захваченных пленных расстреливал собственноручно, не испытывая при этом никаких чувств. Ни ярости, ни жалости. Просто выполнял то, что ему, как казалось, нужно делать.
Так и прожил он неодухотворенным убийцей до следующего лета, потом был штурм Грозного и последовавший за ним Хасавюртовский мирный договор. Война с Россией закончилась, но Раид продолжал оставаться в потустороннем мире, не представляя жизни без войны. Наверняка вскоре в его книге судеб появилась бы последняя запись. Но неожиданно в Ичкерии объявился Аслан Тугаев, богатый московский бизнесмен, активно поддерживающий чеченских сепаратистов. Два его сына погибли в кровопролитных бандитских войнах. Томимый одиночеством, московский вайнах отправился на родину предков проведать родственников. Но к тому времени в живых остался лишь племянник Раид Халилов, младший сын его двоюродного брата. В юноше Аслан почувствовал родную душу, он понял, что их объединяют не только кровные узы, но и нестерпимая боль потерь.
Возвращаясь в Москву, чеченец забрал с собой племянника для того, чтобы присмирить обуреваемого желанием убивать гяуров юного вайнаха, и поселил на своей загородной вилле, где его длительное время лечили светилы психотерапии.
Прошло более полугода, прежде чем Аслан смог вывезти Раида в город и показать тому блеск и богатство Златоглавой.
В жизни молодого чеченца начинался новый этап. Тугаев в Москве владел несколькими крупными автомагазинами, заправками и автосервисами. Кроме того, он имел свою долю в продовольственных рынках столицы, с которых кроме официальных доходов получал и значительный теневой приварок.
Постепенно Аслан стал вводить племянника в курс дел, время от времени напоминая, что он единственный наследник всего этого богатства.
К хорошему быстро привыкаешь. Раид, который уже именовал себя на русский манер – Радиком, днем помогал дяде или обучался на различных курсах (требование Аслана), по вечерам посещал ночные клубы, дискотеки, столичные тусовки. Такое времяпрепровождение нравилось ему все больше и больше. Он уже стал забывать родителей, сгинувших в пламени термобарического взрыва, старшего брата, погибшего от рук невидимого врага, свою прежнюю жизнь в рядах боевиков. Его, как безжалостная трясина, засасывала праздная жизнь.
Когда Радик окончательно вжился в свою новую личину, судьба подбросила ему новый финт. Дядя, пятидесятипятилетний мужчина, неожиданно решил жениться.
Его избранницей стала семнадцатилетняя Айгюль, дочка одного из чеченских друзей. Свадьба прошла без особых торжеств, учитывая солидную разницу в возрасте.
С появлением в просторной московской квартире молодой женщины дядя по-другому стал относиться к племяннику. Теперь тот постоянно находился в загородном доме, в Москву он долго не мог вырваться, приходилось мотаться по «командировкам». В основном дядя использовал «любимого» племянника по части криминального бизнеса, где запросто можно было не только угодить за решетку, но и в могилу отправиться.
Мотаясь с поручениями, Радик не один раз задумывался о причине резкой перемены в настроении единственного родственника. И каждый раз ответ был неизменным – Аслан ревнует племянника к своей молодой жене, которую Раид видел всего один раз на свадьбе.
Через год Айгюль родила двух смуглых крепких малышей, с темными, как спелые маслины, глазами. И вопрос о наследстве отпал сам собой, более того, после торжественной церемонии обрезания младенцев дядя, не откладывая объяснения в долгий ящик, отозвал Раида в сторону и совершенно бесстрастным тоном сказал:
– Мальчик мой, ты уже стал настоящим мужчиной и должен выбрать свою дорогу. Даже орленок, встав на крыло, улетает из родительского гнезда, чтобы свить свое и жить своей жизнью.
«Конец, отправит воевать в Чечню», – подумал Раид, который к этому времени окончательно привык к разгульной жизни в одном из мировых мегаполисов и к своему новому имени и положению. Теперь же все возвращалось на круги своя, снова его ждут бродяжничество по горам, ночевки в вонючих схронах и постоянное ожидание удара с неба или снайперской пули. Вторая чеченская война совсем не походила на первую. Теперь уже никто не вел с боевиками переговоров, не соглашался на временное перемирие. Вайнахам, ушедшим в горы, время от времени предлагали сложить оружие в обмен на амнистию, после чего в горы отправлялись команды спецназовских «охотников», которые выслеживали и уничтожали моджахедов. Ехать сейчас в Чечню означало положить голову на плаху.
Дядя Аслан не решился стать каннибалом и не отправил племянника на войну.
– Поедешь в Питер, там у меня филиал. Начинай осваивать работу менеджера…
Осваивать работу менеджера на деле означало исполнять роль мальчика на побегушках у Мусы, который сам занимал пост главного менеджера в автомагазине и не торопился с теплым местом расставаться.
В течение нескольких месяцев Раид добросовестно старался освоить все тонкости обещанной должности, но постепенно пришел к выводу, что ставить его во главе большого магазина, торгующего дорогими иномарками, никто не собирался. Освоившись на новом месте, молодой вайнах бросился во все тяжкие.
И вскоре открыл для себя, что ночная жизнь Санкт-Петербурга ничуть не хуже московской. Имея достаточно денег, чтобы ни в чем себе не отказывать, Радик вскоре стал завсегдатаем многих ночных клубов и своеобразным авторитетом среди праздных гуляк.
Жизнь текла своим чередом, пока в один прекрасный вечер за столик молодого повесы не подсели двое мужчин ярко выраженной азиатской внешности. Один из них, невысокий, худощавый, несмотря на модные и дорогие шмотки, выглядел совсем непрезентабельно. Второй незнакомец был выше своего спутника, широкоплеч и напоминал человекообразную обезьяну, в нем угадывалась недюжинная сила и управляемая свирепость.
– Ты рассчитываешь и дальше прожигать свою жизнь? – внезапно спросил коротышка.
– А что? – удивленно поинтересовался Радик. Он только что занюхал дозу «кокса» и пребывал в отличном настроении. – Есть конкретное предложение, как мне разнообразить свою жизнь?
– Есть, – уверенно заявил коротышка. – У тебя, дружище, просто талант заводить друзей и влюблять в себя девушек. Почему бы не воспользоваться подобным даром?
– Да вы, братцы, никак хотите вытолкать меня на панель? Ну нет, так не пойдет. – Молодой чеченец покачал перед азиатами указательным пальцем. Ему еще хотелось обозвать их «косоглазыми обезьянами», но, будучи сам «лицом кавказской национальности», он не стал этого делать.
– Если ты согласишься на наше предложение, мы хорошо заплатим, – невозмутимо продолжал напирать плюгавый азиат, его спутник молчал, глядя на Радика как на пустое место. Из чего тот сделал вывод: верзила – тупой костолом-телохранитель.
– У меня достаточно денег, – криво ухмыльнулся молодой человек.
– Пятьсот долларов ставка плюс процент за каждую проданную тобой машину. Этих денег тебе хватает только на такие вот дешевые забегаловки. А ведь можешь свою жизнь в корне изменить.
Неожиданное заявление коротышки пробило наркотическую пелену, окутавшую мозг, и добралось до сознания.
«А ведь действительно, имей я приличную сумму, легко смог бы начать другую жизнь», – сообразил Раид. Благодаря своему дяде он знал многих оптовых торговцев наркотиками, контрабандистов и даже производителей высокосортного героина. Недаром он столько раз ездил в Среднюю Азию. Он бы и сам мог… но чтобы открыть собственное дело, нужен стартовый капитал.
– Что нужно делать и сколько мне за это заплатят? – в упор задал конкретные вопросы молодой вайнах.
– Мы заплатим тебе пятьдесят тысяч долларов. – Азиат начал со второго вопроса, а потом подробно объяснил, что за эти деньги требуется сделать. – Необходимо влюбить в себя одну молодую особу. Девушка она с романтическим уклоном, и если влюбить ее в себя, то можно вить веревки. Последнее, конечно, лишнее, а вот если она достанет из отцовского сейфа небольшую пластиковую папку синего цвета, за нее мы и отвалим вышеуказанную сумму. Справишься?
– Легко, – хмыкнул Раид, про себя подумав: «Не зря же меня дядя целый год гонял на курсы актерского мастерства». – Покажите мне объект соблазнения и назовите сумму, выделенную на оперативные расходы.
– Деньги не проблема, – отмахнулся азиат, сделав короткую паузу, тем самым подчеркивая важность того, что прозвучит далее. – Главное – помнить о времени. Вот его-то как раз дефицит.
С того дня прошло четыре месяца…
Электрочайник, выпустив в потолок тугую струю пара, щелкнул и отключился. Раид до самых краев залил керамическую чашку кипятком. Помещение наполнилось ароматом свежезаваренного крепкого чая.
Три дня назад влюбленная в клубного мачо Лиза решилась бежать с возлюбленным «на край света», а чтобы отец не послал по их следам своих верных опричников, девушка прихватила заветную папку синего цвета, которую отец называл самым большим богатством.
Вожделенные документы оказались в руках последнего из рода Халиловых, и он собирался уже на следующий день получить причитающиеся пятьдесят тысяч долларов. Два дня назад Раид мог получить стартовый капитал для создания собственного наркобизнеса. Мог, но не стал. У жизни свои правила и свои сюжеты…
В первую же ночь, когда утомленная «пылкими ласками» возлюбленного девушка уснула, вайнах не удержался и, прихватив папку, прошел с ней на кухню, не подозревая, что открывает «ящик Пандоры»…
Полночи Радик до рези в глазах изучал различные документы, внимательно вчитываясь в подписи под каждым листом. Неразборчивые закорючки на вайнаха не производили особого впечатления, но вот указанные в скобках должности подписавшихся лиц заставляли сердце учащенно биться. В его руках настоящее сокровище, отец не врал Лизе.
Неожиданно в его руке оказался листок с печатью Главного разведывательного управления Российской армии. В документе за подписью самого начальника ГРУ говорилось о поставке чеченским моджахедам партии бронебойных патронов «СП-5» и «СП-6» к бесшумному автоматическому оружию. Порох в этих патронах был заменен на взрывчатку, гексаген.
Перед глазами Раида поплыли круги, он увидел своего старшего брата с расколотым черепом и огромным кровавым пятном, растекающимся на снегу.
Благодаря этим документам он понял, кто повинен в смерти Махмуда. Кровь закипела в жилах горца, он, сцепив зубы, вскочил на ноги, полный решимости броситься в спальню и растерзать дочь своего кровника. Но он слишком долго прожил в изнеженном цивилизацией мире и слишком долго занимался коммерцией, не заметив, как из гордого вайнаха превратился в обыкновенного торгаша.
В дверях Раид остановился и, переведя дух, подумал: «Если я сейчас убью эту гяурку, я что, оживлю своего брата, отца или хотя бы мать? Нет, Аллах мне их не отдаст». Он тут же вспомнил, что разбитная девица на самом деле оказалась девственницей, обещавшей уступить своему любимому только после свадьбы, считая такой подход весьма романтичным.
Раид тогда не особо настаивал, помня, что главное для него – это добыть папку, а сексуальное напряжение снять не проблема.
Теперь на этот факт вайнах взглянул по-другому. Молодая шикарная блондинка, да еще девственница – это при правильном маркетинге не просто капитал, а целое богатство. Но это на потом, а сперва нужно с умом распорядиться документами, которые волею случая оказались в его руках…
Погруженный в свои мысли, Раид не заметил, как чай остыл. Ухватив чашку, несколькими глотками осушил ее, почувствовав во рту вяжущую горечь. Ему нравился этот вкус, он его бодрил.
Освежившись под струями прохладного душа, юноша не торопясь оделся, потом поднялся на второй этаж и вошел в комнату, где безмятежно спала Лиза. Девушка тихонько посапывала, свернувшись беззащитным калачиком. Под махровой простыней угадывались соблазнительные линии фигуры.
– Детка, я ненадолго отъеду. – Склонившись над постелью, Раид нежно поцеловал Лизу в щеку. – Вернусь через два часа. Ты к этому времени приготовь что-нибудь поесть. Приеду, позавтракаем вместе.
– Хорошо, милый, – не открывая глаз, пробормотала блондинка. Как понял Раид, она все еще находилась в каких-то своих романтических девичьих грезах. После того как Лиза отдала своему «жениху» папку с отцовским «богатством», она ни разу не вспомнила о ней.
Выйдя из коттеджа, Раид направился к стоящим у крыльца «Жигулям» кофейного цвета. Движок у машины был отлажен как часы, все-таки он не зря торговал автомобилями. Связи с автомеханиками и в наши дни оставались важным приобретением.
Мягко выжав сцепление, юноша тронул машину с места, вывернул руль и покатил в сторону ворот, прикрывающих выезд из дачного поселка.
Охранник, увидев приближающуюся машину, поспешно отворил створки. Проезжая мимо сторожа, битого жизнью немолодого мужчины в латаном ватнике и мятой армейской панаме времен афганской войны, Раид в знак приветствия привычно поднял руку. Охранник щербато улыбнулся и приветливо качнул головой.