— Епэрэсэтэ! Кого я вижу! Александр, какие люди и без охраны!
— Тетя Муся, вы мне утром уже это говорили, — не разделяя Марусиной радости, напомнил Санька и демонстративно обратился ко мне:
— Мама, а сказку ты мне почитаешь потом, когда я торт съем?!
— Почитаю, — заверила я.
— А боксерские перчатки купишь?
— Куплю, — ляпнула я.
Маруся не могла так долго молчать и решительно встряла в нашу беседу.
— Старушка! — гаркнула она. — Что я узнала! Помнишь Светку, что за Витьку Танькиного вышла и через год развелась, а он женился потом на Тоськиной соседке, которая была замужем за Пашкой-кандидатом, так вот, оказывается, она…
— Маруся, — возмутилась я, — Светку не помню и вряд ли знаю, и, что точней всего, знать не хочу. За этими сплетнями мне ребенку сказку почитать некогда.
— Так ты читай, а я буду рассказывать, — тут же разрешила все проблемы Маруся.
А еще Тамарка говорит, что я невозможная. Она до завидного давно не общалась с Марусей.
Глава 4
В течение двух недель я как часы отмечалась у Розы, подробно выясняя, не было ли новых покушений.
К счастью, покушений не было. Роза все сокрушалась по поводу стрелы, которая так внезапно пропала.
— А где она лежала перед тем, как пропасть? — спросила я лишь для того, чтобы поддержать беседу.
— В прихожей у зеркала, — ответила Роза. — Я раз сто тебе это говорила.
— Да-да, я забыла. Значит, ты уверена, что Тося не брала стрелы?
— Зачем ей стрела? Она же с меня посмеялась.
— Маруся вроде тоже стрелу не брала, впрочем, и она с тебя посмеялась. И я стрелу не брала. Кстати, что говорит об этом твой Пупс?
— Клянется, что ему не до стрелы, — заверила Роза. — Он занят своими делами и тоже надо мной смеется. Он не верит в покушения. А я дрожу. Даже не знаю, что и думать. Мне страшно. Уже по улице хожу с втянутой в плечи головой. Куда это годится?
— Никуда, — согласилась я, — а с каким интервалом были те покушения?
Роза задумалась.
— Шляпку прострелили в понедельник, стрела прилетела в среду, а картина упала в четверг, — после минутной паузы бойко отчиталась она.
— Картина не в счет, — возразила я, — картина упала сама по себе. Это просто совпадение. Я тут подумала: можешь больше не втягивать голову в плечи.
— Почему?
— Вряд ли на тебя будут покушаться еще.
Роза пришла в волнение.
— Почему? — закричала она. — Почему ты так решила?
— Сама посуди, две недели прошло, и ни одной попытки. Видимо, тебя оставили в покое, хотя взять в толк не могу, зачем на тебя вообще покушаться? Ты же безобидней воробья.
— Воробей просто разбойник в сравнении со мной, — уточнила Роза. — Но, может, это маньяк?
У них, у маньяков, возникают порой очень странные фантазии, это я тебе как гинеколог говорю.
В своем отделении со своими пациентками Роза приобрела вредную привычку ссылаться на свой авторитет и теперь делает это где попало. На авторитет этот она однажды сослалась при выборе ткани и как гинеколог посоветовала мне купить шифон.
— Страшный народ маньяки, — заверила Роза.
— И сама знаю, — с пониманием откликнулась я, — не первый год общаюсь с Марусей. Только представь, она уже запилила меня.
— И что хочет?
— Всего лишь чтобы я сходила к этой новой бабе Ивана Федоровича и высказала ей мнение прямо всей Маруси. Можешь представить, что я должна ей говорить? А Маруся уже кипит. Кстати, в одном Маруся права, тебе действительно надо развлечься. Ты слишком напряжена.
— Да, это так, — согласилась Роза. — Мне надо развлечься.
— Слушай, — обрадовалась удачной мысли я. — С минуты на минуту жду с работы Евгения. Мы с ним собрались в «Детский мир» покупать Саньке боксерские перчатки. Не хочешь с нами пойти?
— Думаешь, это меня развлечет? — усомнилась Роза.
— Конечно, мы же берем с собой и Саньку.
— Ах вот в чем дело, — уныло прозрела Роза и.., неожиданно решилась. — Знаешь, — сказала она, — я уже год обещаю Саньке автомат на батарейке. Вот и куплю, раз представилась такая возможность. Изредка полезно делать добрые дела.
— Думаешь автомат — это доброе дело? — теперь уже усомнилась я.
Санька, пользуясь особым расположением моих подруг, в последнее время пристрастился вырывать у них рискованные обещания. Это очень тревожило меня, поэтому я расстроилась, но сказала:
— Хорошо, Роза, жди, мы заедем за тобой.
Вскоре я, Евгений, Санька и Роза шумно разгуливали по «Детскому миру». Мы с Розой сразу поняли, что попали в свою стихию, и как дети радовались обилию типично женских вещей. Я с ходу присмотрела себе восхитительный крем против морщин, который, следуя рекламе, уже несколько месяцев бесплодно искала по парфюмерным магазинам. Неожиданно крем оказался там, где никто бы и не подумал его искать.
— Как полезно, оказывается, уделять внимание ребенку, — сказала я Розе, с удовлетворением выбивая чек на пять баночек этого дивного крема.
— Да, я тоже куплю, — согласилась со мной Роза. — И еще в соседнем отделе продается чудная сумочка.
Такой цвет я уже не надеялась найти под свое пальто, а тут надо же, какая удача.
— Сумочка нужна и мне, да надо заглянуть и в шляпы. Ты видела, какое рядом с ними продается белье?
Белоснежный комплект с откровенно открытым бюстгальтером и ханжески высокими плавочками! По-моему, выглядит очень сексуально.
— О, я должна это хотя бы видеть! — закричала Роза.
— Так пойдем же! — обрадовалась я.
Евгений тоже не тратил времени даром. Он застрял в мужском обувном отделе и, не веря глазам своим, энергично выбирал мужские туфли сорок четвертого размера, с которым у него всегда были большие проблемы. Кто бы мог подумать, что в «Детском мире» этого добра навалом? Там был потрясающий выбор, чем не могли похвастать лучшие обувные магазины.
Ну конечно, где же еще продавать сорок четвертый размер, если не в «Детском мире»? По этому случаю на лице Евгения отразилось непередаваемое удовлетворение и довольство жизнью.
Впрочем, довольство жизнью, думаю, возникло от общения с молоденькими продавщицами. Они по заслугам оценили его внешность и размеры и не скупились на комплименты.
В общем, день удался, и если бы не Санька, который постоянно ныл, капризничал и тащил нас невесть куда, мы все достигли бы полной нирваны. Однако Санька никак не мог разобраться в своих разнообразных желаниях, растерянно крутил головой по сторонам, стремительно терял расположение духа и все время спрашивал:
— Мама, разве это «Детский мир»?
— «Детский мир», сыночек, — заверила я, — и мы просто глупцы, что так долго сюда не ходили. Роза, ты довольна?
— Очень, — живо откликнулась Роза. — Какая ты умница, что вытащила меня сюда.
— А я недоволен! — закричал Санька и брызнул слезами.
Пришлось выдать ему легкую затрещину, хоть я и не сторонница такого метода воспитания. Но Санька обладает удивительной способностью капризничать в самый неподходящий момент.
Это все влияние бабы Раи. С тех пор как она взялась за его воспитание, ребенок стал жутко невоспитанный.
Видели бы вы, какой эффект произвела моя затрещина. Санька завыл так, будто его кувалдой по голове хватили, а ведь я едва коснулась его затылка рукой.
— Что за шум, а драки нет? — игриво спросил подошедший с коробкой под мышкой Евгений.
— Что ты купил? — хором закричали мы с Розой, воззрясь на коробку.
— Может, и мне надо? — воскликнула я.
— Может, и Пупсу моему? — воскликнула Роза.
— Может, и моему Тасе? — воскликнула возникшая из ниоткуда Тося.
Естественно, мыс Розой обрадовались ее появлению и тут же шумно выплеснули эту радость из себя.
Тося, в свою очередь, окатила нас своей. Евгений присоединился к всеобщему восторгу сдержанной улыбкой и раскрыл коробку. Все, кроме Саньки, ахнули.
В коробке лежали мужские туфли.
— Какая прелесть! — хором выдохнули я, Тося и Роза. — И сколько стоят такие?
Евгений тут же назвал цену, и она нам понравилась.
— Все, бегу покупать Пупсу, — заявила Роза.
— Там только сорок четвертый размер, — предупредил Евгений.
Роза сникла, а Тося обрадовалась.
— Это как раз размер моего Таси! — восторженно закричала она.
Мы с Евгением снисходительно ее пожалели, а Роза заметила:
— Тося, имеется в виду размер обуви, а не одежды.
— Я что, дура? — воскликнула Тося и устремилась в мужской отдел.
Мы побежали за ней. Ужасно интересно, как она будет покупать туфли, в которые без труда можно спрятать всего ее Тасю, пусть простят мне легкое преувеличение.
К нашему огорчению, в последний момент Тося одумалась и сказала:
— Жаль, туфли хорошие, но Тасе они чуть-чуть велики. Нет у вас меньшего размера?
Продавщица возмущенно покачала головой, мол, мелочью не торгуем.
После этого мы с Розой потеряли к Тосе интерес и разбрелись по обувному отделу. Евгений же переместился в соседний и с ходу увлекся пиджаками.
Я же с восторгом обнаружила чудные комнатные тапочки, совершенно женские, по непонятной причине оказавшиеся среди грубых мужских. По нежнейшему черному бархату вышивка золотом и розовый пушок.
Прелесть! Прелесть!
Я уже хотела поделиться своей радостью с Розой, но неожиданно услышала Тосин визг. Она кричала, как овца перед закланием:
— Безобразие! Что за глупые шутки?! Так можно и убить!
Я, Роза и продавщицы устремились к ней, не в силах ничего понять. И в этот момент закричала и Роза.
— Это же моя стрела! — закричала она, с огромным трудом выдергивая стрелу из деревянного обрамления витрины, рядом с которой стояла Тося.
Это и в самом деле была стрела. Настоящая, довольно данная стрела. Во всяком случае, такая легко прошила бы человека. Тося просто в рубашке родилась, просто счастье, что она осталась жива. Особенное это счастье для Юли, ко горой Тося три тысячи долларов должна.
Меня это происшествие сильно впечатляло. Одно дело слышать, другое — видеть своими глазами. Огромная жуткая стрела в непосредственной близости от головы человека…
Я была потрясена.
Продавщицы тоже отнеслись к стреле с удивлением и принялись крутить головами по сторонам. Тося уже не кричала и, остолбенев, боялась двинуться с места, а Роза поспешно спрятала в сумочку стрелу, которую по нраву первенства считала своей…
И в этот миг я поняла, что чего-то здесь не хватает.
Евгения?
Я прекрасно видела, что он в соседнем отделе пытается разорвать на части пиджак, который мал ему размера на два. Понятное дело, Евгений любит как раз такой стальной цвет, и понятно, что цвет этот встречается крайне редко, но нельзя же так увлекаться…
«Роза здесь, Евгений здесь, даже моя сумка здесь, — подытожила я, — но чего-то все же не хватает».
Память истерично прокручивала картинки последних десяти минут. И тут я с ужасом осознала, что на этих картинках нет моего Саньки.
Мне уже было не до Розы, не до Тоси и уж тем более не до их стрелы. Передать не могу, как я испугалась, ведь, будучи в возрасте моего сына, я сама неоднократно терялась в этом самом «Детском мире», доставляя немало переживаний и хлопот продавщицам и покупателям, пока родители отдыхали от меня. Стыдно признаться, что я здесь творила, и это при том, что я была тихим ребенком. На что же способен мой сын?
Клянусь, у меня были причины для паники.
Я бросилась к Евгению, который застрял в пиджаке, и две продавщицы тщетно пытались стянуть с него свой товар. Заведенная пропажей сына, я в одно мгновение вытряхнула Евгения из пиджака и с криком:
«Пропал наш Санька!» — понеслась незнамо куда.
Роза, Тося и Евгений понеслись за мной.
Глава 5
Это был настоящий ужас!
Жуть!
Все эти американские страшилки, призванные нас напугать, но легко конкурирующие с беззаботными комедиями — так сурова наша действительность, — все эти фильмы ужасов — просто «тьфу!». «Кошмары на улице Вязов» — просто мелодрама в сравнении с тем, что я пережила, нарезая круги по универмагу в погоне за Санькой. Сердце мое выбивало противоестественный марш, ноги подкашивались, правда, это совсем не мешало бежать, крик ужаса стоял комом в горле, волосы стояли дыбом на голове, сумка без присмотра болталась на плече…
— Девушка, девушка, у вас сумка расстегнута, — кричали мне вслед добрые люди.
— Там, кроме денег, ничего нет, — на ходу кричала я им в ответ.
Теперь вы можете представить, в каком я была состоянии? Как это «кроме денег, ничего нет»? Совершенно забыла о том, что в сумке лежали баночки с противоморщинным кремом, духи, пудреница, губная помада, мой мобильник, тени для век, только что купленный комплект женского белья…
Впрочем, зря я перечисляю все эти сокровища.
Я бредила сыном, я глотала слезы, судорожно вопрошая Всевышнего:
— Где мой Санька?!
И Всевышний сжалился. На одном из этажей универмага я вдруг увидела некое существо, сердито топающее по полу туфлями очень взрослого размера. На голове существа абсолютно косо сидела меховая шапка, из-под лохматого уха которой раздавался страшный рев и ползли сопли.
Существо тащило по полу огромную спортивную сумку и страшно ругалось на покупателей и продавщиц, которые из сострадания пытались узнать о его горе. Покупатели недоумевали, а продавщицам было и грустно и смешно, что особенно злило существо. Оно махало на них руками, возмущенно топало ногами, и шло дальше, таща за собой сумку. Все это, естественно, происходило под аккомпанемент истеричного рева, не прекращающегося ни на секунду.
Экзотический вид существа сбил меня с толку. Это был мой Санька, но я не сразу о том догадалась. Я даже пробежала мимо, так маленькое существо было не похоже на то, что я искала. Я даже приняла его за негритенка, поскольку кто-то из сострадания угостил Саньку шоколадкой, которая тут же и была размазана по лицу.
Да, я не сразу поняла, но когда поняла, то от радости едва не потеряла сознание. Я схватила сына на руки и попыталась его расцеловать. Должна сказать, что это было непросто, поскольку он вырывался и исступленно кричал:
— Мама! Мама! Где моя мама?!
Слезы градом текли по его щекам. Я едва сама не прослезилась, так все было трогательно. Мой Санька так был ослеплен своей бедой, что утратил способность оценивать происходящее, он потерял меня, и я воочию видела, какое это для него горе.
Сердце мое трепетало.
— Сынок, сынок, это я, твоя мама, — сказала я и тут же пожалела об этом: мой сынок начал душить меня прям-таки с мужской силой, в порыве восторга, естественно.
Что было странно, при этом он ничуть не успокоился, а кричал и рыдал с новым вдохновением. Больших трудов стоило мне, Евгению и Розе его успокоить.
Точнее, удалось только Розе, которая проявила находчивость и воскликнула, будто бы обращаясь к нам:
— Ой, смотрите, автоматы какие! Точь-в-точь, как хотел наш Санька!
— Где автоматы? — воскликнул Санька, и слезы тут же высохли на его глазах.
Так изменяться может только ребенок: горе, страшное горе черной тучей заслонило весь мир, и вдруг фонтаном забила счастливая радость.
— Где автоматы? Мне нужны эти автоматы! — закричал Санька, сдирая с себя дурацкую шапку, которой он прикрывался от чужого мира.
На меня обрушилась совесть.
— Женя, — сказала я, кивая на коробку с туфлями сорок четвертого размера, — выбрось эту гадость, и пошли покупать ребенку все, что он захочет. Наш ребенок это заслужил.
— Я не против, — согласился Евгений, покрепче прижимая коробку к себе, — но на нем слишком много товаров, за которые мы не заплатили, и стоят они недешево. Санька знает толк в вещах.
— Ты прав, — сказала я.
Несколько часов ушло на поиски отделов, в которых наш Санька «приобрел» эти товары. Слава богу, все обошлось, шапку и обувь мы всучили без вопросов, продавщицы даже преисполнились благодарностью, а вот со спортивной сумкой вышли проблемы — ее категорически не хотели брать обратно, ссылаясь на то, что у сумки теперь нетоварный вид.