– А сегодня наш сосед утверждал, что видел ночью приглушенный свет в одной из комнат, – продолжил Вощинский доверительным шепотом. – Конечно, я думаю, ему показалось. Шутка ли, человеку семьдесят лет, все что угодно может привидеться из-за бессонницы. Но все равно как-то не по себе. Я даже порой всерьез подумываю, не расстаться ли мне с особняком от греха подальше.
Воображение нарисовало Елизавете угрюмую темноту большого дома и белое пятно, перемещающееся с лестницы в гостиную, потом в кухню, столовую. Призрак имел женские очертания и тихую поступь. Конечно, это была сама умершая Инга в белом, как положено привидениям, балахоне, со свечой в руках. Тихонько капал на пол воск, оставляя дорожку следов, скудный свет выхватывал из темноты предметы домашней обстановки: светильники ручной работы, деревянные балясины лестницы, выполненные мастером по ее заказу, и, наконец, место, где произошло ее последнее застолье, журнальный столик у камина и белые кожаные кресла…
Лиза тряхнула головой, отгоняя навязчивое видение.
– Покажите мне фотографии вашей сестры, – попросила она Вощинского. – Если, конечно, вам не трудно.
Павел Алексеевич взглянул на нее с опаской, словно спрашивая себя, не продолжает ли его гостья свое расследование. Но карие глаза Елизаветы казались задумчивыми и печальными, что его отчасти успокоило. Должно быть, ей уже прискучили судебные игры, и теперь она вновь стала милой и воспитанной девушкой.
Вощинский принес толстый альбом в кожаном переплете и начал показывать Дубровской снимки. Поначалу, словно ожидая от нее подвоха, Павел Алексеевич ограничивался только небольшими комментариями, но потом, успокоившись и расслабившись, рассказал Лизе немало семейных историй.
Они с Ингой росли вместе под присмотром доброй няни Глафиры. Родители были все время заняты, поэтому их маленький мир был наполнен чудесными сказками няни, ее песнями и лаской. Дети подрастали, а Глафира словно и не менялась, оставаясь прежней ширококостной женщиной с круглым добродушным лицом, типичной славянкой.
– Она жива до сих пор, – заметил Вощинский с грустью. – Но годы берут свое. Мне кажется, старушка так и не поняла, что случилось с Ингой. Хотя, может быть, оно и к лучшему. Сестра ведь была ее любимицей. К сожалению, я навещаю няню не часто. Передаю сиделке деньги и продукты, но на личные визиты у меня нет сил. Когда Глафира начинает задавать бесконечные вопросы, справляясь о здоровье Инги, об ее делах, мне очень сложно поддерживать разговор, делая вид, будто бы ничего не случилось.
Начали рассматривать школьные снимки. На одной из фотографий была изображена смеющаяся Инга на пьедестале. Она была в купальнике. Узкие бретели обхватывали налитые плечи. На ее груди красовалась медаль, а позади возвышалось какое-то странное сооружение из металла.
– Инга увлекалась спортом? – удивилась Лиза. – Каким?
– Гимнастикой, – почему-то неохотно ответил Вощинский и быстро перевернул страницу.
Лизе его поспешность показалась странной, но она не придала ей значения. Должно быть, с гимнастикой в семье связаны не самые приятные воспоминания.
Школьные снимки уступили место фотографиям студенческой поры, а потом и взрослой жизни Серебровой.
Безусловно, даже в юношеские годы Инга не была красавицей. Ее трудно было назвать симпатичной, несмотря на довольно правильные черты лица и атлетическую фигуру. Может, причина крылась в том самом увлечении гимнастикой? Широкие плечи, сильные руки не добавляли девушке изящества, а короткая стрижка делала ее лицо суровым, мужественным. Минимум косметики, из одежды брюки да свитера – отнюдь не женский выбор. Конечно, так она чувствовала себя комфортно на стройках в окружении мужчин в пыльных спецовках, властная и бескомпромиссная, не склонная к женским хитростям и уловкам. А ведь стоило ей немного сменить прическу, добавить шарма в макияж… Стоп! Прическа. Волосы зачесаны назад, на косой пробор, заполированы лаком. Инга в детстве, в юности, в зрелости. Неизменная короткая стрижка. Она даже не носила каре! Откуда же тогда взялся шиньон из ее волос? Да и зачем он ей был нужен, если она никогда не делала высоких и пышных причесок по той простой причине, что у нее никогда не было длинных волос?
Елизавета проглотила вопрос, уже готовый сорваться с ее языка. Какая теперь разница, какие волосы были у Серебровой, если ее самой уже нет? Ее убил Дмитрий, что оставалось принять как факт. Хватит ворошить семейный архив и искать следы неведомого убийцы. Ей следует заняться другими делами и выбросить из головы глупости…
Дубровская неожиданно тепло улыбнулась Вощинскому:
– Спасибо за чай и чудесное варенье. Надеюсь, вы опять станете частым гостем в нашем доме. Мне будет очень приятно.
– Но Лиза, душечка… – проговорил Вощинский, сбитый с толку непредсказуемостью своей гостьи.
– Я понимаю, что доставила вам немало тяжелых моментов. Но все в прошлом. Я поступала так не со зла. Извините.
Последние слова дались Лизе неожиданно легко, и она почувствовала грандиозное облегчение. Все хорошо, что хорошо кончается. И история с ее судебным расследованием тоже закончилась, в чем Лиза была уверена. Как, впрочем, и в том, что завтра наступит новый день.
Глава 21
На следующий день Елизавета проснулась с твердым намерением начать новую жизнь. Какой она будет, Дубровская пока не знала. Но, ожидая, что на нее сверху снизойдет небесная благодать и решение придет само собой, она просидела час за чашкой утреннего кофе. Ольга Сергеевна тем временем долго и нудно выясняла с кухаркой виды на урожай. Их разговор перемежался подробностями из последней серии отечественной «мыльной оперы» и звучал в ушах Елизаветы монотонной музыкой, нагоняющей сон.
Потом включили телевизор. Началась утренняя трансляция какого-то чрезвычайно популярного реалити-шоу. Свекровь и кухарка принялись показывать Лизе главных героев, попутно объясняя, что с ними происходило на экране в течение года. Разумеется, Дубровская тут же перепутала их всех, и к тому моменту, когда каша в ее голове достигла небывалой густоты, свекровь переключила канал. Вооружившись карандашами и блокнотиками, женщины начали записывать за ведущим программы о здоровье советы по действенному очищению кишечника. С серьезностью людей, в старости взявшихся за изучение азов медицины, они доверчиво выслушивали рекомендации сомнительных, на взгляд Лизы, специалистов, призывающих ставить клизму в пять утра. Народные знахари уступили место юмористам, те, в свою очередь, героям бразильского сериала. В общем, к тому моменту, когда часы отсчитали два часа пополудни, Дубровская почувствовала себя усталой и опустошенной, словно целый день вела допрос бестолкового свидетеля.
– Вот видишь! – с сарказмом заметила свекровь. – Пока ты сидишь в залах суда, участвуешь в своих бесконечных процессах, жизнь проходит мимо!
Лиза вяло кивнула, будто согласилась с ее мнением, и под предлогом необходимости работы над диссертацией удалилась в кабинет, где полумрак и тишина подействовали на нее, как лекарство. Вытащив из ящика стола папку с набросками по теме, она некоторое время листала их, удивляясь, что за целый год не написала даже и главы. «Процессуальные и тактические особенности защиты по делам об убийствах» обещал грозный заголовок, но скудное количество заполненных корявым Лизиным почерком страниц красноречиво свидетельствовало, что адвокат Дубровская в тактике ведения судебного боя явно не преуспела.
Помнится, ее научный руководитель, внимательно глядя на нее как на диковинный экземпляр, спрашивал:
– А вы уверены, что хотите взять именно эту тему?
– Конечно. А разве в этом есть что-то удивительное?
– Да в общем-то нет, – мялся профессор. – Но молодая, симпатичная девушка – и вдруг… такой этюд в багровых тонах! В уголовном процессе есть немало тем нейтральных на слух и вполне приятных для написания. Возьмите хоть «Презумпцию невиновности». Чем не вариант?
– Да, хороший вариант. Но я хочу писать именно об убийствах, – упрямилась Лиза. – У меня неплохая адвокатская практика по данной категории дел и много мыслей, которые я спешу изложить на бумаге!
– Ну-ну, – недоверчиво пробормотал профессор. – Тогда дерзайте!
Время показало, что научный руководитель был прав, не особо полагаясь на пылкие заверения своей подопечной. Должно быть, он еще тогда рассмотрел в Дубровской легкомысленную девицу, которая только похваляется своими адвокатскими победами, а на деле способна лишь «воровать» из книжек чужие мысли.
Написание диссертации никак не укладывалось в рабочий график Елизаветы, и папка с красиво оформленным заголовком оставалась почти пустой.
«Убийство… Пожалуй, никакой иной вид преступления не приковывал к себе на протяжении тысячелетней истории столь пристального человеческого внимания. Почему один человек, поправ законы бога и общества, лишает жизни другого человека? Отчего такое происходит? Какова природа данного деяния, какова психология убийцы, какие мотивы побуждают человека к совершению столь тяжкого преступления?» – написала она в тот далекий день, вернувшись со встречи с профессором. Написала – и отложила решение проблемы на потом, когда ответы на поставленные вопросы подскажет ей судебная практика. Но время шло. Лица убийц менялись, и скамья подсудимых в областном суде не пустовала. Люди не собирались отказываться от древнего и радикально действенного способа решения своих проблем.
Дубровская взяла карандаш и быстрым почерком набросала на листке еще несколько предложений. «Столь необычна человеческая природа, что такое явление, как убийство, не рассматривается нами однозначно как зло. Не случайно в одних убийствах мы видим подвиг, героический поступок, в других – воплощение человеческой низости и греха. Пожалуй, никакой иной вид преступления не отличается таким многообразием побудительных мотивов, причин его совершения и столь неоднозначной человеческой оценкой деяния. Отелло убивает Дездемону, Раскольников – ростовщицу, Эдип убивает своего отца, Каин, – брата Авеля, Иоанн IV – сына, Петр I казнит своего сына, Шарлота Корде убивает Марата…»
Логическая цепочка требовала продолжения. «Дмитрий Серебров убивает свою супругу Ингу», – вывела она и остановилась. Для нее последний пример был ближе и красноречивее, чем все исторические выкладки, вместе взятые. Во всяком случае, тут не нужно было долго копаться, чтобы прийти к выводу о низменных мотивах поступка преступника. Им двигала корысть, а как ее ни обряжай в разные одежды, изнанка-то все равно останется малопривлекательной.
Ее клиент женился «на деньгах» и, должно быть, не сразу понял, что к роскошному дому, шикарной машине, образу жизни миллионера полагается еще и немаловажное приложение в виде немолодой супруги. Да ладно еще, если бы она знала свое место: сидела бы тихо в спальне или лечила нервы на дорогом курорте. Но чертова жена взяла его в оборот, чтобы жизнь ему не казалась медом. Она все время совала нос в дела Дмитрия, старалась переделать молодого человека по своему образцу, сердилась, требовала, наседала, угрожала… А когда поняла, что все ее усилия тщетны, решила вышвырнуть его вон. Однако на ее беду, он уже ощутил вкус сладкой жизни и возвращаться в нищету не пожелал. Оставалось одно – избавиться от обузы и зажить в свое удовольствие. Кто сказал, что на чужой крови нельзя построить счастье? Во всяком случае, Дмитрий Серебров верил, что такое возможно…
– О господи! Опять ты в темноте сидишь! – раздался громкий, бесцеремонный голос свекрови. – Звонил Вощинский. Он очень взволнован. Бедняга только что посмотрел выпуск криминальной хроники. Там кого-то убили, кажется.
– Кого? – воскликнула Лиза, почему-то представив себе распластанную мужскую фигуру на красном от крови снегу. «Пресекая попытку побега опасного преступника, правоохранительные органы вынуждены были применить оружие. Заключенный был смертельно ранен», – зазвучал в ушах бесстрастный голос тележурналиста.
– Да не волнуйся ты! Я уверена, что ты ее даже не знаешь.
– Ее? – удивилась Дубровская.
– Разумеется. Речь шла о какой-то женщине с именем, как у собаки. Кажется, ее звали Нора…
– Есть ли у вас соображения по поводу того, где скрывается Дмитрий Серебров? – спрашивал следователь, пристально разглядывая Дубровскую сквозь стекла огромных очков, из-за чего его глаза казались большими и удивленными, как у ручной вороны. – Вы, как адвокат, можете знать то, о чем мы даже не догадываемся.
Елизавета была удивлена сверх меры.
– Даже если бы я что-то знала! – воскликнула она с нотками негодования в голосе. – Какое право вы имеете меня допрашивать? Существует закон, и вы прекрасно знаете, что…
– Я все прекрасно знаю, – заверил ее следователь. – А кто вас, кстати, допрашивает? Я даже протокол не веду!
Он широким жестом указал на стол, заваленный пухлыми папками. Протокола там действительно не было.
– Я вызвал вас только для беседы, адвокат Дубровская, – сказал он. – Так сказать, поговорить в непринужденной обстановке.
Елизавета представила, как, пользуясь «непринужденной обстановкой», она выбалтывает любопытному следователю маленькие секреты своего подзащитного. Мало того, что это низко и подло, так за подобные шалости она запросто может лишиться своего профессионального статуса. Адвокатская тайна нерушима!
– Я обещаю, что разговор останется между нами, – заверил ее следователь. – Мне вовсе не нужны ваши свидетельские показания. Мне нужна информация. Где сейчас находится Серебров? В конце концов, вы заинтересованы в его задержании ничуть не меньше, чем мы.
– Вот как? – усмехнулась Лиза. – В чем же мой интерес?
Следователь внимательно посмотрел на нее, а потом наклонился ближе и, глядя ей прямо в глаза, тихо произнес:
– А вы еще не догадались, госпожа Дубровская? Речь идет о вашей безопасности. Вы защищали опасного преступника, а теперь он на свободе. Друзей и знакомых у него нет. Я не исключаю того, что за помощью, в которой он, несомненно, нуждается, он обратится к вам. Серебров сейчас опасен, как дикий раненый зверь. И я не поручусь, что ваша встреча на воле будет такой же приятной и безмятежной, как некогда, в следственном изоляторе. Теперь преступник на своей территории и будет вести себя соответственно.
Дубровская проглотила комок в горле. Нет, в последнее время ее все стараются запугать. Еще немного, и она начнет им верить.
– Предположим, что Серебров и совершил убийство. Но из корыстных побуждений! И это совсем не значит, что теперь он превратится в маньяка и начнет убивать всех подряд! – заметила она, полагая, что рассуждает логично.
Но почему-то ее довод не произвел на следователя впечатления. Он как ни в чем не бывало продолжил:
– Да вы, адвокат, не слишком-то дальновидны, как я погляжу! Неужели вы еще не поняли, с кем имеете дело? Серебров убил жену из-за богатого наследства, потом сбежал из изолятора, что, кстати, его тоже характеризует как человека опасного и решительного. А вчера он еще и порешил свою бывшую любовницу. Вам этого мало?
– Вы говорите о Норе Малининой? Но не кажется ли вам, что произошло недоразумение, и обвинять Сереброва по меньшей мере странно? Зачем ему могло понадобиться убивать Нору?
– А между тем «недоразумение» лежит сейчас в морге с проломленной головой! – повысил голос следователь. – На вопрос «зачем», думаю, у вас самой есть ответ. Малинина раскрыла его карты перед судом, дав правдивые показания. Так что ответ понятен – месть!
– Но ведь у вас нет прямых доказательств того, что убийство было совершено именно Серебровым. У вас же только догадка, правильно?
Лиза словно надеялась на чудо, не желая признавать, что проглядела во флегматичном, недалеком клиенте задатки опасного преступника. Но следователь был неумолим.
– Доказательства имеются, – заявил он. – Подружка Малининой, проживающая с ней в квартире, показала, что вчера днем к Норе приходил один странный мужчина. Описание его одежды и внешности совпало с описанием Сереброва. Он сильно нервничал и постоянно посматривал в окно, не то дожидаясь кого-то, не то опасаясь кого-то увидеть. Он провел в квартире Малининой полчаса, а затем, ссылаясь на спешку, удалился. Однако девушка видела его на детской площадке, а потом на скамье у противоположного дома. Мужчина явно дожидался прихода Норы. Кстати, ее труп обнаружили в подъезде уже вечером. Вы опять начнете говорить про совпадения?