– Машина чужая не проезжала? Часа два или три назад, во время грозы?
Охранники – два парня лет под тридцать и неповоротливый седой медведеообразный дядя – переглянулись между собой и дружно помотали головами, а один, самый молодой из них, сказал:
– Нет, никого не было, всю ночь тишина.
Макс тяжело дышал и смотрел по очереди на всех троих. Плохо дело, раз машину они не видели. Здесь тоже камеры имеются, номер и марку могли зафиксировать, но похитители к этому были готовы. Похоже, где-то в заборе дырка есть, и через эту дырку Юльку ночью и увели с территории поселка, придется весь периметр прочесывать. А что толку – найдут дырку, найдут следы, а время-то упущено, Юлька уже далеко… Остается только звонка ждать и деньги готовить, как сама Левицкая сказала, как в прошлый раз.
– Точно никого? – допытывался Макс, и троица дружно кивала. Понятно, здесь дохлый номер, надо топать вдоль забора, где он рано или поздно столкнется с людьми Рогожского. А тот молодец, первым делом начал этот вариант отрабатывать, ведь не первый раз замужем, в смысле, что повадки похитителей ему хорошо известны. И, может, нашел уже и дырку в заборе, и следы от колес, и даже прошел по ним до трассы, уперевшись в тупик.
– Девушка выходила, – проурчал седой мужик, – еще не рассвело, только-только дождь закончился. И все, больше никого.
Макс ему явно надоел, и он поглядывал на него с намеком: топай отсюда, не до тебя, у нас своей работы по горло. Вслух не заявил только потому, что знал, что имеет дело с человеком Левицкой, и пока остерегался открыто послать Макса куда подальше.
– Девушка? – переспросил он. – Какая девушка? Высокая, волосы длинные?
– Да, да, и одета как пугало, – подтвердил дядя.
И тот, самый молодой, тоже активно закивал:
– Я ей калитку открыл, мы ее на ночь запираем…
Макс его не дослушал, вдохнул-выдохнул, успокаивая рванувшееся из груди сердце: не похищение, слава те, господи, сама ушла, но давно. Потянулся было к мобильнику, но отдернул руку: прежде чем звонить Рогожскому, надо во всем удостовериться, или, если ошибочка вышла, заместитель Левицкой Макса Еланского сгоряча и пристрелить может. Нервы у всех ни к черту, знаете ли, и ситуация ну очень нехорошая.
Седой дядя отпирался как мог, но Макс таки дожал его и заставил показать запись с камеры наблюдения. Пока тот возился с компьютером, пока грузились картинки, стоял над охранником, сжимая в руке телефон. Наконец пошло изображение, и Макс уставился в монитор.
Картинка оказалась четкой: камеры были высокого качества, работали при хорошем освещении, и Юлька вышла на съемке превосходно. Идет, почти бежит, оглянулась пару раз и шмыгнула на крыльцо, постучала в дверь. Секунда, две, три – ей открывает заспанный даже на съемке парень, и девушка исчезает за дверью. Одета в свои любимые лохмотья, длинные и бесформенные, через плечо та самая мешкообразная сумка, но основательно набитая. «Куда ж тебя понесло?» – Макс выдернул из кармана телефон и нажал вызов.
– С той стороны камера есть? – спросил он охранника, слушая длинные гудки.
– Есть, – отозвался тот и тяжело повернулся в кресле, оно даже скрипнуло под ним, – две штуки. А девка твоя по дороге пошла, точно тебе говорю, можешь не смотреть. Зуб даю. Точно по дороге, никуда не сворачивая, ни вправо, ни влево.
Длинные гудки оборвались, пошли короткие, Макс снова набрал номер и в темпе соображал, что делать дальше. Юлька ушла сама – уже легче, но одновременно добавляет проблем: похитители рано или поздно позвонили бы, озвучили свои требования и предъявили бы девушку, пусть обколотую, но живую. А раз она ушла сама, да еще и ночью, то вряд ли позвонит, чтобы сообщить о своем местонахождении. Вот же овца, прости господи, ну чего ей не хватает, спрашивается? С жиру бесится, других вариантов нет.
– Спросила, не знаю ли я, когда электричка на Москву, – сказал парень, что открывал Юльке дверь.
Неплохо, совсем неплохо, хоть примерно известно, куда ее понесло. На вокзал девушка направлялась, а оттуда в столицу нашей родины, и найти ее там нереально, если не знать, где искать, но хоть какой-то след. И похоже, что люди Рогожского охранников не опрашивали, а это плюха господину заместителю, и хорошая плюха.
Из телефона понеслись короткие гудки, Макс набрал номер Рогожского в третий раз, но с тем же результатом. И только сейчас в запале сообразил, что заместитель Левицкой сбрасывает вызов, попросту не желая слышать Еланского, или некогда ему. Ну, раз такое дело…
Макс убрал телефон, осмотрелся, переводя дух. Время съемки зафиксировалось в углу кадра – прошло два с половиной часа, как Юлька удрала из дома, и уже запросто катит в Москву. Хотя стоп, если подумать, то шанс есть: вряд ли она знает, где вокзал, и пока доберется до него, пока сообразит, куда идти, часа два пройдет точно, а там и дневной перерыв в расписании, а другого пути в Москву нет, если только попутку поймает.
От последнего предположения стало малость не по себе, и Макс решил пока проверить свою первую версию. Покрутил бесполезный мобильник в руках, огляделся еще раз, прикидывая: бежать ли в поместье Левицкой или звонить до победного, пока Рогожский не соизволит ответить, но это потеря времени. Впрочем, есть еще вариант.
– Чья машина? – Он показал на припаркованную у забора «Приору». Троица переглянулась, и второй, сутулый рыхлый охранник в мешковатом комбезе, протянул:
– Моя. А что?
– Ключи давай, – потребовал Макс, – и не телись, времени нет.
– Чего? – Охранник от удивления едва дара речи не лишился, изъяснялся междометиями и предлогами. – Моя, а, не… Да пошел ты! – родил он знакомую комбинацию и приосанился.
Макс подошел к нему, аккуратно взял за ворот комбинезона и свел концы воротника крест-накрест, слегка придушив охранника. Скручивал и говорил тихо и почти что по слогам:
– Эта девушка – дочь Левицкой. Единственная дочь, она пропала, ее ищут. Никому из вас не надо объяснять, что будет, если с ней что-нибудь случится? С вами будет, – уточнил Макс, глядя в перепуганные зеленые глазенки охранника, – а не со мной. Я сейчас вернусь, доложу руководству, и вас в лучшем случае с работы выкинут. В худшем…
– Ключи в куртке! – не выдержал охранник и взглядом показал на шкафчики вдоль дальней стенки. – В третьем!
Макс моментально оказался там, обхлопал джинсовую ветровку и нашел брелок с ключами. Нажал на кнопку, «Приора» пискнула и замигала фарами, Макс подкинул ключи на ладони и вылетел за дверь. Ворота уже ползли вбок, он сел в машину, завел, развернул так, что взвизгнули покрышки, и крикнул через опущенное стекло, пролетая мимо будки:
– Не боись, верну машину в лучшем виде! А ты премию получишь…
И дал по газам, не сбрасывал скорость, даже входя в поворот. Подумал мельком, что насчет премии погорячился, но тут же выкинул из головы. От поселка до трассы просвистел за несколько минут, глядя и на дорогу перед собой, и по сторонам. Юльки, понятное дело, не было, не было вообще ничего подозрительного, все как всегда: сосны, мох с черникой, небо и нараставший гул машин: впереди был мост. Макс притормозил, прежде чем вырулить на трассу, повертел головой по сторонам, но без толку. Нет тут ее, и спросить-то не у кого, лес да дорога, да камыш в канаве у обочины. И всплыла вдруг в памяти картинка вчерашнего дня: Левицкая стоит у дерева, Рогожский топчется неподалеку, а Юлька орет на мать, только что не последними словами ее кроет. «Я сбегу!» Вот и сбежала, знать бы еще куда… «А если она не в Москву собралась?» – кольнула подленькая мыслишка. Макс послал ее куда подальше, выехал на трассу и погнал к вокзалу.
Город проскочил как никогда раньше, точно черт сегодня ворожил или другие потусторонние силы, – минут за пятнадцать. И светофоры работали, и пробок не было, даже в центре, что вовсе объяснению не поддается. Зато у поворота на вокзал встали наглухо – в ДТП маршрутка столкнулась с «бычком». Полиция, «Скорая», любопытствующие – массовка собралась основательная, движение встало в обе стороны, оставалось только ждать. Макс поминутно смотрел на часы, потом не выдержал, кое-как сдал назад, лавируя между оказавшимися в хвосте машинами, нахально выехал на газон, пересек его и остановился у школы. Ходу до вокзала отсюда было минуты две, он закрыл машину и рванул к перекрестку, проскочил под носом у автобуса, миновал несуразное строение еще советской эпохи, со множеством входов-выходов, и оказался на привокзальной площади. Постоял, переводя дух, покрутил головой туда-сюда и пошел, поглядывая по сторонам.
Первым делом зашел в здание вокзала, но, кроме небольшой очереди у кассы и двух храпящих на лавках бомжей, никого не обнаружил. Мелькнула мысль опросить кассирш, Макс немного поколебался и передумал. Была бы у него Юлькина фотография – это другое дело, а тут описывать придется, времени много уйдет. Вместо опроса подошел к стене с расписанием, изучил, задумался – последняя перед перерывом электричка на Москву ушла сорок минут назад, и Юлька вполне могла на ней уехать, если не сделала этого раньше. «Могла, могла…» – вертелась в голове подленькая мысль, Макс ругнулся вполголоса и достал мобильник, покрутил его в руках. Собственно, все, он в тупике, он свое дело сделал. Ну, налетят сюда люди Рогожского, ну, вытряхнут из кассирш или из тех же бомжей все, что те видели, предъявят Юлькино фото, а Левицкая тем временем полицию на уши поставит, если уже этого не сделала. Хотя стоп – в прошлый раз они без ментов обошлись, с чего бы в этот раз сообщать им об исчезновении человека? «Интересное кино». Макс убрал мобильник обратно и вышел из здания вокзала. Постоял на крыльце и пошел неспешно вдоль забора у путей, поглядывая по сторонам.
Магазины, палатки, лотки с книгами, газетный киоск, ларек с пирогами и хлебом – довольно вкусным, в отличие от магазинного, надо сказать, – еще палатка с сигаретами, за ней «Союзпечать». Дальше целый ряд продуктовых магазинчиков и пара забегаловок, туалет, за ним еще кафе с изысканным названием «Дорожное», дальше поворот, за ним контейнер с мусором. Воняло здесь отвратно, между контейнерами шмыгали крысы, на бортах металлических ящиков сидели вороны, в помойке деловито рылись довольно крупные псы. Макс глянул на это безобразие, поморщился и пошел обратно, по дороге забирая вправо, к другому забору, вдоль которого сидели бабки и торговали зеленью и кабачками с собственного огорода. Макс притормозил было рядом с одной – подумал, что, может, бабка видела Юльку, уже собрался спросить, но снова передумал. Перешел дорогу, оказался у ворот рынка, заглянул внутрь. Народу полно, покупатели ходят от одного прилавка к другому, и пахнет вкусно – кондитеркой и свежим творогом, так пахнет, что слюнки текут. Понятное дело, позавтракать-то он не успел и без ужина вчера обошелся, вот организм свое и требует.
Макс не удержался, купил себе мягкую свежайшую булку, выгреб из кармана мелочь и, держа булку в зубах, принялся отсчитывать деньги.
– Осторожно, – сказали сзади, – деньги держите, или отнимут. Налетят как вороны, я видела.
Макс отдал деньги продавщице, обернулся, но никого рядом не оказалось. Догадался глянуть вниз – там стояла бабулька в выцветшей плетеной шляпе и пестром халате. Бабулька смотрела на Макса снизу вверх, подняла указательный палец к небу и говорила предостерегающим учительским голосом:
– Здесь цыганок много, ходят, высматривают, что плохо лежит. Осторожнее надо.
– Спасибо, – сказал бабке Макс, откусил от булки хороший кусок и отошел, делая вид, что рассматривает товар, а сам думал, как быть дальше.
Рогожскому надо позвонить, это понятное дело, рассказать все, что узнал, но это сейчас не имеет значения. Наверняка в дом Левицкой охранники уже позвонили и наябедничали на самоуправство Еланского, что именем миллионерши конфисковал машину и смылся на ней черт знает куда. Хотя почему черт знает – на вокзал, он этого не скрывал, и Рогожский уже наверняка в пути, летит, как ведьма на помеле… Ведьма. Вот они, голубушки.
С дальнего конца прохода, что вел от палатки с курицами, шла пестрая, горластая и довольно большая толпа. Цыганки орали, как вороны на помойке, то разбегались во все стороны, то снова сходились в толпу и при этом не переставали орать. Клянчили деньги, предлагали погадать на будущее, призывали проклятья на голову тех, кто отвечал отказом. Поэтому люди, в основном среднего и пожилого возраста тетеньки, что пришли на рынок за дешевыми (а местами и просроченными) продуктами, предпочитали молча отворачиваться и прижимать к себе сумки. Цыганки злились, пронзительно орали, тянули к женщинам грязные руки в дешевых кольцах и делали вид, что хотят вырвать сумку. Женщины разбегались от них куда подальше, побежала и бабушка в шляпе, просеменила мимо и скрылась в палатке с конфетами, даже дверь за собой закрыла, и Макс остался с пестрой, орущей и неопрятной толпой один на один.
Цыганок он, однако, не заинтересовал, те лишь косились на него, скалились золотыми зубами и неуверенно предлагали погадать «на невесту», получив в ответ молчание, попросили денег. Толпа попрошаек, как он заметил, состояла из баб старше сорока – толстых, неповоротливых, но странно грациозных, движения их были плавными, а говор речитативом завораживал, вгоняя в транс.
– Дай денежку на хлеб ребенку, – прогундосила седая черноглазая баба в ярком платье и платке на голове, – дай денежку, и я невесту тебе покажу, красивую, молодую, богатую. Богат будешь, счастлив будешь с молодой женой, красавец, дай денежку, – крутилась она рядом, Макс молча жевал булку и смотрел в другую сторону. Брать у него было нечего, если только ключи от «Приоры», но он зажал их в ладони, а руку засунул в карман джинсов. Цыганка не отставала, и Макс сказал с набитым ртом:
– Я тебе сейчас сам погадаю. На мужа. На старого, злого, нищего больного импотента. Давай руку.
И сделал вид, что хочет схватить цыганку за запястье, все в тонких, противно звенящих браслетах из потемневшего серебра. Та отшатнулась, прищурила глаза, прошептала что-то и сплюнула Максу под ноги, он в ответ сплюнул через левое плечо и принялся дожевывать булку.
Цыганки прошли мимо, направились к выходу с рынка, по пути тащили с лотков всякую мелочь и громким хохотом отвечали на вопли продавцов. Одна задержалась, торопилась следом за своими, почти бежала, подобрав юбку и придерживая тяжелую сумку, что висела у нее на плече. Макс глянул на тетку, отвернулся, постоял так мгновение и повернул голову – показалось или нет, но вещь была ему знакома. «Что за черт…» – Он догнал цыганку, пошел следом за толпой: та уже затесалась в середину, перекинула сумку на живот и принялась копаться в ней. На ходу делать это было неудобно, цыганка застегнула «молнию» и перекинула сумку на спину, потопала дальше, переговариваясь с товарками на своем языке. Макс всмотрелся и понял, что не ошибся: эту самую сумку он видел вчера у Юльки в руках и сегодня на записи с камеры, когда девушка подходила к будке охраны.
Сердце нехорошо екнуло, в голову полезла сразу туча мыслей и предположений, нарисовалось множество путей и возможностей, каким образом Юлькина вещь оказалась в руках у немытой побирушки. И от каждого варианта по хребту бежал холодок, сердце снова билось где-то в горле, и накатывало поганое чувство слабости и собственного бессилия.
– Стой! – крикнул он цыганке, но голос подвел, сорвался, получился не крик – невнятный шепот, Макс откашлялся и заорал во все горло: – Стой! Стой, курва!
Чем только все испортил. Цыганки мигом почуяли, что дело – дрянь, что не бабушка – божий одуванчик им в спину орет и не рыхлая торговка, что ни на шаг от лотка с рыбой не отлучится. Мигом заткнулись, подобрали юбки и кинулись бежать, ловко преодолели толпу на входе и бросились в разные стороны. Макс не отставал, в воротах, правда, малость подзатерялся, не выдержал, пнул оказавшегося на пути кривоногого жирного дядю в спину и вылетел на дорогу, закрутил головой по сторонам. Цыганки бежали в сторону переезда. Макс прищурился, высматривая Юлькину сумку, заметил бивший цыганку по спине холщовый вещмешок с надписью по-английски и рванул следом. Больше не орал – чтобы дыхание не сбить и добычу не спугнуть, хоть чего там пугать: бежали они, несмотря на свои габариты, резво. Не в первый раз, видимо, от преследования уходили, оглядывались на бегу, щерились, сверкая золотыми зубами. Макс наддал еще, но видел, что не успевает: переезд близко, да еще и закрывается вдобавок, и сирена орет, и шлагбаумы опускаются, машины уже встали в очередь. И все, кто есть на вокзале, пялятся на Макса, на цыганок: кто смеется, кто советы подает, кто с дороги убраться спешит, и спасибо ему за это.