Лена связалась с Кильдеевым. Он, как и Туманов, вначале уточнил, нужна ли охрана. Потом обещал выделить кого-то из ребят, чтобы Лену отвезли, а вечером забрали: ей назовут номер радиотелефона для вызова машины.
Фотографии из Магнитогорска уже прибыли.
* * *Лена приехала на Наличную к Вере Григорьевне в начале восьмого.
Вера находилась в приподнятом настроении, оживленная, даже похорошевшая.
В прихожей на стиральной машине валялась «тэтэшка», у вешалки стояли приготовленные для кого-то мужские домашние тапки.
Лена сделала удивленные глаза, и хозяйка шепотом сообщила:
– Временно проживает тут у меня один… Пока еще с работы не пришел. Пистолет сегодня оставил, не знаю уж почему, я не вникала. И вообще, знаешь, Леночка, я всегда удивляюсь: кто бы из мужиков ко мне ни приходил – по делу, не по делу, – все почему-то бросают свое оружие и радиотелефоны на эту многострадальную стиральную машину. Войдут, вынут все и кинут сюда, а потом дальше идут. Как ритуал какой-то, хрен-блин. А потом к телефону в коридор бегают – нет чтобы рядом на стол положить или вообще выключить. А оружие…
– Вера, вы что хотите, чтобы они с пистолетами к вам в спальню проходили? – удивилась Лена.
Вера, как оказалось, любила смотреть, как мужик раздевается – и все это с себя снимает и достает из разных потайных карманов, кобуру отстегивает… Вера лежит в кроватке, уже голенькая, а он медленно так все на пол скидывает или кладет куда-нибудь… Возбуждает ее вид оружия. Сексуально возбуждает. Наверное, первобытные инстинкты работают.
– Тогда еще не было огнестрельного, – заметила Лена.
– Но дубинки, палицы-то какие-то были? Рогатины? Приходил муж с охоты с добычей, и жена, хранительница очага, его встречала…
Лене сделалось смешно. Она стояла перед зеркалом, поправляла волосы, при последних словах хозяйки обернулась к ней и заметила:
– Вера, да вы скорее добытчица, чем хранительница.
– И корова я и бык, я и баба и мужик… Советская женщина, которая и на работе первая, и по магазинам по всем пробежится, и обед сготовит, и белье постирает, и с детьми уроки сделает, и мужа пьяного уложит. Нет, Ленка, прошли те времена, когда я одна на всех фронтах пахала. Я – добытчица, это ты правильно определила. Но мужиков все равно люблю… Всех их, гадов, люблю… А от оружия вообще балдею. Правда, только от огнестрельного, на холодное как-то равнодушно смотрю.
Лена улыбнулась, но промолчала.
– А ты что, никак на него не реагируешь? – удивилась Вера. – К тебе же тоже, как я предполагаю, ходят только такие, что без «макарова» или «вальтера» чувствуют себя голыми, как один мой знакомый выразился.
Лена призналась, что как-то не задумывалась. При ней никто таким образом не раздевался.
Иностранцы к нам обычно приезжают невооруженными, а из наших перед ней раздевался только Родион. Вообще из наших ей лишь с двумя довелось в постель лечь: с Седых (но тогда оружие при себе носить было еще не принято) и вот теперь с Родионом… Но Александров оружия при себе не имел. У него было достаточно вооруженной охраны, чтобы самому со стволом не бегать…
А Равиль, появлявшийся у нее дома, вроде бы обычно оружие с себя не снимает… По крайней мере, у нее в коридоре не кладет, чтобы не пугать или, наоборот, не вызывать излишнего интереса у Вовчика.
– А Степа как реагирует на все эти игрушки взрослых детей? – поинтересовалась Лена.
– Привык уже, – пожала плечами Вера. – Насмотрелся в избытке.
«Часто же к тебе мужики ходят», – подумала Лена.
– Ладно, хватит в коридоре болтаться, – сказала Вера. – Пошли в комнату. Ольга уже давно стол накрыла. Я жрать хочу. Только тебя и жду.
Стол опять ломился от яств. Стояла бутылка джина, бутылка «Столичной», пластиковая – тоник и две коробки апельсинового сока.
– Ну вы даете… – медленно произнесла Лена. – Упьемся же!
– Не прикончим в этот раз – еще заедешь, и продолжим в следующий. Да и Славик придет – поможет.
При имени Славика Лена слегка вздрогнула, но тут же взяла себя в руки: сколько в Питере всяких Славиков живет. Это же и Вячеславы, и Святославы, и Ростиславы, и Станиславы, и Мирославы, и Ярославы, и даже Стасюсы, которых на русский манер тоже иногда величают Славами, если осели в России.
– Когда ваш… друг появится? – поинтересовалась Лена.
– А шут его знает, – пожала плечами Вера. – У него делегация какая-то сегодня. И я ему сказала, чтоб особо не торопился: у меня гости. Нам же поболтать без него надо, правда?
Лена кивнула.
Потом она решила на всякий случай выяснить, не тот ли самый Славик Седых ныне квартирует у Веры. В таком случае фотографии Альмашинского и К° показывать ей нежелательно – вдруг Вера расскажет об этом Седых, у того возникнут ненужные вопросы, появится излишний интерес к Лене…
– И что это у вас за новый кавалер такой завелся? – сделав невинное лицо, поинтересовалась гостья. – Вы так таинственно говорили по телефону…
Вера попалась на удочку и тут же поведала Лене, что это тот самый комсомольский работник, с которым она потом вместе торговала лесом и которого упекла в Кресты.
«Так, подозрения подтвердились», – пронеслось в голове у Лены.
Славик объявился нежданно-негаданно и сумел обворожить давно готовую к мужской ласке Веру, любящую, как она сама признавалась, вообще всех мужчин. А если ей еще уделяется повышенное внимание, ее осыпают комплиментами, смотрят в рот… А язык у Славика, как было известно и Лене, подвешен прекрасно. Профессиональный болтун из канувшего в Лету комсомола.
Седых, затараторила Вера, неожиданно позвонил в прошлую субботу и тут же приехал в гости. «Меня не застал, решил на Веру переключиться, – подумала Лена. – Значит, точно насчет Жировецкого». Славик долго трепался ни о чем. И Вера сдалась тут же.
– А что ему все-таки от вас нужно? – спросила Лена.
– Дружка его при нас с тобой убили, – заявила Вера.
«Так, все подтверждается».
Седых, когда узнал, что Вера тоже в том купе ехала, решил поговорить – не видела ли она чего. На ментов у него надежды мало. Что они там раскроют? В особенности если сильные мира сего не хотят, чтобы преступление раскрывали?
– А кто не хочет? – тут же навострила ушки Лена. – И вообще, кто он такой?
Славик только намекал Вере, но ничего конкретного не сказал. Да и Вере зачем знать лишнее? Она хочет спать спокойно на старости лет. Но насколько она поняла, это какие-то межбанковские разборки. Короче, из-за денег. Из-за чего еще убивают теперь?
– Из-за власти, за сферы влияния, – заметила Лена. – А вообще, смотря на каком уровне. От жертвы зависит и от ее окружения.
– Но в принципе – всегда из-за денег, ведь правда? Из-за бабы же не будут? У нас теперь, кажется, дуэли не устраивают.
– Может, кто-то и убивает из-за женщин, – медленно проговорила Лена. – Но если это разборка между банками… На таком уровне, конечно, нет. Тут только деньги… или власть.
Она взяла ломтик колбасы и стала медленно жевать. При этом напряженно размышляла: между какими банками – питерскими и московскими? И как туда влезли Славик с Жировецким? И вообще какое ей до этого дело? И Валентину Петровичу с Родионом? Их это никаким боком не трогает, вот только Лена случайно оказалась в том злосчастном купе…
– Значит, Вера, он приехал к вам, чтобы выяснить, не видели ли вы чего и не слышали ли? Так? – уточнила Лена. – Потому что сам занялся расследованием. А он не боится им заниматься? Наверное, представляет, с кем имеет дело и чем это может для него кончиться, в особенности если сам говорил, что сильные мира сего не хотят, чтобы преступление раскрывалось?
– Но друг же его все-таки… – пожала плечами Вера. – Я так понимаю: когда он узнал, что и я там ехала, он решил обратиться ко мне за помощью, все-таки столько лет знакомы. Ну и слово за слово… Оказались мы в постельке. Дело нехитрое, сама догадываешься.
«Догадываюсь. Мы с Родиком тоже быстро там очутились. А Славик-то мастерством охмурения еще и получше владеет».
– И он теперь у вас живет?
Вера пустилась в объяснения. За Славиком кто-то следит. Он за жизнь свою боится. Ну, а Вера – женщина сердобольная, пустила постоловаться. Койку предоставила. Вернее, свою с ним разделила. Славик даже в квартиру свою за вещами опасался съездить. Так Вера Тимоху, шофера своего, посылала. И Тимоха его сегодня с работы забирать будет.
– Ну вы даете, Вера, – поразилась Лена. – И кормите, и спать укладываете, и шофера своего предоставляете. Вас что, чувство вины мучает, что тогда засадили его в СИЗО?
Вера молчала несколько секунд. Потом налила еще водки и выпила, закусив огурцом. Подняла глаза на Лену и заявила:
– Молодая ты еще. А по молодости не поймешь. Трахает он классно. А бабе в моем возрасте обязательно нужно как минимум два раза в неделю, чтобы хорошо выглядеть. Ты и без этого дела можешь цвести и пахнуть, а я – нет. А тут мужик сам себя предлагает – только огради его от временных неприятностей. Трудно мне, что ли?
– А вы не боитесь, что его неприятности перекинутся на вас? – спросила Лена.
Вера снова пожала плечами.
«Значит, Славик заметил ребят Равиля? – думала Лена. – Или на горизонте маячит кто-то еще, кого он боится гораздо больше?»
Лена решила, что сегодня попросит Равиля забрать ее от Веры. Кильдеев – парень сообразительный, сразу же въедет в тему, если Лена позвонит и попросит именно его заехать за ней.
– А когда он вернется с работы? – спросила Лена, имея в виду Седых.
Вера заученно пожала плечами.
– Трудно сказать. Кстати, давай за горячее браться. Я сейчас Ольгу крикну. Славика ждать уже невмоготу. Курочки хочется. У меня сегодня цыплятки в сливках. Объеденье!
Повариха Ольга Михайловна принесла латку, от которой шел восхитительный аромат. У Лены даже слюнки потекли – вкуснятина такая. Ольга в самом деле готовила великолепно.
Женщины какое-то время говорили о всяких пустяках, потом Вера внимательно посмотрела на Лену и сообщила:
– Ты уж меня прости, Ленок, что не предупредила заранее, но Славик и с тобой поговорить хотел.
Лена удивленно приподняла брови. Ей предстояло еще выяснить, понял ли Седых, что она – та самая Лена Филатова, с которой он был знаком десять лет назад? И признался ли он Вере в том, что знал ее, если все-таки понял?
Вера могла только сказать, что он ее настойчиво долбал, чтобы пригласила Лену. Вера сообразила, что Лена может обидеться, и поспешно уточнила: мол, она и сама давно хотела повидаться.
– А что ему от меня нужно? – Лена постаралась говорить с искренним удивлением. – Ведь я знаю не больше вас, Вера. Если вы ему все рассказали…
Славик утверждал, что каждый человек может подсознательно отметить какую-то деталь, но не придать ей значения. Так и Лена могла что-то заметить. А Славик, выслушав Лену, уловит эту деталь и…
– Помесь Мегрэ с Пуаро. И в адскую смесь – чуть-чуть Шерлока Холмса и адвоката Мейсона, – усмехнулась Лена.
Вера тоже улыбнулась и подложила себе еще кусочек курочки порумянее.
– Надо же помочь мужику, – сказала Вера Григорьевна.
«Что-то я не горю таким желанием. Помогать именно этому мужику».
Лена, однако, решила, что самого Славика следует послушать: вдруг она из него что-то интересное да вытянет.
Вера снова разлила спиртное, но они не успели поднести рюмки ко рту, как раздался звонок в дверь.
* * *Лена не стала подниматься из-за стола. Вера же на крыльях полетела в прихожую открывать. Послышалось чмоканье, воркование «голубков», а потом Вера сообщила, что у них в гостях ее попутчица из той злосчастной поездки в Москву. Степа, Верин внук, нового бабушкиного друга встретить не вышел. Определенно считал, что компьютер для него гораздо важнее.
Седых вошел в гостиную, сделал в сторону Лены легкий поклон.
– Очень рад познакомиться, – галантно начал Святослав. – Верочка про вас много рассказывала. Но все равно я поражен.
Славик подошел к Лене, поцеловал ей руку. Удерживая ее ладонь в своей, сделал полшага в сторону. Оказавшись спиной к Вере, так что она не видела выражения его лица, он многозначительно подмигнул Лене.
«Значит, помнит, сволочь, – подумала Лена. – Но я уже не та дура с широко раскрытыми глазами, какой была в молодости. И не Вера, которой трахнуться не с кем. Мне теперь так просто лапши на уши не навешаешь».
– Мне тоже очень приятно, – ответила Лена с невозмутимым видом.
По выражению ее лица Седых не понял, как она отреагировала на его появление. Он был рад хотя бы тому, что она ему подыгрывает и не показывает Вере, что была знакома с ним и раньше. Лена же с радостью для себя отметила, что сердце при неожиданной встрече с первым мужчиной в ее жизни не екнуло, не покатилось в пятки, чего она так боялась. До этой минуты она так и не знала, теплится ли у нее что-то в душе по отношению к этому человеку.
Седых уселся во главе стола, увидел, что рюмки у женщин полны, налил себе водки и провозгласил незамысловатый тост:
– За знакомство!
Лена с трудом сдержала смех – ну и артист! Славик роль исполнял прекрасно. Говорил комплименты то ей, то Вере, вел светскую беседу, даже сносно рассуждал об искусстве и литературе. Лена подумала, что если бы в самом деле только сейчас с ним познакомилась, то могла бы и клюнуть на закинутый крючок, однако она уже имела несчастье (или счастье?) с ним сталкиваться по жизни, и его чары больше не срабатывали. Тем более у нее появился Родион.
– А вы, Леночка, не замужем? – поинтересовался Славик.
– Нет, но собираюсь, – ответила Лена.
– И чем занимается ваш избранник, если не секрет?
– Банкир.
Славик вскинул брови.
– Я тоже банкир, Леночка, – заявил он. – Заместитель управляющего в «Инвест-Девелопмент». Не исключено, что знаком с вашим женихом. Вы не назовете…
– Александров Родион Николаевич, управляющий «Купчинского кредита», – с очаровательной улыбкой ответила Лена.
У Седых на долю секунды изменилось выражение лица, но он тут же взял себя в руки. Он был явно поражен. Только вот чему – тому ли, что Лена невеста управляющего банком (он должен знать про работу Александрова – все-таки в одних кругах вращаются), или тому, что Родион и она находятся в другом лагере (уж о разделе сфер влияния Дмитриевым и Тумановым Седых обязан был знать)?
– А у вас как с семейной жизнью, Святослав, тоже если не секрет? – с той же милой улыбкой поинтересовалась Лена.
Седых махнул рукой.
– Не сложилась у Славика жизнь, – ответила за него Вера. – Говорит, что он женщин любит, а они его – нет. Надо жениться, Славик. Наследника заводить.
Седых кивнул и внимательно посмотрел на Лену.
– А у вас, Леночка, дети есть? Там от первого брака или…
– Есть, – кивнула Лена, не вдаваясь в подробности: пусть помучается, если Вера опять не влезет.
Вера молчала.
Цыпленка наконец-то съели, и Лена сказала, что пойдет помыть руки.
Когда она вышла из ванной, ее в коридоре ждал Седых.
– Мне нужно с тобой встретиться, – прошептал он, протягивая визитку. – Позвони завтра на мобильник или по рабочему. Разговор есть. Очень важный.
– Для кого важный? – невозмутимо спросила она.
– Лена…
– Шкуру свою с помощью баб спасаешь? – прошипела Лена. – Я теперь не та девочка, которой ты десять лет назад морочил голову. И мне не пятьдесят два года, как Вере.
– Я тебя очень прошу… Я готов взять тебя в долю. Оставлю все в наследство сыну…
Лена прищурилась.
– Ах, ты и про сына знаешь? Алименты единовременно выделить решил? С чего бы это вдруг такая щедрость?
– Мы не можем сейчас с тобой поговорить. Или я позвоню тебе домой. Когда…
Из комнаты появилась Вера.
– О чем это вы тут воркуете? – спросила она, с подозрением меряя их взглядом.
– Слава интересуется, не беспокоила ли меня милиция по поводу его приятеля, того, что свалился нам с вами, Вера, на голову.
– Да не будут они больше нами заниматься, – заявила Вера. – Пошли обратно в комнату. Ольга уже чайник принесла.