– Ну, конечно, я мог бы сделать УЗИ, – нерешительно промямлил доктор. – Тогда я буду видеть всего лишь ее оголенный живот.
Центурия взвесил предложение на слух. Мысль ему понравилась.
– Вот это другое дело, эскулап! Мать твою нехорошую женщину. Признайся, пакостник, ты сперва все же хотел облапать мою жену? – Он погрозил ему пальцем и улыбнулся: – Я тебя не виню. Она у меня такая красавица…
«Я пропала!» – думала Эдика, глядя на медицинский аппарат так же, как приговоренный к смертной казни смотрит на гильотину.
– Ну же, не бойтесь! – сказал врач, не зная, чего еще ожидать от этой чокнутой семейки. Он налил на живот женщины какой-то склизкой жидкости. В этот момент у Нико заработал телефон. Он, взглянув на монитор и, не черта там не поняв, вышел в коридор. Процедура и вправду не обещала ничего ужасного. Низ живота и грудь его прелестницы были надежно защищены одеждой.
– Это вам, доктор! – зашептала Эдика, толкая ему в руку золотое колечко. – Скажите мужу, что у меня все в порядке, и можете оставить подарок себе.
Тот обалдело взглянул на пациентку, потом на кольцо и, наконец, на экран. То, что он увидел, показалось ему фантастикой…
– Ну, что скажете, доктор? – весело спросил Нико, вернувшись в кабинет. – Долго мне еще ждать рождения сына?
У врача почему-то дергалась правая бровь. Но Нико привык. Такое частенько случалось с людьми, с которыми он общался. Нервный тик, всего делов-то!
– Мне кажется, скоро вы станете отцом, – сказал врач, пряча в карман золотое колечко.
Центурия подпрыгнул на месте и кинулся обнимать жену, а потом гинеколога. Эдика смотрела на врача с ужасом.
– Надеюсь, мы теперь будем встречаться с вами каждую неделю, – хрипло сказал он, взглянув ей в глаза, и женщина поняла, что ее посадили на электрический стул и включили счетчик…
Нико был счастлив настолько, что даже потерял бдительность. Он ослабил слежку за женой, и в другое время Эдика непременно воспользовалась бы этим, назначив себе несколько свиданий подряд. Но теперь она была погружена в мрачные предчувствия надвигающейся беды. Что сотворит с ней горячо любимый Нико, когда поймет, сколько времени она водила его за нос? Воображение рисовало ей страшные картины. Она видела свое окровавленное тело, выброшенное в мусорный бак, над которым уже кружилось воронье. Потом ей мерещилась утопленница со страшным распухшим от воды лицом и выпученными глазами, у которой на правом запястье тускло поблескивала изумрудная змейка. А как будет выглядеть она, если ее по старой доброй традиции закатают в бетон? Представить страшно!
Неудивительно, что выслушав по телефону ужасное известие об участи Кристины, она впала в прострацию и даже согласилась встретиться с адвокатом Дубровской. Разговор состоялся в маленьком кафе под присмотром сурового охранника из бригады Центурии.
– Кристина чудом осталась жива, – подтвердила адвокат страшную новость сразу же после того, как официант принес им заказ.
– Ее попытались убить?
Кто знает, почему Эдику так взволновало известие из жизни, в общем-то, малознакомой девушки. Может, в этом она видела грозное предостережение для себя?
– Кристина решила последовать примеру своего отца и закончить жизнь под колесами автомобиля. Исследование показало, что она находилась в состоянии наркотического опьянения.
– Эта клуша была наркоманкой? – удивилась Эдика. – Ни за что не поверю! Я их чую за версту. Когда-то мне приходилось работать в ресторане, и я без труда понимала, с кем имею дело. Эта девчонка другая. Конечно, в ней была чудинка. Так обычно бывает с профессорскими детьми.
– Но в ее сумочке обнаружили флакон с сильнодействующими таблетками…
– Чепуха! Его просто подкинули.
– Версия не пройдет, – пожала плечами Елизавета. – Кристина сама признала, что этот злополучный флакон принадлежит ей. По ее словам, средство выписал ей доктор Левицкий.
– Ну, да. Все сходится, – подтвердила Эдика. – В свой последний сеанс она заявила, что собирается лечиться самостоятельно. Даже попрощалась, сказав, что доктор дал ей какое-то лекарство.
– Ты можешь вспомнить, – взволнованно спросила Елизавета. – Выписал или дал? Чувствуешь разницу?
Девушка смешно сморщила нос. Похоже, она не понимала, куда клонит адвокат.
– Мне кажется, она сказала «дал», и так еще хлопнула рукой по сумке, показывая, что там у нее что-то лежит.
Дубровская задумалась. Фиалка, конечно, могла ошибаться.
– Еще вспомнила! – радостно сообщила та, подумав минутку и, видимо, что-то сопоставив. – В тот день, когда я ей звонила по поводу ее отца, мне показалось, что она ведет себя странно: немного тянет фразы, соображает медленно. Словом, тормозит!
– Ну, и что из того?
– Я спросила, не пьяна ли она. А Кристина сказала, примерно, следующее: «Я принимаю лекарства доктора Левицкого, и мне пить нельзя». Вот так. Точно!
Ситуация вырисовывалась странная. Дубровской никогда не приходилось в своей практике сталкиваться с наркоманами, аккуратно выполняющими предписания врача и проявляющими трогательную заботу о своем здоровье.
– Мне кажется, ее просто подставили, – сообщила Фиалка. – Кто-то не захотел, чтобы она узнала тайну гибели своего отца. Эти два события взаимосвязаны. Разве вы это еще не поняли?
Дубровская поняла лишь то, что у нее появился первый свидетель…
Глава 19
Администратор Марина встретила ее куда дружелюбнее, чем в первый раз.
– Проходите, товарищ прокурор! – сказала она с мягкой улыбкой.
Дубровская хотела было поправить девушку, но в последний момент передумала. Более того, у нее опять появилось непреодолимое желание воспользоваться ситуацией и присвоить себе властные полномочия государственного лица.
– Игорь Всеволодович в отъезде, – отрапортовала Марина. – Как я вам и говорила. Он на научной конференции.
Елизавета мысленно чертыхнулась. Надо же было забыть! Ведь девушка действительно предупреждала ее об этом.
– Я навожу порядок в документации доктора, – объяснила Марина. – Кто бы мог подумать, что обыкновенный психотерапевт переводит целые тонны бумаги.
– Я могла бы вам помочь с историями болезней пациентов, – скромно предложила Дубровская. – У меня как раз выдался свободный час, и если бы вы не возражали…
– Ой, нет! – проговорила девушка. – Конечно, я очень благодарна вам за предложение, но, боюсь, если доктор узнает об этом, мне не сносить головы. Видели, каким он бывает?
Елизавета кивнула головой.
– Начнет опять выговаривать мне насчет своей драгоценной врачебной тайны. Ну и, конечно, вспомнит про свою любимую Веронику. «Ах, Ника могла то! Ах, Ника могла се!»
Дубровская, погруженная в свои мысли, не сразу поняла, почему ее сознание зацепилось за последнюю фразу, сказанную девушкой, но зато, когда смысл наконец дошел до нее, она схватила Марину за руку так порывисто, что та удивленно вскинула на нее свои небесно-голубые глаза.
– Что с вами, товарищ прокурор?! – испугалась она. – Вы как-то странно выглядите. У вас все в порядке? Может, воды?
– Сроки содержания под стражей истекают сегодня в полночь! – брякнула Елизавета первую глупость, которая ей пришла в голову. – Мариночка, вспомните еще раз, как звали прежнего администратора? Вы говорили раньше – Вероника.
– Ну, так Вероника и есть! – подтвердила девушка.
– Да, но только пару минут назад вы назвали ее Ника!
– Вероника – Ника, Ника – Вероника, – пробормотала Марина. – Есть ли разница?
– Это совершенно разные имена.
– Ну, я не знаю. Но одно могу сказать совершенно точно, доктор Левицкий называл свою помощницу и так и эдак.
– Хорошо. Но у вас хотя бы сохранилась ее фотография? – спросила Елизавета, с надеждой оглядывая стол.
– Этого еще не хватало! – возмущенно отозвалась Марина. – Мало мне слышать про нее, так вы предлагаете повесить над моим столом ее фото и совершать обряды поклонения трижды в день?
– Нет, я вовсе не это имела в виду. Но, может, вы сумеете описать ее внешность? Вы ее видели хотя бы раз?
– Никогда! – твердо сказала Марина. – И не жалею об этом. Знаю только, что она довольно удачно выскочила замуж.
– А за кого? Мариночка, вспомните. Это очень важно.
Девушка покачала головой:
– Я слышала это краем уха. Кто-то из пациентов доктора сказал мне, что Ника вышла замуж за какого-то полоумного, но богатого старика.
Дубровская выпрямилась. Кажется, все сходится.
– А кто вам сказал об этом? Кто был этот пациент?
Мариночка нахмурилась:
– Знаете, кажется, он называл себя вымышленным именем. Не то муж, не то жених… Супруг, вот!
Дубровская кивнула головой. Теперь надо найти еще одного пациента доктора Левицкого…
Был чудесный солнечный день, когда все дорожки в парке культуры и отдыха заполнены гуляющими людьми. Яркие майки и детские панамки, красочные надувные шары и сахарная вата, взлетающая выше неба карусель и водные аттракционы – все это создавало атмосферу праздника и беззаботности в самый обычный летний день.
Ролан шел по центральной аллее, едва не приплясывая в такт мелодии, льющейся из динамиков. Он чувствовал себя великолепно и мог поделиться с любым своим отличным настроением и ощущением свободы. Удивительно, что окружающие его радости не разделяли и шарахались от него в сторону, как от прокаженного.
– Глядите, нализался уже! – услышал он недовольную реплику почтенной дамы. – Куда только милиция смотрит?
Ролан не обиделся. Он знал, что это неправда. Удивительно, что его соотечественники любого не в меру веселого человека в первую очередь подозревают в чрезмерном употреблении спиртного. Будто бы без этого человек не может просто так улыбаться и петь! Подавленное настроение, настороженный взгляд и сведенные на переносице брови воспринимаются всеми как норма; открытость и доброжелательность – как отклонение. Но он не будет следовать стереотипам!
Впереди по аллее шли две девушки в коротеньких юбках. Они весело переговаривались между собой, не забывая при этом стрелять глазами по сторонам: обращают ли на них внимание парни? Ролан решил им подыграть. Легонько дернув одну из прелестниц за косичку, он забежал вперед:
– Добрый день, девчонки! Может, прогуляемся? Как насчет мороженого?
Девицы поглядели на него так, словно он им предложил что-то неприличное, и, не говоря ни слова, ускорили шаг. Ролан с сожалением поглядел им вслед. Видимо, девушки не так его поняли. Он действительно хотел посидеть с ними под рыжим тентом, держа в руках запотевший стакан с колой и пробуя на вкус шоколадные и ванильные шарики мороженого. Потом можно было купить билеты на аттракцион «Цепочка» и, взлетая над парком, ногами касаться крон деревьев. Веселее всего, конечно, поймать на лету цепочку друга и, смеясь, кружиться вместе.
– Один билет на «Цепочку», – сказал он, и женщина сурового вида, сидящая в будке с надписью «Касса», нетерпеливо спросила:
– Сколько лет ребенку?
– Какому ребенку? – удивился он.
– Не моему же, – буркнула кассир. – Скажите мне, что вы еще сами собрались туда забраться. Вот народ!
Ролан хотел было заметить, что билет нужен не какому-то там мифическому ребенку, а как раз ему, но из очереди вдруг отделилась невысокая полная женщина и пошла к нему, улыбаясь так, словно они были сто лет знакомы.
– Роман Александрович! Я-то вас сначала не узнала. Вы что, здесь с внуками? Неужели ваши мальчишки уже обзавелись потомством?
Ролан абсолютно не понимал, про каких внуков ведет речь эта пожилая тетка с лицом, похожим на папиросную бумагу. Какие у него могут быть потомки в двадцать три года?
– Вы ошиблись, – пробормотал он и, игнорируя удивленный взгляд женщины, поспешил прочь.
Сегодня ему везло на неадекватных людей…
Фонтан манил людей свежестью и прохладой. Детвора плескалась в прозрачных струях, сбросив на горячие от солнца плиты сандалии и шорты. Взрослые, снисходительно наблюдая забавы малышни, сами льнули к бетонной чаше, вскрикивая от восторга, когда ветерок направлял в их сторону миллиарды брызг. Группа молодых людей стояла поодаль, лениво наблюдая за суетой вокруг фонтана.
– Глядите, какой чудик! – вдруг сказал один из них, рыжий парень – косая сажень в плечах. Он показывал пальцем на странного гражданина, который, вскарабкавшись на мраморный парапет, ловил руками брызги и весело хохотал при этом. Ему было уже хорошо за сорок, и его фигура с пивным животом выглядела эксцентрично среди малышей от одного года до трех, которых родители за руку водили по парапету вокруг фонтана.
– А давайте его сбросим туда! – предложил другой парень, точная копия рыжего детины, и компания весело рассмеялась, представив, как будет барахтаться в воде странный товарищ. Затея показалась забавной всем, кроме одной миловидной девушки с фиалковыми глазами.
– Может, не стоит? – спросила она. – Ему лет, должно быть, как вашему отцу. Не слишком это уважительно по отношению к взрослому человеку. Пусть себе веселится. Он же никому не мешает.
Близнецы обычно соперничали между собой за внимание красотки, но сейчас проявили вдруг полное единодушие.
– Наш отец, между прочим, не шатается в будний день по парку, а зарабатывает деньги, – сказал один из них.
– Дураков надо наказывать, – отозвался другой.
Компания почтительно замолчала. Все знали отца близнецов, умного, преуспевающего бизнесмена. План созрел быстро. Молодежь распределила роли, главные из которых достались, разумеется, идейным вдохновителям. Близнецы как ни в чем не бывало двинулись к фонтану, намереваясь, словно нечаянно, столкнуть чудика в воду. Один из друзей вызвался запечатлеть все на камеру…
Охота началась. Близнецы делали вид, что позируют, а их товарищ с камерой отдавал команды:
– Отойдите влево. Нет, теперь вправо. Да подойдите поближе к чаше. Вы что, боитесь намокнуть?
Рыжие парни сияли белозубыми улыбками и весело подмигивали подруге, которая, стоя в стороне, дожидалась, чем закончится их затея. Они намеревались как бы невзначай уронить странного господина в воду, а потом принести свои извинения и раскланяться.
До хохочущего дяди оставался какой-то метр, когда один из близнецов вдруг остановился как вкопанный. Он сделал жест второму, но тот ничего не понял. Еще мгновение, и катастрофа была бы неминуема. Близнец схватил брата за рукав и потащил в сторону.
– Уходим, – шипел он. – Чем быстрее, тем лучше. На карусели, в комнату смеха, к черту на рога. Быстрее отсюда!
– Ты сбрендил? – сопротивлялся другой. – Сам же предложил!
– Ребята, идем. Мы передумали, – объявил один из братьев разочарованной компании. – На самом деле, не стоит портить человеку настроение. Он никому не мешает.
– Правильное решение, – одобрила девушка.
Молодые люди поплелись по аллее прочь. Лишь только один из близнецов продолжал оглядываться назад, словно проверяя, нет ли за ними погони. Но никому не было до них дела. Даже тот водный дьявол наконец насытился влагой и довольный двинулся в сторону выхода из парка. Он шел какой-то странной, разудалой походкой. Ему смотрели вслед дети, качали головами взрослые.
«Папа, ступай лучше домой!» – взмолился про себя рыжий парень. Странный человек на мраморном парапете, которого они едва не опрокинули в воду, был их отец…
Он появился перед Дубровской с воздушным шаром в руках.
– Добрый день, это ты мне звонила? – спросил он, узнав ее по объемистому портфелю в руках, который она описала ему в качестве своей основной приметы.
Она была недурна собой. Худенькая, темноглазая, эффектная брюнеточка, если бы не ее дурацкий портфель и не чересчур строгий костюм. Жаль, что она не выглядела, как те девчонки в парке. Ей бы наверняка подошла короткая юбка.
– Может, съедим по мороженому? – спросил он ее, кивая головой в сторону оранжевых тентов. Девушка с сомнением посмотрела на него, но большое количество посетителей ее немного успокоило.