Ствол прикреплялся к деревянной колоде-станку. Подкладывая под станок брёвна – потолще, потоньше, – придавали орудию нужный угол возвышения, наводили в цель.
В пушку насыпали порох, закладывали пыж, затем – каменное ядро или куски железа (первая картечь) и стреляли, поджигая порох через дырочку раскалённой проволокой.
Вскоре появились зажигательные снаряды – ядра, обмазанные серой и смолой. Позже придумали бомбу. Внутри её помещался порох. У бомбы поджигали фитиль и с горящим фитилём закладывали в орудие. Стрелять надо было без промедления, иначе бомба разрывалась в стволе.
Первая артиллерия была громоздкая, тяжеловесная. Ею пользовались там, где не нужно было часто менять местоположение орудий. Из пушек били по крепостным стенам и из крепостей по войскам, ведущим осаду.
АРТИЛЛЕРИЙСКАЯ СЕМЬЯ
Скоро у пушки появились родственники: бомбарды – с более длинными стволами, и мортиры – с короткими стволами, похожими на ступку. Кстати, по-голландски ступка и называется мортир.
Бомбарды могли выстреливать ядра весом до полутонны. Назначением мортир была стрельба по закрытым целям: ядро из мортиры летело круто вверх и так же круто падало на землю.
Появились и огнестрельные карлики, их свинцовые ядра напоминали грецкий орех. Карликов называли кулевринами, делались они просто: на рукоятке укреплялся металлический цилиндр с дырочкой для поджигания пороха. Кулевриной вооружался всадник в латах. Рукоятку он упирал в панцирь на груди, а цилиндр клал в вилку, укреплённую на передней луке седла, и стрелял. Крошечная пушечка была предшественницей ружей.
ИЗОБРЕТЕНИЕ В ПИСТОЙЕ
Первые ружья сделали итальянские мастера в 1364 году. Их стволы были длиной около 20 сантиметров, стреляли они плохо, заряжать их было долго. Лучше этих ружей получились аркебузы. Но и от них толк был небольшой: луки и арбалеты стреляли гораздо метче и дальше.
Итальянские оружейники всё время думали, как усовершенствовать ручное огнестрельное оружие. Мастерам в Пистойе удалось изобрести удобную новинку. Она была названа по имени города пистолетом.
МУШКЕТЫ
Мастера боя на шпагах – мушкетёры своим появлением обязаны ружью – мушкету. Его сделали испанцы, усовершенствовав аркебуз. Мушкет имел длинный ствол, пятидесятиграммовой пулей он пробивал латы. Сам мушкет весил семь килограммов. Так в 1521 году возникло новое стрелковое оружие и возник новый род войск – мушкетёры. Но при чём же здесь шпаги?
Мушкеты перезаряжались долго. И в это время стрелок был беззащитен перед копейщиком неприятеля или перед воином с мечом. Для личной защиты мушкетёрам и давали шпаги.
Пётр Первый.
Пётр I разбил до этого непобедимого и великого Карла XII, шведского.
Салтыков Пётр Семёнович и Румянцев Пётр Александрович разбили до этого непобедимого и великого Фридриха Великого, прусского.
Кутузов Михаил Илларионович разбил до этого непобедимого и великого Наполеона, французского.
В те же времена блистал гений Суворова Александра Васильевича. Полководец с неизменным успехом бил любого противника.
Но как получилось, что удалось одержать победы над грозными полководцами? Много причин тому – маленьких и больших. Самая же первая состоит в том, что русский народ, сбросив татаро-монгольское иго, наверстал потерянное время. Мореплаватели России уже бороздили все моря и океаны, учёные совершали великолепные открытия, писатели уже начали литературу, которой суждено было стать великой литературой мира.
В ту пору народом правили цари, крепостники-помещики. Однако простые люди и тогда совершали подвиги на войне, они совершали их ради родины, ради России.
…В то далёкое время люди обзаводились фамилиями. Получали они их по характеру, по наружности, по занятию. Теперь ходят по улицам Воиновы, Стрельцовы, Солдатовы, Казаковы, Гусаровы, Пушкарёвы. И мы знаем точно: их прадеды умели постоять за родную землю.