– Да, говорите, – услышала я до боли знакомый голос.
– Глеб, привет, это Дарья, – быстро выпалила я. Мне хотелось казаться беззаботной, но голос предательски дрожал, а воздуха катастрофически не хватало.
Глеб молчал, и я подумала о том, что лучше бы не знать того, о чем мне рассказала Каролина.
– Ты так быстро вернулась? – наконец сказал он.
– Я ужасно соскучилась. Ты сегодня приедешь за мной в бар?
– Сегодня не могу. У меня запланировано несколько важных встреч. Ты же не сообщила заранее о своем приезде. Поэтому я не подготовился. Сама знаешь, что такое бизнес.
– Я хотела сделать тебе сюрприз!
– Дашка, ты же знаешь, что я не люблю сюрпризов. У меня на работе проблемы. К нам приехали деловые партнеры. Я же не могу из-за тебя отложить переговоры. Это чревато большими денежными потерями!
– Конечно, милый! Но ты хоть рад, что я приехала?
– Рад, – вяло ответил Глеб.
Я почувствовала, что могу разреветься в любой момент, но постаралась сдержаться хотя бы по той простой причине, что скоро мой выход и если я разревусь, то не успею накраситься второй раз.
– Глеб, когда мы увидимся? – подавив вздох, спросила я.
– Дашка, что ты переживаешь! У меня же есть твой телефон. Как только более-менее освобожусь, сразу тебе позвоню.
– А когда ты освободишься?
– Постараюсь побыстрее. Ты что, расстроилась?
– Нет, – соврала я. – Просто я хочу как можно скорее с тобой встретиться.
– А что за спешка? У тебя что-нибудь случилось?
– Неужели для того, чтобы встретиться после разлуки, должно что-то случиться?! Глеб, мне кажется, ты что-то недоговариваешь. Я тебя умоляю, заезжай за мной в бар к пяти утра, и мы поедем к тебе. У меня слишком много неприятностей. Ты даже не представляешь, как я хочу тебя увидеть, как я в тебе нуждаюсь!
– Даша, сегодня я не могу. Я же тебе сказал, что у меня другие планы.
– Но ведь их можно отменить!
– Можно, но они стоят денег. Я же знаю, как ты любишь деньги. Извини, мне некогда. Я разберусь с делами и обязательно позвоню.
В трубке послышались гудки. Я не могла поверить собственным ушам. Что-то случилось! За то время, пока я торчала в своем городишке, решая семейные дела, что-то произошло. Ничего, я знаю слабые места Глеба! Я умею ему угождать, как никто другой! Я обязательно его верну! Скорее всего, он просто отвык. Мне нужно напомнить о себе. Разговор по телефону ничего не даст. Нужно встретиться с ним. Я не боюсь соперницы, потому что Глеб мой, и я не собираюсь уступать его. Я слишком дорогой ценой заплатила за собственное счастье, я не могу с кем-либо делиться им... Нужно дождаться утра. После работы посплю пару часов и поеду к Глебу. Нет, лучше не спать. Нужно ехать сразу, иначе его не будет, он уедет в офис. Я заканчиваю работу в пять утра. Самое время для того, чтобы нанести визит. От моего бара до его квартиры ровно полчаса езды. Это значит, что около шести я буду у него...
Я постаралась отвлечься и отошла от телефона. Чуть отодвинув шторку, внимательно оглядела публику. Народу собралось много, в зале почти не осталось свободных столиков. На сцену вышел ведущий и пожелал гостям приятного отдыха. Музыканты заиграли легкую мелодию. Я вздохнула и направилась в гримерную. Каролина подтачивала пилкой длинные ногти и что-то напевала себе под нос.
– Глебу звонила? – ехидно спросила она.
– Звонила.
– Ну и как?
– Все нормально. Сказал, что на днях мы пойдем в загс, – не менее ехидно ответила я.
– Как это в загс? Ты же еще со своим выродком деревенским не развелась? – не поверила мне Каролина.
– Это тебя не касается! Я же не сую нос в твою личную жизнь. Если ты ждешь, что я потеряю Глеба, то хрен дождешься. У меня с ним прекрасные отношения. Я его кому-нибудь отдам только через свой труп. Не забывай, что я ужасно жадная, особенно на чувства.
– Да мне все равно! Я за тебя как подруга переживаю. Дураку понятно, что он тебе не пара. Он тебя все это время использовал!
– Когда используют, то не дарят такие дорогие юбки.
– Для него это копейки! Это для тебя такая юбка дорогая, а для него она ничего не стоит. Не забывай, что у вас разная финансовая планка. И потом, когда используют, могут и не такое подарить!
– Хватит, я не хочу обсуждать с тобой свою личную жизнь! Мне кажется, что в отношениях с мужчинами тебе далеко до меня. Если уж на то пошло, то все это время использовали тебя, а не меня.
– Может быть. Во всяком случае, я не строю никаких иллюзий по поводу своих отношений с мужчинами. Я не претендую на серьезные отношения, чтобы потом не разочаровываться.
Неожиданно дверь распахнулась, и в гримерку вошел ведущий. Окинув нас придирчивым взглядом, он громко сказал:
– Каролина, твой выход. Дарья, приготовься.
Каролина встала, поправила шапочку, миролюбиво махнула мне рукой и ушла. Я посмотрела на новенькую. Она надела Тамаркин костюм и не без удовольствия крутилась перед зеркалом. Уловив мой взгляд, девушка растерянно опустила глаза и еле слышно спросила:
– А правда, что на мою предшественницу вылили серную кислоту?
– Правда.
– И на меня могут вылить?
– Ее могут вылить на любую из нас.
– Получается, что надо быть осторожной.
– Очень трудно быть осторожной в темном зале. Ты же танцуешь, двигаешься. Нет времени вглядываться в полумрак. Тем более что маньяк чаще всего выглядит как обычный человек. Беда может поджидать в самом неожиданном месте.
Минут через семь вернулась Каролина. Закурив сигарету, она вытерла платком пот со лба. Вслед за ней появился ведущий. Сально усмехнувшись, он сказал:
– Каролина, ты приглянулась мужчине, который сидит за четвертым столиком. Он хочет с тобой пообщаться. Дарья, через пять минут твой выход!
Каролина сморщилась и вяло произнесла:
– Интересно, кто это сидит за четвертым столиком? Наверное, опять какая-нибудь обезьяна, набитая деньгами, как соломой.
Когда Каролина вышла, новенькая передернула плечами и со слезами в голосе спросила:
– Тут что, необходимо спать с клиентами?
– Спят в публичных домах, именуемых на новорусском языке «фирмами досуга», а у нас обыкновенный стриптиз-бар. Спать тебя никто не заставляет, тут нужно просто общаться. Это называется консумацией. Тебе что, разве ничего не говорили, когда брали на работу?
– Нет, ничего...
– Если кто-то из зала захочет с тобой пообщаться, то ты подсаживаешься за столик и заказываешь себе самые дорогие коктейли. Естественно, за счет клиента. Ну и болтаешь с ним о всякой ерунде. Извилины напрягать не надо, клиент сам вопросы задает. Обычно официанты приносят нам безалкогольные коктейли, но клиент об этом знать не должен. Он уйдет, а тебе еще работать выход за выходом. Если мы напьемся, то кто тогда будет выступать? Здесь, в гримерке, пока никто не видит, не возбраняется пропустить стаканчик бренди, а в зале не положено. Иначе хозяин может запросто уволить.
– Ну а если клиент захочет, чтобы я расплатилась за эти коктейли собственным телом?
– Ну и плати, если ты такая дура. Только учти, если про это проведает хозяин – уволит без объяснений. Он не позволит портить репутацию стриптиз-бара. Мы же стриптизерши, а не проститутки. В баре есть достаточно девушек, которые всегда готовы переспать с клиентом. Они платят хозяину определенный процент за то, что работают на территории бара. Кроме хозяина, они еще должны выкладывать деньги сутенеру и за крышу, то есть за то, что на них никто не наезжает из посторонних. Бабки тут летят – будь здоров! А наша задача состоит лишь в том, чтобы раскрутить клиента на дорогие коктейли. По указанию хозяина обычно мы выбираем самые «гремучие» смеси, в которых есть и текила, и водка, и бренди. Клиент платит по полной программе в надежде, что я запьянею и тут же отправлюсь с ним в номер, а я пью обыкновенный сок со взбитыми сливками и кусочками ананаса. Ты только представь, какая разница в цене! Клиент опьянеет очень быстро, а я сижу как ни в чем не бывало и изображаю, что до полной кондиции мне не хватает двух граммов. Клиент охотно заказывает еще. Я выпиваю вторую порцию сока, откланиваюсь и ухожу, объясняя это тем, что скоро мой выход и мне необходимо привести себя в порядок.
– Но ведь клиент может разозлиться...
– Ну и что? Ведь мы в любую минуту можем обратиться к охранникам, а те не дадут нас в обиду. Ну а уж если у него так заиграло в штанах, что ширинка расстегнулась, то администрация бара предложит ему девушку легкого поведения по имеющимся расценкам. За все надо платить. Даже за любовь!
– Даша, на выход, – произнес ведущий, слегка приоткрыв дверь.
Я встала и направилась к выходу. Постояв пару минут за кулисами, дождалась, пока заиграла музыка, и вышла на сцену. Я с детства безумно любила танцевать. Когда мне исполнилось семь лет, мама отдала меня в хореографическое училище. Когда я закончила его, устроиться на работу оказалось проблематичным. Пришлось довольствоваться сценой с блестящим металлическим шестом...
Танцуя, я попыталась всмотреться в лица людей, сидящих за столиками, но это оказалось невозможным. Глаза слепили отблески от крутящихся зеркальных шаров. Вчера здесь выступала Тамарка... Я постаралась отогнать от себя дурные мысли и полностью отдалась танцу. Я была похожа на птицу, страстную, сильную птицу, исполняющую брачный танец... И тут я почувствовала чей-то недобрый взгляд. Он, как шило, просверлил меня, почти лишив сил. Мне хотелось закричать что есть сил, но кричать было бы глупо, потому что я не знала, с какой стороны исходит опасность, ведь я не видела лиц...
Когда танец закончился, я осталась в одних тоненьких плавках, чисто символически прикрывающих аккуратно подбритый лобок.
Поклонившись, я собрала разбросанные вещи и ушла за кулисы. Пройдя в гримерную, плюхнулась на диван и поджала ноги. Дверь открылась, и в гримерку влетел ведущий.
– Сколько раз я тебя предупреждал, чтобы ты не собирала разбросанную одежду, – недовольно сказал он. – Достаточно поклониться и убежать. Дальше выхожу я и рассказываю анекдоты. Пока все смеются, собираю твою одежду и приношу тебе. Ты зачем ломаешь мне всю программу, ведь сценарий давно утвержден? Может, у тебя с мозгами туго?
– Ладно, не кипятись. Я слишком плохо себя чувствовала и опять все забыла, – пробурчала я. – Просто мне показалось, что в зале сидит какой-то ублюдок, который запросто может плеснуть в меня кислотой.
– Тебе вообще не должно ничего казаться. Твое дело танцевать, все остальное – наша забота.
– Хорошо же вы заботитесь о нашей безопасности. Вчера вашей «заботой» наша Тамарка стала инвалидом! – не выдержала я.
– Я бы тебе посоветовал не обсуждать эту тему, иначе ты у меня выпросишь! К нам каждый день по двадцать девчонок приходят, и все хотят на твое место. Не забывай об этом, дорогая!
– Я работаю здесь три года. Ты тоже об этом не забывай. Это что-то значит. Да и вообще, какого черта ты со мной разбираешься! Ты кто, хозяин, что ли?! Ты всего лишь ведущий, а гонору – хоть жопой ешь!
– Ты хочешь, чтобы я накапал хозяину, как ты сорвала мне номер, лишив возможности прочитать комиксы по поводу разбросанного женского белья? Я думаю, ему это будет интересно послушать... Кроме того, я могу сказать, что в перерывах между номерами вы с Каролиной хлещете бренди бутылками. Между прочим, за счет заведения. Ему это тоже будет интересно узнать. Когда в последний раз вы танцевали на трезвую голову?
– А ты когда в последний раз читал свои анекдоты на трезвую голову? – не растерялась я. – Будем надеяться, что ты не конченый стукач.
– Ладно, с тебя сто баксов за срыв моего выступления, – скорчив гримасу, сказал он. – Я думаю, что это тебя немного отрезвит и улучшит память. А теперь быстро приведи себя в порядок, тебя ждут за самым дальним столиком в правом углу.
Ведущий перевел взгляд на новенькую:
– Ну, давай, Катерина, покажи, на что ты способна. Это твой дебют.
Новенькая перекрестилась и вышла из гримерки. Я натянула обтягивающее черное платье, расшитое бисером, и надела туфли на высоких каблуках. Если этот козел не пошутил, сто баксов с зарплаты для меня очень существенно. Теперь придется крутить клиентов на коктейли по полной программе, для того чтобы отыграть их обратно. Спустившись в зал, я прошла мимо томно улыбающейся Каролины, сидевшей с довольно пожилым мужичком ухоженного вида, к дальнему столику и, к своему глубокому удивлению, никого там не обнаружила.
– Дашуля, садись. Клиент в туалет выскочил. Ждал тебя, ждал, аж не выдержал, бедный, – подмигнула мне официантка и стала убирать грязную посуду. Я присела на краешек стула и тоскливо посмотрела на нее.
– Маринка, кто тут хоть сидит-то? Какой-нибудь старикашка-извращенец?
– Скажешь тоже! Нормальный мужик. Видишь, сколько поназаказывал, словно из голодного края. Сразу видно, что при деньгах. Пришел один и специально заплатил за то, чтобы к нему больше никого не подсаживали. Сама знаешь, так только одни кошельки делают. Даша, а ты на меня не обиделась?
– За что?
– Ну, за то, что я на Тамаркино лечение деньги не сдала. Понимаешь, у меня у самой сейчас финансовых проблем выше крыши. Муж, поганец такой, к другой ушел! Ребенок болеет, да еще мать парализованная на руках. Сейчас каждая копейка на счету, пойми правильно. Я к Тамарке всегда хорошо относилась, ты же знаешь. Просто с деньгами сейчас полный напряг.
– Ладно, не распинайся, – безразлично махнула я рукой. – Кто посчитал нужным, тот и сдал.
– Тебе хорошо говорить! Ни семьи, ни детей... Живи в свое удовольствие и трать деньги только на себя! А мне матери на лекарства деньги нужны, ребенка обуть, одеть надо. Скоро в первый класс пойдет. На такси каждый день надо, а живу я в Долгопрудном, сама посуди, сколько туда каждый день на такси. Хочу на машину скопить, да никак не получается...
– У вас там что, в Долгопрудном, ресторанов нет, чтобы поближе на работу добираться?
– Рестораны-то везде есть, только мест не найти, сама знаешь. Я имею в виду хлебных мест. Посудницей или поломойкой – пожалуйста, а мне хочется не только зарплату получать, но и черную наличку в кармане всегда иметь. Как правило, в таких заведениях, как наше, клиенты всегда щедрые, не только на чай дают, но и счета никогда не проверяют. Правда, сейчас намного хуже стало. Раньше хоть можно было домой продукты таскать. Мы с поваром всегда в паре работали, да так чисто, что ни одна комиссия не подкопается. Контрольные порции с нужным весом всегда под рукой были. Я, бывало, домой такие сумки таскала, что надорваться можно было. А потом, когда новый хозяин пришел, он эту лавочку быстро прикрыл. После работы на выходе сумки и пакеты так тщательно проверяют, что ничего не вынесешь. На работе ешь сколько хочешь, а выносить ничего не получается. Да и есть много тоже нежелательно. Сама знаешь, когда каждый день на кухне торчишь – аппетита вообще нет, да и вес набирать не хочется. Набрать просто, а скинуть целая проблема.
Я посмотрела на часы и пожала плечами.
– Может, он больше не придет? Сколько можно в туалете сидеть?!
– Придет, куда он денется! Он мне еще счет не оплатил. Его из бара без оплаченного чека никто не выпустит. Это новшество хозяин ввел. Как в магазине. Показал чек и вышел. А то многие посидят и сваливают, потом днем с огнем не найдешь. Мол, покурить хочется или просто свежим воздухом подышать. А сами за угол, в машину – и привет! А теперь по-новому. Покажи чек и хоть обдышись.
– Может, он там с расстройством на толчке сидит?
– Как же! От нашей кухни расстройства не бывает. Может, он язвенник какой?
В эту минуту в зале стало еще темнее. На сцену вышла новенькая и принялась извиваться в эротическом танце. Официантку позвали, и она ушла принимать заказ. Я почувствовала, как кто-то положил руку на мое колено, и вздрогнула. Рядом со мной сидел «боксер». Он был одет в дорогой костюм и белоснежную рубашку. На руке красовались массивные золотые часы, точно такие же, как у Глеба. Я хотела закричать, но он сжал мое колено и сквозь зубы произнес:
– Заткнись и сиди спокойно. Делай, как я тебе говорю, и у тебя не будет неприятностей.
– Что ты тут делаешь?
– Пришел посмотреть, как ты танцуешь.