– Алла, мы тут по телевизору смотрели... А ты, может, и не знаешь...
Алла остановилась, но даже не повернула к ним головы.
– Ну, в общем, вроде Витка твоя полюбовника своего убила...
Алла продолжала стоять, не поворачиваясь.
– Мы, Ал, только сообщить, за что купили, как говорится, – оправдывающимся тоном сказала Вера. – Может, и не так все было.
Алла молча вошла в дом, быстро пропустила собак в квартиру, прикрыла свою условную дверь и бессильно прислонилась к стене. Ну вот он, ее судный день. Не надо было Вите звонить, несчастье она ей приносит. Принесла. Правда – не правда, но им никто не поможет... Сейчас все слетятся их добивать. Она долго не реагировала на стук в дверь. Потом дверь – в который раз – просто слетела с петель. На пороге вырос Яшка с перекошенной рожей, вроде пьяный. Что-то орал, Алла слышала его, как будто издалека, не вникала, долетали до слуха только отдельные слова: «убийцы», «депутат», «все сдохнете»... Она не поняла, что происходит, когда он вытащил из кармана какой-то предмет, только видела, как одна за другой падают и поливают кровью пол ее собаки... Она упала на пол сама, поползла к ним, некоторые еще вздрагивали, умирая. Она раскинула руки, обнимая то, что осталось от ее жизни, запоминая их тепло. Яшка встал над ней, пнул ногой, когда она повернулась к нему, плюнул в лицо и вышел.
...Артем этим утром приехал к Сергею домой. Тот открыл, зевая и глотая кофе из большой кружки, держа в другой руке джемпер, который не успел натянуть.
– Извини, – сказал Артем. – Надоел я тебе. Но просто некому сказать. Плохо мне, Сережа. Стремно как-то. Ты знаешь, у меня Юля из-за этой истории заболела. Ну, так близко к сердцу ее приняла. Девушку не то что жалеет, ей даже приснился этот кошмар. Вроде бы все с ней происходит. Представляешь? Я все время думаю, насколько все было бы проще или быстрее, если бы я тогда не струсил. Спать не могу, работать – об этом нет и речи. Мозги рассыпаются. Все время кажется, что я должен куда-то бежать, кому-то о чем-то рассказать, что-то сделать. Как говорит один собачник во дворе, у его кобеля какой-то «гон». Может, и у меня что-то подобное.
– У тебя другое, – авторитетно сказал Сергей. – Гон – это когда сука нужна. А тебе – всего лишь справедливость. Очень рад, что ты пришел. С Юлей надо было как-то осторожнее, но у вас же главное – честность. А это вообще больнее, чем хотелось бы. Я как раз собирался сразу в десять мест. Вот куда-то и поедем вместе. Глотнешь то, что у меня называется «кофе»?
– Давай.
Они посидели немного за столом, помолчали.
– Мне понятно, что с тобой происходит, – сказал Сергей. – Тебя насильно внедрили в абсолютно чуждую тебе криминальную область жизни. Ты о ней знал только одно: преступление и наказание. В таком обязательном порядке. Сначала хотел убежать от всего, не получилось, начал думать, даже попытался чему-то посодействовать, но ничего не вышло... Артем, все получается, как надо, только в хронике криминальных происшествий и в докладах министра внутренних дел. На самом деле для того, чтобы раскрыть преступление, в чем никто по большому счету не заинтересован, требуется много времени, очень много случайных совпадений, заинтересованных профессионалов, которых в данном случае нет совсем. Мы вообще в этом деле почти на равных – любители... Любители подергать официальное следствие. У которого этих девушек по весне – подснежники они называются, – в общем, выше крыши...
– А как же все эти «ниточки», про которые речь в детективах?
– Вот и я иногда думаю: где эти ваши ниточки-клубочки, мадам Агата Кристи, мистер Конан-Дойль? Я бы дернул, ох, я бы их потянул, черт меня подери...
– Ты нарочно так говоришь... Ты хочешь, чтобы я отстал. Извини, но мне кажется, проблема еще и в том, что у тебя другие дела.
– Фу-у-у, старик! Тяжело с тобой. Ну, если ты завязал с решением всех умных проблем, можешь поездить со мной, увидишь, в какой рутине тонет подчас моя инициатива. Так куда же мне все-таки поехать в первую очередь?.. Черт. Надо проверить, как там Алла Селезень. Думаю, она в кругу доброжелателей, и Яшка Синельников в первом ряду среди них. Погнали к ней?
– Давай.
...Они вошли в квартиру с сорванной с петель дверью, встали над мертвыми телами собак, над лежащей на них Аллой... Из рук Артема выпал на пол пакет с сосисками. Сергей пощупал пульс Аллы, поднял веки...
– Она жива. Губы синие. Что-то с сердцем.
Врачи «Скорой» вынесли Аллу, бросив Сергею и Артему:
– Похоже, обширный инфаркт. Побоище тут какое было... Вызывайте полицию.
Сергей записал, куда ее везут, склонился над собаками, подобрал несколько гильз.
– Ты тут побудешь или со мной спустишься? – спросил он у Артема.
– С тобой, конечно.
Минут через двадцать они вытащили Яшку Синельникова с руками, стянутыми сзади его же ремнем, из его квартиры. Перед тем как Сергей открыл дверь подъезда, Артем попросил:
– Подожди, пожалуйста.
Он один раз ударил Яшку по лицу, но с такой силой, что сам удивился, как у того голова не отвалилась. Затем они вышли спокойной группой, дождались машины с нарядом, передали клиента, гильзы, пистолет, дождались, пока ребята погрузят собак в багажник для экспертизы.
– Спасибо, друзья, – сказал Сергей. – Яша, жди. Я очень скоро появлюсь. Оформлю только все документы по состоянию здоровья Аллы Селезень. Старые травмы тоже зафиксируем, не беспокойся. У нас, как в аптеке.
Полицейская машина уехала, Артем повернулся к Сергею:
– Слушай, давай к тебе вернемся. Умыться, что ли. Руки помыть.
Они молча вошли в квартиру Кольцова, он дал Артему чистое полотенце, тот пошел в ванную... Сергей вошел туда минут через пятнадцать. Артем стоял рядом с раковиной, из которой лилась вода, закрыв лицо руками. Он плакал! Сергей тихонько вышел, закурил на кухне. Да. Не стоило такому человеку гулять ночью в парке. Как ему из этого выбраться в свою ровную, чистую жизнь, – Сергею было неясно. Тем более что Артем умудрился даже отношения с Юлей обострить, довести и ее до отчаяния. А без нее такому человеку – край.
Глава 10
Тоска. Страшная, невыносимая тоска мешала Виктории вздохнуть. Воспоминания всей ее жизни, стены этой камеры, то, что произошло недавно на очной ставке, – все это истребило ее крошечную надежду на какой-то шанс, слабое желание выжить.
Утром ее привели в кабинет Марии Осиповой, где уже сидели Дмитрий Фролов и Леонид Васильев. На очной ставке присутствовал эксперт. Они изучали, как на уроке анатомии, все подробности той чудовищной ночи.
– Фролов и Васильев, – спросила Маша, – почему вы не остановили Корнееву, когда стало ясно, что жизни вашего приятеля Коврова угрожает опасность?
– Так мы не поняли, – вальяжно сказал Фролов. – Откуда мы знаем, как они по ночам развлекаются, – он то ли хмыкнул, то ли хихикнул.
– Если вам смешно, то это не к месту, – сказала Маша. – Нескромный вопрос: а как вы собирались развлекаться в чужой спальне в голом виде?
– Ну, как, – Фролов выглядел вполне самодовольным, Васильев выпучил испуганные глазки. – Нас Вадим позвал, собственно. Видимо, не первых... Как развлекаются со шлюхами... Ты что! Гражданин следователь, пусть ее придержат, она же бешеная! Сейчас на нас бросится.
– Корнеева, сидите, пожалуйста, спокойно, – произнесла Маша. – Впоследствии можете написать мне заявление по факту надругательства над личностью, оскорблений со стороны присутствующих лиц. Фролов и Васильев, вы будете привлечены к ответственности, я обещаю.
– Это что ж такое творится, – возмутился Васильев. – Следователь убийцу защищает, нам угрожает? Дим, скажи.
– Я скажу, где надо, – Фролов поднялся. – Эту курву достанут хоть в тюрьме, хоть в психушке. Слава богу, есть рычаги, способные защитить устои общества от криминальных элементов и безответственных следователей.
– Так. Демагогию пока прикрываем. Все свободны. Если понадобитесь, просьба являться по первому вызову, – сказала Маша. – Фролов и Васильев, освободите кабинет, Корнеева, останьтесь. У меня информация для вас.
Когда свидетели вышли, у Виктории в голове все еще шумели ярость и боль. Она ничего не понимала.
– Вы меня слышите? – спросила Маша. – Я говорю, что ваша мать попала в больницу с обширным инфарктом. При драматичных обстоятельствах.
– Кто? Мать?
– Да, Алла Селезень.
– Понимаю. Перепила?
– Нет. Боюсь, из-за информации о вас и... еще собак ее убили. Так мне сказали. Понимаю, что вы ничего не можете предпринять, но наш помощник на связи с больницей, я буду вам сообщать... Я могу вам чем-то помочь?
– Чем... Мы с ней обе знали всегда, что жить не должны... Так и выходит.
...Она лежала в камере на койке, перестав понимать себя. Когда-то она решила вырваться в настоящую жизнь из той ужасной, на которую ее обрекла мать-алкоголичка. Она обозначила своего главного врага, свою беду, а все остальное должно было быть вопреки этому и наоборот. У нее ничего не получилось. И мать тут оказалась вообще ни при чем. Более того, когда Виктория услышала о том, что Алла в больнице с инфарктом, умер образ врага. Какой враг? Эта мученица, не знавшая минуты покоя и радости в жизни? Собак ее убили... О том, что дочь стала убийцей, ей рассказали. Ее тоже хотели добить, как сейчас Викторию. Они одинаковые. Изгои. И больше у них никого нет на целом свете. Мать может умереть. Виктория не хочет этого знать. Она больше ничего не хочет знать о жизни и смерти. Но теперь у нее нет никакой норы. Потому что камера – это лобное место. Здесь ее достанет любой. В двери заскрежетал ключ.
– Выходи, Корнеева. Пришли к тебе.
Она вошла в комнату для свиданий и увидела Козырева. Не стала садиться за стол. Быстро сказала:
– Придумай, как мне отсюда выйти побыстрее. Хоть побег. Я все тебе отдам. Мне ничего не нужно. Только уехать.
Глава 11
Сергей открыл дверь кабинета Марии и застыл на пороге в театральном потрясении. Маша стояла в центре комнаты и докрашивала губы. Светлые обычно ресницы уже были густо накрашены, глаза подведены, волосы уложены блестящей волной.
– Ничего, что я вот так – без стука ввалился в этот будуар Афродиты, извините за выражение?
– Ничего, прощаю. Ну, как? – Маша повертелась вокруг собственной оси в сапогах на высокой шпильке, в короткой черной юбке и ярко-красной водолазке. – Сверху вот это, – она накинула на плечи короткую кожаную куртку с карманами на «молниях» и с пушистым воротником из искусственного меха.
– Я не понял. Как это будет по-русски? То есть вы, мадемуазель, прямо с этого потрепанного корабля отправляетесь на бал? То бишь конкурс «Мисс Вселенная»?
– Почти. Я на работу внеурочную, как на праздник. Но ты не ответил: как я смотрюсь?
– Да у меня нет таких слов, чтобы ответить. Скажу кратко. Охренительно. Как долго должна длиться сия интрига?
– Да не должна длиться. Просто девочкам уже надоело каждый вечер по этому пустому парку шляться. Народ вроде есть, но не праздный. Кто с работы до метро, кто – от машины до работы. Ну, к этим конторам. В кафе посетители есть, конечно, иногда они напиваются. Но не клюют. Получается, той девице, из-за которой наш Артем устроил побоище, просто повезло. Или она лучше наших. Вот я и решила сама попробовать. Сделай вдох-выдох, посмотри на меня, как будто первый раз видишь, и скажи честно: ты бы пристал?
Сергей внимательно и с удовольствием осмотрел Марию от волны белокурых волос до сапог на красивых ногах, сделал шаг к ней, как загипнотизированный... И наткнулся на мгновенный, профессиональный стальной блеск в голубых глазах. Разочарованно остановился.
– Сказать честно? Я бы восхитился, сделал неосторожное движение, как сейчас, а потом побежал бы и разбил себе голову о пивную палатку. Потому что так смотреть может только начальник отдела ГРУ, который меня там, в страшном парке, зачем-то поджидает. Если твои девочки умеют так смотреть, то они всех маньяков уже распугали и ловить тебе нечего.
– Понятно. Ревность, зависть и комплекс неполноценности. Ты понял, что меня недостоин. Но критику по поводу взгляда принимаю. Буду работать над собой. Ну, раз пришел, можешь просмотреть дела по изнасилованиям. Я для тебя их отложила. Кто-то привлекался, но не доказали, или пришел к соглашению с жертвой. Кто-то сидел, на кого-то заведены дела, но не нашли оснований для задержания. То есть все вызывают сомнения. Все они в тот день без алиби или показали, что находились поблизости. Один был с приятелями в кафе, сейчас, кстати, придет для беседы.
– Убийства были? Или подозрения?
– По этим делам – нет. Но кто знает... Убитые заявления не пишут, а нам, по чесноку, не до того, чтобы все бросить и бежать по следу «подснежников». Впрочем, я когда-то пыталась, но начальство не поняло, экспертизу из своей зарплаты оплачивала. Приложить ее только было не к кому... Будем надеяться, что тут особый случай. Есть свидетель, есть ты, надо вызволять невиновного. По делам: имеются худые и толстые, и с усами, и даже с бородой. Покажем фотки единственному свидетелю, только предупреди его, пожалуйста, чтоб сам больше не подрывался. Один раз отделался переломами, а могут и без головы оставить.
– Да, я стараюсь контролировать его души прекрасные порывы. Голову Артема жалко. Она практически гениальная. Знаешь, я как-то работал с экстрасенсом. То есть я ее сначала пас. Чуть не посадил. Причинение вреда здоровью на расстоянии. Но жертва ее простила. Потом я ее в деле увидел. Подумал как раз сегодня, если бы она, к примеру, Артема подтолкнула, он бы вспомнил кое-что... В общем, что-нибудь вспомнил точно.
– Нет. Этого не будет. Давай без чертоплюшины. Нам еще ведьм на метле не хватало. Хороший ты друг! Я где-то читала, что у человека после таких внедрений крыша может съехать.
– И где ж ты это читала? На сайте бумажных змеев? Так это про соломенную крышу. Ладно, не хочешь, как хочешь. Будем ковыряться, как всегда. Рыть носом землю. А этот, который придет, сидел?
– Этот сидел. За изнасилование несовершеннолетней соседки. Вышел два года назад. С тех пор сигналов не было.
– Сигнальщики перевелись... А вот и он.
– Здравствуйте, Касин. Садитесь, – Маша сразу стала неприступной и холодной, несмотря на легкомысленный и яркий вид.
Сергей задумчиво его разглядывал, пока длился очередной диалог, как будто под копирку. Встретил друзей по бывшей работе, еще до отсидки, кому-то нужно было в эти края заехать по делам. Поехали вместе. Вспомнили про это кафе, зашли посидеть. Выпили и разошлись. Фамилии собутыльников давно забыл. Где живут – тоже. Худой, кстати. Небритый. Вроде есть усы. Маша показывает ему фотографию Нины, он внимательно смотрит, отрицательно качает головой. Сергей взглянул на часы и вмешался.
– В общем, Касин, правду услышать мы особо и не рассчитывали. Но назвать все придется: и фамилии приятелей, и их адреса.
– Не рассчитывали на правду? А я скажу. Я после отсидки вообще не по этой части, понял?
– Тьфу ты, господи, – вырвалось у Маши. – Что ж это с вами там приключилось?
– Приключилось, – загадочно произнес Касин, – только говорить об этом я не обязан.
– Не обязаны. Даю два дня на то, чтобы вы узнали фамилии, адреса и телефоны бывших сослуживцев. Ваш участковый вам поможет, я свяжусь с ним.
– Ну, раз он, – не вопрос, – светски ответил Касин и откланялся.
Они задумчиво смотрели ему вслед.
– Мне кажется, с ним действительно что-то не то. Вот сейчас, находясь в образе, я это ощущаю, – высказалась Мария.
– Слушай, выходи из образа, а? – попросил Сергей. – Ты, оказывается, ему флюиды посылала, этому дебилу, а он не отреагировал. Я в шоке.
...Поздно вечером он набрал ее номер.
– Ты где?
– Дома. Уже час.
– Ну, что? Приставали?
– Да. Кобель чау-чау. Нет, я животных, конечно, люблю. Но эту рыжую, наполовину облезшую метелку чуть не пристрелила.
– Укусил, что ли?
– Да нет. Тупо носился вокруг меня и чего-то хотел. Я не поняла.
– Кстати, ты б с хозяином поговорила. Собачники всегда все знают. Раз они там гуляют по вечерам.