— А ты всегда угадываешь? — неожиданно спросил Ланер.
— Я всего лишь человек. Конечно, нет. Человеку свойственно ошибаться. Но, человек разумный — это, прежде всего, ищущий человек, занимающийся поиском истины.
— Я слышал, что ты был юристом в одном из судов на востоке Франции.
— Я был адвокатом. Это была неудачная карьера. Когда я решил сам зарабатывать, и не зависеть от родителей, я поступил на юридический факультет. Закончил его с отличием, и поступил на работу в местный суд в должности адвоката, для защиты обвиненных. Первое же мое дело было весьма неудачно. Прокурор, который обвинял моего подзащитного, был весьма опытным и искусным в своем деле человеком. И, несмотря на мои доводы в защите, свидетелей у меня не было. Все мои свидетели были насекомые и животные. Прокурор же обратил всю мою защиту, построенную на молчаливых свидетелей, в громкий смех зала присяжных. Он пригласил свидетелей, возможно подкупленных, так как они появились уже в последний момент, двух женщин и одного мужчину сторожа, которые и завершили исход этого дела, и моей первой и последней неудачной попытки прославиться на поприще адвокатов. Тогда, я и решил стать сыщиком, что бы приобрести мне недостающий опыт.
Верхушки деревьев были окутаны лёгким туманом. Ланеру показалось, что этот лес, в котором прошел пожар, хранит себе некую тайну, которую им с Бокаром предстоит раскрыть. В лесу полицейские, при помощи местного лесничего, быстро обнаружили место пожара. Там Бокар обнаружил на земле семена протеи.
— Но, что нам это дает? — поинтересовался Ланер. — Ведь преступника здесь нет.
— Ты прав, — коротко ответил Бокар.
Ланер подозвал к себе лесничего.
— Скажите любезный, а вы не видели за последнее время в этих местах людей?
— В эти края мало кто заходит, — сказал лесничий. — Иногда здесь бывают туристы. Этот пожар произошел по их вине. Оставили не затушенный костер. Лето жаркое в этот год выдалось. От того огонь и быстро распространился. Тушили вертолетами. С самого Марселя вызвали. Кстати, вы говорили о людях. Так вот, вообще здесь никто кроме меня не живет, а вот недели две назад, ко мне подъехал один мужчина, он представился как турист, на вид ему лет сорок.
— Понятно, а где его искать, вы, конечно, не знаете? — спросил Ланер.
— Почему не знаю, знаю.
Ланер внимательно и с надеждой в глазах посмотрел на лесничего.
— Он в моем старом домике живет. Я там уже, как с год не проживаю. Я сдал ему этот домик в аренду. Он сказал, что любит уединение, да и рыбку половить не прочь. Здесь у нас небольшое озеро имеется.
Сыщики попросили отвести их к этому домику. Через полчаса ходьбы они стояли возле старого, но всё ещё крепенького домика. Лесничий постучал в дверь, но никто не ответил. Тогда он вошел первым.
— Двери я не запираю, видите, здесь даже замка нет. Но постучать надо, — сказал лесничий.
Сыщики проследовали за ним внутрь дома. Здесь постояльца не было. Ланер обнаружил в ящике стола один лист исписанной бумаги. На нем было написано на латыни несколько строк. Еще один, почти догоревший лист бумаги, он обнаружил в камине. На нем еле виднелись несколько непонятных иероглифов. Лесничий вышел во двор, что бы проверить все ли на месте, а сыщики продолжали вести осмотр дома.
— Похоже на какой-то азиатский язык, — произнес Бокар, рассматривая в руках этот обгоревший листок.
— А вот второй лист уцелел, — сказал Ланер, разглядывая второй лист, найденный в столе.
— Это латынь, — сказал Бокар. Он достал из кармана небольшой листок и сверил почерк. — Одной рукой написано. Да, в самом деле, это видно и без специальной экспертизы. Человек, написавший записку, которую мы нашли в доме Реми Роблина, и эти слова, написал один и тот же. Кроме того, на сгоревшем листе бумаги имеются иероглифы идентичные тем, что тебе дал старый полицейский.
— Так, — восторженно сказал Ланер. — Пока нам везет.
Кроме этих двух листов они ничего более не обнаружили. По словам лесничего, его клиент больше не появлялся, так как срок его аренды прошел. По дороге обратно в Марсель, Бокар переводил слова, написанные на латыни.
— Странно, что этот лесничий, — сказал Ланер, управляя машиной. — Не может вспомнить, как выглядит его клиент. Он запомнил лишь его возраст и то, что он мужского пола. Словно у него память кто-то стер. Перед тем, как уехать, Ланер около часа пытался расспросить лесничего о том, как выглядит его постоялец, но лесничий, как ни пытался, так и не смог что-либо вспомнить. Бокар предложил Ланеру заняться этим в другой раз.
— Да, это удивительно, — сказал Бокар, записав что-то в своем блокноте.
— Может быть, он чего-то не договаривает, скрывает? — сказал Ланер.
— Скорей всего у него потеря памяти, он ведь стар.
— Что-то здесь не так, — сказал Ланер.
— Готово, — произнес, улыбаясь Бокар. — Это стихи. Я их перевел с латыни. Слушай, всего несколько строк:
«Земля и солнце, воздух и вода
И все живое братство,
Украсит и продлит жизнь без вреда,
Создав живому чудесный город детства,
Что с биосферою един,
В котором человек, увы, один,
В гармонии использовав все средства».
— Из этих стихов, — продолжил Бокар, — следует, что автор любит природу и все, что связано с ней. Если следовать моей гипотезе, то наш преступник не только защищает природу, но и любит ее. О чудо городе я уже где-то слышал. Кажется в Германии и в Англии, вот уже несколько лет функционируют такие биогорода. Нам следует посетить один из них. Как ты считаешь?
— А что, я не против такого путешествия, — сказал, улыбаясь Ланер.
Через комиссара, по просьбе Ланера и объяснений Бокара, сыщиков отправили в командировку в небольшой городок, расположенный на юге Англии. Перелёт занял около часа, затем поездом по Великобритании они доехали до небольшого провинциального городка, жители которого, а их было не более шести тысяч, между собой называли этот город: «Чудо биогород».
Глава 4. Тайное общество
— Это город будущего! — восторженно произнес Бокар, когда поезд остановился у перрона. — Тут даже поезда, приходящие в город, работают на электричестве. Жители передвигаются на машинах, работающих от солнечных батарей. Моторы усовершенствовали в США. Максимальная скорость еще не велика, всего шестьдесят километров в час.
— Где ты об этом узнал? — протирая глаза от сна и зевая, спросил Ланер. Он поднялся с койки и выглянул в окно. — Да, и в самом деле, поезд прибыл.
Сыщики разместились в небольшой частной гостинице. Из номера, Ланер договорился по телефону о встрече с мэром городка, который любезно согласился побеседовать с сыщиками. Мэр рассказывал о достоинствах своего города, которым он управляет.
— В нашем городке мы сами выращиваем экологически чистые продукты питания. Мы их не импортируем.
Мэр отвел сыщиков в его собственный ботанический сад, расположенный на крыше мэрии. Он показал помидоры и огурцы больших размеров и выращенных без удобрений, без всякой химии.
— Им нравится моя забота о них, — сказал с гордостью мэр, указывая на растущие плоды овощей. — У нас безопасное производство.
— Как это, безопасное? — поинтересовался Ланер.
— Все отходы от производства или после употребления продуктов, мы не выбрасываем, а рассортировываем по группам и перерабатываем, получая вторичное сырье, которое отправляем в соседние сёла, где оно употребляется в качестве топлива. Воду мы очищаем при помощи бактерий. Хочу вас сразу предупредить, в нашем городе никто не курит. Мы объявили этот год — годом без курения. Многие жители ведут здоровый образ жизни. Мы регулярно проводим экскурсии по городу для туристов, рекламируя новый образ жизни, в гармонии с природой.
Сыщиков познакомили с фермером, который рассказал им о его питомцах, выращиваемых у него на ферме.
— У меня небольшое фермерское хозяйство, — начал свой рассказ фермер. — Раньше я жил в городе, но мне больше по-нраву сельская жизнь. Здесь мне приходится не только заниматься фермерством, но и изучать повадки и особенности поведения животных. К примеру, вот это молоко. — Он угостил сыщиков кружкой молока. — Вы думаете, что это обычный продукт, и не задумываетесь о его пользе. Но вы ошибаетесь. Молоко матери уникально. Оно содержит витамины, аминокислоты — строительный материал белков, а так же жиры, углеводы и антитела для повышения иммунитета детенышей — защиты от инфекций. Кроме того, в молоке имеются минеральные соли — необходимые для организма.
— Откуда же вы взяли все эти знания? — спросил Бокар. — Или у вас есть специальное образование?
— Я обучаюсь самостоятельно, у меня имеется компьютер, в Интернете я читаю полезную информацию о животных. Но основу и любовь к живым существам и всей природы в целом, заложил в нас основатель города. Его зовут Алесандро Харари.
— Кто же этот человек? — поинтересовался Бокар.
— О, это выдающийся ученый, профессор биологических наук. О нем вы лучше узнаете от нашего мэра. Мы ему хотели памятник поставить, как основателю, он многому нас научал, как разумно и бережно обращаться с природой, но почему-то в мэрии отказались от этой идеи — постройке памятника.
— А, где же Харари сейчас? — спросил Ланер.
— Он покинул город. Здесь уже не живет, — ответил фермер. — Я слышал лишь то, что профессор Харари, когда-то на этом месте арендовал землю, что бы построить заповедник дикой природы, но чиновники не позволили ему это сделать. Вы знаете, что наш городок окружен девственным лесом. В нём обитает много редких животных. Так вот, здесь устроили сафари и охоту на животных. Этим развлекались богатые люди. Харари удалось положить этому конец. Но и это не все. Какому-то уроду из столицы пришла идея о вырубке леса. Приехало высокое начальство и много техники, бульдозеры, несколько бригад лесорубов. Они уже начали уничтожение леса, но профессор и здесь вмешался, и сумел доказать о необходимости прекратить вырубку леса, дабы не погубить ни только нетронутую дикую природу, но и его жителей, населяющих этот лес. Мы все дети природы и пользуемся ее благами. Уничтожая ее, загрязняя — мы отворачиваемся от нее, тогда ей уже некому будет помочь. К тому же, природа намного старше нас и мудрее. Харари удалось не только отстоять лес, и защитить этот нетронутый оазис дикой природы, но и привлечь богатых людей на строительство этого небольшого городка. Теперь никто не тронет природу, так как она находится под нашей защитой, под защитой человека, — последние слова он произнес с гордостью.
Бокар заинтересовался личностью профессора и поэтому он обратился еще раз к мэру города. Сыщики зашли в его кабинет, чтобы выяснить некоторые вопросы.
— Вас, я слышал, интересует история нашего города? — спросил мэр.
— Точнее, его основателя, — уточнил Ланер.
— Алесандро Харари — профессор… — начал было мэр свой рассказ.
— Мы это знаем, нам поведал об этом фермер, которого вы нам рекомендовали, — сказал Ланер. — О самом профессоре вы что-то можете сказать: его характер, возраст, как он выглядит, где он проживает в настоящее время?
— В настоящее время, как и во все остальные времена, его дом — это Земля, — ответил мэр. — Дело в том, что он не сидит на одном месте. Он постоянно путешествует по миру и, насколько мне известно, нигде не останавливается подолгу. Он настоящий сын природы, ее защитник. Он эколог, следит за охраной природы и всей биосферы в целом. Проблем у него хватает.
Ланер вынул из внутреннего кармана пиджака лист бумаги и показал его мэру.
— Скажите, это его почерк?
Мэр взял лист и внимательно осмотрел его.
— Я знал его лично. Но, к сожалению, почерк не запомнил. Хотя, возможно, это его почерк. Он часто писал что-то на латыни.
Бокар достал из папки небольшой портрет мужчины и протянул его мэру.
— Скажите любезный, где он мог достать этот портрет? — спросил Бокар.
Чиновник посмотрел и тут же вернул его обратно.
— У меня, когда-то такой же был, ну, я имею ввиду — похожий на этот. Я его повесил над своим письменным столом, в этом кабинете. А еще, мы хотели соорудить…
— Не понял, — прервал его Ланер, — зачем в кабинете…
— Как зачем? Это ведь он и есть.
— Кто? — удивился Ланер. Его остановил рукой Бокар.
— Как, кто? Вы мне только что показали его портрет. На нем изображен Алесандро Харари. Он запретил нам выставлять напоказ и рисовать его портреты, лепить скульптуру, не смотря на то, что мы настаивали на этом. Он позволил установить лишь небольшую табличку, — мэр показал небольшую дощечку, висевшую над его столом. — Вот, это все, что у меня есть в память о нем.
На дощечке было что-то написано на латыни.
— «Люби природу, заботься о ней, и она отблагодарит тебя за это своими дарами» — таков перевод этих слов, — сказал мэр.
— Сколько же ему лет? — поинтересовался Бокар.
— Ну, лет сорок, сорок пять. Я точно не знаю, он всегда выглядел молодо. А, что?
— Он молод и у него все впереди, — сказал Бокар.
— Он настоящий сын природы, заботливый и любящий ее, — сказал мэр.
Вечером в гостиницу, где остановились сыщики, пришла известная им дама Камель Сальман.
— Что вы тут делаете? — удивился Ланер.
— А я, к вам, — сказала Сальман.
— К нам, но зачем? — удивился Ланер.
— У меня есть для вас новости, которые вас заинтересуют.
— И, что же это за новости?
— У меня для вас письмо, от некоего Алесандро Харари. — сказала Сальман.
Сыщики словно остолбенели, услышав эти слова. Они пригласили Сальман зайти в номер.
— Давайте письмо, — произнес Ланер, протягивая руку.
— Нет, не дам. Вы должны мне пообещать кое-что.
— И, что вы хотите?
— Я хочу вашего со мной сотрудничества по тому делу, что вы ведете.
— С какой это радости? — бросил Ланер.
— А с той, что мне известно о профессоре больше чем вам.
Оба сыщика переглянулись.
— И, каким же образом это стало вам известно? — спросил Ланер. — Не сам ли профессор известил вас об этом?
— Представьте себе, сам, в письме. Одно письмо он написал мне, а другое адресовано вам обоим.
— Покажите, — в приказном тоне произнёс Ланер.
— Сначала, пообещайте, что я буду в курсе всего вашего расследования, — сказала Сальман.
— Нет, это исключено, — произнес Ланер.
— Как знаете. Тогда я вам его не отдам. И ничего вам не расскажу.
— Придется уступить даме, — предложил Бокар. — Но мы мадам находимся на службе, поэтому не всей информацией сможем делиться с вами. Есть и засекреченная информация.
— Это я понимаю, — слегка смягчившись, сказала Сальман. — Тогда обещайте, что дадите мне первой всю возможную информацию по этому делу.
— Хорошо, — сказал Ланер со вздохом. — Это мы вам обещаем.
— Смотрите, я вам доверяю, — произнесла Сальман и, вынув письмо из сумочки, протянула его сыщикам. — Вот оно.
Ланер раскрыл письмо и прочел его вслух: «Это письмо направлено вам Ланер и Бокар. Я хвалю вас за проявленное усердие и острый ум, в стремлении поймать меня. Я решил опередить вас. Лист в камине, найденный вами, не успел, по-видимому, сгореть, поэтому вы читаете эти строки. Адское пламя не забрало мои строки стихов, так же, как и не тронуло тех по вине которых сгорел лес. Сальман уже знает о преступлениях и потому, скорей всего, сделает репортаж об этом. Не препятствуйте ей в этом, это бесполезно, она журналист, и своего добьется. Хоть у вас и хватило ума найти мое скромное жилище в лесу, вы не сможете выполнить остальное, если я этого не захочу. Меня подвела любовь к стихосложению, самому прекрасному, что было изобретено человечеством.
P.S. Пусть теперь человечество узнает правду, но лишь ту, которую ему позволено знать природой. В.Г. ключом ей станет».
— Что вам еще известно? — спросил Ланер.
— В письме, — начала Сальман, — которое было адресовано мне, он пишет о своих преступлениях, и о том, что его толкнуло на это. Он рассказывает и обвиняет этих погибших миллионеров в уничтожении природы и многих миллионов живых существ. В глазах правосудия — он преступник, но для миллионов простых людей, любящих этот мир — он борец за справедливость и настоящий защитник природы.
— Но, ведь он же убивал людей, — сказал Бокар.
— Может они заслужили этого, — пыталась оправдать Сальман.
— И вы об этом написали в газете? — спросил Ланер.
— Естественно. Пусть люди знают о преступлениях против природы, ведь она не может о себе говорить, о своих проблемах. В конечном счете — ее проблемы станут и нашими. Погубив природу, все человечество окажется на грани вымирания…