Спустя несколько уроков, как и предполагал математик, Ланер смог уже сам делать перевод текста с двоичной системы счисления. Воспользовавшись таблицей букв для латыни и наложение их на бинарную систему, любезно предоставленную математиком, Бокар взялся самостоятельно перевести шифр второй картины. Перевод первой — сделал математик. Зная всю опасность его дела, Бокар не решился показать математику вторую картину, и поэтому осуществил перевод своими силами. С первой картины Бокар получил, после перевода двоичной системы счисления в буквенную (перевод делал математик), на латынь, а потом с латыни на французский язык, следующие стихотворные строки:
«Смело пробуй жизнь свою пройти,
Но от смерти не уйти.
Лишь весна укажет путь,
Полет Луны сможет жизнь твою вернуть».
По-видимому, автор первой и второй картины предусмотрительно разъединил один текст на два, и поместил его на две картины, похожие друг на друга, за исключением, разумеется, фона, который и был тем шифром, полагал Бокар. После работы над вторым переводом, с копии картины, а быть может и второго подлинника, у Бокара получились следующие строки:
«Ключом к сей тайне станет Юг.
В Теотиуакане ищи его мой друг».
Когда Бокар вернулся домой, в очередной раз из библиотеки, он обнаружил, что кто-то проник в его квартиру и перевернул ее верх дном, все вещи валялись на полу, полки и ящики были опрокинуты, в квартире царил хаос и беспорядок. Преступники что-то искали. Об этом происшествии он рассказал Ланеру.
— Преступники искали что-то, — сказал Ланер. — Возможно, это связано с нашим делом, которое мы ведем. Чем больше мы в него вникаем, тем большая опасность нас подстерегает, и какая-то неведомая тайна нас ждет впереди.
— У меня такое ощущение, что этих преступников мы еще увидим, — сказал Бокар. — Возможно, их также волнует перевод текста на картине Ван Гога. Мы не одни теперь ищем разгадку этой тайны.
— Чуть не забыл. Сегодня, нам позвонили из художественной галереи. Тебя не было, и потому, ты не в курсе ночного происшествия. Этой ночью из музея была похищена, при странных обстоятельствах, неизвестными, картина Ван Гога. Та самая, которую ты так тщательно изучал.
— Зачем она понадобилась преступникам, ведь есть фотографии этой картины? Ими можно воспользоваться для перевода текста.
— Может быть, они этого не знают, — предположил Ланер. — Не исключено, что похитители — не совсем преступники. Я подозреваю, что это дело рук каких-то спецслужб. После статей Сальман многие заинтересовались этой картиной и ее тайной. Кстати, что дал перевод? — поинтересовался Ланер.
— Автор был весьма предусмотрителен, на счет похищения, и потому скрыл полный текст своего послания на двух картинах. Я подозреваю, что вторая картины, которую нам передал старый полицейский, и которую мы считали копией, является подлинником. Эту картину я всегда ношу с собой, — сказал Бокар.
— Что ты думаешь о смысле этих строк? — спросил Ланер.
— О стихе расположенном на первой картине, теперь уже украденной картине Ван Гога, я пока ничего определенного не могу сказать. Перевод же текста со второй картины, которая находится у меня, кое-что может нам рассказать. Кстати, автор этих строк мог их написать, как во времена Ван Гога, так и значительно позже. Из стиха следует, что некая тайна находится на юге Теотиуакана.
— А, где это место расположено? — спросил Ланер.
Бокар подошел к столу и достал из ящика карту, развернув ее, он подозвал к себе Ланера. Сыщики склонились над столом.
— Вот видишь. Это южная Америка. Вот Мексика, со столицей Мехико. — Бокар указал ручкой на карте. — А вот и Теотиуакан. Он расположен в 50 километрах к северо-востоку от столицы. Там находится крупнейший город еще доколумбовой Мексики. Его рассвет приходится между 2-м и 7-м веками. Население этого города (там теперь уже одни руины) составляло около 150 тысяч жителей. Теотиуакан был культурным центром всей центральной Америки. Город состоял из множества храмов и дворцов. Посередине города располагалась широкая дорога, длиной около двух с половиной километров, ее называли «дорогой мертвых». По ней шли религиозные процессии, вели рабов на казнь — приношение в жертву. На севере этой дороги располагался храм Луны, на юге — пирамида Солнца. Высота храма Луны составляет около 46 метров, пирамида же Солнца превосходила размерами Колизей.
После выяснения места дальнейших поисков разгадки тайны картины, Ланер и Бокар по решения комиссара Батона отправились в командировку на самолете в Мексику в столицу Мехико. К ним присоединилась журналистка Камель Сальман. Не смотря на то, что комиссар был против, Ланер не только не возражал, но и приветствовал ее участие в расследовании, так как к тому времени, он стал к ней не равнодушен и даже несколько раз назначал ей встречи в кафе. Запретить Сальман поездку в Мексику было не в силах и комиссара, ему пришлось согласиться с тем, что бы и она присоединилась к сыщикам, тем более, что она могла быть полезной, как считал комиссар, в качестве журналиста. Её могли допустить туда, куда даже полицейским вход был закрыт, ведь за Сальман стояли крупные журналы с большими капиталами, они все были заинтересованы, после ее нескольких сенсационных статей о профессоре Алесандро Харари, в поисках этого уже известного, но всё ещё таинственного преступника, чьи убийства и поступки взволновали общественность.
По прибытии в Мехико: Ланер, Бокар и Сальман расположились в одной из гостиниц столицы. На следующий день, рано утром, они втроем выехали на, взятой на прокат, машине на северо-восток от Мехико в Теотиуакан. Город был пуст, его могущественные постройки пирамидной формы, заставляли сердце сжиматься, а разум покоряться некой, существовавшей ранее, могущественной цивилизации.
— Это же целый город, — сказала Сальман, оглядывая древние полуразрушенные архитектурные постройки таинственного города.
— Это верно, — поддержал ее Бокар. — Расцвет этого города приходится на второй век.
— А, что вам еще известно об этом городе? — поинтересовалась Сальман.
— Этот город состоит из более чем двух тысяч архитектурных построек, это некогда могущественный город и даже отдельная цивилизация, — они подошли к широкой улице Теотиуакана. — Это дорога мертвых, по ней шли процессии. Рабов вели по ней на казнь — приношение в жертву.
— Здесь, как-то не по себе, — произнесла Сальман.
— Вон там, на севере, — продолжал Бокар, — в конце этой дороги, расположен храм Луны, — Бокар указал рукой в сторону огромного здания, напоминающего по форме пирамиду. — А там, на юге — пирамида Солнца, она расположена с другой стороны этой дороги. По обе стороны дороги, длина которой составляет около двух с половиной километров, а ширина сорок метров, построены здания принадлежавшие знати и богатых купцов города. Многие строения, как вы видите, построены в виде пирамид. Ремесленники и торговцы строили свои здания на окраине города, эти строения выглядели весьма просто. Город окружен горным массивом. Теотиуакан еще называют «городом богов». Их богом была женщина — богиня мать. Это единственный бог женского пола во всех религиях Мира. После таинственного разрушения города в 800 году, богом стал ягуар. Ученые предполагают, что город разграбили воюющие племена или иноземцы.
Сальман было, как-то не по себе, и она невольно коснулась плеча Ланера, который сразу же среагировал на её прикосновение, и прикоснулся нежно её руки. Но Сальман вскоре пришла в себя. Немного смутившись, она мягко освободилась от его ладони, оставив ему в знак признательности тёплую улыбку, какую можно заметить между двумя влюблёнными.
— Чем же занимались жители этого города? — спросила Сальман.
— Они разводили лам, получали мясо, шерсть, возделывали кукурузу, картофель, бобовые.
— Этот город, я слышала, был воздвигнут до открытия Америки, — сказала Сальман.
— О, да. Это доколумбовая культура. Им еще не были известны подъемно-спусковые устройства, колесо и многое другое.
— Тогда, как же были построены эти две огромные пирамиды? — спросил Ланер.
— Храм Луны в высоту достигает 46 метров. Вообще, это покрыто тайной времени. Многие полагают, что их построили за счет мускульной силы рабов. Но, кто знает, какие тайны и секреты были известны этой древней цивилизации. Ее культура оказала влияние на развитие ацтеков.
— Вы очень интересно рассказываете Бокар, — сказала Сальман. — Вы изучали историю этого города?
— Лишь немного, только то, что находится во многих путеводителях и энциклопедиях, — ответил Бокар.
— Расскажите пожалуйста о мифах этого города, о их вере, — предложила Сальман.
— С удовольствием. Эта цивилизация поклонялась мифическим существам и разным животным.
Путешественники подошли к северной части города, где располагался храм Луны. Вот видите, на стене этого здания. — Бокар указал рукой на стену храма. — Это изображение пернатого ягуара и пернатого змея, расположенного рядом.
— Змей похож на пасть крокодила, — неожиданно сказала Сальман. Эта догадка немного взволновала её.
— Да, действительно, голова похожа на пасть крокодила, — подтвердил Ланер, внимательно разглядывая фигуру.
— Это один из главных богов жителей города, — спокойно ответил Бокар.
— А, еще что-то вы можете рассказать? — произнесла Сальман, разглядывая старинные скульптуры.
— Вон там, — сказал Бокар, указывая рукой, — в двух с половиной километрах по дороге мертвых, на севере, расположена пирамида Солнца. Этой пирамиде приписывают магическую силу: любая субстанция, попавшая внутрь пирамиды, ее центр, заряжается живой энергией. Говорят, что в этой пирамиде накапливается и преобразуется энергия, раскрывается сознание, человек видит прошлое и будущее. Известно, что пирамида Солнца имела раньше плоскую крышу с храмом на верху, посвященным небесной Звезде. Согласно легенде, Солнце и Луна были рождены в Теотиуакане.
— Я слышала, что энергетическими свойствами обладали и Египетские пирамиды, для сохранения на долгие тысячелетия мумифицированных тел фараонов, — сказала Сальман.
— Это верно, я тоже слышал об этом, — сказал Бокар. — Секреты были им известны, около четырех тысяч лет тому назад. Но это цивилизация более древняя, чем египетская.
Они втроем подошли к храму Луны. Огромное здание уходило конусом в небо. Что бы его лицезреть, приходилось значительно наклонять голову назад. Этот великан и поныне кажется сильным и величественным, а его форма внушает трепет и уважение к его былой мощи и таинственности магических сил, которыми его наградили существовавшие легенды.
— Что мы здесь ищем, Бокар? — спросила Сальман.
— Согласно тексту перевода, обнаруженного нами на картинах, некий ключ находится на юге города. Пока еще не ясно от чего этот ключ, какую тайну он открывает.
— Но, ведь ты нас привел на север города, — сказал Ланер.
— Верно. В шифре указано слово: «Луна». Этот храм Луны, единственное, что говорит об этом, — сказал Бокар.
Подойдя ближе к храму, они заметили, как стая тысяч одинаковых бабочек вылетели с храма и поднялись над ним словно туча, нависшая над скалой.
— Какая красота, — удивилась Сальман, — что это?
— Возможно, это миграция колонии бабочек. Сейчас весна и многие бабочки мигрируют с Канады на юг, в Америку. Например, бабочки — монархи. Но, это не они, у этих, — Бокар поймал одну бабочку и внимательно рассмотрел окраску ее крыльев. — Странная раскраска, я таких еще не видел, к тому же они необычайного размера. Между прочим, здесь, в этом городе, жители построили в честь бабочки целый дворец, и назвали его: «дворец бабочки Кетцаль».
— Кстати, — сказал Ланер, — у этой на крыльях изображена луна.
— Да, в самом деле, смотрите, — удивилась Сальман, разглядывая крылья.
— Это верно! — произнес, вдохновленный этим открытием, Бокар. — Эти изображения у них на крыльях и в самом деле напоминают луну, полумесяц. В стихе сказано:
«Лишь любовь укажет путь.
Полет Луны сможет жизнь твою вернуть».
Возможно, — продолжил Бокар. — речь в этих строках идет именно о полете этих загадочных бабочек. Я думаю, что зоологам не известен этот вид насекомого.
В этот момент, вся стая бабочек полетела в направлении юга, вдоль дороги мертвых. Словно невидимая сила притягивала и управляла ими. Сыщики и Сальман направились вслед за грациозно порхающими бабочками. По дороге мертвых они дошли до пирамиды Солнца. Похоже, что их конечный путь вел именно к этой пирамиде.
— Да, да! Именно так, — воскликнул Бокар, словно ему одному внезапно открылась какая-то тайна. — Это юг. В стихе сказано:
«Ключом к сей тайне станет юг.
В Теотиуакане его ищи мой друг».
— Но, на юге только эта пирамида, — сказал Ланер.
— Именно, мой друг, — ответил, улыбаясь Бокар.
Они увидели, что бабочки стали летать над пирамидой, словно их что-то притягивало к не. Неожиданно, из пирамиды Солнца, из-под небольшого отверстия начала вылетать наружу другая стая бабочек. Бокар подбежал и поймал одну из них.
— О боже, смотрите, — подозвал он друзей. — На этих бабочках изображено солнце.
— Что это, чудеса? — спросила Сальман.
— Я могу только сказать, что этот вид бабочек мне не известен, более того, он не известен и науке. В этом городе часто проводятся экскурсии, но я уверен, что этих бабочек никто раньше не видел. Мы с вами наблюдаем уникальное и редкое явление полёта неизвестных науке насекомых. Интересно, что их породило? Как запустился механизм их появления на свет?
— Что же заставляет их совершать столь странные маневры? — спросил Ланер, не отрывая завороженного взгляда со стаи бабочек.
— Ну, вероятно… — начал Бокар, глядя на лёгкие и грациозные полёты порхающих бабочек, — да, точно… так оно и есть.
— Не томите, Бокар, — сказала Сальман, — наше любопытство. Что вы думаете об этом?
— Дело в том, что бабочки мужского пола, в нашем случае это те, на крыльях которых изображена луна, летят к самкам. Самцы бабочек способны почувствовать запах самок на расстоянии трех-четырех километров. Вот, что привлекло и двигало ими от самого храма Луны. Здесь на пирамиде Солнца зародились их вторые половинки. Но, меня поражает этот полет всей стаи.
К этому моменту, бабочки с изображением солнца, взлетели к вершине пирамиды, где их ждала другая стая, с изображением луны, и, объединившись в божественном полете в одну стаю, они все улетели прочь в горы, покинув город.
— Что нам теперь делать? — спросила Сальман.
— «Лишь любовь укажет путь», — произнес Бокар. — Я процитировал отрывок из стиха.
— Ко мне! — закричал Ланер. — Я обнаружил ход, он находится, как раз в том месте, откуда вылетали бабочки.
Ланер нажал на какой-то камень и прозвучал грохот движения огромного камня пирамиды.
— Вот, здесь, как раз над нами! — сказал Бокар. — Здесь открылся тайный проход в пирамиду. Идемте, за мной. Мы сможем пройти здесь, хотя и узко будет.
Они втроем поднялись выше по пирамиде Солнца и вошли внутрь, сквозь небольшой и довольно тесный открывшийся проём. Сложный и извилистый, со многими переходами и ступеньками, лабиринт привел их в гробницу, находящуюся, по-видимому, где-то под пирамидой. Там располагался небольшой зал.
— Возможно, здесь еще не ступала нога человека, — предположил Бокар. — Готов поклясться, что об этом проходе и зале никто из местных экскурсоводов и ученых не знает. Это секретный проход, будьте осторожны.
— Но, ведь кто-то его построил, — сказал Ланер, нежно держа Сальман за руку. — Он таит свои секреты, нам следует их выяснить.
— Я в этом и не сомневаюсь, — сказал Бокар.
Слова превратились в эхо и далеко унеслись вглубь, где неоднократно повторились, прежде чем угаснуть. В центре небольшого зала находился двухметровый домик, сделанный из какого-то красного дерева. Этот домик был похож скорее на склеп, чем на жилище. Без единого окна, с выпуклыми стенами, местами вогнутыми, они скорее напоминали тыкву, красного цвета. Мрачные каменные необработанные стены, покрытые мраком, окружали этот тайный зал. Трудно было обнаружить дверь, сущики не сразу догадались — как войти внутрь.