Дальше все зависит от самца. Есть те, кто уходит сразу; некоторые даже прихватывают с собой только что врученные подарки. Это обидно, но, к счастью, Кошечка не склонна надолго погружаться в переживания.
Другие предпочитают действовать нахрапом. Дважды Кошечкины эскапады чуть не закончились изнасилованием. Один раз ее спасли случайные прохожие, второй – пожарная сигнализация в гостинице, которую я успела врубить буквально в самый последний момент. Но оба случая произошли много лет назад, а сейчас Кошечка научилась почти сразу выявлять потенциальных насильников и не ведет с ними никаких дел.
Если с первым самцом не срастается, Кошечка снова выходит на охоту и ищет до тех пор, пока не находит подходящего, такого, который будет неделю, месяц или полгода умолять ее о взаимности и дарить полезные в хозяйстве дорогие вещицы. Дольше семи дней не выдерживает никто, но за время охотничьего сезона можно неплохо поправить свое финансовое положение и душевное спокойствие.
Кстати, именно от Кошечкиных ухажеров я получила три свои настоящие драгоценности – других вещей такого класса у меня нет. Свои сокровища я храню в сейфе одного иностранного банка и время от времени сдаю их в аренду для модных показов и съемок. Это моя страховка на старость. А без Кошечки ничего не получилось бы…
Но брюлики радуют меня, а моей прекрасной напарнице гораздо важнее игра – доведение истекающего слюной самца до состояния теленка, готового на все ради благосклонности своей королевы. Самым услужливым она иногда уступает пару раз, остальных держит на жестком поводке.
Когда самолюбие Кошечки окончательно нормализуется, она успокаивается и засыпает. А я получаю свободу и, если нет никакой работы, еду к себе – в небольшой, но очень уютный и вполне пригодный для цивилизованной жизни деревянный домик в одном из старинных русских городков. Там я не ношу косметику, каблуки и вечерние платья, оттуда (не поверите!) не выложено ни единой фоточки в Instagram. Там меня считают финансистом одного из столичных банков, но уважают не за это, а за то, что я отношусь к соседям как к людям, а не как к быдлу. У себя я читаю хорошие книги, слушаю хорошую музыку, смотрю хорошие фильмы и почти начинаю верить, что именно здесь живу настоящая я. В какой-то момент я даже начинаю подумывать, не завести ли псину или кота, а лучше сразу обоих – непременно беспородных и страховидных, таких, которых никто больше не захочет взять. Но быстро понимаю, почему нельзя этого делать. Ведь при моем образе жизни звери либо очень скоро начнут считать своим истинным хозяином Раису Ивановну – милейшую женщину, которая помогает мне по хозяйству и присматривает за домом, когда я в отъезде, – либо зачахнут от тоски по мне. Ведь правда проста и ужасна: я не могу оставаться надолго в своем чудесном доме.
Заканчивается моя вольница одним из двух. Или мне звонят хозяева и сообщают о новой работе, или (что хуже) просыпается Кошечка и начинает хотеть того же, чего она хочет обычно. Тогда я уезжаю в большие города и продолжаю заниматься тем, чем зарабатываю на жизнь.
Так будет и теперь – но гораздо позже. Сейчас, сразу после завершения показа, Кошечка невероятно активна и рвется на охоту.
Поэтому, пристально глядя на себя в зеркало, я наношу боевой макияж, призванный скрыть круги под глазами, которым позавидовала бы даже самая большая панда.
Когда нужно, я умею быть незаметной, но умею и выделяться в любой толпе, причем так, чтобы никому и в голову не пришло, будто я специально к этому стремлюсь. Я знаю, как выглядеть максимально естественно и при этом сшибать всех наповал. Именно такого эффекта сейчас и добиваюсь.
Люди, взгляните! Я нежная фиалка на озаренном солнцем склоне, хрупкая и застенчивая, – но вы не сможете отвести от меня взгляд, даже если очень захотите. Любуйтесь, восхищайтесь, завидуйте! «Все, что мне нужно, – это небо, солнце и маленькая капелька счастья» – как написала я в своем Instagram под очередной полураздетой фоткой.
Закончив с боевой раскраской, укладываю волосы. Тут все просто: такая же естественность, как и в макияже. Встала красавица со своей шелковой постельки, чуть взъерошенная, – и немедленно отправилась тусить. Красота неземная! Самцы любуются и истекают слюной, даже не подозревая, скольких усилий требует подобная небрежность.
Выбор платья заставляет надолго задуматься: Кошечка хочет облачиться в нечто экстравагантное, очень сильно напоминающее бикини, но я ее осаживаю, напоминая, что наивная и естественная красавица, не подозревающая о своей сверхъестественной сексуальности, никогда не наденет ничего хоть вполовину столь же вызывающего. Некоторое время мы оживленно и не слишком-то вежливо дискутируем, но в конце концов приходим к компромиссу. Нас обеих хотя бы относительно устраивает платье от настоящего французского модного дома – гонорар за один из немногих моих показов от-кутюр. Стоит оно больше, чем я получаю за месяцы работы, а выглядит очень просто и даже скромно, но дьявольски сексуально.
Я некоторое время ворчу, что такую драгоценность не стоит надевать ради круизных свиней, но Кошечка вошла в раж: или платье-бикини, или это. Я предпочитаю меньшее из зол.
К счастью, к суперплатью я давно уже успела прикупить сразу несколько пар подходящих туфель. Сейчас выбираю относительно скромные и на устойчивом каблуке: наивной красотке не к лицу шпильки. Да и ногам не помешает отдохнуть после показов.
Дальше все снова становится просто: самая незаметная из купленных специально для суперплатья сумочек плюс новейший смартфон (или айфон – вечно я путаюсь в названиях) для выходов в свет. Да, как ни печально, но, похоже, я начинаю отставать от времени. Сделав себе зарубку на память в свободное от работы время хоть немного поднять скилл технической подкованности, я вручаю Кошечке свое тело. Мысленно ставлю хэштег #Кошечка_на_работе.
Та довольно улыбается и придирчиво оглядывает собственное отражение в огромном зеркале. По-моему, все получилось именно так, как нужно для охоты. Кошечка согласна и, улыбнувшись напоследок, направляется к двери, не забыв погасить свет в номере.
* * *Время – второй час ночи. Значит, в главном баре теплохода разврат в разгаре.
Кошечка входит и ослепительно улыбается всем присутствующим – и никому в отдельности. Затем строгой, но волнующей походкой – «От бедра, от бедра, коровы!» – неторопливо шествует к барной стойке.
Умение правильно ходить и прочие премудрости ремесла манекенщицы в нашей школе моделей преподавала Ирина Витальевна – вице-мисс Россия девяносто лохматого года. Когда в Сети стало возможно найти абсолютно все, я разыскала и скачала запись конкурса, где почти победила наша Ириша. Просмотрев его очень внимательно, ответственно заявляю: красивее, грациознее и элегантнее ее тогда не было никого. Роза, лилия, орхидея – любые сравнения меркнут по сравнению с ее удивительной прелестью.
Вскоре после почти победы Ирине предложил контракт один из лучших итальянских модных домов. И она отказалась, потому что не хотела покидать своего любимого. Впрочем, в России сказочная красавица тоже чувствовала себя неплохо: она прекрасно зарабатывала, а любимый, очень серьезный человек, всегда был рядом. Закончилось все в девяносто то ли четвертом, то ли пятом: возлюбленный приревновал Иришу и нанял негодяя, который облил ей лицо серной кислотой. Исполнителя осудили; но имя заказчика он так и не назвал, так что привлечь его к ответственности не удалось. Глаза Ириши спасли; на пластическую операцию за рубежом скинулись все без исключения российские манекенщицы и модели. Врачи сделали все, что могли, и у Ирины появилось почти настоящее лицо. Но, отправляясь на занятия в нашу школу (и вообще каждый раз, выходя из дома), она надевает элегантную шляпку с вуалеткой. И шляпка, и вуалетка выглядят очень стильно и симпатично – почти так же, как сама Ирина.
Кошечка недовольна: посторонними мыслями я мешаю ей развлекаться. Осознав свою неправоту, умолкаю и тихо усаживаюсь в стороне, чтобы понаблюдать за происходящим. Кошечка подходит к стойке, ослепительно улыбается бармену и говорит – негромко, но так, что ее голос слышен в каждом уголке бара:
– Друг, налей чего-нибудь хорошего горло промочить! Вчера праздновала на всю катушку, так что сейчас не совсем в форме.
Бармен в ответ заученно-приветливо улыбается и начинает колдовать с бутылками и шейкером.
За громкость и дикцию я ставлю Кошечке «отлично»: культуре речи нас учил преподаватель московского театрального вуза. Дело свое он знал превосходно, а мы оказались неплохими ученицами. Но за степень легкости и проникновенности интонации больше «уда» дать не могу: по-моему, фраза прозвучала не легкомысленно и наивно, а вульгарно и тяжеловесно.
В ответ на мое замечание Кошечка огрызается, и, пожалуй, в чем-то права. Для того быдла, которое сейчас жадно пожирает глазами мою прекрасную напарницу, вполне хватит и такой интонации.
Согласившись с этими доводами, я снова прячусь в темном углу. А Кошечка, получив ярко-розовый коктейль, украшенный долькой карамболы, оглядывает бар обманчиво-рассеянным (на самом деле – снайперски-внимательным) взглядом. Диспозиция противника очевидна: все североевропейские бюргеры или сошли на берег сразу по окончании показов, или сладко спят в своих номерах, готовясь сделать это завтра. Гуляют лишь умеренно дорогие и совсем неуважаемые соотечественники.
Первым делом Кошечка отбраковывает одиночек: вокруг богатых людей обычно вьется целая кодла прихлебателей. Исключения из данного правила существуют, но их немного, и ни один из присутствующих в баре таковым не выглядит.
Шестеро мужиков, по двое сидящие за отдельными столиками в самых укромных уголках бара, судя по всему, геи. По одной из пар это сильно заметно, по двум другим – не очень, но все шестеро совершенно очевидно не замечают ничего и никого вокруг, кроме партнера, так что диагноз ясен. Кошечка искренне радуется чужому счастью, но сейчас ей от него нет никакой пользы.
Вслед за одиночками и геями в утиль отправляются две банды папиков: серьезные люди в круизах по Балтике не позорятся, а от третьеразрядных богатеев добра не жди: отымеют по полной программе, а плату зажилят. Так что в этот вечер папикам ничего не обломится. Пусть ублажают себя сами.
Остаются три компании мажоров. Самая большая отбраковывается сразу: парни явно небогатые – с самой нижней палубы. Еще одна выглядит слишком уж… голубоватой, скажем так. А вот с третьей компанией безусловно стоит поработать…
На ней Кошечка и сосредотачивает все свое внимание. А я, по старой привычке сухаря и язвы, помогаю ей определить, кто здесь есть ху.
Безусловный лидер компашки – накачанный светловолосый здоровяк с широко расставленными голубыми глазами. Романтично настроенные идиотки могли бы счесть его прекрасным принцем, но Кошечка всем телом чувствует исходящую от этого парня опасность. Мне тоже кажется, что с блондинистым качком связываться не стоит: он очень злопамятен и привык получать все, что хочет. Некоторое время размышляю, на кого похож мерзкий мажор, а потом меня осеняет – это же Боров! Да, пока он вполне успешно притворяется зайчиком, но уже совсем скоро развернется во всю ширь своей поросячьей натуры. И не приведи судьба никому оказаться на пути у этого свина. Или затопчет, или раздерет.
Некоторое время Кошечка даже размышляет, не отказаться ли от охоты вообще, но потом все же решает рискнуть. Угомониться сейчас моя прекрасная напарница не сможет при всем желании, а Боров еще не вошел в полную силу: получив отлуп на всех фронтах, он, скорее всего, решит, что привередливая шлюшка просто недостойна такого замечательного крутыша, как он.
Придя к столь воодушевляющему выводу, Кошечка продолжает осмотр компашки. Боров предпочитает помалкивать, поэтому лучше всего слышны двое его подпевал: Ящерица Прыткая и Длинноносый Бандикут. Они шумят, суетятся и всячески выказывают вожаку свою симпатию.
У этой сладкой парочки Кошечке тоже ловить нечего: на лицах обоих мажоров написано, что мечтают они лишь о деньгах и власти, ради которых готовы абсолютно на все. Шикарные красотки в актуальный вишлист обоих мажоров не входят.
Скользнув взглядом по невыразительным лицам остальных участников компашки, Кошечка уже решает, что сегодня ничего не срастется, но на помощь моей прекрасной напарнице приходит, как ни странно, Боров. Очень сладким голосом он говорит:
– А скажи-ка нам, Вася…
Кошечка кидает в ту сторону заинтересованный взгляд. Надо же, а свин, оказывается, считает неизвестного пока Васю серьезным соперником, иначе не пытался бы его унизить столь демонстративно. Ну-ка, а кто у нас Вася?..
А Вася у нас рыжий, почти как мы с Кошечкой. Не совсем уж апельсиновый, скорее бронзовый; или кажется таким потому, что коротко стрижется?.. Лицо с невыразительными чертами усыпано неяркими веснушками. Глаза, небольшие и темные, похожи на два несимпатичных гвоздика; впрочем, не уверена, что гвоздики бывают симпатичными.
А ну-ка, Вася! Ответь Борову! Покажи себя!..
Долго ждать не приходится: Вася отвечает. Не совсем так, как это сделала бы привычная ко всему Кошечка, все же толстой бронебойной шкуры этому пареньку не хватает. Но очень четко, по делу, без ненужного хамства и без истерики. Ух ты! Молодец, Рыжик!
Мысленно поаплодировав Васе, я задумываюсь, на кого он похож. Не на Лиса, нет; только масть совпадает, а этого мало. Поразмыслив, решаю, что Вася – вылитый Сыч. Сидит тихо, кажется погруженным в себя, но если увидит добычу, мало ей не покажется. Против Борова он пока слабоват, но это явно ненадолго.
А в баре между тем события идут своим чередом. Все мужики, за исключением шестерых геев, давно уже завороженно смотрят на Кошечку. Некоторые, включая Борова, откровенно пялятся. Остальные украдкой взглядывают хоть изредка. Кошечка тем временем успела заказать еще один коктейль, на этот раз с долькой питайи, и начала хриплым проникновенным шепотом, слышным во всех уголках бара, рассказывать бармену о своей непростой жизни. Треп за столом Борова продолжается; время от времени вожак пытается подколоть Васю, однако каждый раз получает сдержанный, но решительный отлуп. Вау! Охота будет славная! Совсем скоро наступит ее второй этап…
И, словно чтобы облегчить жизнь Кошечке, кто-то из прихлебал за столом Борова начинает негромко, но отчетливо обсуждать ее личность, поведение, внешность и моральные устои. Многие, включая Ящерицу и Бандикута, подхватывают разговор и громко ржут. Боров молчит, но слушает вполне благосклонно. Вася мрачнеет с каждой секундой, до боли закусив губу, но не вмешивается. Молодец, Сычик! Кошечка что-то начала слишком уж хорошо о тебе думать, а ты быстренько вернул ее на землю.
Что ж, добро пожаловать в реальный мир! Здесь тоже совсем неплохо. Разве может быть плохо в месте, где водятся такие солнышки, лапушки и гамбургские петушки, как Боров и Ко?!. Кошечка сладко улыбается.
Когда-то очень давно, тысячу лет назад, я знала одну девочку. Жилось ей непросто: одноклассники и старшие парни дразнили дылдой, шваброй и заучкой, а ни давать сдачи, ни огрызаться девочка не умела. Совсем. Она часто плакала и мечтала о принце, который совсем скоро придет, полюбит и увезет возлюбленную в волшебную страну, где никто и никогда никого не обижает.
Однажды за девочкой действительно приехал – правда, не принц, а колдун. Но увез он ее в волшебную страну – нечто среднее между пансионом для благородных девиц и школой гейш. Там-то девочка и узнала, что оскорбляли ее лишь потому, что она считала, будто другие имеют на это полное право. Но никто не имеет права обижать другого, сколь угодно слабого, некрасивого и бестолкового. Никто и никогда! Ни один человек, даже самый умный, смелый, талантливый и красивый. А если он все же это делает – значит, пытается самоутвердиться за чужой счет. Обижаться тут абсолютно не на что: обидчик не тебя третирует, а свое тщеславие развивает. Есть и еще один интересный момент: шакалы никогда не нападают на тех, кого считают подлинными ничтожествами. Наоборот, травят всегда тех, кто при определенных обстоятельствах может стать опасным противником. Вот и давят его, чтобы не поднялся и не победил… Когда девочка эту науку усвоила, угомонились обидчики. Впрочем, к тому времени девочка бывала в школе нечасто: хватало иных, гораздо более интересных и важных дел…