- Кстати, Ман, - перевела тему я, - Куда ты дел мою Фани?
Краем глаза я заметила, что этот вопрос его немного смутил. Ну как "немного" - он покрылся красными пятнами. Ответ дал его брат.
- А вот это очень занимательная история... В данный момент Фани учится хорошим манерам и весело проводит время с нашей тетушкой.
- Но...
- Она, наконец, дала свое согласие на брак... - выдохнул Манол.
- Это же так здорово! - искренне порадовалась я. В последние два года Манол что только не перепробовал, чтобы привлечь внимание Фанилины - моей бывшей служанки. Ну как служанки, в последние два года она больше исполняла обязанности фрейлины. А что? Платье я в состоянии застегнуть сама, воду в ванную налить тоже. Не люблю хлебные крошки в кровати, поэтому завтрак в постель отменяется.
К тому же, Фани пожертвовала своей жизнью ради меня однажды, а корона должна благодарить таких людей. Поэтому проведя серьезный разговор с отцом, Фани был пожалован титул виконтессы. Не могу сказать, что разговор дался мне легко, ведь подобные "жалования" назначаются крайне редко и мне пришлось использовать все чудеса дипломатии, чтобы добиться лучшей жизни для Фани. Правда, как мне кажется, решающим стало "ну пожааааааалуйста!" и щенячьи глазки, которые по мановению ока наполнились слезками.
Разумеется, если бы отец сказал свое королевское нет, я бы дождалась восхождения на престол Никирола... Танцаровский титул я ей дать не могла, потому что это было бы как отречение от Элруса и принятие Танцара. Мы, как патриотки, решили идти по пути наибольшего сопротивления. Фани была рада, что, наконец, все ее семейство может перебраться в небольшое поместье на берегу моря. Многочисленных братьев и сестер она устроила в специальную школу. С пьющим отцом помогла Улия, она дала Фани сыворотку, котору та подливала в алкоголь. Спустя неделю, ее отец даже смотреть не мог на то, что крепче кефира.
В общем, лучше всего из нас всех сложилось у Фани и Геллы. Одна наслаждается чудесами материнства, а вторая, наконец, встала на ноги и у нее перед глазами задребезжал огонек надежды. Теперь она абсолютно официально могла выйти замуж за Манола. Правда согласилась она только спустя два года...
- Свадьбу сыграем в Танцаре, - расплывшись в улыбке, сообщил Манол.
- Это чтобы Ее Величество королева Виттория не неслась сломя голову в Элрус, - добавил Ран, наблюдая за моим счастливым выражением лица, - Мне так и хочется угостить тебя лимоном.
- Можешь просто напомнить о том, что сегодня будет сложный вечер. Надеюсь, что мисс Рыбешка не пожалует.
- Мисс... кто? - удивился Ран.
- Мисс Рыбешка. Я так про себя Камиллу называю. Скользкая и мерзкая.
Возле кабинета Его Величества мы обнаружили Данта, который хоть принял душ и переоделся, но вид все равно имел крайне усталый. Если я в казармах провела около трех часов, то он - весь день. Возле кабинета Васлена стоял стражник, который впустил нас в кабинет не то, чтобы по первому требованию, но тогда, когда я уже начала злиться и это поняли все.
- Дант, ты как? - поинтересовалась я.
- Все в порядке, - устало ответил он, - Они уже начали работу, зажглись идеей и даже почти не было ссор и драк. Бумаги привез. Заодно нашел лорда Онлака и объяснил, какая еще документация нам требуется.
- Ты чудо, - улыбнулась я. Настроение было на редкость хорошим. Мне удалось хоть немного достучаться до Васлена. Надеюсь, на этом мои победы не закончатся.
- Рад стараться.
- А теперь иди спать, - ответила я, - Завтра с утра разработаем дальнейший план.
Дант, не споря, поклонился и вышел. Видимо совсем вымотался. Прямо лица на нем нет...
Мы с Ранолом и Манолом начали разгребать ту кипу бумаг, которую приволок Дант. Разложили все на дополнительном столе, абсолютно чистом. Такие столики используют для карт, расставляют там специальные фигурки, чтобы обозначить торговые пути или военные походы. Но стол Васлена либо давно не использовался, либо убирался каждый день.
Спустя час своим присутствием нас почтил сам король. Вид у него был тоже достаточно усталый, но он тут же взял себя в руки и начал вводить нас в курс того дела, в которое мы пока не влезали. Еще спустя какое-то время к нам присоединился лорд Онлак. Извинился за опоздание и сообщил, что у супруги началась мигрень и ей было просто необходимо его присутствие. Судя по хитрым глазам лорда и по тому, как дернулся Ман - врет. Ну не похож Онлак на человека, который читает сказки и поет колыбельные своей жене, когда у той разболится голова. Впрочем, такие мужчины как он не редко являются действительно хорошими мужьями.
Засиделись мы глубоко за полночь. Настолько глубоко, что за окном уже начали появляться первые лучики солнышка, что, в принципе, редкость для Танцара. Мы спорили, отстаивали свою позицию, приводили аргументы в пользу той или иной идеи, что не заметили, как быстро пролетело время. Васлен был, как прежде. Тот самый живой Васлен с бесенятами в глазах. Только сейчас у него появилось еще и королевская выправка. Что же делает влияние Камиллы с Его Величеством? Почему при ней или после долгого нахождения рядом он становится будто невменяемым?
- Так все, пора спать, - твердо произнесла я, замечая, что зрение ухудшилось, а руки начали предательски подрагивать.
В моей жизни был период, когда я использовала свой организм на полную катушку и не спала неделями, что можно было позволить в этом теле. Однако, воспоминания о восстановлении не самые приятные: тело ломило, мозг соображает плохо, а меч, на тренировках Мана и Рана вываливается из рук. К тому же, при недосыпании до меня очень просто добраться ментально, а этого допустить нельзя.
Васлен непонимающе поднял на меня взгляд. Он, как раз таки, выглядел более чем бодро.
- Спать, - повторила я, - Иначе я буду никакая.
- Ладно, думаю, нам всем не повредит.
- Мы проводим, - тут же вызвались близнецы.
- Нам по пути, - дернул плечом Васлен.
- Нам, вроде, тоже, - спокойно ответил Ран.
Вышли мы из кабинета в тот самый час, когда даже слуги еще спят и лишь некоторые, наказанные за провинность, сонно бредут по коридору с каким-нибудь кувшином в руке, который потом выльют в очередное загибающееся без воды растение.
Дорога к комнате была извилиста, но с каждым новым поворотом я чувствовала себя немного уверенней, поскольку лишь сейчас начала разбираться во всем этом замковом лабиринте.
- Витт, мы разбудим тебя через пять часов, - произнес Манол.
- И мы направляемся в казармы? - поинтересовалась я.
- Даже не думай так просто от нас избавиться, - зловеще произнес Ранол, - У тебя будет тренировка!
- Но...
- Даже не обсуждается, - рассмеялся Манол.
- Ага, - поддержал Васлен, - А потом ты лично должна будешь объяснить моим людям, что от них требуется для переустройства казарм.
- Это не так страшно. Но почему это лично?
- Доведешь дело до конца, - улыбнулся Васлен. Давненько я не видела его улыбки. Такой открытой, доброй и искренней.
Мы забрели в последний коридор. Я обо что-то стукнулась головой, отчего моя небольшая диадема немного покосилась. Подняв глаза, я пронзительно закричала от неожиданности и, резко развернувшись, уткнулась в грудь Васлена, который был ближе всех.
Под потолком, на люстре висела девушка. На шее у нее висел ее собственный язык, пальцы были сломаны и неестественно выгнуты. Девушка была одета в ярко-синее платье... Мое платье.
***
- Но если мы объединим все казармы, то тогда не будет группы мгновенного реагирования. Возможно, финансирования потребуется больше, но при опасности, они смогут реагировать на местах, - услышала я голос Васлена будто сквозь вату.
- К тому же, они все так же будут регулировать порядок в других местах. Так что идея действительно не очень... - добавил Ранол.
- Все, молчу-молчу... - вздохнула Кларис, - И не лезу в разговоры взрослых дядек.
- А если ты еще и угостишь нас чаем, то выполнишь все функции девушки, - смеясь, ответил Манол.
- А может, лучше я чаю приготовлю? - зловеще предложила Улия. Мою вторую фрейлину можно назвать самой настоящей феминисткой и,когда хоть в чем-то принижают достоинство девушек, она превращается в кобру, раскрывшую свою капюшон.
- Мне еще дорога моя жизнь, обойдемся без чая, - спокойно ответил Ран. Все были осведомлены о таланте Улии к приготовлению яда.
И что тут происходит?
- Эээм, - хрипло начала я, понимая, что с голосом конкретная беда.
- О, Витка очнулась... - тут же подбежала Кларис, - Как ты?
- А что?.. О черт... Что с той девушкой?
- Мертва, я полагаю, - ответила Улия.
- Это, кстати, та самая девушка, которая написала тебе письмо.
- И убили ее как раз из-за тебя, - добавил Манол.
- Еще и в твоем платье, - так же спокойно добавил Васлен.
- Я гляжу, вы умеете мастерски преподносить информацию, - ответила я, вылезая из под одеяла, - Я, конечно, понимаю, что это не самый важный вопрос, но кто меня раздел?
Все, что на мне было надето, так это чья-то мужская длинная рубашка.
- Ты предпочла бы очнуться в крови той несчастной? - поинтересовался Васлен.
- Не горю желанием, спасибо, - поморщилась я, и абсолютно не смущаясь, села на диван, ожидая подробностей.
- Девушка была убита уже после того как закончился вечер. Злоумышленник не оставил никаких следов, свидетелей нет, - начал Манол, - Даже версий никаких. Вероятно, ее пытались наказать за то, что она передала тебе какую-то информацию, но это ставит под удар фаворитку Его Величество и он эту версию отмел сразу.А кто мы такие, чтобы оспаривать его мнение?
- Ну не знаю, ближайшее окружение Ее Величества, к примеру, - ответила я, стараясь не вспоминать ту картину, которую увидела перед тем, как потерять сознание. Боюсь отрубленный язык и изогнутые пальцы я буду помнить долго.
- Камилла ни при чем, - строго произнес Васлен, поглядывая на картину. На ней изображалась высокопоставленная дама на белой лошади. Работа известного Маргзони, самого знаменитого танцаровского художника.
- И как мы будем выяснять КТО причем? Кто-то умудрился забраться в мои покои, чтобы достать платье, хотя это фактически невозможно...
- Кхм... Вообще-то платье я отдала служанке, чтобы та его почистила, так что в покои никто не пробирался. - произнесла Улия, - Кстати, я осмотрела тело...
- Черт, когда?! - взвился Васлен, - Его тут же унесли...
- У вас, Ваше Величество, крайне некомпетентная стража, которая даже не за золото готова была открыть мне проход в усыпальницу, а всего лишь за пару улыбок и доброе слово...
- Что ты обнаружила, - рукой пресекая дальнейшие споры, поинтересовалась я.
- Язык был отрублен еще до смерти, слишком много крови. Пальцы сломаны тоже до. После этого ее удушили и лишь потом подвесили на крюк.
- И что нам это дает? - очередной раз подавляя эмоции и тошноту, поинтересовалась я .
- То, что мы имеем дело не просто с человеком, который хочет тебя напугать, но еще и с маньяком.
- Прекрасно... - вздохнула я.
- И именно поэтому ты уезжаешь, - строго произнес Васлен.
- И куда же? - начала чувствовать раздражение я.
- В летнее поместье, - спокойно ответил он.
- Попрошу оставить нас с Его Величеством наедине, - произнесла я, глянув на Ранола, тот понял и не споря начал выходить, утягивая за собой брата и моих фрейлин.
- И что же ты такого хочешь мне сказать?
- С какого перепугу ты меня высылаешь?!
- Ради твоей безопасности, между прочим, ты должна это ценить.
- Васлен, ты прекрасно понимаешь, что если до меня захотят добраться, то доберутся. Икрайне нежелательно, если мы не сможем разобраться во всем на месте. Где бы это летнее поместье не находилось, я буду уязвима!
- Я отправлю с тобой своих людей, ты будешь под надежной защитой.
- Я не доверяю твоим людям! - сорвалась на крик я. Черт, ну не хотела же кричать. Мало того, я вскочила на ноги и гневно смотрела на него сверху вниз. Я вновь начала думать о том, что девушку убили... из-за меня. Несчастную, не сделавшую ничего плохого, всего лишь предупредившую меня о надвигающейся опасности.
- Но тебе придется, - шипящим шепотом ответил Васлен. Видимо, ему не понравилось то, что на него смотрят снизу вверх и поэтому он так же встал на ноги.
- Беспокойся о своей фаворитке, я же разберусь сама, - упрямо глядя ему в глаза ответила я.
- Да мне чхать на безопасность Камиллы. От нее не зависит благосостояние моего королевства! - тем же слишком уж зловещим шепотом произнес Васлен.
- А как же великая любовь из-за которой ты отказался от обязанностей короля? - ехидно поинтересовалась я.
- Да не отказывался я ни от чего, - взорвался Васлен. В его глазах плясала злость и недовольство. Складывалось ощущение, что если он мог бы убить меня взглядом, то он это уже сделал бы.
На протяжении минуты мы сверлили друг друга недовольным взором. Это была самая долгая минута в моей жизни.
- Витт, дай мне неделю, прошу. За эту неделю я разберусь со всеми проблемами, а потом ты вернешься и займешься всем, чем только захочешь. Армией, школами и другими своими проектами. Я не буду тебе мешать, лишь поддерживать. Просто покинь замок на неделю и никуда не лезь...
***
Поездка в карете, это не самое приятное времяпрепровождение... Честно говоря, такое решение Васлена вызвало бОльший скандал, чем то, что я в принципе уезжаю. "Безопасность превыше всего": говорили они. "Пусть лучше меня подстрелят, чем я день проведу в этой трясущейся коробке": отвечала я. Не помогали даже угрозы Мана с Раном об усиленных тренировках, не помогали слова Улии о том, что она подсыпет мне еду снотворное и я вообще весь путь дороженьку просплю, а потом несколько дней буду маяться от головной боли. Но что-то мне определённо все же подлили, потому что я была вялая, сонная и очень покладистая. Ругаться и устраивать скандалы бессмысленно, потому что я УЖЕ еду в карете... Как ни странно дорога прошла достаточно быстро. Мы заезжали в разные городки, дабы размять ноги и перекусить, поэтому день прошел почти незаметно, я даже умудрилась поспать. Правда под конец пути мне стало очень скучно и я принялась читать. В самый последний момент я стянула с тумбы ту самую пьесу, про которую говорила мадам Розалин и с интересом окунулась в чтение.
Пьеса была интересна независимо от того, что там было уйму женских розовых соплей, на подобие :"Она посмотрела на него из под ресниц, ее сердце забилось сильнее, дыхание участилось".И это с учетом того, что в пьесе вообще не должно быть подобных высказываний, но, видимо, автор мыслил иначе.
Пьеса про любовный треугольник, насколько можно было заключить из того, что я успела прочитать за то время, пока мы добирались до летнего поместья.
Графиня Г. вышла замуж по расчету, но со временем начала влюбляться в своего мужа. Как только она поняла, что ее сердце пронзила стрела Амура появляется конкурентка -вдова баронесса Б, которая захомутала Графа Г в свои любовные сети. По сути, пьеса про противостояние двух женщин, которые борются за одного мужчину, который был представлен, как этакая послушная кукла без собственного мнения...
Летнее поместье выглядело, как достаточно большой особняк нежно голубого цвета. Некоторые окна светились мягким светом от люстр, зажжённых магией желаний. Такой особенный, слегка голубоватый свет. Нас ждали. На крыльцо вышли все слуги и низко поклонились. После чего каждого из нас распределили по комнатам. Стражников Его Величества и моих определили в небольшой дом, который предназначен специально для этих целей. Кларис и Улия довольствовались абсолютно идентичными покоями, за исключением того, что у Кларис были нежно-розовые, а у Улии нежно-голубые. За голубую комнату началась самая настоящая борьба, потому что от розового у двух моих фрейлин начинался нервный тик. Это, наверное, единственное, что их объединяет. Улия пошла на грязные методы и пообещала, что даст Кларис воспользоваться духами-ферамонами. Первая фрейлина, бросив взгляд на того юного стражника, который бегал от нее, как от огня после ее выходки на пьяную голову, согласилась.