— Чистая прибыль 15620 рублей! — воскликнул он (пять рублей он мысленно уже отослал счастливцу № 1).
И пошла писать губерния. Тогдашний Марпромсовет загудел, точно потревоженный улей. Нашлись любители дармовщины. Очевидцы рассказывают, что некоторые служащие пообещали включить в игру своих жен, дабы удвоить доход…
Удивления достойно, что иной раз солидные люди поступают так легкомысленно. Ведь уже приписка в конце письма настораживала: «Запомните, что деньги 5 рублей вы должны послать номеру 1-му в конверте, обернув деньги в плотную бумагу, чтобы не прощупывались, а новые не хрустели».
Грубая работа! Не очень тонкий намек на толстые обстоятельства. Дескать, работники почты могут соблазниться вашей пятеркой и — долго ли до греха! — украдут ее.
Деловые поросята
С некоторых пор Василию Петровичу Белокурову стало тесно в рамках орса леспромхоза. Захотелось ему выйти на широкие просторы, чтобы слава о нем загремела окрест.
Начал Бедокуров прикидывать, каким путем заявить о себе. Надо отдать ему должное: он сознавал свои слабости — талантов не имеется и трудиться лень. Как тут прославишься? Надо что-то придумать…
Вспомнил Василий Петрович все, что предпринималось в таких случаях.
«Крыловская синица пыталась море зажечь. Правда, не смогла. Наверно, потому, что помощников у нее не было, — мучительно думал он. — Пушкинская старуха воспользовалась удачей старика и с помощью золотой рыбки поднялась до вольной царицы… Нет, для меня это не подойдет, надо что-то посовременней, соответственно текущему моменту».
В ту пору случилось Белокурову побывать на подсобном хозяйстве орса и увидеть там целое стадо свиней.