Замерев в миллиметре от губ Глеба, положила руку на его главное достоинство и сильно сжала. Глаза мужчины расширились, еще больше походя на рыбьи. Похоже, он и дышать-то как забыл.
- Слушай, ты, - прошипела я, - еще раз полезешь ко мне, я твое махонькое достоинство откромсаю тупыми маникюрными ножницами. Ясно?
Для убедительности, посильнее сжала кулак. Глеб кивнул, и как раз лифт пикнул, сообщая о прибытии на первый этаж. Я отпустила мужчину и слегка его оттолкнула. Поправила сползший ремешок сумки и ласково похлопала Глеба по щеке.
- Ты был на высоте, милый! - я шагнула в открывшие двери, скорее угадывая по свистящему шепоту, чем слыша, брошенное мне в след: 'Сука!'.
Мне очень хотелось повернуться и послать ему воздушный поцелуй. Я с трудом себя сдержала. Злорадствовать тоже надо в меру.
Руслан
Как я не старался пробиться сквозь толпу спешащих людей и догнать Елену, мне это не удалось. Не помогали поиску и темные очки вкупе с капюшоном, поглубже надвинутым на голову. Маскировку никто не отменял.
Взяв такси, отправился домой. Мне еще надо переодеться, принять душ, кинуть вещи в стиралку, прежде чем ехать на базу. На самом деле, там нас никто не запирал. Точнее, запирал, конечно, но это случалось перед особо важными играми. А так, обычно, женатики жили дома. Холостяки вроде меня предпочитали жить на базе. Здесь, помимо игровых залов, было почти все - тренажерка, бассейн, столовая, медкабинет с массажем, сауна и прачечная. На выходные, после игры, можно смотаться в город. Нарушением режима мы старались не злоупотреблять, себе дороже выходит. Да и тренер за это по головке не погладит.
Сделав все домашние дела и собрав сумку, отправился на базу. Хотя пробки и пытались вмешаться в мое расписание, к тренировке я прибыл вовремя.
День прошел в обычном режиме, а вечером, после ужина, я решил поискать Елену в соцсетях. Не долго думая, загрузил страницу Одноклассников. Теперь бы еще вспомнить, что я о ней знаю. Перейдя к фильтру поиска, набрал ее имя. Так. Возраст. Кто этих женщин разберет, сколько им лет. Мне показалось, мы - ровесники. На всякий случай, прибавил плюс минус год. Что еще? Город. Вопрос в том, указан ли у нее город, в котором она живет сейчас, или тот, где был ее детский дом.
Попробуем сегодняшний, к тому же, местоположение детского дома мне известно только примерно. Поиск. Ага, около шестисот человек. Много. Не, так дело не пойдет.
Пожалуй, надо начинать с детских домов. С этой стороны искать стало проще. Путем долгих размышлений, и поисков так и сяк, в списке осталось пять девушек. Две были с фотографиями, а еще две - замужем. Оставшаяся последняя анкета была почти пуста. Не понимаю, зачем заводить страничку, и ничего о себе не сообщать?
Но, на всякий случай, не на что особо не надеясь, написал в личку.
Повторив поиск по другим сетям, тоже ничего не нашел. Получается, либо у моей Прекрасной Елены нет страничек, либо я не так ищу. С этими мыслями и лег спать.
На следующий день на тренировке присутствовали журналисты. Опять про нас какую-то статью будут писать. И тут меня осенило! Вот дурак! Я же видел, как на вокзале в Нижнем, Елену провожала Ольга Молодцова. Найду Ольгу - найду и Елену.
Правда, осуществить свое намерение мне удалось только после следующей игры, поскольку все дни были расписаны по минутам, а вечером хотелось лечь в кровать и уснуть. Самые новые ссылки рассказывали о свадьбе Ольги, пришлось искать глубже, но мои старания увенчались успехом. Я узнал и фамилию, и место работы Елены. Впрочем, мог бы и сам догадаться, что самые высоко оплачиваемые адвокаты в 'Седьмом небе'. А так же и то, что девушка вовсе не наивная простушка. Впрочем, я так и не думал. Пробежав мельком найденные статьи и узнав много нового о Елене, задумался. Конечно, не всему, что пишут журналисты можно верить. По себе знаю. Стоит им заметить тебя рядом с девушкой - вас тут же укладывают в одну постель, или женят, и могут даже ребенка наколдовать. Если ты им попался в ночном клубе - все, значит у тебя пристрастие к алкоголю или наркотикам, и ты - заядлый тусовщик. И результаты твоей последней игры будут оценивать именно с этих позиций. Поэтому и стараемся не светиться. Да, интересно почитать, а что новенького обо мне пишут. Вот так и узнаешь подробности своей личной жизни из газет и журналов...
Осталось придумать, как мне встретиться. Не могу же среди бела дня заявиться к ней в контору и записаться на прием? Или могу?
Хотя, кое-что можно предпринять уже сейчас. Я залез на сайт одного из множества цветочных магазинов. Наверное, это банально, но первое, что пришло мне в голову - послать цветы. Вопрос в том, какие? Розы? Пожалуй, это слишком банальная банальность.
Я машинально щелкал по сайту, рассматривая цветы, и вдруг взгляд зацепился за текст: '...ароматом фрезии можно лечиться от депрессий, он напоминает нам о вечной весне и молодости, когда всё цветёт и радуется'.
О! Пожалуй, мне подойдет. Выбрав букет, заказал доставку и оплатил. Долго размышлял, подписывать карточку или остаться неизвестным отправителем. Но кто знает, сколько у нее поклонников? Про серьезные отношения в инете сказано не было, но это не значит, что их нет. К тому же, я сам видел встречающего ее парня на вокзале. Мысль о том, что Елена может быть занята мне не понравилась. Отбросил ее, как не заслуживающую внимания, вспоминая нашу встречу в поезде. Если бы я не заснул... С трудом подавил в себе досаду и злость. Это надо же, заснуть в процессе соблазнения красивой девушкой! Надеюсь, у меня будет шанс реабилитироваться...
Так и напишу: 'Надеюсь на второй шанс. Руслан'. Заснул с предвкушающей улыбкой.
Однако, как я узнал буквально на следующий день вечером, проверяя статус заказа, Елена мой букет не получила. Точнее, не то, чтобы совсем не получила...
'Получатель в командировке. Заказ оставлен в офисе', - стояло в комментариях. Надеюсь, хоть записка дойдет...
Елена
Домой я буквально приползла. Отчет о командировке, текущие дела, да еще и вечерняя встреча с Глебом. Сил хватило только на душ.
Новый день встретил меня вызовом к начальству. Я перебрала все дела, косяков за мной вроде нет. Как говорится - была не была.
- Леночка, проходи, садись.
Что-то сегодня начальство любезит. Небось пакость какую готовит. Мы обсудили текущие дела, и я все ждала подвоха. И дождалась.
- Леночка, - Игорь Семенович картинно вздохнул, - через десять дней состоится благотворительный вечер. Руководство 'Звездного неба' решило провести аукцион. В качестве лотов выступят неженатые и незамужние сотрудники корпорации.
Что? Мы теперь работорговцами заделались?
- Видела, наверное, в фильмах такое показывают. Покупатель оплачивает два часа свободного времени продавца. Там же будут организованы столики. Посидишь, пообщаешься.
Черт! Я - успешный адвокат, должна продать свое время какому-то чудаку? Ну уж нет! Сами участвуйте в аукционах!
Но не успела я возразить, как Игорь Семенович вогнал еще один гвоздь в крышку гроба.
- Да, аукцион будет тематический. Тема - Египет. Ты предстанешь в образе Клеопатры.
Что?!! Мало того, что продают, как корову на базаре, так еще и полуголую? Я вскочила с кресла и приготовилась выдать гневную тираду.
- Сядь, - любезность из голоса босса мигом пропала. И сам он весь подобрался, став похожим на опасного хищника. Реверансы закончились. На самом деле, Игорь Семенович был жестким адвокатом, и не зря уже много лет руководил нашей конторой. - Ты и Глеб - единственные холостые сотрудники. Так что не надо сейчас никаких возражений - я все решил. Костюм выберешь сама. Свободна.
Я вышла из кабинета и еле удержалась, чтобы с размаху не хлопнуть дверью. Вернувшись к себе, некоторое время невидяще смотрела в монитор. Ладно. Хотите Клеопатру? Вы ее получите! Со злорадной улыбкой полезла в инет, выбрала черный парик и максимально откровенный костюм. Надеюсь, вам надолго запомнится этот аукцион! Я погрузилась в дела, и мои губы еще некоторое время не покидала злорадная улыбка.
До благотворительного вечера оставалось пять дней, когда меня неожиданно отправили в командировку. Коллега сломал ногу, и мне пришлось в срочном порядке принимать дело и ехать в небольшой городок N-ск. Была идея задержаться там подольше, но зря я, что ли, так тщательно выбирала костюм? Если быстренько смотаться туда-обратно, как раз успею вернуться.
Елена
- Поверните налево, - приятным мужским голосом посоветовал мне навигатор. Я же отпустила педаль газа, нажала на тормоз и остановилась. И не поленилась выйти из машины, хотя и так видела - дорога закончилась. Практически совсем. Справа и слева тянулись голые бескрайние поля. Урожай уже собран, и только деревья радуют глаз осенним разноцветьем. Я уже довольно давно ехала среди такого пейзажа, и дорога была совершенно обычной двухполоской. Но вот именно здесь она неожиданно оборвалась. Поля продолжались, а вместо асфальта вперед уходила грунтовая колея. Я снова с сомнением посмотрела на навигатор. Судя по нему, до цели мне оставалось каких-то пять километров. Это если повернуть. В поворот, которого нет.
Вьющаяся впереди грунтовка энтузиазма не вызывала. Не уверена, что мой любимый 'Ниссан-Микра' одолеет ее. Вытащив мобильник, раздраженно выругалась - связи нет! Мельком посмотрела на часы - Боже! Уже семь вечера! Я-то надеялась к этому времени добраться до гостиницы, устроиться, принять душ, спуститься в бар и отдохнуть. Познакомиться с каким-нибудь красавчиком, провести с ним пару приятных часов, а утром не вспомнить его имени. Я девушка свободная, с успешной карьерой и мне некогда заводить серьезные отношения.
Проведя весь день за рулем, хочется расслабиться. Почему я выбрала машину? Можно было бы, конечно, путешествовать на поезде, но от ближайшей станции все равно пришлось бы ехать на автобусе около полутора часов. А я ненавижу общественный транспорт! Да и не по статусу мне это. Разве можно представить благополучного адвоката - красивую молодую женщину в деловом костюме и на шпильках - в автобусе? Нет, это - фантастика! Взять такси - тоже вариант. Но, как сказал мне коллега, передавая дело, один таксист из десяти повезет в этот городишко. И сдерет за поездку стоимость билета на самолет до Турции и обратно. Я могу себе позволить такие траты - но зачем?
Ответа на вопрос - чем вызвано такое положение дел, я от коллеги добиться так и не смогла. Но теперь, при взгляде на грунтовую дорогу и несуществующий поворот на навигаторе, у меня, пожалуй, появились предположения.
Другая дорога в этот город, конечно, была. Я проехала развилку километров семьдесят назад. Тот путь был длиннее в два раза, приходилось проезжать через ряд населенных пунктов, в которых, судя по отзывам в интернете, были ужасные дороги, и можно было застрять в пробке. Народ советовал выбирать трассу, по которой я и ехала. И хоть бы один написал - мол в конце придется одолеть участок грунтовки. Что ж. Я решительно вернулась в машину и осторожно тронулась вперед. Назад мне не повернуть - лампочка бензобака начала мигать километров через десять после развилки. Как-нибудь уж доеду до города - там и заправлюсь.
Наверное, пешком я бы дошла быстрее. Дорога была далеко не идеальной, приходилось ехать медленно и предельно осторожно. Навигатор повторял, что я сбилась с маршрута и мне нужно вернуться. Но цель моей поездки приближалась. Однако и через пять километров вокруг было все то же поле. Я вспомнила все известные мне матерные слова, приласкала коллегу, так не вовремя сломавшего ногу и подсунувшего мне свою работу. Городишке тоже досталось много лестных эпитетов, как и советчикам в интернете.
Вокруг начинало темнеть. И когда впереди показался свет, я уже была готова рыдать от страха неизвестности, бессилия что-либо изменить и злости на себя и весь мир.
Однако это оказался вовсе не въезд в город, как показывал навигатор. Дорога упиралась в ворота, освещенные фонарями. На фоне темнеющего неба виднелись очертания куполов. Куда это меня занесло? Проехав еще несколько метров и почти подъехав к воротам, машина чихнула и заглохла. Бензин кончился. Совсем. Что ж, другого выхода нет - надо идти и просить помощи.
Я вышла из машины, подошла к воротам и позвонила в висящий на них колокольчик. На ум пришли так любимые мной фильмы про графа Дракулу. И когда калитка в воротах отворилась, являя фигуру в чем-то темном - я вздрогнула и чуть не закричала от ужаса.
- Я могу вам чем-то помочь? - поинтересовался приятный женский голос. - Извините, что напугала.
Собеседница скинула капюшон и повыше подняла фонарь. Я изумленно смотрела на это древнее чудо - старинный масляный фонарь. Такими еще пользуются?
- Я могу вам чем-то помочь? - повторила свой вопрос незнакомка. Я перевела взгляд и увидела миловидную женщину лет тридцати, одетую в темный плащ с капюшоном. Да уж, вовсе и не граф Дракула.
- Простите, я заблудилась. Мне нужен город N-ск, а навигатор привел меня сюда.
- Вы пропустили поворот, - отозвалась незнакомка. - Уже стемнело, может, переночуете в обители, а утром мы найдем вам провожатого?
- А что это за место? - выбора у меня не было: мобильник все еще находился вне сети, бензин закончился.
- Свято-Никольская обитель. Не слышали?
- Нет, - я пожала плечами. От веры я далека. Да и в этих краях впервые. - Спасибо.
Женщина распахнула калитку, пропуская меня во двор, а после задвинула засов.
Я огляделась: мощеная дорожка вилась по ровно подстриженному газону. Аккуратные клумбы радовали глаз разноцветьем роз, лилий, фрезий и других цветов. Фонари вдоль дорожки словно сошли со средневековых картинок - чугунные, литые, не похожие на электрические. Незнакомка поймала мой взгляд и улыбнулась.
- Мы рядом с городом, но электричество до нас так и не дотянули, как и водопровод, и газ. Так что здесь у нас все по-простому, по-старинке.
Мечту о душе придется отложить до завтра. Надеюсь, в гостинице-то водопровод будет.
Мы вошли в большие резные двери и оказались в довольно просторном светлом холле. Стены, расписанные библейскими историями, освещались множеством свечей. Посередине стоял длинный дубовый стол, а рядом лавки. Ну точно как в книжках с картинками. К нам подошли еще несколько женщин, одетые в одинаковые темные платья.
- Это..., - моя провожатая обернулась, предлагая самой назвать свое имя.
- Елена, - представилась я.
- Она заблудилась, и я предложила ей переночевать у нас, - продолжила незнакомка. - А это - сестра Анастасия и сестра Елизавета. А я - сестра Евдокия. Сейчас мы вас накормим и проводим в келью.
В келью? Вот уж не думала, что когда-нибудь попаду в келью. Я присела за стол, сестры засуетились, и вот уже на столе появились отварная картошка, посыпанная свежим укропом и чесночком, малосольные огурчики, ароматный хлеб. Желудок радостно заурчал, едва запахло едой.
- Не стесняйтесь. Чем богаты, - сестра Евдокия понятливо улыбнулась. - Это все свое, у нас тут подсобное хозяйство: сами сеем, сами выращиваем. И скотину держим - кур, коров и прочих.
Я достала из сумки влажные салфетки и протерла руки. Водопровода-то нет. На вкус картошка оказалась даже вкуснее, чем на запах. Или это сказалось, что я весь день почти ничего не ела? Когда моя тарелка опустела, на столе появился яблочный пирог.
- Чай, молоко, кисель? - спросила меня сестра Евдокия.
Я выбрала молоко и с удовольствием выпила две кружки, заедая большим куском пирога. 'Поели, теперь можно и поспать', - так, кажется, говаривала жаба в 'Дюймовочке'.
- Пойдемте, я провожу, - это одна из сестер, сложно сказать которая. В этих одинаковых платьях, с одинаковыми прическами, они казались близняшками.
Мне вручили свечу и проводили в узкую комнату с маленьким окошком. Кровать, стул, столик - вот и вся обстановка. Следом одна из сестер принесла кувшин с водой и небольшой тазик. И выдала мне ночную вазу. Горшок то есть.