Парень уже ждал меня в коридоре - веселый и довольный сам собой. И я тут же поспешила сообщить ему о моих соображениях.
- Надеюсь, ты не думаешь, что я буду тебе готовить сегодня, или торчать вместо тебя в библиотеке, или штопать твои драные штаны? - спросила я, неловко коснувшись щеки парня губами.
- Почему это, нет? - переспросил он с возмущением. Ну, знаете ли...
В конце концов, мы договорились, что Сережа приносит мне все свои старые конспекты, а также помогает с рефератами. А пока поможет мне с общефэрэйским письменным и чтением - прямо сегодня и начнем заниматься... где-нибудь в парке. Я же в благодарность, буду оказывать ему моральную поддержку каждый раз, как он соберется в библиотеку.
Завтракали мы в столовой. И кормят там, кстати, очень даже вкусно. По крайней мере, гораздо вкуснее, чем вышло бы у меня, даже если бы желание готовить у меня вдруг прорезалось - кулинария совершенно не мой конек.
Первым уроком на сегодня опять значилась история. Сережа проводил меня до аудитории, сообщив, что история очень интересный предмет. И убежал, прижавшись к моим губам на прощанье, заставив меня покраснеть - кажется, все находящиеся в аудитории студенты дружно пялились на меня.
- Рассказывай! - две пары глаз выжидательно уставились на меня.
- Что?
- Где шлялась всю ночь! - припечатала Илия без всякого стеснения.
- В парке гуляла, - не стала отпираться я.
- Подробности, - требовательно произнесла Лиса, с нетерпением ерзая на стуле.
- Ночью в парке очень красиво, - поведала я подробности. Девчонки синхронно открыли рот, чтобы возмутиться, но тут в аудиторию зашел аль Биор и рты им пришлось также синхронно захлопнуть.
- После поговорим, - прошептала Илия. Я лишь улыбнулась.
- С добрым утром, - произнес аль Биор насмешливо, рассматривая осунувшиеся лица невыспавшихся студентов. - Вижу ночь не прошла даром. Зато теперь вы можете полноправно называть себя студентами Высшей школы. И я, конечно, понимаю, что вы бы с удовольствием вздремнули, но очень прошу не засыпать у меня на уроке. Тема сегодняшнего занятия, как и намечалось, Великая война. Готовы?
Некоторые студенты печально закивали головой, мол, готовы. Я до подобного опускаться не стала, но тоже была вполне готова к лекции, по крайней мере, больше, чем раскисшие Илия и Лиса.
- Начнем с того, что в 17 году до Великой войны императором стал Натан II. Он к тому времени был уже взрослым семейным человеком, и жители Фэрэйской империи весьма благосклонно отнеслись к его восхождению на престол, особенно после не очень удачного правления Борлиоза I Яростного, - вещал аль Биор даже не пытаясь задавать вопросы по ходу повествования. - Спустя 17 лет правления Натана II на Фэрэйскую империю совершила нападение объединенная армия Сатариата, Пенуарской республики и Гозельда. Как должно быть большинству из вас известно, сатары единственная раса в нашем мире поголовно обладающая магией, то есть каждый сатар в той или иной степени владеет магией. Чаще очень сильной магией. Поэтому удар, нанесенный империи в первые дни войны, был весьма сокрушительным, особенно с учетом того, что на тот момент армия Фэрэйской империи была не в самом лучшем состоянии, а магического подразделения в те времена и вовсе не существовало, - аль Биор обвел аудиторию взглядом, видимо, собираясь спросить, не знает ли кто-нибудь, в каком году появилось это самое магическое подразделение, но сдержался, и тяжело вздохнув, продолжил:
- С началом войны началось так называемое 'безвременье' - это 37 лет Великой войны, не вошедшие в общую систему летоисчисления - запишите.
- Спустя почти 16 лет с начала войны, когда три четверти Фэрэйской империи было разрушено или захвачено Сатариатом, на поле боя появилась новая раса - аминатольцы, полностью изменившие ход событий. Откуда они появились до сих пор неизвестно, несмотря на то, что они по сей день проживают в империи - есть только предположения. Кому интересно, могут взять книги по Великой войне в библиотеке и подробно изучить этот вопрос. Или же, может быть, алья Тиарония затронет данный вопрос на географии.
- Итак, война продолжалась. Жители Фэрэйской империи под предводительством аминатольцев отвоевывали город за городом у сатаров, к которым к тому времени присоединились Бешойская республика и Ванирская Федерация. Победа медленно, но верно склонялась на сторону имперцев. Именно в этот период времени, по непроверенным данным, Сатариат решил прибегнуть к помощи астаров, ныне Спящих. Отвлечемся немного от Великой войны и поговорим о Спящих, - видимо аль Биору все-таки надоело вещать в притихший полусонный зал. Преподаватель жаждал общения. - Кто-нибудь может хоть что-то сказать об астарах?
Вверх неуверенно поднялось несколько рук, и аль Биор обрадовано оживившись, дал право ответить худенькой девушке с бледной полупрозрачной кожей.
- Астары, ныне Спящие - это демоны Бездны, существа огромного роста, пришедшие в 4700х годах до Великой войны из-за Предела с целью поработить все живое, - ответила она неожиданно резким громким голосом. - На сохранившихся с тех времен гравюрах и магических свитках астары изображаются, как рогатые существа высокого роста, с плотным бронированным панцирем, закрывающим спину и грудь, крылатые, с длинным мощным хвостом, длинными пальцами оканчивающимися впечатляющих размеров когтями. Все они обладают магическими способностями огромной силы, которой не владеет ни один из ныне и прежде живущих. Предположительно бессмертны.
- Верно! - непонятно чему обрадовался преподаватель и продолжил уже сам: - Астары были помещены в сон совместными усилиями хандингов - мы о них говорили на прошлом занятии, пириэлле - согласно летописям, их родина огромный остров Пириэлле в Морозном океане был затоплен астарами в 4200х годах до Великой войны вместе со всеми жителями, и дуолнигов - согласно тем же летописям, были полностью истреблены в тех же 4200х годах до Великой войны. Некоторые ученые считают, что дуолниги и пириэлле принесли себя в жертву, дабы победить астаров и погрузить их в сон. И вот представьте, сатары решили этих бессмертных разбудить...
По аудитории прошла волна ропота - похоже, присутствующие здесь фэрэйцы были поражены, возмущены, обескуражены, даже несмотря на то, что слышали эту историю про Спящих явно не первый раз. Даже мне стало интересно, как же имперцам удалось справиться с астарами.
- Чтобы разбудить Спящих демонов, сатарам нужен был всего лишь Камень света, - аль Биор совершил замысловатые манипуляции руками и рядом с ним возникла объемная иллюзия в виде абсолютно прозрачного ничем, в принципе, непримечательного камня. - Реальный его размер - примерно с женский кулак, - пояснил преподаватель. - Это очень опасный предмет сам по себе. Он высасывает все светлое из обладателя, который со временем становится подозрительным, мстительным ненавистником всего сущего... У всех рас разная устойчивость к действию Камня света, но рано или поздно сдаются все. Поэтому без необходимости к Камню запрещено приближаться и, тем более, запрещено прикасаться. В данный момент Камень света хранится в самой высокой башни королевского дворца, под усиленной защитой... Но во время Великой войны он, к сожалению, не охранялся столь тщательно, так как никому и в голову не могло прийти, что кто-то возжелает пробудить Спящих, и был похищен. Волею судьбы Камень оказался на Земле, это параллельный мир, кто не знает. За ним и отправился отряд лучших магов под предводительством молодого аминатольца Аритриэля. Камень Аритриэль отыскал, но многие его соратники, пораженные новым миром, решили остаться на Земле - именно их потомки, обладающие магией, и попадают на Фэрэй через межмировые порталы.
- На 36 году Великой войны, Аритриэль, к этому времени уже командующий одной из армий империи, узнал о существовании Лунного храма. Предположительно его построили дуолниги. И также по недостоверным данным этот храм являлся мощным оружием, запускаемым все тем же Камнем света. Собственно, благодаря Лунному храму Фэрэйская империя одержала победу. Позже она была переименована в Аминатольскую империю, но правителями все также являются люди. Аминатольцы предпочитают жить обособленно и практически не вмешиваются в жизнь империи, - немного сумбурно закончил аль Биор и тут же прозвенел звонок. Я с облегчением направилась к выходу из аудитории.
На следующий день после уроков я подошла к алье Алевтине. Ее урок общефэрэйского весьма удачно был последним. Выглядела алья немного печальной и очень взволнованной - сейчас ей, пожалуй, можно было дать и 40 лет - лицо осунулось, вокруг рта появились мелкие морщинки.
- Дашенька, - она хотела меня обнять, но передумала, протянув вместо этого небольшой сверток. - Это очень мощный амулет, защищающий от незваного вторжения негативно настроенных существ, - пояснила она. - Надо найти какое-нибудь место поукромнее, чтобы мои родственники не выкинули его ненароком.
- Хорошо, - я кивнула, прижимая сверток к груди. Внутри у меня отчего-то все дрожало от необъяснимого возбуждения, словно меня не к подруге на День Рожденья отправляли, а шпионом в чужую страну с секретной подрывной миссией.
- Ах, да, - женщина сунула мне в руки какую-то бумажку. - Разрешение на межмировое перемещение. Не потеряй - его достать гораздо сложнее, чем сам амулет, - алья слабо улыбнулась. - И вот еще, - в ее руке блеснул небольшой кристалл на кожаном шнурке, - это Стася должна носить не снимая.
Я кивнула, принимая и кулон.
Отвезти на день рожденья меня должен был Сережа, потому что Алекса отчего-то вызвали в учебную часть, но он обещал приехать сразу как освободится.
Сережа ждал меня в коридоре, хотя мы договорились, что он придет к нам в комнату в общежитии. Выглядел он раздраженным и нервным.
- Твои подружки меня достали! - заявил он, едва я приблизилась к нему. Я даже опешила от такого заявления. - Задолбали своими расспросами! - пояснил он в ответ на мой невысказанный вопрос.
- Спрашивали, чем мы занимались позапрошлой ночью? - понятливо хмыкнула я.
- Нет!!! Спрашивали, когда свадьба!!! - парень сорвался на крик, хорошо, что в коридоре уже никого не было.
- Ну ты сам говорил: 'Все равно моею будешь', - произнесла я, едва сдерживая рвущийся наружу смех, глядя, как лицо Сережи растерянно вытягивается. - А теперь что же, на попятную, да?
- Так ты согласна? - тихо спросил парень, успокаиваясь и притягивая меня к себе. Я испуганно икнула. - Согласна, да? - мое лицо покрыли легкими поцелуями, а после особо тщательно остановились на губах. От эйфории переполнившей меня, чуть не ляпнула 'да'.
Сережа отстранился, и некоторое время разглядывал мое растерянное лицо. По его губам пробежала наглая усмешка.
- Испугалась?
Я только кивнула.
- Ты уже моя, - заявил он все с той же нагловатой улыбочкой. Вновь притянул к своей груди, позволяя почувствовать, как размеренно и спокойно бьется его сердце. И прошептал в самое ухо: - Я Дашулю ам, никому не дам.
- Ты неуравновешенный псих, - сказала я ему, когда он совершенно спокойно потащил меня к порталу.
- И я знаю об этом, - довольно заявил он.
В седьмом часу мы с Сережей радостно звонили в Стаськину дверь. Чайка открыла почти сразу. Вид у нее был немного странный, но вероятно, это было следствием того, что она еще не до конца оправилась от болезни. Впрочем, в своем желтом сарафанчике с короткими рукавами она выглядила очень мило.
- С Днем Рождения!!! - завопили мы с Сережей в унисон, и Мечников протянул Стаське букет из фиолетовых хризантем.
- Наконец-то!!! - завопила она, бросаясь мне на шею и чуть ли ни душа в объятьях. Я тоже была безумно рада ее видеть - даже не думала, что могу так соскучиться по подруге. - Что у тебя с телефоном?! - возбужденно спросила она с подозрением разглядывая Сергея, помогающего мне раздеться. - Где Леша?
- Алексу пришлось по учебе задержаться, он обязательно приедет сразу, как освободится...
- Алексу? - вытаращилась Стася.
- Ну, - что-то я не подумала, что для Стаськи это будет звучать странно, - я решила называть его по-новому... правда, креативненько?
Стася подозрительно посморела на меня, и под ее взглядом я отчего-то почувствовала себя сумасшедшей.
- Что с телефоном? - повторила она, переводя тему.
- Представляешь, оказалось, что и институт и общага находятся вне зоны доступа, какая-то яма там... волны не доходят, - я слабо улыбнулась, потому что забыла, что конкретно мне следовало по этому поводу врать, а Сережа не торопился мне помогать. Кстати, хорошая идея отвлечь подругу. - Знакомься, это Сергей.
Чайка подозрительно уставилась на моего парня... ммм... моего... Пожалуй мне нравится, как это звучит. А вот Стаська стала какая-то нервная.
- Очень приятно, - слабо улыбнулась она.
- У тебя все в порядке? - запоздало поинтересовалась я.
- Да, конечно, - чуть помедлив ответила она, и я подумала, что опасения альи Алевтины не так уж беспочвенны, хотя, каюсь, до этого мне именно так и казалось.
Меж тем мы прошли в большую комнату, где был накрыт стол и уже сидели гости - две Стаськины двоюродные сестры, убей не помню, как их звать, наши бывшие одноклассники Маринка и Юра, симпатичный незнакомый парень с серьгой в ухе и еще две девчонки - наверно, это Чайкины одногруппники.
- Это Даша и Сергей, - представила нас Стася. - Ну, Марину и Юру ты помнишь, - подруга кивнула на одноклассников. Конечно, помню - не совсем же я беспамятная. - Это мои сестры Люда и Лена, а это одногруппники Катя, Ира и Егор.
Как-то странно этот Егор на Стаську смотрит. Задумчиво так, заинтересованно... И Стаська села рядом с ним, улыбается... Подождать пока он уйдет, и хорошенько расспросить Чайку о том, что это за парень такой нарисовался... Надеюсь уйдет он до того, как появится Алекс.
Время буквально пролетело. Сестренки Стаськины давно по домам укатили, Маринка с Юрой тоже ушли, одногруппницы еще раньше восвояси отправились, только Егор сидит и уходить не собирается.
- Даш, нам пора, - Сережа мягко дернул меня за рукав, привлекая внимание. И когда я посмотрела на него, начал выписывать что-то невероятное глазами - голова у него что ли бо-бо? - Подарки подарить не хочешь? - устало произнес парень через несколько минут.
Я тупица.
Метнувшись в прихожую, обнаружила и коробку и сверток в полной неприкосновенности, и облегченно вздохнула. Вообще, мы с Сережкой долго думали, чтоб такое подарить Чайке и, в конце концов, остановились на красивом серебристом платье, на которое у меня бы никогда не хватило финансов, поэтому подарок спонсировал Сергей, долго и упорно добивающийся, чтобы я призналась, что тоже люблю платья. Щаззз...
Сунув коробку Сергею, я незаметно (я верю в это) спрятала сверток под футболку, став похожей на беребенного крокодила, и заявив, что мне надо в туалет, потопала в сторону Стаськиной комнаты, надеясь, что Сережа отвлечет скучающую парочку.
Пробравшись в комнату, я огляделась, размышляя куда бы засунуть совсем не маленький амулет в виде... Кхм.. я, кстати, до сих пор не потрудилась его рассмотреть. Достав сверток, я плюхнулась на Стаськину кровать рядом с ее псом. Тот лениво приоткрыл один глаз, посмотрел на меня и, кажется, вновь уснул. Ну и охранничек!
Развернув темно-зеленую плотную ткань, я, наконец, узрела... тридцатисантиметровую темно-красную вазу, судя по весу - металлическую. Блин, и куда эту бандуру засунуть? Стаська в жизни ваз не держала, также как ее маман и сеструха - цветочки они обычно, не парясь особо, засовывали в трехлитровую банку.
Печально вздохнула, обежав комнату глазами. На шкаф запихать что ли - типа там и было?
Пододвинув Стаськино кресло на колесиках к шкафу, ловко забралась на него, но до верха не достала. Пришлось слезать (кресло, зараза, в разные стороны крутится, только мешает) и поднимать сидение до максимума. Если что просто закину вазу на шкаф - не стеклянная - не разобьется.
Со смачным "пфффф" кресло подросло и я вновь полезла на него. Оно было против! Но я же человек! Я - повелитель мебели! Водрузившись на стул, я привстала на носочки - осталось только подтолкнуть вазу и всё.