Дома никого не было - родители работу работали. Впрочем, мама имела обыкновение приходить на обед домой, так как работала совсем рядом. Должно быть, минут через 40 уже и появится.
Чайки тоже дома не оказалось. Она была на учебе, но я все же решила ей позвонить... и лишь за тем, чтоб сначала послушать ее радостные вопли, за что ее, кажется, попросили из аудитории, а затем целый поток ругательств и угроз в моей скорой расправе.
Выложив тетради и книжки на свой письменный стол, решила чего-нибудь перекусить, наверняка же у мамы, как всегда приготовлено что-то вкусненькое. С этими мыслями я и направилась на кухню. Достав из холодильника мясную запеканку и хорошенько разогрев ее, я устроилась за столом напротив телевизора - ощущение, что я его уже лет 100 не смотрела, и как раз в этот момент раздался звонок в дверь. Мама пришла! Сейчас она обрадуется, и будет кудахтать, как наседка, вокруг меня.
Но за дверью отчего-то оказались два совершенно незнакомых мне человека...
***
- Камень в этом доме, - высокий мужчина натянул шапку ниже на лицо, скрывая его, то ли от холода, то ли от посторонних взглядов.
- Тоже самое ты твердил про соседний, - недовольно ответил его собеседник, с сомнением разглядывая, выкрашенную в зеленый цвет дверь. - Но на этот раз ты, кажется, прав - из этого подъезда прямо-таки фонит магией.
- Тогда пойдем, посмотрим, - высокий мужчина первый шагнул к подъезду, не сомневаясь, что его недовольный спутник последует за ним.
Магией фонило уже на пятом, но совсем немного и как-то размыто - с верхних этажей магией несло гораздо сильнее, и мужчины не сговариваясь поднялись на пару этажей выше. Похоже, здесь жил кто-то из магов - молодых и не опытных...
Ворчливый спутник высокого мужчины нажал кнопку дверного звонка. Стандартная мелодия, заставила его недовольно поморщиться, и он молча посетовал на однообразие мышления людишек.
Дверь открыла совсем молоденькая девчонка - пришедшие уже предполагали, что маг молод, но все же ожидали увидеть кого-то постарше. Тем лучше. Наверняка получить камень от нее будет достаточно просто.
Девушка явно ждала совсем не их, значит, следует поторопиться. Лучшим способом надавить на жертву Недовольный считал страх. Поэтому первым делом он скинул личину, поддерживаемую искусной иллюзией, явив изумленному взору девушки почти двухметрового темнокожего сатара с темной татуировкой во всю левую щеку, указывающую на то, что этот сатар более маг, чем воин. Второй также скинул личину, но не охотно - накладывать ее ему было сложнее, чем спутнику, да и татуировка на правой щеке, подтверждала, что высокий - гораздо выше первого, сатар воин.
- Где Камень света? - сразу задал вопрос Недовольный, решив, что девчонка достаточно впечатлилась. Главное не переборщить.
Девушка лишь замотала головой. Понять, что она имеет в виду - 'не знаю' или 'не скажу', сатар не смог.
- Говори, - грубо потребовал он.
- Я не знаю, - пискнула девчонка, заставив мага поморщиться - он не любил людей, считая их слабыми и очень трусливыми.
- Если ты не скажешь добровольно, мне придется применить давление. Ты же не думаешь, что мы просто так уйдем?
Девчонка опять затрясла головой. Сопровождающий Недовольного воин нетерпеливо рыкнул.
- Хватит с ней расшаркиваться...
Маг недовольного посмотрел на него, но согласно кивнул, решив, что добровольно от девчонки ничего не добиться. Сосредоточившись, он чуть надавил на сознание девушки ментально, но никакого эффекта не добился. Что ж возможно девчонка также, как и он являлась ментальником - значит, следует надавить сильнее. И еще чуть-чуть сильнее, и еще... и еще..
- Ты убить ее собрался? - невозмутимо спросил воин, разглядывая распластавшуюся на полу человечку.
Маг открыл глаза, рассматривая девушку без всякого интереса. Нет, она совершенно не знала местонахождение Камня света - зря потраченное время...
- Идем, мы опять ошиблись.
- А человечка?
- Думаю, ей не вернуться...
Стася
С облегчением покинув университет, я направилась прямиком к остановке, на ходу вставляя в уши капельки наушников. Включила плеер, выбрав дорожку наугад, и поразилась, как точно музыка отражает окружающее.
Подъехал мой автобус. Хриплый голос вокалиста Тараканов у меня в ушах надрывался, сообщая, что
Кто-то из нас двоих
Точно сошел с ума
Осталось лишь определить
Весь мир или я.
Ответ на этот вопрос уже второй месяц интересовал и меня. Я стала параноиком. Меня постоянно кто-то преследовал. После той женщины заявившейся к нам в квартиру в канун моего дня рождения, кто к нам только не приходил. В основном это были мужчины. Они звонили, папа открывал, как я не просила его не делать этого, приглашал войти. Но они не могли переступить порог! По первости это дарило мне огромное облегчение, но потом оказалось, что все эти весьма как сомнительные типы, дожидаются меня где-нибудь за углом, и следуют сзади хвостом, куда бы я не направилась. Они меня не трогали... вроде бы. Но за прошедшие два месяца меня 11 раз чуть не сбила машина - каждый раз другая!, 7 раз нападали какие-то маньяки, а уж сколько чего мне падало на голову я уже сбилась считать. Мне везло - словно у меня появился персональный ангел-хранитель! Но мне все равно было страшно. Отчаявшись, я пыталась обсудить свою проблему с родителями. Они предложили посетить психотерапевта, и больше на эту тему я с ними не разговаривала.
Но сегодня, наконец-то, вернулась Дашка из своей тайги. И Леша... Сегодня я обязательно поговорю с Шороховой - она придумает что-нибудь дельное.
Автобус не торопясь довез меня до нужной остановки, и я, вспомнив поручение мамы, направилась к молочному киоску, которых в этом году понатыкали на каждом углу. Солнце еще радостно сияло, под ботинками весело хрустел снег и я невольно задумалась над тем, в чем приехала Дашка - ведь когда она уезжала было еще тепло... Но чувство внезапной тревоги мгновенно выбило все посторонние мысли из моей головы. О да, за последнее время у меня до неприличия развилось чувство опасности...
Их было двое - очень высокий немного тощий мужчина с натянутой по самые глаза шапкой и какой-то приземистый невзрачный мужичок средних лет. Они стояли на углу соседнего дома, недалеко от молочного ларька, и что-то тихо обсуждали. Я не стала ни притормаживать возле них, ни прислушиваться к их разговору, боясь, что они меня заметят и тогда мне не миновать очередных неприятностей. Но их слова сами собой влились мне в уши, когда плейлист закончился и в наушниках наступила внезапная тишина. Их разговор казался мне бредом, но мозг сам собой улавливал и запоминал и про камень света, и про очередную неудачу с какой-то девицей, и про то, как осторченел им наш город и как хочется вернуться домой в Сатариат...
Расплачиваясь за кефир и молоко, я невольно бросила еще один взгляд на этих неприятных типов. На иностранцев они походили мало. Неужели у нас в стране есть такой город - Сатариат? Нужно будет спросить у Дашки... или лучше у Леши, а то Шорохова такой же спец в географии, как и я. И Лешу очень хочется увидеть - даже не знаю по кому я соскучилась больше - по Дашке или по нему. По крайней мере, при мыслях о Даше мое сердце не сбивалось с ритма, грозясь получить какой-нибудь инфаркт или сердечный приступ.
Добравшись до квартиры, первым делом потрепала за уши соскучившегося в одиночесте Рейка, затем сняла верхнюю одежду и направилась в ванную. Наклонилась помыть лицо - висящие у меня на шее кулоны дружно звякнули о раковину. Даже смешно, что и Даша и Егор подарили мне эти кулоны на день рождения с одинаковой формулировкой: носить не снимая. Глупо. Но я, в самом деле, носила не снимая, даже на ночь.
С тревогой прошлась по квартире, проверяя все ли в порядке - к сожалению, появилась у меня такая вот параноидальная привычка. Рейк следовал за мной, громко облизываясь с намеком, что пора бы и покушать.. Все было как всегда. Даже розы подобранные мною два месяца назад у подъезда ничуть не изменились с тех пор, словно их только что срезали.
Но чувство тревоги не покидало меня.
Насыпав Рейку корм, задумалась над тем стоит ли и мне пообедать или скорей уже идти к Дашке. Ответ нашелся сам собой - в животе недовольно заурчало, и я полезла на балкон за супом, невольно бросив взгляд за окно.
У подъезда стояла Скорая. В ее распахнутые двери двое мужчин заталкивали каталку. Возле суетилась болезненно-скукоженная фигура, в которой я с удивлением узнала Дашкину маму. Кому у них могло стать плохо? Дяде Жене - Дашкиному папе? Нет, вон он выскочил из подъехавшего такси и бросился к жене...
Сорвав куртку с вешалки, я выскочила в коридор. Меня трясло - я знала, что не успею - слишком долго рассматривала происходящее из окна. Но я все же слетела вниз по лестнице, так глупо оступившись на последней ступеньке, запутавшись в незавязанных шнурках.
Меня поймали. Крепкие руки прижали к родному теплому телу, позволяя вдохнуть знакомый аромат.
- Они уехали, - шепнул Леша, крепче сжимая объятия, заставляя чувствовать себя почти счастливой в такой неподходящий момент. С отчаянием я обняла его тоже, чуть не плача от желания большего.
- Что... что случилось? - спросила я, едва справившись с голосом.
Он некоторое время молчал, шумно сглатывая, словно в горле у него что-то застряло. Потом все же ответил чужим хриплым голосом.
- Она в коме...
- Но почему?!
- Не знаю, - шепнул он.
- Поедем к ней? - чуть отстранившись, заглянула ему в глаза. Его лицо казалось осунувшимся и усталым.
- Конечно, - мягко ответил он, также жадно рассматривая меня. - Только оденусь.
И лишь теперь я заметила, что парень стоит в одной футболке. Мне стало стыдно, и я поспешно кивнула. К тому же мне, вероятно, следовало запереть квартиру...
Едва мы сели в не слишком молодую хонду, во двор въехала машина Сергея - ее узнал Зверев и тут же вышел, попросив меня подождать внутри. О чем они говорили, мне было не слышно, но догадаться было совсем не трудно. В больницу Сергей поехал вслед за нами.
Пошел снег. Редкие снежинки цеплялись за окно и я старательно рассматривала их, стараясь не смотреть на Зверева, чувствуя некоторую неловкость, повисшую между нами. Негромко пиликнул мобильник, возвещая о пришедшем смс. От кого интересно?
- От Егора... - удивленно прошептала я, и кинула быстрый взгляд на Зверева, краем глаза заметив, как он вздрогнул.
Мне нужно на пару дней уехать. Будь умницей - не ходи одна, держись на виду у людей. Постарайся к моему возвращению остаться целой и невредимой))
Следом пришла еще одна.
Я серьёзно
Мы никогда не обсуждали с Егором эту мою проблему - значит, он заметил сам. Хотя, признаться, за эти два месяца мы общались не слишком часто. Пару раз я видела его наблюдающим за зеленоглазой девчонкой с косой челкой - той самой, с которой мы познакомились в Ледовом дворце. Наверно, девушка эта его зацепила, но отчего-то глядя на нее Егор чаще хмурился, чем улыбался...
- Приехали, - вывел меня из задумчивости Леша.
Втроем мы долго шатались вокруг больницы, потом, когда, наконец, поняли куда положили Дашу, нас к ней попросту не пустили. А случайно встреченные в коридоре Дашкины родители так и не смогли нам ничего толком объяснить, потому что ничего не понимали сами. Хмурый Сергей остался с ними, а мы с Лешей, потолкавшись немного в коридорах, решили ехать домой.
Возвращались уже в сумерках. Снег усилился, и сосредоточенный на дороге Зверев, снова молчал. Тишина меня угнетала.
- Леш, а что такое Сатариат? - спросила я, решив разбить молчание праздной беседой. Но Зверев отчего-то дернулся, едва не впечатавшись в едущую впереди машину.
Припарковавшись у обочины, он с тревогой в глазах посмотрел на меня. Затем открыл рот собираясь что-то сказать, но словно внезапно онемел не в силах выдавить из себя ни звука. Попытался еще раз... с тем же успехом.
- Откуда знаешь? - наконец, спросил он.
Я подробно описала и обоих мужчин, и все что запомнила из их разговора. Рассказ вышел какой-то куцый, но Леша, кажется, что-то понял для себя - мне, правда, ничего объяснять не стал. Подумав, не стала настаивать, хоть и было обидно.
- Мне просто кажется, что в состоянии Даши виноваты эти двое, - вдруг сказал Леша, уже проводив меня до квартиры. Очень много слов в одном предложении... - Но я не могу объяснить тебе большего, просто не могу, понимаешь? - взяв меня за подбородок, он заставил посмотреть ему в глаза. - Не обижайся...
- Не буду, - ответила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не потереться о его руку.
- Прошу тебя, будь осторожна, - бросил он на прощанье и ушел.
Наконец-то пообедав... или скорее поужинав, я кое-как заставила себя сесть за уроки. Бесполезно потратила около часа и плюнула на это занятие. Лучше уж в самом деле с собакой сходить, пока не очень поздно - да и так на улице уже темно.
- Долго не болтайся, - крикнул папа из комнаты.
Я долго и не собиралась - в последнее время стала трусихой и старалась как можно быстрее пробежать наш с Рейком маршрут. Пес был откровенно недоволен, но перебороть себя, и по полчаса стоять статуей в темноте возле каждого дерева, было выше моих сил.
Влекомая нетерпеливой псиной, я пулей вылетела из квартиры, едва успев захлопнуть дверь. И собралась уже вприпрыжку скакать по ступенькам, но глухо прозвучавший в тишине подъезда голос меня остановил, заставив испуганно подпрыгнуть:
- Куда-то собралась?
- Ты меня напугал, - осуждающе произнесла я, с облегчением рассматривая парня, рассевшегося на ступеньках между лестничными пролетами.
- Я ведь просил тебя быть осторожной, - ничуть не смутившись, произнес Леша. - Это значит - не шляться одной по темным улицам...
- Пойдешь со мной гулять? - с готовностью поинтересовалась я.
Он лишь грустно усмехнулся.
- Куда я денусь...
Мы шли рядом по темной, замерзшей от одиночества дорожке, иногда замирая в желтом свете фонарей. С Лешей что-то случилось - он говорил... много... что-то рассказывал про снег и воду, наверное, какая-нибудь лабуда, которую преподают в их природопользовательском институте. Я не слушала слова, я слушала его голос... и мысленно умоляла взять меня за руку... хотя бы.
Он услышал. Остановился, нерешительно протянул руки к моим, и спрятал мои замерзшие ладошки в своих больших и теплых, посылая миллионы счастливых мурашек бродить по моему телу. Но видимо, посчитал это недостаточным, потому что поднял мои ладони к лицу и принялся дышать на них, согревая. А после коснулся моей ладони губами, отчего у меня в животе взорвался праздничный салют, и стало трудно дышать. Но все мое существо капризно требовало большего, и мне казалось, что если Леша сейчас не поцелует меня по-настоящему, я просто напросто задохнусь.
Но он вдруг отстранился, а после и вовсе толкнул в сугроб, заставив меня практически утонуть в свежевыпавшем рыхлом снеге.
Мимо пролетел какой-то яркий светлячок, врезавшийся в столб школьного забора, и выбив приличный кусок из него. Второй полетел чуть левее - туда, где секунду назад был Лешка. Он увернулся и, прошептав что-то, махнул руками в сторону.
Я вскочила на ноги. Зверев одним движением пихнул меня себе за спину, и вновь что-то сосредоточенно зашептал, глядя перед собой. Там полускрытые вечерней тьмой возвышались два невероятно высоких существа. Один то и дело посылал в нашу сторону мерцающих светлячков, большинство из которых разбивались о невидимую стену, другой - более высокий, пытался прорваться к нам, но его не пускал точечный метеоритный дождь.
- Я так долго не смогу, - сквозь стиснутые зубы выдавил Леша, и я с удивлением заметила, что его лицо покрылось испариной. - Тебе, наверно, лучше бежать пока я еще могу их сдержи...
Очередной светлячок, пролетев сквозь невидимый щит, врезался в Лешкину грудь и парень начал заваливаться на меня. Я поймала, но удержать не смогла, и мы вместе повалились на снег. Из жуткой открытой раны густым потоком хлынула кровь, окрашивая все кругом темно-красным цветом. От ужаса меня парализовало, но я быстро опомнилась, подскочила к стремительно бледнеющему Леше и попыталась руками зажать рану... Боже, это было бесполезно - кровь продолжала сочиться сквозь мои сомкнутые пальцы. Из глаз хлынул поток слез, хотя я усиленно моргала, пытаясь прояснить зрение.