На рабочем месте меня ждало новое задание от шефа, который на мой взгляд исключительно из духа противоречия решил изменить цветовую гамму эскиза и попросил предложить ему три варианта на выбор. Конечно же спустя полтора часа первоначальный вариант он признал лучшим! Второй раз из его кабинета я вылетела, шипя словно раскаленная сковорода. Не люблю впустую тратить время. На столе надрывался смартфон. Хорошо что я его на вибрацию поставила, иначе добрые коллеги спустили бы его в унитаз. До меня пытался достучаться Петр.
- Маша, наконец-то! - с укоризной произнес мужчина, когда я ответила на звонок.
- И вам большой привет, - буркнула. Очевидно, здравствуй, от него не дождаться. Он просто изнывает от нетерпения.
- Прости, я до тебя полчаса пытаюсь дозвониться.
- Зачем? - интереса как такового не было, лишь легкое любопытство, моральная усталость брала свое.
- Вчера не получилось тебя накормить, хочу компенсировать...
- Я больше к вам в гости ни ногой! - подскочила от перспективы снова оказаться в объятиях пятнадцати незнакомых человек.
- Давай я приеду.
- Один? - подозрительно осведомилась я. Машина у него большая, в нее много народа влезет. Если к нему мама в гости без предупреждения со странной компанией заваливается, то моя квартира тоже от вторжения не застрахована. В списке форс-мажорных обстоятельств нашествие родственников не значится!
- Не понял вопроса... - смутился Котов. - Я вообще-то хотел за тобой на работу заехать и отвезти в какой-нибудь ресторан. Мой борщ мамины приятели весь съели, - голос мужчины прозвучал виновато. Ха! Нашел за кого и за что извиниться. Не очень-то я горела вчера желанием его стряпню пробовать. Признаться, вчера мне хотелось самого Петра попробовать. Хотя бы слюнями пообливаться.
- Ну... если только недолго. Сегодня трудный день на работе выдался.
- Договорились. Заеду ровно в шесть.
Хм, а ему работать не надо? Или он сам себе хозяин и устанавливает свободные правила из разряда хочу работаю, хочу нет? А кем он работает? И чем занимается? Вот же... Джеймс Бонд! Столько раз виделись, и он ничего о себе не рассказал. Кстати, причины подобной скрытности не менее любопытны, чем она сама. Что ж, раз за ужином голодать придется, то я хотя бы жажду знаний смогу удовлетворить.
Четырнадцатый взмах хвостом.
Котов появился вовремя. А вот я опоздала. Шеф в третий раз решил устроить последний день Помпеи, обещая адовы муки всем, если заказчику эскиз не понравится. Почему он высказывал это все мне, а не все, осталось загадкой вселенной.
В шесть двадцать я спустилась вниз, на ходу бросая в сумочку пропуск, кошелек и прижимая к уху трубку мобильного телефона. Положительный ответ по эскизу пришел через минуту после того, как шеф его отправил клиенту по электронной почте. И этой архиважной новостью начальник решил поделиться со мной, заодно обозначить фронт работ на завтра.
- Маша, здравствуй, - он потянулся губами к моей щеке и вскользь коснулся ее.
- Да, Сергей Геннадьевич...
Котов сделал что? Смартфон выпал из рук, звякнул о пол и разлетелся на три части. Я стояла с открытым ртом, подавившись не оконченным предложением, смотрела на лицо Петра, на котором со скоростью света менялись эмоции и пыталась понять, как я к этому отношусь. Вроде и бактерии с вирусами, а вроде и... В общем, странно я себя ощущала. Злилась и не злилась одновременно.
- Вы... - начала я, чтобы прервать паузу. Слишком она затянулась.
- Извинятся поздно, забывчивость меня не оправдывает. Может быть просто сделаем вид, что ничего не произошло?
Хорошая идея. Просто забыть и все. А как же бактерии? Я машинально вытерла щеку тыльной стороной руки и посмотрела на нее. Ничего. С другой стороны, что на ней может быть? Миллиарды жутких зубастых монстров, присосавшихся к проступающим через кожу венам? Даже если они и есть, то копательно-подрывные работы по проникновению через верхние слои моего эпидермиса ведут аккуратно.
Болеет ли Котов чем-нибудь? Воображение тут же нарисовало картину: больничная палата с зелеными стенами, железная кровать с серым постельным бельем, на ней лежит сильно похудевший изможденный мужчина с запавшими глазами, одеяло натянуто до его острого подбородка. Я со слезами на глазах держу его за руку, но он не видит моих слез, а я не ощущаю его тепло. Угу, ибо на мне шлем и костюм химзащиты!
- Маш, что скажешь?
- Уже забыли, - улыбнулась я, украдкой вытирая руку о пальто.
Мужчина собрал разбросанные по полу части смартфона, соединил их в единое работающее устройство и вернул мне. Дисплей мобильника выдержал удар судьбы, а пластиковый кейс защитил все остальное.
Все еще пребывания в заторможенном состоянии, вызванным неожиданным сбоем в системе четкого и предупредительного поведения Петра, я прошла вслед за ним к его машине, залезла на пассажирское сидение и пристегнулась.
Забыть... Забыть... Забыть...
Как?! Когда хочешь, чтобы вещь не нашли, то положи ее на самое. Когда хочешь, чтобы мысль из головы не вылезала, то попроси человека об этом забыть. Рррр! Он это специально сделал?!
Ехали мы недолго. Буквально через пять минут Петр велел выходить из машины, но быть осторожной, ибо припарковались мы на проезжей части и мимо ездят машины, которые могут и меня и дверь снести. Это я учла, а вот то, что ездят машины на большой скорости и по довольно большой и глубокой луже нет...
- О-о! - промчавшаяся машина обдала меня веером бурых брызг в фиолетово-желтых разводах. - Ааа... - вторая последовала ее примеру.
- Маша! Я же сказал! - мужчина схватила меня за руку, выдернул на тротуар и осмотрел с ног до головы. Котов вытащил из кармана платок. Осторожно стер грязь с раскрытых губ, затем с носа и глаз. Почистил щеки, лоб, дошел до волос и опустил руки. - Мда, - высказался мужчина. - Водки? - с надеждой спросил он.
- Бесполезно, - пискнула я.
- Тогда в сауну.
- А поможет? - вспыхнула надежда.
- Ну, туда часто ходят больные, чтобы заразу прогнать. Не просто же так они туда ходят, - почесал подбородок с ровной щетиной.
- Пусть будет сауна, - согласилась я. Выбора все равно нет. В ресторан, да даже в приличное кафе в таком виде не пустят.
Мы опять погрузились в машину. Котов немного попетлял по Москве и вскоре затормозил в хорошем районе недалеко от знаменитого банного комплекса. В соседнем доме располагался элитный СПА-комплекс, куда мужчина меня и затащил.
Встретили его словно дорогого гостя. Улыбчивая администраторша вышла из-за стеклянной стойки ресепшн, оттерла меня от Петра, вцепилась в его руку и поинтересовалась чего он желает. И длинными, очевидно норковыми ресницами хлоп-хлоп. К ее разочарованию, Котов хотел переключить ее абсолютно искреннюю заботу о денежных клиентах переключить на замаранную благами цивилизации особу - меня. Короткий взгляд зеленых глаз администратора, выгнутая соболиная бровь.
- Желаете сделать из Золушки принцессу? - вроде бы пошутила она. Только ее шутка воняла также плохо, как и ее удушающе сладкие духи. - Сей момент, - угодливо улыбнулась она.
Пока Петр заканчивал давать ей последние инструкции, меня утащили в раздевалку мускулистые тетки. В четыре руки избавили от одежды, запихнули в неизвестно чьи грибковые шлепанцы, завернули в полотенце в желтых пятнах, вывели в общий зал на глаза нескольких посетительниц, завели в небольшой кабинет, положили на массажный стол, сломив мое сопротивление, и облапали огромными ручищами каждую мышцу моего тела. После этого натерли чем-то, подняли на ноги, в очередное полотенце завернули и втолкнули в деревянное, наполненное жаром помещение. И это было только начало...
Через два с половиной часа оздоровительных процедур мое состояние было близко к смерти. От страха. Дело в том, что меня не слушали. Вопросы относительно того, где, кем и как обрабатывались многочисленные полотенца, халаты и поверхности салоны игнорировались, а скандалить в публичном месте было категорически неловко. Я терпела. Дрожала, задыхалась, но терпела. В конце, когда довольные садистки из СПА-салона вывели меня под белы рученьки и сдали Петру, разговаривать я была не в состоянии.
- Легче стало? - спросил Котов на улице, с беспокойством заглядывая в мои глаза.
Я вздохнула. Набрала полные легкие воздуха и пронзительно крикнула.
- Теперь да, - через тридцать секунд уже спокойно ответила мужчине.
- Маш, а что это было? - он прочистил левое ухо.
- То, что мне уже очень давно хотелось сделать. Поехали? - спросила я.
- Куда?
- Ну, как 'куда' - ты мне компенсацию за борщ обещал. А теперь еще и за сауну должен. Знаешь, первый час мне хотелось умереть, второй поубивать их всех...
- А сейчас? - Петр спустился с крыльца.
- Сейчас я хочу тебе жестоко отомстить и ты, как порядочный человек, должен мне предоставить такую возможность.
Мужчина шутливо вздохнул и поклонился.
- Администратор мне обещала принцессу, а похоже, вернула сущую ведьму, - он улыбнулся, поднял воротник пальто и бросил на меня косой хитрый взгляд. - Но ты права, я правда порядочный человек, а потому моя тыква и я сам к вашим услугам.
Взмах хвостом пятнадцатый
Ресторан оказался таиландским. Причем таиландским аутентичным, а не адаптированным для слабых русских желудков. Естественно, таковые были не у всех и пока мы двигались между столиков к нашему месту, то я успела по полной программе насладиться видом поедающих нечто совершенно непотребное посетителей.
- Что будешь заказывать? - осведомился Петр, когда мы уселись за столик. - Здесь настоящий рай для гурманов.
Он издевается? Да я здесь даже корочку хлеба проглотить не смогу!
- Спасибо, я сыта, - ответила, удерживая бунтующий желудок от активного волеизъявления. Не-не, в местный туалет я тоже ни ногой. Подозреваю они там крыс на рагу и тараканов на сухарики разводят.
- Да? А мне показалось ты голодная, - мужчина стрельнул глазами поверх меню. - Напиток? - предложил он.
Угу, два. Подозреваю мне будет трудно выбрать между мочой крокодила, чернилами каракатицы и желчью хамелеона.
- Воды, - я улыбнулась. - В бутылке, - подумала. - Закрытой.
- Как скажешь.
Котов сделал заказ. Мне минералку, а себе несколько блюд с непроизносимым названием, хотя он их как-то умудрился выговорить. Наверное, натренировался во время предидущих посещений этого рая для гурманов и любителей острых ощущений.
Когда принесли воду и стакан, я проверила стекло на свет, не обнаружила артефактов от грязных пальцев, моющей жидкости, но все равно достала платок и долго терла стакан под пристальным взглядом Петра, пряча от стыда взгляд. Сама открыла бутылку и перелила минералку в стакан. Отпила. Н-да, замечательная еда, а главное жевать удобно и калорий масса.
Тем временем принесли заказанную Котовым еду. В большой тарелке шевелили ногами (?), щупальцами (?), хвостами (?) зеленые в бурую крапинку существа. Петр выдавил на это половину лайма и занес вилку...
- Они шевелится, - сказала я на всякий случай. Вдруг Петр не заметил халтуру повара.
- Так и должно быть, - пояснил мужчина, намотал нечто на вилку и открыл рот.
Он правда собирается это есть?
Правда...
- Мертвое, оно становится склизким, а так хрустит на зубах.
Слышу. Хрустит...
- Точно не хочешь попробовать? - и он протянул мне вяло дергающийся комок непонятного происхождения.
- Не хочу... - я теперь не то, что пробовать, а есть дней пять не захочу. Чувствую, аппетит собрал чемоданы, купил горящую путевку на Марс и свалил без моего благословения. Записки не оставил, вернуться не обещал. Просил слать посылки с колбасой и пельменями.
- Маш, а... - он внимательно посмотрел на меня. - Погоди, погоди, тебе не нравится здесь?
- Ну, я... - взгляд заметался по столу между стаканом и бутылкой. Стыдно признаваться в очередной слабости, но придется. - Не то чтобы не нравится, просто немного не комфортно. Тут все слишком живое... - я проводила взглядом огромного таракана, пробежавшего по полу. За ним с щипцами наготове охотился повар.
- Ясно. Собирайся поехали, - мужчина вытер салфеткой губы, подозвал официанта, сунул ему несколько купюр по пятьсот рублей, вытащил меня из-за стола и вывел на улицу. - Почему сразу не сказала?
- Да я... - промямлила. Ну, что я за человек такой? Ничего со мной нельзя сделать. Банальный поход хоть и в не банальный ресторан превращается в психоанализ моих любимых фобий. Дальше что? Запрусь дома, заведу стерильных кошек и буду за соседями в телескоп подглядывать?
- Маша, тебе не надо стесняться себя. Все люди разные. Ты такая. Это нормально. Не пытайся быть другой. Ты интересна именно такая, какая есть, - он обнял меня за плечи. - Что толку в одинаковых женщинах? Они отличаются только цветом волос...
- Не наговаривай на них. Сам же сказал - все разные, - пробурчала я.
- Между прочим я тебя утешаю! - возмутился Петр, нахмурив брови.
- А я...
- А ты мешаешь мне это делать, хотя по всем правилам должна стоять и внимать моим словам. Так, быстро взяла себя в руки, ротик закрыла и слушай дальше. Я еще не все сказал, - мужчина дернул меня за кончик носа, потом прижал палец к моим губам, не давая высказаться. - Так о чем это я? - он почесал бровь. - О женщинах. Не нужно быть похожей на всех остальных. В тебе есть изюминка...
- Весом килограмма три... - не удержалась я от комментария.
- Маша! - повысил голос Петр. - Тссс! - я скорчила виноватую рожицу. - Хорошо. Не изюминка. В тебе пусть будет арбуз, - согласно кивнула. Пауза. - Ты меня сбила. Черт! - выругался Котов. - И он вкусный!
- Концовка утешения не удалась, - покачала головой, поджала губы и вдруг рассмеялась. Неожиданно я поняла, что уже не так боязно находится в его обществе. И я даже на его прикосновения внимания не обратила, а когда осознала, то не потянулась за вечным жителем моего кармана - обеззараживающим гелем из аптеки. Похоже, товарищ Котов всеми правдами и неправдами, но облюбовал себе добротное местечко и теперь не намерен его терять.
Петр доставил меня домой. Припарковавшись возле подъезда он взял мою руку и потряс ее. Зацепился мизинцем за мой мизинец и потряс его.
- Друзья? - кивнула. Мужчина попросил подождать секунду, влез в бардачок и достал оттуда конверт. - Прочитаешь дома, - напутствовал он.
Войдя в квартиру я была оглушена укоризненным мявом Сиа. Кошка, мерцая зелеными глазами, сказала мне пару ласковых и нежных слов, растянутых предложений на пятнадцать, затем проводила меня к лотку и мискам. Вопреки здравому смыслу первый был полон, а вот вторые пустыми. Под присмотром бдительной мамаши семейства я исправила оплошность, поменяла простыню на кошачьем месте и погладила подушечкой большого пальца всех мелких зверенышей.
Подогрела воду, сделала себе чай и устроившись в кресле на кухне вскрыла конверт. Что?! А... У меня просто слов нет! Как ему в голову такое пришло! Честно говоря, чувства я испытала смешанные: с одной стороны было обидно до невозможности, а с другой стороны зверски смешно. А как еще реагировать на инструкцию по поцелуям?
Собственно так и звучал заголовок документа, изложенного на одной стороне листа формата А4. Пункт номер один: партнер предоставляет на осмотр рот, рассказывает когда и почему были сделаны те или иные модификации зубов. Пункт номер два: после осмотра и удостоверения, что ротовая полость здорова, зубы не поражены кариесом, партнеры вместе идут в ванную.
Я представила себя в белом халате с лупой в руках, разглядывающей сквозь увеличительное стекло зубы мужчины. Еще надо рядом положить дрель и развести немного цемента, чтобы сразу залечить кариес, если что. Или сразу отбойный молоток взять...
Что дальше?
Три: партнеры чистят зубы в соответствии с рекомендациями стоматологов (рекомендации под сноской внизу), после используют ополаскиватель для полости рта и завершают процедуру полосканием хлоркегсидином (сноска номер два - перечень бактерий чувствительных к хлоргексидину).