На следующий день позвонила Марта. Подруги проболтали минут двадцать, рассказывая друг другу новости. К месту надо сказать, что Майка о своих желаниях и похождениях ей не рассказывала, Марта только знала, что парня у нее нет, и что она находится в постоянном поиске.
- Представляешь, подруга, - радостно сообщила Марта, - я познакомилась с замечательным молодым человеком. Угадай где?
- В интернете, - зная ее любовь к всемирной паутине, ответила Майка.
- А вот и нет! В библиотеке.
- Он что? Научный сотрудник или ботан ?
- Почему сразу ботан? Он дизайнер. А в библиотеке оформлял читальный зал в стиле Шекспировских произведений. Там у них какой-то праздник намечается.
- Так вы теперь Ромео и Джульетта?
- Вроде того. Кстати его Ромой зовут. Ну, все, я побежала.
Подруги попрощались и Майка поймала себя на мысли, что неплохо было бы и ей сходить в библиотеку. Она замотала свои рыжие волосы в пучок, надела неброский светлый пиджачок, туфли на низком каблуке и с самым интеллигентным видом отправилась в ближайший храм знаний.
В читальном зале было тихо, но посетители все же присутствовали. Их было трое. Женщина лет тридцати пяти, седенький старичок и, о да, парень чуть старше двадцати. Майка взяла первую попавшуюся книгу и села напротив цели. Она долго перелистывала страницы, кидая взгляды на парня. Он как- будто не чувствовал ее внимания и ни на секунду не отрывался от книги. Майка никак не могла рассмотреть его лица. Ей это надоело, убрав книгу, она положила голову на кулачки и томным голосом произнесла: "Привет! Что читаешь?" Женщина, сидевшая за соседним столом, строго посмотрела на нее сквозь очки, а парень даже не поднял головы.
Вдруг он, видимо наткнувшись в тексте на какой-то смешной момент, хихикнул, а потом засмеялся в голос каким-то странным смехом, приподняв книгу над столом и закрыв ею лицо. Майка прочитала: "Культивирование бобовых в условиях южных областей Казахстана" и год издания книги - 1962. Медленно сползая со стула, Майка хотела потихоньку уйти, но в это время парень кинул книгу на стол, и она увидела его безумные глаза и зубы в оскале рта. Заметив девушку, он затих, а потом начал что-то бормотать. На эти звуки вышла библиотекарь: "Что, Сашенька, прочитал книжку? Сейчас дам другую. Вот держи, сыночек". Она положила перед ним еще одну старую книгу, и он стал быстро ее листать. Майка сдала книгу и вышла из библиотеки. На глазах ее блестели слезы. Ей было жаль парня, но еще больше она жалела себя, свою загубленную молодость и невостребованную красоту.
(«Попытка номер два» , - записал я, но мне стало за нее обидно.)
Осталась одна, последняя попытка, и ее исполнение Майка решила отложить. Она сидела дома и читала книги: повыкидовав на помойку свои любимые романы, принялась за детективы, а потом впала в мистику и ужастики и ела, ела, ела. Мать поглядывала на Майку, вздыхала, но поделать ничего не могла. Но однажды ей пришла в голову удачная мысль. Вернувшись как-то вечером с работы, она весело крикнула: "Майя, смотри, что я тебе купила». Майка нехотя поплелась на зов. На столике в упаковке лежали новые джинсы.
- Ну, и зачем? - спросила она, без интереса вытряхивая обновку из пакета, - да и размер не мой. Здоровые какие.
- Был не твой, теперь твой. Ты бы булок побольше ела.
Майка подняла глаза на мать, и в них постепенно вырисовывался ужас от понимания сказанного. Она выскочила из комнаты мамы, опрометью бросилась к своему гардеробу, схватила первые попавшиеся джинсы и, не снимая халатика, почти впрыгнула в них. С застегиванием молнии возникли проблемы, штаны действительно стали маловаты.
- Кошмар! - заголосила Майка.
- Завтра в спортзал? - в комнату вошла мама и с улыбкой протянула абонемент.
- Мама, я тебя люблю, - впервые за две недели засмеялась Майка.
Утром следующего дня, съев одно яблоко, Майка помчалась в тренажерный зал. Спортом она любила заниматься всегда и за набранные пару килограммов сильно не волновалась. Вся хандра куда-то ушла и Майка веселая, и поэтому еще более красивая, переодевшись в симпатичный спортивный костюм, встала на беговую дорожку. (Эти перемены меня сильно встревожили. Лучше бы она сидела дома и жевала бутерброды. Эта ее последняя попытка меня напрягала, тем более, что зал стал наполняться и на Майку начали кидать взгляды вечно голодные на этот счет парни.)
Майка бежала красиво и уверенно, ею действительно можно было залюбоваться. В этот момент в зал вошли трое молодых мужчин и сразу положили на нее глаз. Майка была в наушниках и не слышала их разговора. (Зато слышал я)
- Опа! Красава какая! Крепенькая!
- Я бы с такой побегал. - Мужики заржали.
- Спорю на сто баксов, что она здесь для того, чтобы ее приласкали.
- Вряд ли, не может быть, чтоб эта кобылка была не занята.
- Сейчас проверим, - сказал хамоватого вида парень и вразвалочку подошел к Майке со спины.
Он показал приятелям знак о'кей, подмигнул, смачно шлепнул Майку по мягкому месту и остался стоять с наглой улыбкой, уверенный, что девушка примет его знак внимания и заигрывающее захихикает. И все, сто баксов его.
Майка от неожиданности взвизгнула, споткнулась на дорожке и съехала к парню в руки. Тот прижал ее к себе, одним пальцем подцепил и вынул наушник из уха и нараспев произнес: "Здравствуй, детка". Парень был высокий, и лицом она уткнулась ему куда-то в шею. В нос ударил запах мужского тела и дорогого парфюма. ("Ну, все, - подумал я, - пропала девка".) Майка подняла глаза, увидела довольную улыбку парня и нежно произнесла: "Здравствуй, милый!" А потом произошло невероятное. Наверное, сказались ее новые предпочтения в литературе. Тем самым коленом, в котором еще теплилась ее последняя надежда, она со всей дури двинула парню между ног. Тот, ойкнув, присел, выпустив Майку из объятий, а она потрепала его по волосам и тихо сказала: "И до свидания". Затем она повернулась и гордо вышла из зала под гогот парней, потешающимися над своим приятелем.
Глава 9.
Посидев на твороге, кефире и яблоках до первого сентября, она явилась в аудиторию румяная, красивая, стройная, короче сплошная зависть для напыщенных дурех университета. Походив до звонка по коридорам и пообщавшись с приятелями, она обнаружила, что ее первого принца Юрия среди студентов нет. Потом выяснилось, что он перевелся в другое учебное заведение, а по университету клубились слухи, что виновата в этом Майка.
За лето Майка научилась не обращать внимания на выходки особей мужского пола, и по этому уже через минуту забыла об этом и думать. Она решила о парнях не думать вообще, вычеркнуть их из своей и без того интересной жизни. Она общалась со всеми ребятами, шутила с ними, разрешала провожать домой, и даже несколько раз поцеловалась, но потом говорила себе "стоп" и повторяла всем короткую, но действенную фразу: "Ты такой хороший друг" и по-детски улыбалась. Так она отшила многих, кто хотел быть ей больше, чем просто другом, а вскоре произошло событие, которое породило весьма конкретное мнение о ледяной красотке.
Случилось это в начале ноября. Майка зашла в кафе недалеко от универа, что бы выпить кофе. На улице была жуткая погода, шел дождь, а ветер не давал даже раскрыть зонта. Майка уселась за столик у окна, заказала пироженку и чашку кофе с коньяком, и в ожидании вкусняшек, лениво разглядывала посетителей. Народу было немного, все такие же бедолаги, как она, прячущиеся от непогоды. И вдруг она просто напоролась на изучающий ее веселый взгляд. Майка оцепенела: "Кто это? Я его знаю!" Парень понял, что Майка его не узнает, встал из-за стола и направился в ее сторону. Она откинулась на стуле и ядовито улыбнулась: "Ну, конечно! Черные брюки, черные сапоги, и потрясающие голубые глаза. Вадим!"
- Узнала! - подсаживаясь к ней, сказал парень. - А я вижу знакомое и очень красивое лицо.
- В прошлый раз мое лицо не произвело на тебя никакого впечатления, - съязвила Майка.
- Извини! Не сумел тебе все объяснить, - немного смущенно произнес Вадим.
- Скорее не успел. Ладно, не парься, все нормально, - постучала по его ладони Майка. - Не скрою, ты мне очень понравился, но я не отбиваю парней у... - Майка надула щеки и выпустила воздух, не зная, что сказать.
- У других парней, - пришел на помощь Вадим.
- Вот-вот, - хохотнула Майка, - а ты прикольный.
В это время из туалетной комнаты вышел худенький парень, посмотрел на стол, за которым сидел Вадим и не обнаружив его там, растерянно замер, ища его глазами.
- Женя, иди сюда! - тот обрадовался и почти бегом подбежал к Майкиному столику. - Знакомься, это Майя. Мы с ней встречались в конном клубе. Она потрясающе катается.
Женя, протянул тонкую руку, ответил на рукопожатие Майки и присел на свободный стул. В это время принесли заказ. Выяснилось, что все трое заказали все совершенно одинаковое. Это послужило поводом для шуток и начала разговора. Уже через полчаса Майка осознала, что таких друзей у нее еще не было. Она впервые разговаривала с парнями свободно, на разные темы, не думая о том, что думают о ней они.
Они обменялись телефонами и стали часто созваниваться. Женя оказался жутким модником и с удовольствием помогал Майке с выбором одежды. Когда они втроем приходили в какой-нибудь бутик, уже через несколько минут над ними по-доброму потешались все продавцы. Вадим искрил шутками, пародировал актеров, а Женька мог расхвалить любую вещь так, что ее кидались покупать все посетители магазина.
Мама, узнав, что новые друзья дочери, мягко говоря, не такие, как все, сначала возмущалась и запрещала ей с ними общаться. Но однажды, Майка пригласила их домой, и пока мамы не было дома, Женька испек такой пирог, что мама махнула на дочь рукой и с улыбкой сказала: "Ну и дружи. От них хоть в подоле не принесешь".
Короче эта троица стала "не разлей вода", и были неоднократно замечены вместе однокурсниками Майки. А так как, мир тесен, то вскоре все знали, кем были ее новые друзья. А разве может нормальная девушка дружить с ненормальными парнями? В итоге вся университетская братва записала Майку в нетрадиционно ориентированные и перестала обращать на нее внимание.
Так пролетел весь второй курс. Майка штудировала уголовный и гражданский кодексы, сдавала экзамены, словом с головой ушла в науку. Она никогда не отказывалась от встреч и тусовок, проводимых университетскими приятелями, с удовольствием скидывалась на дни рождения, слыла своим парнем среди девчонок и ребят, но ни разу за это время не захотела наладить отношения с противоположным полом. Не было рыданий в подушку, бессонных ночей, ревности и прочей любовной требухи. Она остыла. (Мне кажется, что у нее медленней бьется сердце. Похоже, мы с бабкой перестарались).
Глава 10. Короткая, но описывающая год жизни.
Лето после второго курса Майка и Марта провели, работая проводниками на маршруте Москва-Хабаровск. Об этом они договорились заранее, и с первого июля приступили к работе. Это было замечательное лето. Было много новых знакомств, интересных событий и комичных ситуаций. Но если бы Майка вела дневник, то, скорее всего, за все это время она не написала бы ни строчки. Вы можете представить себе прекрасную Золушку, трудолюбивую, но несчастную. А если к ней прибавить тоски Снежной королевы и горе Русалочки, необъяснимую грусть Несмеяны и печаль Снегурочки? Вот эта смесь таилась за непринужденной улыбкой и все расцветающей красотой Майки. Огромное количество народа проехало в ее вагоне за восемь недель, она нравилась всем. Мужчины, юноши и даже мальчики делали ей комплименты и пытались добиться ее расположения. Даже Марта ругала подругу, обзывая ее ледышкой и дунькой. У самой Марты с Ромой все складывалось хорошо. Они совсем не ссорились, поговаривали о свадьбе, и один раз он даже купил билет и прокатился с любимой от одного конца в другой и обратно. Майка подшучивала над ними, но ни грамма не завидовала, и с неприязнью вспоминала те дни, когда гонялась за парнями, как последня шл...
(Все лето и весь третий курс я просидел в ее голове молча. Иногда у меня было желание пойти наперекор бабке и заставить Майку влюбиться. Вокруг было столько интересных и положительных юношей. Хоть о Майке и ходили не очень хорошие слухи, но исправить это было делом одной недели. Я не знал, что делать. Бабка Алена запретила мне вмешиваться. Она сказала, что все будет хорошо, надо только подождать. И мы решили, что следующее лето она должна провести в деревне на Алтае. Где все началось, там должно и закончиться).
Год пролетел быстро и предсказуемо отлично в отношении учебы. Стипендия, уважение преподавателей и однокурсников, все было у Майки кроме любви. Ее мама пыталась устроить дочкину личную жизнь и попереводила в дом всех подходящих по возрасту подружкиных сыновей. Но все они после короткого общения слышали от Майки одну и ту же фразу, которую вы уже знаете, и которая означала одно: "Досвидос!"
На зимние каникулы Майке срочно приспичило поехать к бабке. Причем эта идея пришла к ней сиюминутно, во время развешивания дома ангелочков на новогоднюю елку. Желание засверлило так сильно, что она почти уже кинулась к телефону заказывать билет. Хорошо, что Вадим с Женей были у нее в гостях и отговорили ехать в глухую деревню, когда они, ее лучшие друзья, уже купили путевки на троих на горнолыжный курорт Закопане в Польшу.
(Каникулы были потрясающими. Но с точки интересующей нас ничего интересного не произошло. Во втором семестре Майка переплюнула сама себя и добилась в результатах учебы повышенной стипендии. Вот, пожалуй, и все, что можно рассказать о целом годе Майкиной жизни. Да, еще! Билет к бабке в деревню куплен на пятое июля).
Глава 11.
Ура! Каникулы. Майка чмокнула маму на прощание и прошла на регистрацию в самолет. Через пять часов он прилетит в Горно - Алтайск, а там киломметров девяносто на каком-нибудь "чепердыхе" по горам и кочкам, и она в деревне у бабки. Накануне позвонила Марта и с радостью сообщила, что куда-то уезжает. Майка потребовала подробностей, но видимо у подруги в телефоне села батарейка или произошло еще что-то, но связь пропала. Дозвониться не получилось, о чем Майка жалела, ведь в бабкином селении сеть поймать можно было только при цветении папортника, то есть никогда.
Бабку Алену Майка специально не стала предупреждать о своем приезде, что бы удивить, а при возможности и напугать. Но знахарка как-будто почувствовала ее приближение и с довольной улыбкой стояла, облокотившись о забор. Увидев Майку, она крикнула: "Иди, иди! Картошка стынет". Майка прибавила ходу, но не удивилась бабкиной прозорливости, ибо давно усвоила, что находится в родстве с ведьмой. Как приятно было вернуться в детство. Майка опять скакала верхом (Алена работала ветеринаром на конезаводе), наслаждалась ветром, купалась в речке и помогала бабке собирать лекарственные травы. Неделя пронеслась, как один день.
Однажды утром Майка, потягиваясь, вышла на улицу и услышала до боли знакомый голос. Бабка Алена уже копошилась на улице - кормила коз и кур - и ее тоже заинтересовал звук из двора соседки, которой в деревне не было уже много лет. "Никак Октябрина вернулась, - удивленно хлопнула руками по бедрам Алена, - а ну, Майя, посмотри-ка". Майка и без просьбы бабки готова была прыгнуть выше забора, что бы увидеть, кто там щебечет таким знакомым говорком. Вдруг к нему добавился мужской голос, и слышно было, что два этих человека очень близки друг другу.
- Выше, выше, еще, - говорил мужчина, - Да! Еще!
- Я уже устала, - вторил знакомый женский. - Чеши сам.
- Еще чуть-чуть!
- Не надо было спать на сеновале!
Майка заглянула в дырку в заборе и увидела картину совсем не соответствующую той, которую представила, подслушивая разговор. На лавке, в одних шортах сидел парень, а девушка двумя руками чесала ему спину.