Кассета 5. Сторона Б
Такое ощущение, что мы все время ездим по кругу, словно он хочет как-то убить время.
– Ты был на той вечеринке? – спрашиваю я.
– Нет. – Тони смотрит за окно. – Клэй, я должен быть уверен, что с тобой все будет хорошо.
Я молчу, не знаю, что ему ответить.
В ту ночь я не оттолкнул ее, ничем ее не обидел. Но я оставил ее одну в той комнате. Единственный человек, который мог до нее достучаться и помочь ей.
Я сделал то, что она велела, – ушел. Я послушался ее, вместо того чтобы остаться.
– Меня ведь никто ни в чем не обвиняет, – шепчу я.
– Никто, – повторяет Тони, все так же не отрывая взгляд от дороги.
– А ты? – спрашиваю я.
Мы подъехали к перекрестку и притормозили. Тони косится в мою сторону, но всего на какую-то долю секунды. Затем его взгляд возвращается к дороге.
– Нет, я тебя не виню.
– Но почему ты? – не могу удержаться я. – Почему она отдала тебе копии записей?
– Давай доедем до дома, где была вечеринка, – говорит он. – И я тебе все расскажу.
– Почему не сейчас?
– Я слежу за дорогой, – неубедительно улыбается он.
– Вот и все, – говорю я. – Теперь-то расскажешь, что случилось?
Достаю из кармана шестую кассету и заменяю ею ту, что стоит в плеере.
Кассета 6. Сторона А
Тони вытаскивает ключи из зажигания. Ему нужно что-то теребить, пока он говорит.
– Все то время, что мы ехали и просто сидели в машине, даже когда тебя тошнило, я пытался придумать, как тебе рассказать, – начинает он.
– Ты заметил, что я не испачкал твою машину.
– Угу, – улыбается он, глядя на ключи. – Спасибо. Я это ценю.
Закрываю дверь машины, кажется, мне стало лучше.
– Она пришла ко мне, – говорит Тони. – Это был мой шанс.
– Для чего?
– Клэй, ты же знаешь, из-за чего мы здесь.
– У меня тоже был шанс. – Снимаю наушники. – На вечеринке. В то время как мы целовались, у нее началась истерика, а я и не догадывался, в чем причина. Я мог бы что-нибудь для нее сделать.
В машине темно и тихо. Окна закрыты, а окружающий мир, похоже, замер.
– Мы все виноваты, – говорит он. – По крайней мере, отчасти.
– Итак, она пришла к тебе…
– С велосипедом. С тем самым, на котором ездила в школу.
– С голубым, – вспоминаю я. – Дай-ка я догадаюсь – ты опять копался в машине?
– Кто бы мог подумать, – смеется он. – Но она никогда раньше ко мне не заходила, поэтому я был несколько удивлен. Но мы вроде немного общались в школе, поэтому я не придал этому особого значения. Что было странно, так это причина, по которой она зашла.
– Почему?
– Она хотела отдать мне свой велосипед. – Я не вижу выражения его лица, так как он отвернулся, но слышу, как глубоко и тяжело он дышит. Его слова повисли в воздухе. – Она хотела, чтобы он остался у меня. Ей он был больше не нужен. Когда я спросил почему, она просто пожала плечами. Это был знак. Но я его не заметил.
– Она раздавала свои вещи.
– Она сказала, что я был единственный, кому, как ей казалось, был нужен велик. – Тони кивает. – Я водил самую старую в школе машину, сказала она, и если тачка вдруг сломается, у меня должен быть запасной вариант.
– Но эта крошка ни разу не ломалась, – говорю я.
– Да что ты, с ней постоянно какие-то проблемы, – отвечает он. – Просто я всегда все быстро чиню. Я сказал Ханне, что могу взять велик только при условии, что она возьмет у меня что-нибудь взамен.
– И что ты ей дал?
– Никогда этого не забуду, – говорит он, глядя на меня. – Ее глаза, Клэй. Она смотрела на меня не отрываясь и вдруг разрыдалась. Она ничего не делала, мы просто разговаривали, как неожиданно у нее по щеке потекла слеза, потом еще одна. – Он смахивает слезы и проводит рукой по губам. – Я должен был что-нибудь сделать. Она давала нам знаки, но мы не хотели их замечать.
– Что Ханна хотела за свой велосипед?
– Она спросила, откуда у меня кассеты, которые постоянно играют в машине. – Тони наклоняется вперед и делает глубокий вдох. – И я рассказал, что записываю их сам на стареньком папином магнитофоне. – Он делает паузу. – И она спросила, нет ли у меня какого-нибудь оборудования, которое может записывать голос.
– О боже.
– Например, диктофона. Или чего-то похожего. Я не поинтересовался, зачем он ей, просто велел подождать, пока схожу за ним.