Сжавшись в комочек, села на пол, спиной чувствуя теплый успокаивающий лед. Закрыла глаза. В голове билась одна только мысль ' Я умру, так и не попав домой'.
Страх сковал меня, блокировал мои силы. Перед глазами мелькали картинки из детства, глубоко спрятанные в моей памяти. Почему раньше я не помнила их?
Мне около четырех. Мальчик, на несколько лет старше, улыбается. В разноцветных глазах лукавство и смех.
'Когда я вырасту, я обязательно женюсь на тебе!' — с гордостью говорит он, в ответ я шутливо ударила его пятнистой рыжей лапой, спрятав когти, чтобы случайно не поранить его красивое личико.
'Я уже почти вырос, рысенок!' — вновь тот же голос, но мальчик уже стал старше, сильнее. Ему лет тринадцать, мне около шести. Он стоял на первом этаже и, запрокинув голову, смотрел на меня и улыбался. Почувствовала скачок силы. Мальчик, почти не двигаясь, выкладывал под свои ноги ледяную лестницу, ступеньку за ступенькой, поднимаясь ко мне. Затаив дыхание, смотрела, как он приближается.
'Принц не должен расходовать свою силу на всякие фокусы!' — раздался спокойный голос папы. Мальчик виновато опустил голову, остановился, не дойдя чуть больше метра до меня. Бросил на меня лукавый взгляд, в котором не было чувства вины. Я захихикала. Через мгновение ко мне по воздуху подлетел маленький ледяной цветочек. Казалось, возьми его в руку, и он оживет, можно даже почувствовать тонкий цветочный аромат.
Воспоминания так же внезапно испарились, как и пришли. Картинки растаяли. А я все сидела и испуганно вжималась спиной в теплый лед. Боялась открыть глаза, боялась увидеть перед собой страшного хищника.
'Не бойся' — услышала в своей голове низкий еще немного рычащий голос Тая. Сильные руки, все еще кое-где покрытые мехом, осторожно погладили меня по волосам. Не открывая глаз, приподняла лицо, чувствуя, как по щекам катятся слезы. Впервые за много лет я плакала. Сильная ведьма огня плачет как маленькая девочка.
— Прости, рысенок, — шепнул Таймир, обнимая меня, — Я не знаю, что со мной. Не могу контролировать это в себе. Срываюсь. Я не хотел тебя пугать.
Открыв глаза, посмотрела на парня. Мы сидели на полу в комнате. Весь лед исчез, кое-где оставив после себя лужицы воды.
— Ты прибрался, — улыбнулась я, чувствуя, что мне уютно сидеть в объятиях этого сильного хищника.
— Угу, — кивнул он.
Решила позволить себе еще одну слабость и просто прижалась к его груди щекой.
— Мы ведь и раньше встречались, — тихо прошептал он, поглаживая меня по голове. Кивнула.
— Я почти ничего не помню из своего детства, — вновь тихо сказал он, — Вернее, помню с тех пор, как мне исполнилось тринадцать. А до этого времени пустота. Только пару мгновений назад мелькнула картинка. Впервые за пятнадцать лет.
— Какая, — спросила я, боясь услышать ответ.
— Ледяной цветок и маленькая рыжеволосая девочка, — изучающий взгляд смотрел, казалось, в самую душу.
'Рада? — услышала голос девушки-ястреба, — Никто, даже сам Правитель Туврона вас не сможет развести. Вы прочно связаны всеми возможными способами. Вы предназначены друг другу'.
— Я уже поняла, — сказала я. Таймир удивленно посмотрел на меня.
— Не обращай внимания, — махнула я рукой и попыталась непринужденно улыбнуться, — я часто разговариваю сама с собой.
— Это я уже заметил, — вновь к парню вернулся насмешливый голос, и, помолчав, лукаво добавил, — Зажигалочка!
— Да, ледышка? — захихикала я.
— Ледышка?! — грозно нахмурился парень. Почувствовала, что сейчас он мне начнет доказывать, что прозвище ему не подходит. И доказывать будет наглядно.
Отпрыгнув на приличное расстояние, повернулась к нему лицом, принимая боевую стойку.
— Вы чего это, ребятки? — услышала веселый голос Бориса.
— Я ничего, — невозмутимо ответил Тай, — А вот барышня меня провоцирует!
— Господа, — примирительно начал говорить Борислав, — Предлагаю устроить тайм-аут. Во-первых, мне до жути любопытно, какого лешего тут происходит. То глыбы льда посреди квартиры появляются и исчезают, то мой лучший друг превращается в тигра, а потом обратно. А во-вторых, мне просто хочется спать. Так что, либо рассказывайте все, либо я пошел к себе.
Таймир, посмотрев на меня, тряхнул головой, и, развернувшись, пошел к дивану.
— Я весь твой, зажигалочка! — сказал Тай, присаживаясь и продолжая серьезно смотреть на меня, — Рассказывай.
На меня были обращены две пары глаз. Если от спокойного взгляда Бориса у меня в принципе не было особого дискомфорта, то вот с сине-зелеными… Проблемы.
'Расскажи что знаешь, — услышала голос ястреба, — Я буду дополнять'.
— Ну, спасибо, — не удержалась я от сарказма.
— Всегда, пожалуйста, — Таймир похлопал ладонью по дивану, приглашая присесть. Проигнорировав его жест, села на стул. Так безопаснее.
— С чего начать? — проговорила я вслух, потерла пальцами виски. Спать хотелось просто ужасно, смертельная усталость сковывала тело, мысли разбегались.
— С начала, — подсказал Тай.
— Господи, да помолчи уже! — не удержалась я. Вздохнула, — Я родилась в королевстве Туврон. Мой отец принадлежал к знатному роду и был первым советником и другом Правителя Тимолая. Когда мне исполнилось шесть лет, папа умер, и мы с мамой стали жить в мире людей. Судя по твоей татуировке и магическим силам, ты, — посмотрела на Тая, приоткрыв один глаз, — тоже тувронец. Можешь принимать облик белого тигра и управлять льдами. Все.
— Что значит 'всё'? — услышала возмущенный возглас парня, — А подробности?
— Да какие подробности? — вздохнула я, — Больше я ничего не знаю.
— Но мы ведь раньше встречались! Расскажи мне кто я, — потребовал парень. Вновь почувствовала колебания магии.
— Я не знаю! — соврала я. Парень, нахмурившись, сверлил меня взглядом.
— Не ври! — почти закричал он.
'Скажи ему' — потребовала птица. Затравленным взглядом посмотрела на ястреба, сидевшего на подлокотники кресла, в котором разместился Борис. Одной рукой он поглаживал птицу по спине, перебирая перья пальцами. Мелькнула мысль, интересно, а он в курсе, что сейчас барышню обнимает?
— Ты принц, — вновь посмотрела я на Тая. В его глазах мелькнуло недоверие, удивление и смех.
— Зачетная шутка, — рассмеялся парень, и через секунду серьезно сказал, — А теперь давай на чистоту.
— Это правда, — вздохнула я, чувствуя, что от усталости и после сытного ужина, глаза начинают элементарно слипаться, — Ты сын Тимолая, принц Таймир, повелитель льдов. Больше я ничего не знаю. Я сама с шести лет не была в Тувроне.
— Отлично! — с наигранной радостью проговорил Таймир, — Как долго туда добираться?
— В зависимости от силы мага, — внимательно рассматривая парня, с опаской произнесла я. Жесткой броней чую, придется вернуться на историческую родину. Нет, это, несомненно, хорошо, вот только как мне после перехода выжить?
— Как долго? — настойчиво повторил Таймир.
— От минуты до двух дней! — рявкнула я, — Доволен?
— Вполне, — сказал Таймир, поднимаясь с дивана, — Борь?
— Чего? — отозвался парень.
— Завтра чем занят? — будничным тоном поинтересовался Тай, как будто договаривается о походе в магазин, — А поехали в Туврон сгоняем?
— Да запросто, — Борис встал, и, почесав затылок, задумчиво проговорил, — Я утром заказ скину, и на неделю свободен.
— Вот и договорились, — Таймир, подойдя ко мне, крепко ухватил мою ладонь, — Всем спокойной ночи. Утром решим все подробности.
— Эй, ты чего? — возмутилась я, когда Таймир поволок меня из гостиной.
— Рада, — устало сказал он, — Расслабься, насиловать тебя никто не собирается. Спать будешь в моей комнате, не хочу, проснувшись утром, искать тебя по всему городу. Так что, выбора у тебя нет.
Послушно шла следом. Волшебное слово 'спать' задержалось в мозгу, заглушая здравые мысли. Войдя в комнату, Таймир, подошел к кровати, отбросил покрывало. Вынул из шкафа футболку, вручил мне.
— Ванная — вторая дверь направо, — устало сказал он, — Пять минут.
Сдержала возмущенный возглас. Нет, ты, конечно, принц, но чего командовать-то?
Прошла в ванную, умылась, натянула футболку поверх нижнего белья. Через пять минут уже вновь пробралась в спальню. Таймир стоял у окна, положив одну руку на стену, вглядывался в огни ночного города.
— Что за парни гнались за тобой? — задал он вопрос, когда я, положив свою одежду на стул у кровати, скользнула под одеяло.
— Стражники, — зевнула я, накрывшись одеялом до самого носа, прикрыла глаза.
— Ага, теперь мне все понятно, — с сарказмом проговорил парень, — На кой ты им нужна?
— Не знаю, они всю жизнь за мной гоняются, — отмахнулась я, — Но пока не поймали.
Услышала вздох парня. В его комнате было спокойно. Ощущения дома, уюта и безопасности. Опасные чувства, заставляющие расслабляться.
Уже погрузившись в сон, почувствовала, как кровать прогнулась под весом мужского тела. Вот сейчас, открою рот и буду возмущаться! Пусть спит на полу! Или на диване. Вот только слова нужные найду, и сразу же все ему выскажу.
Но вместо этого, почувствовав крепкие руки парня на своей спине и плечах, теснее прижалась к нему. Завтра. Завтра я обязательно скажу ему, какой он нахал, этот громадный кошак. Но это все будет завтра.
Глава 3
Таймир
Просыпаться было комфортно. Тепло. Мягко. Уютно. Вот только нос что-то немного щекотало, а так все просто замечательно.
Открыв глаза, увидел копну рыжих волос, разметавшихся по подушке и по моему телу. Пропустил рыжие локоны сквозь пальцы. Жидкое расплавленное золото согревало ладонь. Откинув с лица Рады прядки, начал внимательно ее рассматривать. Красивая. Очень. Беззащитная. Опасная. Ощутил в груди какое-то странное чувство. Как будто долго отсутствуешь дома и возвращаешься.
Маленькая рыжая колдунья.
Рада, пошевелившись, положила ладонь на мою грудь. Прикрыв глаза, лежал, просто наслаждаясь ее близостью. Образы легких золотых нитей, оплетавших меня, возникли перед глазами. Открыв глаза, нахмурился. Странно. Вновь сомкнул веки. Золотые нити продолжали оплетать меня, согревая, лаская, переливаясь золотом и поблескивая серебром. Мысленно попытался ухватить одну ниточку. Получилось. Коснулся ладони рысенка. Почувствовал, как она на мгновение напряглась. Вновь зажмурился. Перед глазами стоял образ девушки, окруженной золотым сиянием. Увидел серебристые нити, тянувшиеся от меня к ней. Прикоснулся к золоту, вспыхнувшему огнем. Огонек мой, мысленно проговорил я.
Вновь прикрыв глаза, начал цеплять ее золотые нити, и связывать с моими серебристыми. Тонкие ниточки переплетались друг с другом. Четко увидел картинку перед глазами. Я в образе человека. Теперь в образе тигра. Ощутил страх. Ее страх. Она испугалась меня вчера ночью. Потом картинка сменилась. Теперь уже маленькая девочка с рыжими волосами стояла передо мной. Улыбалась. Картинки исчезли так же внезапно, как и появились. Теперь к каждой золотой ниточке была привязана серебристая.
— Ты что творишь, мать твою! — закричала Рада, вскакивая в кровати.
— Ничего, — пробормотал я, потирая челюсть, которую она случайно задела рукой.
— Зачем ты это сделал? — потребовала она ответ.
— Рысенок, я ничего не понимаю, — честно признался я, — И я ничего не делал!
— Ничего? — прищурилась она, — То есть это не ты, да?
Рада, подняв руку вверх, заставила плясать огонек на раскрытой ладони. Вот только еще вчера огонек был абсолютно нормальным, желто-оранжевым, а у основания голубоватыми. А теперь все пламя искрилось и переливалось серебром.
'Идиот! Какой же он идиот!' — услышал ее голос в своей голове.
'Не правда' — обиженно заявил я. Потер глаза ладонью. Замер, увидев, как в волосах Рады мгновенно появляется седая прядка. Нет, я промолчу. Пусть сама увидит в зеркале. Зачем лишний раз рысенка провоцировать? Покусает еще.
Она прищурилась.
— И чего это ты мне не скажешь? — прошипела она. Вздохнул. Ну, что ж. Рано или поздно сама все увидит. Протянув руку, пропустил сквозь пальцы ее седой локон.
— Нет, — вздохнула она, — Я тебя все-таки придушу! Мало что магию переплел, еще и седею из-за тебя! Котяра безмозглый!
— А хочешь, я тебе мяска приготовлю? — предложил я, — Ты просто с утра проголодалась, вот и ворчишь.
— Я не ворчу, — грозно сказала девушка, — Это я так разговариваю. А вот когда начну ворчать, тогда бы тебе лучше скрыться с глаз моих.
Рада встала с кровати, продолжая что-то ворчать. Растянулся на кровати, закинув руки за голову. Рысенок бегала по комнате, натягивая на себя одежду.
— Чего вылупился? — бросила на меня мимолетный взгляд. Замерла, всматриваясь в мое лицо.
— Ну, не я одна меняюсь, — философски изрекла она.
— У меня выпали все волосы, и я стал лысым? — насмешливо спросил я, зевая.
— Ага, типа того, — проворчала зажигалочка, — Сам в зеркале посмотришь.
Встав с кровати, подошел к шкафу с зеркалом.
— Ну, ничего так, — изрек я, внимательно разглядывая свое отражение и одновременно потирая рукой живот. Чего-то я проголодался.
Почувствовал, как в воздухе что-то всколыхнулась. В следующую секунду Рада швырнула в меня волну огня, довольно внушительного размера. Был уверен, что ее пламя мне не навредит. Даже не пошевелился, чтобы хотя бы отойти в сторону. Огонь, столкнувшись со мной, обдал приятным теплом. Вот только пижамные штаны, которые я с трудом отыскал ночью в шкафу, и надел, чтобы не шокировать девушку видом моего сногсшибательного тела, обгорели. Все что от них осталось это кучка пепла и догорающих ошметков на ковре спальни.
— Рысенок? — мягко проговорил я, — Это намек?
Повернувшись к ней лицом, двинулся в ее сторону. Она, опустив взгляд, стремительно покраснела.
— В следующий раз я обязательно разденусь, прежде чем лечь в постель, — с придыханием сказал я. Рада, обозвав меня в который раз безмозглым котярой, вылетела из спальни. А я, совершенно голый, отыскал в шкафу белье и брюки. Остановился у зеркала. В моих разноцветных глазах плясали золотые искорки.
— Ну и как мы попадем в твой Туврон? — поинтересовался я, сидя перед Радой на кухне. Рысенок уже приняла душ и переоделась. Она медленно пила горячий чай, а над ее головой кружились огоньки пламени. Зрелище завораживало. В первые мгновения старался не обращать внимания на ее действия. Потом, плюнув на все, и, подперев подбородок ладонями, любовался своей новоиспеченной супругой. Огоньки кружились, высушивая ее мокрые волосы.
— А фен в Тувроне еще не изобрели? — услышал ленивой голос друга, появившегося на пороге.
— Придумали, — пожала плечами Рада, — Мне так привычнее.
— Ты не ответила на мой вопрос, — напомнил я, с сожалением отмечая, что огоньки замедляют свой танец и гаснут.
— Во-первых, Туврон не мой, а твой, — спокойно произнесла Рада, — А во-вторых, мы попадем туда, так же как и все обыкновенные тувронцы. Через портал, — пояснила девушка, приподняв брови.
— Думаешь, мне это что-то объясняет? — вздохнул я, приступая к своему завтраку.
— Портал находится в Южном районе города, — как маленькому ребенку пояснила малышка.
— А что, на весь Туврон один единственный портал? — насмешливо уточнил я. Где-то в подсознании шевелились мысли, роились воспоминания, но они ускользали от меня, как будто какая-то неведомая сила блокировали их.
Прикрыв глаза, старался ухватиться за них, сделать мысли материальными, но результата пока не было.
— Нет, — ответила Рада, — Порталов множество, но официальный всего один. К тому же маг, владеющий достаточной силой, может создать свой портал.
— А ты можешь? — спросил я, допивая кофе и убирая грязную посуду со стола.
— Нет, — отрицательно махнула головой Рада, — И потом, моих сил в любом случае не хватит, чтобы переместить нас троих.
— А моих? — вкрадчиво поинтересовался я.
— Ты пока не можешь их контролировать так, как нужно, — строго сказала она, — Поэтому, ни при каких обстоятельствах не используй магию в портале. Понял? — требовательно спросила малышка, — Или в свой Туврон пойдешь сам!