Ровно через двадцать минут он поднялся, и протянул ко мне руку, давая понять, что обед закончен. Но я зло на него посмотрела и сквозь зубы пришипела:
-Только попробуй! Я такое устрою!
-Я тебя предупредил - двадцать минут! - непреклонно заявил он.
-Нечего было меня душить, мне теперь больно глотать, поэтому терпи! - ответила я, и направила на него вилку, показывая, что могу ткнуть ею в протянутую руку.
Поняв, что я могу закатить скандал, Гера окинул меня хмурым взглядом, а потом сев на место, пробормотал:
-Сама напросилась. Надеюсь, у тебя теперь хватит ума держать свои руки при себе.
-Надейся, тебе никто не мешает это делать, - самодовольно пробормотала я, радуясь своей маленькой победе.
Через десять минут наконец-то всё было съедено. Заказав себе ещё воды в дорогу, я попросила официантку принести счёт, а когда его положили на стол, пододвинула Гере. Однако он даже не притронулся к нему и колко произнёс:
-Ты ела, тебе и платить.
-Ты меня во всё это втянул, так что будешь платить сам, - не менее колко ответила я и вызывающе подняла бровь. - Или что, с деньгами проблемы?
-С деньгами у меня как раз всё нормально...
-Вот и чудесно! - я постучала ногтём по счёту. - Иначе будем сидеть здесь до вечера.
Конечно, я и сама могла заплатить, но хотелось сделать хоть мелкую, но гадость этой скотине.
Недовольно хмыкнув, он всё же достал портмоне и, расплатившись по счёту, схватил меня за руку и потащил к машине.
Сев в салон я удобно устроилась и, чувствуя умиротворение после сытного обеда, решила не трогать Геру. Мне требовалось окончательно примириться с тем, что я влипла в такую ситуацию. Но связно соображать не получалось. В голову лезла всякая ерунда - то я думала про работу, то про машину, то про друзей. "Работа! Блин, надо позвонить и сказать, что я беру отпуск за свой счёт. Вони, конечно, будет выше крыши, но ничего не поделаешь". Я стала копаться в сумочке, чтобы найти телефон, но его там не оказалось.
-Что ты ищешь? - спросил Гера, краем глаза наблюдая за мной.
-Свой телефон.
-Я его выбросил. Нас могли по нему отследить.
"Вот гад... Хотя, с другой стороны - он прав. Бог с ней, с этой работой. Не факт, что я вообще выживу, и волноваться надо сейчас за это, а не за работу". Промолчав, и не стала говорить Гере, что о нём думаю в связи с тем, что он копался в моей сумочке, и снова уставилась в окно, глядя на проплывающие мимо пейзажи, и думая о своём неприглядном будущем.
-Интересно получается, - через полчаса с усмешкой произнёс Гера. - Если у тебя желудок занят перевариванием пищи, то мозги отключаются, чтобы не произошла перегрузка? Знал бы заранее, кормил тебя каждый час.
-Слушай, ну сам же начинаешь меня заводить. Хочешь нервотрёпки - не проблема, - беззлобно ответила я, повернувшись к нему.
-Я не хочу нервотрёпки, а просто делюсь своими наблюдениями за тобой.
Хотелось посоветовать ему - держать свои выводы при себе, но вместо этого я решила зайти с другой стороны, чтобы уколоть его:
-Твоя машина?
-Да, - с гордостью сказал он. - Люблю BMW.
-Так себе тачка. Мои вампиры были круче и ездили на Бугатти и Майбахах. А у тебя серийная Бэха, я разочарована. У тебя точно с деньгами проблема! - язвительно произнесла я.
С его лица моментально исчезла самодовольная улыбка. "Господи, хоть вампир, а предсказуем, как любой мужчина. Их всегда волнуют три вещи - машины, толщина кошелька, и размер мужского достоинства. Вон и Гера, сразу скуксился, когда я пренебрежительно отозвалась о машине" - с улыбкой подумала я.
Хотя если честно, мне и самой нравились машины BMW, а о такой я вообще не могла даже мечтать.
-С деньгами у меня проблем нет! - холодно ответил он. - А машина не так проста, как ты думаешь. И нам не нужны дешёвые понты в виде эксклюзивных тачек, тем более в Игре!
-Ооо! Майбах за восемь миллионов, не такой уж дешёвый понт!
-Я могу без проблем для своего кошелька купить семь Майбахов, на каждый день недели, просто мы стараемся не привлекать к себе внимание. Но если уж тебя так интересует, в моём личном гараже дома есть такие машины, название которых ты даже не знает из-за своей бедности и убожества.
-Ну-ну! - фыркнула я.
-Слушай, заткнись! Тебе удобно сидеть в салоне? - процедил он.
-Удобно.
-Вот и сиди молча. Будешь много говорить, познакомишься ещё и изнутри с багажником этой машины.
-Ты сам начал, я молчала, - беззаботно ответила я, поняв, что стоит притормозить, чтобы не продолжить путешествие в багажнике.
Бросив на меня хмурый взгляд, Гера промолчал и следующие полчаса мы ехали в тишине, но чем дольше она длилась, тем больше он вздыхал и бросал на меня косые взгляды.
-Господи, да говори уже, а то сидишь и вздыхаешь, как инфантильная барышня, - улыбаясь, сказала я.
-Слушай, а уверена, что ты нормальный, умственно здоровый человек? - без иронии спросил он.
-Уверена, - безмятежно ответила я. - У меня и справка есть.
-Только без обид. Но ты ведёшь себя ненормально. Я говорил с другими защитниками из нашего клана, которые выжили после Игры, и морально приготовился к тому, что ты будешь истерить, хотя и надеялся, что меньше, чем другие люди, так как писала о нас. Однако я никак не ожидал, что ты будешь вести себя так вызывающе. По всем правилам, сейчас ты должна испытывать страх и сидеть тише воды, ниже травы.
-Ещё раз объясняю для тупых, и не особо одарённых - у меня такая реакция на испуг. Когда мне угрожают, я не пугаюсь, а злюсь. И это не раз позволяло мне выжить. Если хочешь спокойно провести эти шесть недель - не пытайся испугать меня, и не говори пренебрежительно о людях, это мне тоже не нравится. Чтобы ты там не думал о нас, держи эти мысли при себе, а то опять получишь в кадык.
-Второй раз у тебя этот номер не пройдёт, - усмехнувшись, сказал Гера. - Я просто не ожидал, что ты такое можешь выкинуть.
-Поверь, я и не такое могу ещё выкинуть! - рассмеявшись, ответила я.
-Да уж, охотно верю, - он тоже рассмеялся. - И додумалась же ударить именно туда!
-Думаю, несмотря на то, что ты вампир, у тебя всё равно есть минимум три точки, удар в которые причинит тебе боль.
-Хм, и какие же? - заинтересованно спросил он.
-Глаза, кадык, ну и естественно ниже пояса!
-Это болезненно, но нас не убьёт, а скорее только больше разозлит, - улыбнулся он.
-А с чего ты взял, что я собиралась тебя убить? Это не в моих интересах. Может быть потом, когда Игра закончится, и мы выживем, я могу захотеть это сделать, - весело ответила я. - Кстати, а как вас можно убить?
-Тебе это не под силу. Так что можешь сразу отбросить эти мысли, - он опять рассмеялся, а потом, подумав, произнёс: - Слушай, а откуда такие замашки, ведь ты простой бухгалтер. Я думал, ты тихонько забьёшься в угол и будишь скулить.
-Я бухгалтер, потому что люблю цифры и порядок. А раньше много чем занималась, и многое успела попробовать, поэтому могу постоять за свою жизнь. Это сейчас разленилась, и занимаюсь только своей карьерой.
-Так мне ещё повезло, что я встретил тебя сейчас, а не раньше?
-О да!
Машина стала притормаживать, и только сейчас я обратила внимание на то, что мы уже подъехали к таможенному посту. Достав паспорт, я приготовила его для таможенников и критично осмотрела себя в зеркало. "Надеюсь, подозрений я не вызову и придираться ко мне не будут, а то мало ли что у моего защитничка в голове. Не дай Бог ещё человеческие трупы за собой оставлять".
Но волновалась я зря. Проблем не возникло и спустя час мы уже были на территории России. Гера заметно расслабился и весело спросил:
-Ну, так что, может тебя опять покормить?
-Пока не хочу.
-Как только почувствуешь первые признаки голода, скажи сразу. Не хочу опять слушать твоё брюзжание, пока мы доберёмся до ближайшего кафе.
-Ты что всерьёз думаешь, что я могу злиться только из-за голода? - удивленно спросила я.
-Я не очень разбираюсь в психологии людей, но как только ты поела, ты сразу подобрела. Вывод напрашивается сам, - серьёзно ответил он.
-Поверь, я могу не есть сутки, и это никак не повлияет на моё настроение. Дело в другом. Когда ты разговариваешь со мной свысока, или как с умственно отсталой, или как с каким-то тупым животным - именно тогда я начинаю злиться. Будешь нормально со мной разговаривать, я буду отвечать тебе тем же. А будешь хамить - узнаешь о себе много нового, интересного, и не очень приятного.
-Договорились, - спокойно ответил он.
Я вздохнула и задумалась. Мне на самом деле надоело ругаться с Герой. Да, когда только всё началось, я испугалась, затем разозлилась, и мне хотелось сначала самой биться в истерике, а потом причинить боль ему. Мне требовалось выпустить пар. А выпустив его, я уже готова была рационально мыслить. Сейчас мы находились с ним в одной лодке, вернее в одной машине, и цель у нас была одна, хотя и разные мотивы. "Главное выжить, а чтобы выжить - надо трезво рассуждать, а не кипятиться от злости. Злоба и ярость, плохие союзники. Лучше сейчас самой не злиться, и не злить Геру, если я хочу выжить. Да и он вроде понял, что меня тоже не следует провоцировать" - сказала я себе. "Но если я выживу, я ему ещё устрою!" - упрямо подумала моя вторая, более бесшабашная половина. "То, что устрою, это точно, но сейчас лучше об этом не думать..."
-Пристегнись! - неожиданно скомандовал Гера.
Я моментально выполнила приказ, сразу поняв, что что-то не так. Машина стала набирать скорость, и он постоянно бросал взгляды то в боковые зеркала, то в зеркало заднего вида. Пытаясь разобраться в чём дело, я оглянулась и увидела, что за нами едет легковой Мерседес.
-Охотник? - я взволнованно посмотрела на Геру.
-Всё может быть. Сейчас проверим, - хладнокровно ответил он, и ещё больше выжал педаль газа.
Мерседес тоже начал набирать скорость и не отставал от нас.
-А как тебе это понравится? - пробормотал Гера и, протянув руку к приборной доске, переключил какие-то тумблеры. Машина резко рвану вперёд и меня вжало в сиденье. Покосившись на спидометр, я увидела, что скорость резко возросла со ста восьмидесяти, до двухсот пятидесяти, и испуганно сглотнула.
"А машина действительно не так проста, как я подумала вначале, скорее всего двигатель форсированный. Это хорошо!" - подумала я, стараясь не смотреть на дорогу. Гера сосредоточенно вёл машину, периодически посматривая в зеркало заднего вида, что не мешало ему мгновенно реагировать на другие автомобили. Мы, то ехали по своей полосе, то выезжали на встречную, и было пару моментов, когда я уже подумала, что сейчас произойдёт лобовое столкновение. Но он с мастерством аса вовремя уходил от столкновения. "Да, водитель он классный", - отстранённо подумала я, наблюдая за ним, а потом снова оглянулась, надеясь, что Мерседес отстал. Но машина упорно держалась за нами.
-Ну, ладно, - Гера презрительно улыбнулся, и стал притормаживать.
-Ты что делаешь? - с паникой спросила я.
-В этой гонке нет смысла. Это охотник, и у него тоже форсированный двигатель, - ответил он, съезжая на просёлочную дорогу.
-А может у него бензина в баке меньше, и мы сможем ещё оторваться, - с надеждой предположила я.
-Вряд ли. Он ждал нас возле таможенного поста, и бак у него должен быть полный. Скорее у нас кончится бензин, чем у него.
Поняв, что Гера прав, я сникла и ощутила себя загнанным в ловушку зверем. Тем временем наша машина проехала ещё немного и остановилась в небольшом лесочке. Мерседес не отставал всё это время и тоже остановился, когда это сделали мы.
-Пожелай мне удачи! - усмехнулся Гера, и вышел из машины.
Отстегнув ремень и, повернувшись, я стала наблюдать за тем, как он идёт ко второй машине. "Господи, пусть он и с этим охотником справится. Не готова я сегодня стать чьим-то ужином" - пронеслось в голове. В этот момент водительская дверь в Мерседесе открылась, и я увидела коренастого мужчину лет тридцати пять, похоже чем-то на индейца. А в следующее мгновение Гера бросился на него.
То, что происходило дальше, я даже сама для себя не могла объяснить, хотя и понимала, что дерутся два вампира. Большую часть ударов я не видела, и могла судить о них, и об их силе, только когда Гера или его противник отлетали метров на пять. Но они моментально вскакивали на ноги, и заново бросались в бой.
Внутри всё сжалось от страха, и я наконец-то окончательно осознала, что действительно имею дело с вампирами. Голова закружилась, и я отвернулась, чтобы хоть чуть-чуть прийти в себя. "Дыши, просто спокойно дыши! Ты всё равно ничего не можешь поделать в этой ситуации!" - шептал внутренний голос. Постаравшись взять себя в руки, я попыталась контролировать своё дыхание и медленно вдыхала и выдыхала воздух, надеясь, что и в этот раз смерть обойдёт меня стороной. "Гера говорил, что не раз участвовал в Игре, а значит сильный и опытный. Всё будет хорошо!".
Когда голова перестала кружиться, и я почти убедила себя, что и в этот раз меня пронёс, снова повернулась к сражающимся, и тут же пожалела об этом. Как раз в этот момент противник нанёс Гере удар в грудную клетку, и тот, отлетев, напоролся на сук одного из деревьев. Прямо у меня на глазах сук прошёл насквозь, и вышел с другой стороны в районе плеча. Повиснув практически в воздухе и доставая только носками ботинок до земли, Гера оскалился и принялся интенсивно пытаться выбраться из ловушки. Но я уже не смотрела на него, потому что взгляд упал на охотника, направляющегося к нашей машине. "Вот и всё! Моя песенка спета!" - отстранённо подумала я.
"Ну уж нет! Прикинься испуганной!" - скомандовал внутренний голос, и я мгновенно вжалась в сиденье, уставившись испуганными глазами на охотника. Оказавшись рядом с машиной и, открыв дверь, он плотоядно оскалился, а потом, схватив за пиджак, вытащил меня из машины.
Его оскал и радостный огонёк победы в глазах вывели меня, и внутри что-то щёлкнуло, а затем я ощутила, что просто тону в море злости и ярости. Действуя интуитивно, я подняла руки и ладонями ударила его по ушам, одновременно с этим закричав прямо в лицо, а потом ногой ударила в пах, и попыталась дотянуться до его глаз. Охотник удивленно отшатнулся, а потом начал оседать, отпустив меня. Плотоядный оскал сменился изумлением, а потом на смену ему пришёл гнев, и я завизжала, понимая, что жить мне осталось пару секунд и убежать не удастся. Охотник опять схватил меня и, утробно зарычав, начал наклоняться, однако дальше произошло непонятное - вместо укуса я ощутила удар в лоб и мой убийца, отпустив меня, исчез. Держась за голову, я стала оседать на землю, одновременно с этим пытаясь понять, что же произошло. И с облегчением выдохнула, увидев Геру. Он находился метрах в пяти от меня и, держа охотника за плечо, наносил ему удары кулаком в основание черепа. После очередного удара противник как-то неестественно дёрнулся и в следующее мгновение Гера уже стоял перед ним. Разжав кулак, он нанёс удар ему в область сердца, и меня покоробило от не непонятного звука. А то, что я увидела дальше, заставило меня содрогнуться, и крик застыл в горле. Сначала охотник обмяк и упал, и только потом я поняла, почему - рука у Геры была в крови и, судя по всему он, только что, прямо у меня на глазах вырвал сердце. Глядя то на самого Геру, то на его руку, то на охотника, я не верила в произошедшее, и мне казалось, что ещё секунда, и я точно сойду с ума.
-Два ноль в нашу пользу, - самодовольно сказал Гера, бросая сердце на землю. - А ты молодец! Не растерялась.
-Ты думаешь? - это всё что я успела сказать, прежде чем меня начало рвать всем тем, что я съела в кафе.
Когда в желудке стало пусто, я отползла в сторону и, обхватив колени руками, села отвернувшись от Геры. В голове была пустота, и я просто смотрела невидящим взглядом вдаль, понимая, что только так сейчас могу сохранить свой рассудок.