- Найду его.
И я поверила.
Глава тринадцатая.
Мастер изменился. Не осталось и следа от того Алекса, которого я знала «до». Теперь это был кто-то идентично похожий, по прежнему родной моему сердцу, но не тот, что раньше.
Сложно было в точности описать эти самые отличия. Новый Мастер иначе смотрел – во взгляде поселилась пустота, которую иногда сменял жар, а порой и леденящий холод. Иначе говорил – чаще рублеными, короткими фразами - скупыми на какие-либо эмоции.
Он словно стал жестче, и намного – в сотни тысяч раз равнодушнее. Он выгнал слуг, и мы остались в замке практически одни – не считая Мэй и пары горничных. Теперь в доме сделалось пусто и мрачно – не слышался смех и всевозможные досужие разговоры. Радовал только запах выпечки, что сладко разносился по всему замку – это Мэй пыталась меня откормить. По первости она рыдала, уткнувшись подбородком мне в макушку и подолгу не хотела выпускать из объятий. Я видела, как за дни, что меня не было, поседели ее волосы, а морщинистые, горькие складки у рта, стали глубже, и понимала, что разлука ей тяжело далась.
И все же, я шарахалась от каждой тени в замке – беспокоили неясные тревоги, а еще и болезненные воспоминания не давали покоя, но это длилось недолго. Через несколько дней после возвращения, когда были готовы мои новые комнаты, Алекс меня запер.
Просто вывел из прежней спальни и повел в свое крыло.
Новое жилище - несколько смежных комнат: кабинет, спальня и ванная, располагалось совсем рядом с покоями Мастера.
Когда огляделась, не могла взять в толк почему нельзя было остаться в прежней спальне – и зачем мне собственный кабинет? На мой вопрос Мастер ответил, что я остаюсь тут надолго и выходить мне категорически запрещено. А потом вышел, и наглухо запер двери магией такого уровня, что от ее силы закружилась голова.
Окна выходили на юг – за ними о скалы разбивалось волнами море, а высота была такая, что кружилась голова.
В целом, жилище было уютным. Кабинет заставлен всевозможными книгами – как научными, так и художественными. В дубовом, с красным отливом столе – широком, гладко отполированном и вкусно пахнущем лаком, нашлись инструменты для рисования и письма. Стол находился прямо по центру кабинета – у стены. Слева и права – окна за коричневыми занавесками и пара мягких, высоких кресел – одно хозяйское, а другое гостевое по обеим сторонам стола. Книжные стеллажи – от пола до потолка, стояли у стен по периметру комнаты. Картину завершал пушистый светло-коричневый ковер с длинным ворсом. И все же, не смотря на уют, тут не было никаких милых сердцу вещей – ни картин, ни фигурок животных, что я так любила. Спальня не была роскошной – интерьер простой, в теплых тонах. Из меблировки кровать – широкая и мягкая, да скромных размеров шкаф. Все вырезано из лучшего дерева, от чего кружилась голова – запах в комнатах стоял упоительный. Нагретые, лучащиеся светом – видно было, как пылинки плывут в воздухе, скромные, но уютные апартаменты стали моим жилищем.
Забегая наперед, скажу, что очень и очень надолго.
Дни летели, я сидела взаперти и много читала – книги заменяли мне все - воздух и развлечения. Еду приносил Мастер, а иногда Мэй. С поварихой удавалось немного поболтать – она рассказывала новости, но все больше шепотом - тоже уловила переменчивость хозяина. Мастер же надолго не задерживался – порой не говорил и слова. Ждал, пока поем и уходил.
А однажды, спустя месяц после переезда, пришел с горящими глазами и повалил на кровать. Я пыталась отвечать на его ласки, но он не давал, грубо сжимал мне руки над головой и делал все по-своему. С тех пор и поселилась в душе ноющая боль. Я стала заложницей у своего любимого. Была рабыней, которой нельзя проявить даже каплю воли.
Собственно, именно отсюда и следовало начинать рассказ, но очень уж увлекли меня воспоминания.
- Сколько я еще буду взаперти?
Он ничего не ответил. Стоял, оперевшись о дверной косяк и смотрел, как я ем.
- Алекс, что происходит? – Отложила в сторону поднос и посмотрела в упор.
- Ничего не происходит, - сухой тон, вся та же пустота во взгляде.
- Вот именно! Я сижу тут уже второй месяц – когда-то же наказание закончится? Я хочу на улицу, прогуляться, потренироваться в магии – ты перестал меня учить! В конце концов, я просто хочу нормально жить! – Ведь не навсегда же он меня запер.
- У тебя есть все необходимое. Жаловаться не на что, - пожал плечами Мастер.
- Ты серьезно? – Это все, на что меня хватило.
- Более чем. Тут ты в безопасности. У тебя есть книги, информация, развлечения.
- Но я хочу свободу! Определи рамки наказания. Сколько я тут пробуду – еще месяц? – Он лениво разглядывал стену за моей спиной, а мне не терпелось услышать ответ. – Скажи мне, сколько? – Вскочила с кровати, обхватила себя руками.
- Ты пробудешь тут столько, сколько мне захочется, - вот и весь ответ.
- Да что с тобой, Алекс! Мне хочется схватить тебя и встряхнуть как следует! Посмотри на себя – ты изменился! – Впервые я заговорила об этом.
Раньше мне казалось, что все станет на свои места – стресс пройдет, волнение поутихнет, и Мастер просто станет собой. Но нет. Ничего не менялось. Он оставался таким же – равнодушным и пустым.
- Привыкай, - он шагнул ко мне, а я напряглась.
Глаза прищурены – не разобрать эмоций. Они порой так быстро менялись, что не уследить.
- Что это значит? Ты осознаешь, что стал другим? Я не понимаю причину, объясни, просто поговори со мной.
Мне хотелось понять – разобраться с этой проблемой. Потому что я боялась нового Мастера.
- Слишком много вопросов, - он усмехнулся. – Не понимаю, что тебе не нравится.
- Ты стал груб. Ты что, больше меня не любишь? – Последний вопрос вырвался совершенно нечаянно. Даже стыдно стало.
- Я тот, кто я есть и другим не буду. И разве я когда-то говорил, что люблю тебя? – Он сунул руки в карманы брюк, а я резко отвернулась.
Болезненная судорога прошила сердце. Какой же все-таки жестокий ответ. Все верно – он не говорил, что любит, но я читала это в его глазах, впитывала любовь через поры на коже. Это было до того, как он вернул меня с того света, а теперь ему плевать на мои чувства с высокой горы.
Руки сделались холодными как ледышки, а по всему телу прошла волна жара.
- Я хочу уйти отсюда – из этого замка, из твоей жизни. Хочу обосноваться подальше от этого места. Может быть в другом мире. Отпусти меня – собственный голос показался чужим. Хриплым, отчаянным.
- Этого не будет никогда.
Резко обернулась к нему, когда до меня дошел смысл его ответа.
- Что? – Почти прошептала.
- Ты никогда не оставишь замок. Никогда не переселишься в другой мир. И если я захочу, никогда не выйдешь из этих комнат, - он говорил спокойно, без злости. Вообще без всяких чувств.
- Ты не можешь так поступить со мной, - вышло жалко. – Ты не любишь меня и я не понимаю зачем вообще тебе понадобилась, - последняя фраза глухим отчаянием сорвалась с губ.
Мастер стоял посреди спальни все в той же позе – неподвижный, красивый как бог и равнодушный, как любая из стихий. Он не торопился отвечать - смотрел на меня золотыми тигриными глазами и медлил. Когда же все-таки ответил, я пожалела, что не закрыла уши руками.
- Затем, что мне нравится заниматься с тобой сексом.
Кровь отхлынула от лица. Я почувствовала, как сжимаются руки в кулаки.
- Подумал ли ты хоть раз – что нравится мне и чего хочу я?
- А ты еще не догадалась? – Он хмыкнул. – Мне все равно.
Его слова что-то сломали во мне, даже треск послышался. Очень медленно я подошла к Мастеру вплотную, пока он наблюдал за мной из-под опущенных ресниц. Поднялась на носочки, чтоб достать губами его уха.
- Я тебя всей душой ненавижу, - губы коснулись кожи, и я отстранилась.
- Ненавидь, - он снова пожал плечами. Мои слова никак его не задели. – Мне это не мешает, - с этими словами он толкнул меня на кровать и навалился сверху.
Впервые я от него отвернулась. Не издала и звука, пока он меня раздевал. Даже когда стал касаться руками кожи – поглаживал грудь, трогал пальцами шею и живот – я смотрела в сторону. Словно замерла. Тело реагировало на его ласки, но мысли метались вихрем. Мастер никак не реагировал на мою неподвижность и молчаливость. Он брал то, что ему хотелось. И, видимо, как все происходило – было ему глубоко по барабану.
Когда все закончилось, я свернулась клубочком, а Мастер просто забрал поднос и ушел. Не сказав напоследок ни слова.
Боль и ярость накатили на меня мощной, удушающей волной. Захотелось сделать что-то невероятное, подлое, мстительное. Где-то в глубине души я знала, что Мастер испытывает ко мне эмоции. Пусть бледные и не особо примечательные, но они были. Мне хотелось сделать назло ему – хоть что-то.
Я не придумала ничего лучше, чем выпрыгнуть из окна.
Сейчас я понимаю какая это была невероятная глупость. Но тогда меня просто распирало от противоречивых эмоций, от боли хотелось громко и отчаянно выть, и это был выход.
Я поднялась с постели, оделась - надела майку и джинсовые шорты. Подошла к окну, распахнула его, выглянула.
Внизу плескало море. Спокойное, оно пускало блики по синей толще воды. Скала, на которой стоял замок, была отвесной, гладкой. Я не боялась разбиться. В тот момент мне попросту было все равно – лишь бы эта равнодушная маска спала с лица Мастера.
Не задумываясь, что делаю, я забралась на подоконник, а потом шагнула вниз.
Полет был таким стремительным, что я не успела даже его осознать. Мгновение, громкий всплеск, боль в ногах от скорости погружения, и я глубоко под водой. Все, что мне оставалось, так это судорожно пытаться вынырнуть. Легкие жгло, голова начинала кружиться, но я успела.
Глотнув воздуха, вдруг громко закричала. Не знаю, было ли то от радости, что выжила, или потому что вдруг осознала – свободна! Сейчас – в этот недолгий миг – свободна. Шорты тяжело прилипли к ногам, но я не замечала неудобств – плыла к берегу и улыбалась.
Глава четырнадцатая.
Много ли нужно человеку для счастья? По собственному опыту, могу сказать, что не особенно – лишь бы с самыми дорогими людьми было все в абсолютном порядке. Остальные потребности – собственное благополучие, уровень комфорта, отходят на второй план. С Мастером творилось что-то безобразное и счастлива я не была.
Выбралась на берег и повалилась на песок. Руки и ноги ломило от усталости – грести пришлось немало. Лежала на берегу и смотрела в небо, решая, как поступить.
В этом вся я – поддаюсь порывам, делаю, а потом уже думаю.
Мысли текли лениво, чему способствовала атмосфера – крик чаек, шелест волн и соленый запах моря.
Я могла сбежать – вот прямо сейчас подняться и уйти, но идти мне было некуда. Ни один человек во всех мирах не ждал меня – не было у меня ни близких друзей, ни кровных родственников. Начать с нуля я тоже не могла – не было ни денег, ни нужных магических знаний – а что они понадобятся, я не сомневалась. В большом мире нужно уметь постоять за себя.
Распрощавшись с детской наивностью и непосредственностью – осознала, что в людях, в большинстве своем, преобладает зло. Никто не поможет за спасибо и не отвяжется, услышав «нет». Словом, сейчас не было у меня ничего, что могло бы помочь построить жизнь. Был только Мастер, но я ему нужна была, как собаке пятая нога.
Я все лежала, даже не шевелясь – раскинула руки в стороны и смотрела, как плывут мимо пушистые облака.
Там, на теплом берегу навалилось острое одиночество. Горькое, оно застряло комом в горле. Хотела проглотить его, но не получилось – только слезы брызнули из глаз. Щекотные, они катились к вискам, оставляя за собой мокрые соленые следы и жгучую обиду.
Чем я так не понравилась богам, что они не дали мне ничего кроме красоты? Обменять бы ее на счастье…
Когда я уже успокоилась, смирилась с безысходностью и решила вернуться в замок, появился Мастер.
Шагнул из портала, ноги увязли в песке, но он не заметил. Смотрел на меня в упор и сжимал кулаки. Как же он был зол! Ярость темными, масляными волнами затапливала его глаза. На скулах – сейчас бледных, ходили желваки, а губы были плотно сжаты. Он часто задышал, пытаясь унять гнев, или разжечь его – не знаю, а потом в два шага оказался рядом со мной. Я уже не лежала на песке, сидела, скрестив ноги. Мастер схватил меня за волосы – натянул сильно, до боли, пришлось подняться. Он отпустил волосы и с силой встряхнул меня, схватив за плечи – зубы заклацали.
- Ты, ты… - он задыхался от ярости. Видела, каких сил ему стоило не ударить меня.
- Дура безмозглая! Какого гребаного черта ты сделала?
Я могла бы много чего сказать ему, но не успела. Он все же меня ударил. Замахнулся и тыльной стороной ладони отвесил пощечину. Я не удержалась на ногах. Не потому что удар был сильным - просто не ожидала. Осела на песок и взялась на лицо. Щека горела.
Первое, что я подумала, так это то, что мой поступок все-таки имел пользу.
Мастер подрастерял свое лелеемое равнодушие. Пусть даже гнев – уже хоть что-то.
Следом на меня обрушилась обида – как он мог поднять руку? И как следствие – за обидой пришла злость. Хватит терпеть весь этот долбанный фарс. В пещере натерпелась.
Подняла голову – Мастер нависал надо мной и смотреть на него было страшно. Эмоции, одна за другой мелькали в глазах. Но не было там ни одной светлой – только гнев, злоба, недовольство, а еще доля недоумения.
Я прищурилась, резко встала на ноги, чуть не боднув его подбородок головой. Отскочила на шаг и сжала руки в кулаки. Пусть уподоблюсь ему, пусть меня не красит ярость, но я не могу больше терпеть все это. Или любит пусть, или убьет. Нет сил видеть его пустым.
- Да пошел ты! Нашелся мне командир. Что хочу, то и делаю! – Плюнула в него словами и хоть прозвучали они по-детски, действие таки возымели.
Лицо Мастера пошло пятнами.
- Идиотка! – Заорал вдруг он, и так это было забавно, что захотелось ответить: «сам дурак». Но я не стала больше впадать в детство.
- На себя посмотри, умник! – признаться, злость прошла так же быстро, как и явилась. Меня душил смех. Пришлось покусывать губы, чтоб не засмеяться в голос. Я продержалась несколько секунд, а потом не выдержала, и громкий смех нарушил тишину, ветер подхватил его и понес куда-то вдаль, а я согнулась пополам и смеялась так, что слезы выступили. Это комичное выражение лица Алекса – это его дурацкое «идиотка» - вспомнила и задохнулась от новой волны смеха. Когда же я смогла выровняться, то увидела, что Мастер окаменел. Он смотрел с недоверием – настороженно, не понимая, что происходит. И злость его тоже понемногу отступала.
Я же все еще была обижена за пощечину, хоть и понимала, что заслужила ее. И это понимание добавляло досады – веду себя как малявка, в то время как хочу вырасти в глазах Мастера. Мне нужны его чувства, мне нужен он сам – весь, без остатка, и плевать какой он – плохой или хороший. И для того, чтоб все это получить, нужно было заставить его увидеть, что я уже не ребенок, что могу помочь. Пока же я проявляла себя как малолетняя идиотка. Прав был Мастер, что тут скажешь.
- Алекс, выслушай меня, - с чего-то же нужно начинать разговор.
Я шагнула к нему, взяла за руку и потянула вниз. Он присел рядом на песок, хоть все еще был зол.
- Признаю, что сделала глупость – очередную, да. Но только потому что ты ведешь себя странно! Если бы ты дал мне свободу, то ничего бы не было – я бы не прыгала из окон, а снова училась бы у тебя магии, поверь, мне это очень нужно. Но ты запер меня, лишил свободы, поэтому, все, что мне оставалось – прыгнуть.