- Ну же, малыш! – взмолилась я, закатывая голову. Пёс тут же встал на четвереньки.
- Буду надеяться, что это сон…Правда ведёшь ты себя как настоящий, да и припекает как в реальности! – бормотала я, обувая ботинки. Голова у меня кружилась и координация подвела, поэтому я тут же снова оказалась на песке.
Что-то до боли знакомое было в этой местности, кажется, я уже видела вон ту дюну, над которой палило солнце. Но скорее всего это всего лишь мираж, как и стена, как и город впереди…Вероятно, я подхватила какую-нибудь африканскую болезнь, и теперь бедняга Джастин, у той загадочной стены, пытается привести меня в чувство, а я пока брожу по закоулкам своего собственного сознания, которое уж очень напоминает пустыню. Что ж, надеюсь, что этот практически пустой пейзаж не является отражением степени развития моего интеллекта.
И даже если это всё плод моей больной фантазии, сидеть под палящим солнцем не имело смысла. Прихватив все свои вещи, и подозвав старину Хитча, которого видеть было для меня несказанной радостью, я зашагала в сторону города. В душе начал теплиться страх…уж слишком реальным это всё было…
Мы с Хитчем добрались до ворот и я стала стучать по ним. Но похоже открывать никто не собирался, а мне самой с такой тяжестью не справиться, из всех видов спорта я выбрала фехтование, да и то, часто пропускала занятия.
- Хотя бы повесели табличку с приёмными часами, - я злостно пнула дверь ногой. Тут сбоку что-то заскрипело и я увидела, как часть огромных ворот открывается. И почему я сразу не заметила дверь?
- Эм, здрасте! – пробормотала я пустому пространству. Тут мне на глаза показалась чёрная тень и я от ужаса отпрыгнула назад, но потом, присмотревшись увидела, что эта девушка, облачённая в чёрную паранджу, мне виднелась лишь тонкая полоска, открывающая большие миндалевидные карие глаза, искусно подведённые чёрной подводкой.
- Что вы здесь делаете!? Простой люд через задний ход ходить должен! – затараторила тонким голосом девушка, размахивая руками, скрытыми за балахоном.
- Эм…а где я? – пролепетала я. Куда меня угораздило попасть? Господи, это совсем не похоже на место раскопок, да и египетский город на мой взгляд должен быть немного современнее…
- Чужеземка? – фыркнула девушка, предварительно осмотрев меня, прищурив глаза. А я замялась с ответом, чувствуя, что меня сейчас парализует от страха и шока. Я рассмотрела свою одежду: комбинезон, полосатая рубашка. Потом я взглянула на девушку.
- Да…из…- я снова замялась. Как мне сказать, откуда я, если даже не знаю, где нахожусь?
- Ах! Богиня все сущая Аринес! Да вы никак посол из Латиффии! – ахнула девушка, её и без того большие глаза стали просто огромными. – Слышала я, что у них там мода иная, словно чужеземная, но чтобы такая! – девушка побежала ко мне и стала ощупывать мой комбинезон. А я замерла, лихорадочно вспоминая, есть ли такая страна Латиффия на политической карте мира, и есть ли в древнеегипетской мифологии Богиня Аринес…
- Ой, простите, госпожа, простите мою невежливость! – девушка неожиданно упала на колени и начала мне кланяться. Мы с Хитчем переглянулись и пёс фыркнул, словно вот такое уважение к гостям в порядке вещей, но это ему не нравится.
- Встаньте, - прошептала я, оглядываясь по сторонам.
- Ах, вы, наверное устали с дороги, госпожа! Мы так долго вас ждали, я не уходила с поста много лун! Но отчего же вы одна? Неужто на ваш караван разбойники напали или быть может песочный змей!? Ах, что же вы пережили! – дивилась девушка, схватив меня за руку.
- А, да, да! – пробормотала я, активно кивая, - таки с ног валюсь…- девушка потащила меня в сторону двери, я поманила Хитча за собой.
- Осмелюсь задать вопрос, моя госпожа, но что это за зверь с вами? – девушка боязливо взглянула на Хитча. В другой ситуации я бы фыркнула от смеха, но вот что-то мне не хотелось смеяться. У них что тут, собак не водится?
- Это…эм…- я начала импровизировать. Но мысли окончательно смешались, когда моя сопровождающая затащила меня в ворота и я увидела окружение…
Меня словно затянуло на пару тысячелетий назад, в эпоху Древнего Египта. Моему взору открылся город, оживлённый, словно центр Майами. Только вот машин, девушек в мини-юбках и парней с досками для сёрфинга здесь не наблюдалось. Люди были облачены в странные одежды. То они были словно паранджа, закрытые и балахонистые, то откровенные, когда весь костюм заключался лишь в набедренной повязке, доходящей до колена у мужчин. Передвигались люди пешком, оживлённо разговаривали, а некоторые ездили на верблюдах и лошадях, пару раз мимо меня проходили люди, несущие на своих плечах носилки, на которых гордо восседали смуглые полные бородатые мужчины, одетые в расписные яркие халаты. Но были и люди, облачённые в лохмотья, худые, чумазые и побитые.
И это всё определённо не было моим миром. Я хотела было упасть, но справа к моей ноге прижался тёплый бок Хитча, я слева меня поддерживала рука незнакомой девушки. И с чего я ей так доверилась? Хотя, если она приняла меня за какого-то там посла Латиффии, и кланялась мне, то вряд ли причинит мне зло.
- Идёмте, госпожа! – вернула меня в реальность девушка, дёрнув за руку. Я последовала за ней в какой-то узкий проём меж двумя домами, выполненными из белого камня. Окна даже не были застеклены! Их защищали лишь сейчас открытые деревянные ставни. В узком проулке было мало прохожих да и те, которых я встречала, были мало приятными личностями, напоминающими грабителей и зеков. Все они странно смотрели на меня и мою одежду, а Хитч тихо урчал, ему тоже всё это не нравилось.
- Вы извините, что идём по этому району, но вы и так задержались на два дня, поэтому нужно спешить! И к тому же ещё вас нужно облачить в наши традиционные одежды!
- Да, конечно, - соглашалась я. Наконец, мы вышли на какую-то оживлённую площадь. И тут всем моим вниманием овладело одно сооружение, напоминающее пирамиду. Только оно было не таким простым. Здание определённо было многоэтажным. Верх был узким и постепенно каждый последующий этаж становился шире и шире, тем самым образовывалась пирамида. А в верху пирамиды находились две статуи, восседавшие на троне и державшиеся за руки. Я чётко смогла разглядеть, что это был мужчина и женщина, над их головами были символы: над мужчиной солнце, а над женщиной – месяц. Перед зданием была красивая лестница, заканчивающаяся площадкой перед входом в сооружение. Основание здания держалось на колоннах.
- Вы обязательно ознакомитесь с дворцом! – воскликнула девушка, затаскивая меня в какое-то высокое здание, отделанной мозаикой, похожей на отделку дворца.
- Ага, - пролепетала я, глядя на площадь, дворец и окружающие это всё здания. Определённо богатый квартал города…И всё это выглядит таким древним, что у меня дух захватило, как и от той стены…
Господи, куда же меня занесло!?
Девушка, имя которой я так и не узнала, завела меня в большой зал. Внизу пол был выложен мелкой плиткой, складывающийся в замысловатый цветастый узор. Потолок был высоким, белым, но по нему шли такие же замысловатые узоры. Боковые стены были приятного кремового цвета, а внизу и вверху шли горизонтальные коричневые полосы с разнообразными узорами. Мебель была деревянной, резной, повсюду было множество подушек, кажется, сделанных из атласа. Дверные проёмы были занавешены полупрозрачными красивейшими шторами. Здесь царил дух Востока, как и во всём этом городе.
- Азариш, Лаинтан! – прокричала девушка, стягивая с себя паранджу. Девушка оказалась очень даже симпатичной: смуглая кожа, острые черты лица, большие глаза, тёмные волосы заплетены в толстую косу, доходящей до талии, на ней было надето белое платье, внизу и вверху отделанное золотистым орнаментом. Это очень и очень напоминала египетский стиль.
Тут как ни откуда не возьмись появились две девушки, облаченные в красные до пять лёгкие туники и увешанные блестящими бусами. Обе они были с тёмными волосами состриженными в каре до плечь и чёлками, глаза были крупными и карими, так же подведёнными чёрной подводкой. Они были примерно одного возраста, чуть старше меня.
- Это посол Дарина из Латиффы! – торжественно объявила девушка. Так, значит имя моё теперь Дарина…Нет, я определённо очень сильно ударилась головой…
- Госпожа! – мгновенно воскликнули девушки и упали на пол.
- Эм…- нерешительно я обратилась к моей сопровождающей, - Я так и не знаю вашего имени…
- Меня зовут Джашера, я прислуживаю во дворце великого Хазира, славься его имя, отвечаю за приём гостей и их благополучное проживание во дворце! Давайте приведём вас в порядок, госпожа Дарина, а после сообщим великому Хазиру, что вы благополучно добрались! – Джашера поклонилась мне и улыбнулась. Я кивнула.
- Госпожа? – испуганно взглянула на меня одна из девушек, - Что прикажете сделать для вашего…зверя?
- Это мой…питомец, только прошу, не тревожьте его понапрасну! – я решила, что «грозность» может сослужить мне службу, - Напоите и накормите самым свежим и отборным мясом! – когда я упомянула диету пса, девушки вздрогнули. Ну, а я всё же не смогла сдержаться от нервного смешка.
Похоже, мой сон или фантазия, я ещё до конца не определила, что это именно, разбушевались, так как это стало похоже на какой-то мир, со своими обычаями, верой и законами…Ну, а пока, нужно слиться с обстановкой, а там уже посмотрим…Это, кажется, будет очень большое приключение…
Глава пятая.
Первые неприятности.
Стоит отдать должное Азарише, Лаинтане и Джашере, так как они быстро привели меня в порядок, и я чувствовала себя свежей и отдохнувшей. Вначале мне предложили принять ванную, вода была необыкновенно нежной, Джашера сказала, что добавила в неё особые масла, помогающие стать коже нежной. Так же девушка подметила, что кожа у меня уж очень бледная. Укутавшись в своеобразное полотенце, которое оказалось необыкновенно приятным на ощупь, я распустила волосы по плечам и разрешила войти девушкам.
Потом девушки натерли мою кожу и волосы какими-то бальзамами. Взяв мои волосы в руки, Азариша ахнула и что-то прошептала подруге. Я вопросительно взглянула на них, а они лишь заулыбались. Ну и пусть себе улыбаются, а волосы мне свои всегда нравились.
И вот, спустя энное количество времени, я была готова перед встречей с фараоном, которую мне нужно какими-то мыслимыми и немыслимыми способами избежать. Меня облачили в длинную до пят тунику, цвета морской волны, по всей длине были полоски красивых сложных узоров. На талии был своеобразный вшитый узорчатый пояс. На ноги мне надели что-то вроде сандалий, застёгивающихся на щиколотке и с внутреннего бока стопы. Волосы оставили распущенным, но поверх надели украшения, бусинки которого спадали на лоб, как у танцовщиц восточных танцев.
- Замечательно! – улыбнулась Джашера, поклонившись. Тут в комнату вбежал Хитч, на его шеи красовался замысловатый кожаный ошейник, украшенный какими-то камнями. Потом можно будет продать. Но мне было жаль обманывать таких чудесных девушек. Хотя, по сути, Джашера сама нарекла меня послом Латиффии!
- Вот теперь вы готовы, госпожа Дарина! – улыбнулась Азариша.
- Дорогая Джашера, могу ли я немного отдохнуть перед встречей с фараоном Хазиром великим? – я постаралась поставить предложение в духе говора девушек. И откуда, интересно, моя фантазия всего этого набралась? Мама ведь говорила: «Читай поменьше приключенческих книг и не смотри Индиану Джонса с Ларой Крофт»…Но нет…
- Конечно, госпожа! – Джашера поклонилась чуть ли не в пол, - Идёмте, для вас приготовлены чудные покои! – девушка вела меня в коридорчик потрясающей красоты, состоящий полностью из мозаики. В нём было две двери, во второй и была моя опочивальня.
Первое, что бросилось мне в глаза, так это большая кровать, увешанная полупрозрачной розовой таканью, на которой были вышиты золотые завитки, образующие красивый рисунок. Комната ассоциировалась у меня больше с покоями какого-нибудь арабского шейха, нежели с египетской культурой.
Пол был твёрдым и тёплым, перед кроватью он был устелен циновкой, два окна были закрыты на деревянные ставни и занавешены легкими шторами в духе тех, какими была увешена кровать. Так же я заметила маленький деревянный столик, на нём были искусно вырезаны различные детали. Нашла я и пару кресел, обитых красным материалом, по которому шли золотые узоры. Стены были красивого розово-жемчужного цвета, потолок был расписан узором всех оттенков розового и красного.
- Благодарю, - кивнула я, стараясь скрыть невольный восторг, комната была потрясающей! Но мне, как послу Дарине из Латиффы было нужно держать марку.
- Здесь вы можете найти много одежды, - девушка указала на двери в правой от меня стене.
- Замечательно, а теперь я бы хотела отдохнуть, - я многозначно взглянула на девушку.
- Да-да, конечно! А я пока пошлю фараону весть о вашем прибытии! – девушка откланялась и закрыла за собой двери. И как бы мне не хотелось поваляться на мягкой шикарной кровати и вкусить фруктов, стоящих в вазе на тумбочке, как бы мне не хотелось вздремнуть, я должна была отсюда срочно бежать. Что-то мне подсказывало, что фараон Хазир очень сильно огорчиться, узнав, что я не посол из другой страны…А судя по обычаям этого…места, я останусь без головы, а мне нравилось ходить со своей белокурой шевелюрой.
Я лихорадочно бегала по комнате и пыталась сообразить, что мне именно нужно, поэтому даже не было времени поразмыслить над тем, что у меня съехала крыша. Сумки, конечно же, в шкафу не оказалось, но у меня была своя. Я внимательно осмотрела гардероб. И что, интересно, удобнее: белый мини-топ с золотистым узором и юбка ему под стать или паранджа-балахон, в которой ходьба вряд ли представляется возможной?
Но времени не было. Я затолкала в сумку юбку и топ, затем что-то отдаленно напоминающее брюки красивого шоколадного цвета, потом пару каких-то более или менее закрытых башмаков и свою собственную одежду, переодеваться в которую не было времени. Переобувшись в свои ботинки, я кое-как надела паранджу, ноги мгновенно запутались в ней.
Хитч в то время сидел и наблюдал за моими манипуляциями. И когда я была одной ногой практически на свободе, то в дверь постучали. Я так и замерла с вытянутыми к ставням руками. Пёс слегка зарычал.
- Госпожа! – звала меня Джашера. Я не знала, как быть. Вряд ли я успею выпрыгнуть в окно, за которым, кстати, я не известно что находится, до того, как девушка войдёт в комнату. Я уже представила себя выражение её лица, когда она увидит, что я наполовину перелезла подоконник! К тому же, нужно помочь и старине Хитчу…
- Да? – отозвалась я, сонно, а вместе с тем быстро стягивала с себя паранджу. Когда девушка вошла в комнату, то я уже потягивалась на кровати, ноги были босыми, а паранджи и след простыл. Всё-таки скорости мне не занимать. Хотя, для только что проснувшейся, я выглядела слишком возбуждённо: волосы стоят колом, лоб обливается потом, дыхание сбито, глаза наверняка огромные, а сердце колотится в бешенном ритме.
- Простите, что беспокою, но великий Хазир решил, что вам будет удобнее отдыхать во дворце! – констатировала девушка, а я чуть не зарыдала. Господи, дворец-то практически через дорогу! Ну, разумеется, для посла из Латиффии фараон оборудует более приличные покои и не постесняется её растолкать, ведь идти-то всего пятьдесят метров!
- Ну, что ж, раз великий так желает…- буквально простонала я.
- Сопровождающие уже вас ждут! Скороли вы будете готовы? – по виду девушки я чётко поняла, что нужно собраться как можно быстрее.
- Через минуту! – девушка благодарно закивала после моих слов. Кажется, ей очень и очень попало за то, что она сразу не привела меня во дворец. Бедная.
Через минуту, я действительно была готова. Все мои сборы состояли в том, чтобы обуть замысловатые сандали, и затолкать в сумку чёрную паранджу. Джашера с видом загнанной дичи провела меня в главный зал. Там стояли двое мужчин, из одежды на них были лишь набедренные белые повязки с элементами бирюзового и золотого, и обувь, напоминающая сланцы. Они были очень смуглыми и мускулистыми, чёрные глаза блестели металлом, прямые носы, острые черты лица и чёрные, как смоль, волосы, убранные в низкие хвосты, доходящие до середины спины. Они были очень похожи на тех мужчин, что дрались на стене, которую, кстати, я разрушила…