- Для нашего медового месяца, - сказал я.
- Я полагаю, что сумка из аптеки у тебя тоже есть, - заметила она.
- И это тоже, - пообещал я.
Мы оплатили наши покупки, а затем вышли рука об руку, завершив последнюю часть нашего путешествия пешей прогулкой. Нашей целью была Флоренция - новый отель в итальянском стиле, к которому прилегал торговый комплекс.
Я мог поклясться, что Сидни немного стеснялась, идя через толпу в подвенечном платье, но, однако было не редкостью встретить такое в Лас-Вегасе.
Люди улыбались, когда мы проходили мимо, и многие поздравляли нас. Это привлекло больше внимания, чем нам хотелось, но мне отчасти нравилось представлять, что все люди, мимо которых мы проходили, были гостями на нашей свадьбе.
Кроме того я был очень горд показать какая у меня великолепная невеста.
Когда мы пришли к “Флоренции”, на мой мобильник пришло новое сообщение от Джилл. Я прочитал его, и улыбка расползлась по моему лицу.
- Что там? - спросила Сидни.
- Подожди и увидишь, - сказал я. - Мы, только что, получили главный свадебный подарок.
Во “Флоренции”, как и в большинстве крупных отелей Лас-Вегаса, была секция свадебных часовен, и я провел Сидни туда через казино. Нервно-выглядящий мужчина в форме для персонала измерял шагами холл, но остановился, когда увидел нас.
- Вы Адриан? - спросил он.
- Да, я.
Он вздохнул с облегчением.
- Хорошо, у вас есть десять минут, чтобы войти и выйти, прежде чем я попаду в большую беду.
Большая группа забронировала это место, и они появлятся с минуты на минуту.
- Это то время, которое нам нужно, - сказал я ему, протягивая большую стопку наличных.
- Сюда, - сказал он, подзывая нас к двери с надписью ТОСКАНСКАЯ ЧАСОВНЯ. Он открыл ее для нас.
Сидни одарила меня изумленным взглядом.
- Ты подкупил наш путь к свадьбе?
- Хорошие места бронируются заранее, даже в Лас-Вегасе. - Я жестом позвал ее внутрь. - Это был единственный способ, которым я мог бы доставить тебя в Италию.
Она вошла внутрь и засмеялась, оглядывая с восторгом все вокруг. Часовня была небольшая, предназначенная примерно для пятидесяти человек, и была расписана с американским представлением об итальянском величии. Фрески на стенах изображали поля винограда в то время, как куполообразный потолок был украшен ангелами.
Обилие золотой отделки по всей комнате не претендовало на хороший вкус, но я мог сказать по сияющими глазами Сидни, что это не имело значения.
В передней части комнаты находился алтарь, украшенный цветами. Священник стоял позади него, с зависшим неподалеку одним из служащих отеля, готовым фотографировать. Им я тоже был должен денег. Парень, который устроил нам окошко в плотном графике зарезервированных свадеб, обещал достать нам номер и соответствующий персонал, если бы я быстро объяснил ему все, что нужно, когда звонил ему днем, пообещав, что его труды получат достойное вознаграждение.
Мы поставили наши сумки на пустую скамью и двинулись к священнику, когда я кое-что вспомнил.
- Ох, подождите. Прежде всего, необходимо это.
Я поймал Сидни за руку и одел на ее безымянный палец новенькое обручальное кольцо. Ее дыхание перехватило при виде сверкающей драгоценности, а затем она посмотрела на меня с тревогой, поняв наконец, как именно я смог профинансировать все это.
- Адриан, это же твоей тети.
Я повел ее вперед
- А теперь это твое.
Священник знал о наших ограничениях во времени и вел службу довольно компактно, в основном придерживаясь основного, что требует закон штата Невада. Он добавил к речи маленький отрывок, который сочинил сам, слова, что жгли меня изнутри и крутились в моей голове позже, когда я одевал чуть сверкающее кольцо, украшенное рубинами, на палец Сидни:
- До сих пор вы жили каждый своей жизнью. Каждое решение вы принимали самостоятельно, ни на кого не полагаясь. Теперь и до конца дней ваших, ваши жизни будут связаны. Каждое принятое вами решение будет вашим общим. То, что делает один, влияет на другого. Вы - семья, вы - команда. Отныне вы неразделимы и нерушимы.
Это были сильные слова для такого, как я, кто вел до этого довольно эгоистичное существование, и мне было сложно их понять. Но как только я заглянул в блестящие глаза Сидни и увидел излучаемые ими надежду и радость, я решил, что действительно понимаю.
Я был готов сделать этот большой шаг вместе с ней, зная, что все, что мы делали сейчас, касалось нас обоих, было ради нее и меня и, в конечном счете, нашей семьи. Это было самое ответственное решение из всех, что я когда-либо принимал в своей жизни… и то, которое я принял, будучи невероятно счастливым.
Когда все клятвы были сказаны, а кольца надеты, священник объявил нас мужем и женой. Я развернул Сидни ко мне, обхватывая ее лицо ладонями, и поцеловал поцелуем, наполненным любовью, жизнью и счастьем, что переполняли нас.
Когда мы, наконец, оторвались друг от друга, священник добавил:
- Я очень счастлив представить миру Адриана и Сидни Ивашковых.
Улыбка Сидни стала немного кривой из-за этих слов, и я не мог не застонать.
- О, нет. Что?
Она рассмеялась.
- Ничего, ничего. Я просто всегда полагала, что оставлю свою фамилию. Или, по крайней мере, возьму обе.
- Действительно, женщина? - сказал я. - Ты говоришь об этом сейчас? Ты должна мне еще один поцелуй за это.
Я притянул ее к себе и получил еще два поцелуя. Мы подписали необходимые документы, а затем я отдал священнику и фотографу обещанную награду.
Также я купил карту памяти из камеры фотографа прямо там, несмотря на его протесты о том, что он обычно редактирует
фото и загружает на сайт для онлайн-просмотра.
- Нет времени, - сказал я, размахивая волшебной пачкой наличных. Они действовали почти так же хорошо, как принуждение.
Закончив все дела, мы собрали наши вещи и сказали прощай нашему крошечному кусочку Италии.
- Что теперь? - спросила Сидни, когда мы двинулись к двери рука об руку.
- Теперь мы уберемся отсюда, и, поверь мне, мы сделаем это стильно.
Парень у стойки регистрации придержал дверь открытой для нас, вздыхая от облегчения, что его маленькая авантюра закончилась. Я снова поблагодарил его, и мы вышли в главный коридор …
… где нас уже ждала группа алхимиков.
Глава 21
Сидни
НЕВИДИМАЯ СИЛА вдруг отправила алхимиков лететь в стену, и мне не нужно было спрашивать, я знала что это дело рук Адриана, я почувствовала, как его рука на моей спине, подталкивала меня вперед:
- Бежим.
Мы рванули по коридору, не оглядываясь назад, мы оба знали, алхимики не останутся там надолго.
- Мы просто должны добраться до “Голубой Лагуны”, - сказал он мне.
- Это что, бассейн или что-то еще? - спросила я.
Из-за моей обуви и платья, мне стало трудно идти с ним в ногу, и он схватил меня за руку, чтобы мне помочь.
- Это новый отель. На южном конце Стрип.
- Южный конец…
Я представила себе карту Бульвара Лас-Вегаса. - Это как минимум в миле или более отсюда!
- Извини, - ответил он, - лучше уже ничего не найти. У нас ведь есть особые запросы, и только это место оказалось нам по карману.
Я не стала вдаваться в подробности, и мы поднялись на игровой этаж. Обычно я была бы рада затеряться среди толп народу, но мы с Адрианом совсем не вписались в атмосферу и обстановку этого переполненного места, наверное, из-за наших пышных свадебных нарядов.
Ну, или из-за того, что мы буквально продирались через толпу, расталкивая людей.
- Извините, - отозвалась я, когда Адриан случайно впечатался в какую-то официантку с подносом, полным напитков.
Естественно, они пролились на каких-то удивленных типов, по-видимому, занятых блэкджэком, но времени на извинения не было, так что мы просто проскользнули мимо. Посмотрев назад, я не заметила алхимиков, но волнения в толпе выдавали погоню, идущую за нами “по горячим следам”.
Казино казалось мне лабиринтом, но Адриан похоже знал, куда идти. В скором времени мы вышли через парадную дверь к дороге, окружавшей “Флоренцию” и гудящей всеми типами хаоса.
Наступил вечер, и число людей, движущихся вокруг нас, значительно увеличилось, словно убежища развлечений выпустили пленных для азартных игр, шоу и других диверсий. Алхимики еще не вышли на наш вслед, и мы огляделись, обдумывая следующий шаг.
- А где такси? - воскликнул Адриан
Огромная группа молодых женщин, одетых так, чтобы произвести впечатление, стояла неподалеку. Одна из них носила пояс невесты и тиару из горного хрусталя. Создавалось впечатление, что они уже выпили этим вечером стаканчик-другой.
Они начали охать и ахать, когда увидели нас.
- Мы тоже ждем такси, - сказала стоящая ко мне ближе всех девушка. Она захихикала: - Только некоторые из них, на самом деле.
- Вы вляпались в неприятности? - спросила другая.
- Да, - сказала я, думая быстро. - Мы сбежали, и мой папа не одобряет наш брак. Он и часть моей семьи находятся прямо за нами, пытаясь заставить нас его аннулировать.
Это было не так уж далеко от истины, и девушки ахнули в смятении. Адриан окинул взглядом каждую из них и произнес медовым голосом:
- Это было бы действительно здорово, если бы вы позволили нам взять следующее такси.
Я посмотрела на дорогу и увидела желтый автомобиль такси, приближающийся к месту, где мы все стояли.
Массовое принуждение вызвало трудности, но выпитый ими алкоголь сделал свое дело. И, честно говоря, мне казалось, что они могли нам помочь лишь во имя романтики.
Они начали болтать о настоящей любви, и девушка в поясе невесты махнула рукой в сторону такси:
- Возьмите его, возьмите!
Как только Адриан и я забрались в машину, на горизонте появились алхимики, толкая стеклянные двери отеля.
- Эй, - окликнула я девушек, размахивая букетом. - Не хотите потренироваться в ловле?
Я бросила его им, намеренно изменив траекторию и направив цветы мимо - прямо на алхимиков, выходящих из дверей.
Девушки завизжали от восторга и кинулись ловить букет, превращаясь в бешеную шевелящуюся массу при столкновении с нашими испуганными преследователями.
Я не видела, чем все закончилось, так как к этому времени меня затащили вглубь машины, и Адриан отдал водителю приказание везти нас в “Голубую лагуну”. Тот нажал на газ.
- Будем надеяться, что это также легко, как просто проехаться по улице, - мрачно сказал Адриан. - Как они нашли нас?
- Трудно сказать. Я могла бы сделать это так же легко, будь у меня их глаза и уши, следящие за нами повсюду, - я вздохнула в смятении. - Это моя вина. Если бы я не была настолько глупа, мечтая о “реальной” свадьбе, мы бы уже давно покинули этот город.
Адриан обнял меня.
- Ни в коем случае, - сказал он. - Я рад, что мы сделали это. Они и так отняли у нас слишком много. Они не могут забрать этот день тоже.
- По крайней мере, - криво усмехнулась я, - я должна была бы предугадать, что это случится, и выбрать более подходящее платье. Это, в русалочьем стиле, не слишком-то способствует свободному движению ног, но консультант в магазине заверила меня, что если правильно распределить кружева на спине, это создаст иллюзию более притягательной фигуры, чем моя.
- Твоя фигура выглядит довольно хорошо с этого ракурса, - сказал Адриан, проводя пальцами вдоль бисера на моем ремне.
Я улыбнулась ему, а затем огляделась, заметив нечто странное.
- Почему мы не движемся?
Водитель раздраженно указал на лобовое стекло:
- Обычно для этого времени ночи. Все куда-то едут. Вы, дети, не пытаетесь ведь встретиться с кем-то у часовни?
- Уже, - сказал Адриан.
- Хорошо, - протянул водитель, когда мы медленно двинусь вперед. Я видела, как он посмотрел в зеркало заднего вида.
- Потому что вы можете застрять здесь. Единственный способ обойти всех - это лихачить на мотоцикле, как
вон те психи.
Адриан и я обернулись, выглядывая в заднее окно. Все, что я поначалу увидела - это море фар на переполненной дороге, но когда я уже почти отвернулась, я заметила четыре отдельные фары, перемещавшиеся и кружившие вокруг вставших автомобилей.
Адриан с его замечательным ночным зрением поморщился.
- Сидни, у меня плохое предчувствие о том, кто ведет эти байки.
- Нам нужно выйти, - сказала я решительно. - Сейчас же.
Адриан не стал расспрашивать меня и просто передал деньги, чтобы покрыть стоимость поездки, к большому удивлению водителя.
-Вы сумасшедшие? Вы находитесь в центре миллиона движущихся автомобилей!
Стало очевидно, что он был прав, когда мы вышли из машины и попытались пересечь дорогу до ближайшего тротуара. Нам оглушительно сигналили пока мы метались по бульвару Лас-Вегаса, но, по крайней мере, большинство из машин и так стояло, так что мы не слишком рисковали. На самом деле, транспортными средствами, которых, казалось, ничто не остановит, и они будут ехать в любом случае, были четыре мотоцикла.
Они продолжали двигаться по тому же маршруту, просто пытаясь попасть дальше вниз по дороге, и я подумала, что, может быть, мы могли бы от них ускользнуть. Но как только мы достигли бордюра и поднялись на тротуар, я увидела, как один из мотоциклов резко повернул в нашу сторону. Остальные вскоре последовали этому примеру.
Тротуар был заполнен людьми, как и дороги, никто, казалось, не двигался.
-Они ведь не будут сбивать кучу пешеходов на своих мотоциклах, не так ли? - спросил Адриан, когда мы поспешили в толпу так быстро, как только могли.
- Вряд ли, - сказала я. - Но они, наверное, доберутся до нас довольно быстро, как только пойдут пешком. И они
не постесняются просто бросить мотоциклы посреди дороги.
Мы остановились возле большой группы фотографирующихся туристов, отказавшихся разрушить свой строй, тем самым заставляя нас обходить их.
- Почему все просто стоят вокруг?
- Потому что мы перед “Белладжио”, - сказал Адриан, глядя на вывеску отеля. - Их фонтаны, вероятно, привлекают внимание туристов. Уверен, здесь где-то есть трамвайные пути или монорельс, откуда мы сможем выехать на Стрип, если сможем добраться туда.
- Побежали, - сказала я. Я была полностью уверена, что не только мое платье, но и мои туфли замедляли нас. Я, по крайней мере, отказалась от пяти-дюймовых “убийственных” туфель, что консультант изначально рекомендовала, но даже эти на маленьком каблуке начинали щипать и заявлять о себе.
Адриан и я поставили перед собой цель достичь центрального входа в “Белладжио” , путешествие сквозь возбужденную толпу становилось все сложнее по мере приближения к фонтану. Нам пришлось значительно обойти их, чтобы добиться хоть какого-либо прогресса, который также отбросил нас от наиболее прямого пути к двери.
Мы только добрались до противоположенной стороны фонтана от дороги, когда я оглянулась и увидела, как четыре человека бегут в нашу сторону, расталкивая людей еще более бесцеремонно, чем это делали мы.
- Я не знал, что у алхимиков есть такие свирепые сотрудники, - заметил Адриан.
- Иногда они используют дополнительные силовые структуры для…
Мои слова были прерваны восторженными возгласами, когда фонтаны вдруг ожили. Потоки воды выстрелили на сотни футов в воздух, и прозвучало открытие “Вива Лас Вегас” . Адриан хотел бежать дальше, но я удержала его.
- Подожди, - сказала я.
Алхимики пробирались, как можно ближе к фонтанам, получив большое количество возмущений от тех, кто ждали некоторое время.
Четверка осматривались вокруг, используя несколько наблюдательных точек, чтобы найти нас. Я поймала взгляд одного из них, и он жестом указал своим коллегам на меня.
Я собрала всю магию, опираясь на долгие часы практики управления элементами, вызывая всю сущность воды рядом с нами. Алхимики только успели сделать несколько шагов в нашу сторону, когда я заставила один из потоков из фонтана изогнуться по направлению к ним, словно рука.