У машины, припаркованной в некотором отдалении от клуба, слава Богу, безлюдно. И тут маски-шоу продолжается.
Выяснилось, что ключи я выронила, скорее всего, принимая Би из рук Саши. И тут эти двое сваливают на меня певицу и несутся искать ключи!..
Я стояла, держа в охапке бесчувственную девушку, ощущая, что этот "эвиденс" я бы сейчас - честное слово! - в багажник запихнула, какой бы абсурдной эта ситуация ни казалась. Со стороны клуба кто-то шел в нашу сторону, я в ужасе осела на землю, прижимая к себе бедную англичаночку. Наконец, эти изверги вернулись.
- Я только хотела Ване приятное сделать, - оправдывалась всю дорогу Саша.
Я категорически сказала, что везу их прямо к Кимуре, где позвоню ему и попрошу уладить все это - зачаровать девушку и отвезти ее назад в клуб, так как певицы, скорее всего, быстро хватятся.
- Да она в туалет вышла просто... - оправдывалась Саша. - Такой шанс...
У ворот дома Кимуры я позвонила ему.
- Ким, это Гайя, я у ворот с двумя твоими детьми и одной украденной англичанкой.
- Понял, - ничуть не удивился Кимура. - Иду.
В доме Траян. Ох, надеюсь, он не пойдет вместе с Кимом, надеюсь, он занят, не слышал ни моего звонка, ни голоса...
И тут, словно для меня кошмаров на один день было мало, Иван горячо зашептал:
- Гайя, быстро из машины... Быстро!!! Беги!
Я выпала на снег сквозь слегка приоткрытую дверь, на мое место быстро села Саша. Я поползла к кустам, что опоясывали территорию дома Кимуры. И ползла, пока не спряталась за какой-то бугорок. Сердце стучало как бешеное, я ловила ртом морозный воздух, ощущая, как холодно лежать в снегу. Вокруг - темень, лишь редкие фонари освещают дорогу. Я упала на спину, пытаясь унять дыхание. Ледяное звездное небо, такое же, как и тысячи лет назад, взирало на дуреху, связавшуюся с вампирами. Взирало равнодушно, так как, пожалуй, и не таких еще видело...
Хруст снега. Ко мне неспешно кто-то приближался. Я перевернулась на живот, в страхе жалея, что не убежала подальше. Темная фигура. Высокая. Интересно, а Траян высокий или нет?.. Господи, а побыстрее он приближаться не может?..
И нервы все-таки не выдержали, я вскочила и понеслась прочь. Нагнали меня, впрочем, в две секунды.
- Гайя, Гайя, не бойся, - смеющийся голос с акцентом.
- Боже, - выдохнула я, останавливаясь под нажимом рук Эристава, закашлялась от холодного воздуха, - как же ты меня напугал...
- Извини.
Он моментально вскинул меня на руки и пулей понесся назад. Чуть далее по дороге стояла, видимо, его машина.
- Садись, - он бережно усадил меня на пассажирское место.
И так хорошо и тепло было в его крепких руках, держаться за его широкие плечи, что, когда грузин уселся подле меня за руль, я не выдержав всех тягот этого дня, завалилась к нему на плечо и зарыдала. Тяжело вздохнув, парень обхватил меня руками и прижал к себе, слегка качаясь из стороны в сторону, как бы убаюкивая.
- Испугалась, да? - блин, ну почему в некоторых людях... вампирах... мужчинах, в общем, столько тепла и мудрости, а другие - тупорылые бараны?!
- Я просто устала...
- Конечно... Бедная девочка, много на тебя свалилось, такое в одиночку нести тяжело...
Он гладил меня по голове, и прямо так захотелось залезть к нему на колени и свернуться клубком, и чтоб никто меня не трогал...
- Хочешь, куплю шампанского и постоим над Днепром, поговорим и полюбуемся?
- Хочу, еще как хочу, - оторвалась от его замшевого плеча, вытирая слезы руками.
- Держи, - он вложил в мою ладонь платок.
- Спасибо...
Я немного задремала по пути в Киев. Проснулась, когда хлопнула дверца машины.
- Не хотел тебя будить, прости.
- Ох, наоборот, хорошо, что разбудил.
Эристав положил мне на колени букет цветов.
- Это тебе, Гайя.
Я изумленно ощупала цветы.
- Розы...
- Свет включить?
- Нет! У меня такое лицо опухшее, наверное...
- Гайя, я и так отлично вижу в темноте, - раздался негромкий бархатный смешок, Эристав возился с бутылкой шампанского. - Ага, и вот это тоже тебе.
И он взял с сиденья позади что-то довольно объемное.
- Игрушка? Но где ты все это взял глухой ночью?! - ощупала морду игрушечного зверя - усы и короткие ушки, кто-то кошачий.
- Конечно, надо бы подарить тебе что-то более серьезное, но возле ювелирного стоит патруль.
Я прыснула. С хлопком открылась бутылка.
- И стаканы были лишь пластиковые.
- Зато какие вместительные... - я приняла из рук парня поллитровый стакан с шампанским.
- Я пью сейчас за тебя - и мне приятно это делать. Ты очень правильная девушка, Гайя, и даже в расстройстве видишь во всем что-то хорошее.
- О Боже... - я коснулась его стакана своим. - И почему я раньше не общалась с грузинскими мужчинами?..
- Хах, только тостов у меня не проси, ладно? - он говорил это с улыбкой.
- И в мыслях не было.
- А почему не общалась?
- Не знаю. Менталитет у нас разный, наверное. Да и... Не обижайся, но многие твои соотечественники не слишком хорошо относятся к русским и украинским девушкам.
- Гайя, я вампир и мне 270 лет. 272 года, если точнее. Я давно не грузин, я космополит, - опять этот его бархатный смешок. - И снова - если точнее, то я хевсур.
- Хевсур?
- Да. Грузин, но из хевсуров.
- А, понятно, народность такая.
- Говорят, мы - потомки крестоносцев. Да мы и светлее, чем жители других регионов Грузии... О, и смотри!
Он открыл бардачок и включил свет, я сощурилась.
- Не морочь себе голову, ты нисколько не стала выглядеть хуже от слез...
Я не хотела на него смотреть, не знаю, почему он так добр ко мне. И не хочу знать.
- Паспорт гражданина мира, - Эристав был радостен, как дитя.
Книжечка со словами "Мировой паспорт" на обложке на разных языках.
- Первым космополитом себя назвал Диоген, - машинально выдала я, - только имел в виду не совсем то же, что ты.
- Мне Мана так и говорил, что ты умница.
Я воззрилась на Эристава изумленно, забыв об опухшем лице.
- А что еще он тебе говорил обо мне, если не секрет? - с подозрительностью спросила я.
Парень широко белозубо улыбался, потягивая шампанское.
- Ну... Если учитывать, что он знает из разных источников всю твою подноготную, то говорит лишь о том, что каждый день видит и открывает в тебе самой.
- Его не было в доме Кимуры, когда я приехала сегодня?..
- Его нет и в городе, иначе бы он никому не позволил везти тебя домой.
- Даже тебе?
Эристав округлил свои светло-карие глаза, улыбаясь мне весело:
- А мне - тем более.
- Это почему же?
Парень ласково и чуть насмешливо смотрел на меня:
- Потому что я его друг, и при этом красивее, выше, сильнее и умнее.
- Еще принято говорить: "И член у меня больше", - тоже улыбаясь, добавила я.
Эристав расхохотался.
- Нет, такого я женщинам не говорю. К чему реклама и без того очевидному преимуществу?..
Я опустила глаза, улыбаясь. Разные они совсем... Какое-то время мы сидели молча.
- Если серьезно, - голос Эристава и впрямь стал другим - проще и тише, - то за годы дружбы мы часто делили женщин - пили на брудершафт, - опять легкий смешок, - и прочее...
Перед глазами ясно встала картина "прочего". Шоколадные печеньки - обнаженные Мана и Эристав, и нежная белая нуга - столь же нагая светловолосая лапушка между ними... Отогнала до боли соблазнительное видение.
- Но ты - не та женщина, которую он станет делить с кем бы то ни было. И я бы тоже не делил.
Я мечтательно вздохнула.
- Когда ты делаешь мне такие вот комплименты, я сама себя готова у всех украсть...
- Кстати, - в голосе парня проскользнули лукавые нотки, - а что если украсть тебя по обычаю своего народа и жениться на тебе?
- Ах, это вроде как я буду обесчещена и деваться мне некуда будет?..
- Да. Можем даже не вроде как тебя обесчещенной сделать, - улыбался Эристав весьма многообещающе.
Я-то прекрасно понимала, что он старается меня поддержать и отвлечь, и лишь поэтому заигрывает с женщиной друга. Впрочем, что мешает Эриставу играть по своим правилам в столь крупной игре, где ставка - дампир?
- А это звучит заманчиво, - я улыбнулась, - твой друг точно с ума сойдет от злости.
Эристав рассмеялся.
- Мало того, что я красивее, умнее и сильнее, так еще и такую женщину в жены заполучу...
От шампанского, которым я зашлифовала все спиртное, выпитое нынче, все горести и тревоги, начало клонить в сон.
- Слушай, Эристав, - я склонила голову ему на плечо, опершись о него же рукой, - а у тебя дома не найдется такого мааааленького диванчика, на котором я смогла бы поспать?
- Отчего же, найдется. Отвезти тебя к себе?
- Если можно... И знаешь, - это было последнее из сказанного мной той ночью, что я помню, - я все же общалась с грузинскими мужчинами. У меня в детстве был друг по имени Леван, так он все пел про себя песенку: "Левашка-чебурашка"...
Проснулась я, лежа завернутой во что-то мягкое и пушистое, на шелковой подушке, пахнущей травками. Не у себя дома. Вздрогнув, вспомнила, что эта темная, просторная комната, лишенная каких-либо громоздких поверхностей (за исключением большого плоского телика на стене) принадлежит Эриставу.
- Доброе утро, - я снова вздрогнула от звука женского голоса, - вы уже проснулись?
Я приподнялась. В кресле у моих ног сидела молодая женщина, читавшая журнал.
- А почему вы в темноте сидите? - спросила я, пытаясь пригладить волосы одной рукой.
- Мне запретили включать свет.
На слабо поблескивающем журнальном столике стояли мои розы в вазе.
- Вас ждут в кухне. Проводить вас?
Она встала, отложив журнал. Ростом она была, наверное, с Эристава, и вся такая модельная.
- Пожалуйста, - я встала, - не слишком ли у меня лицо помятое ото сна? - спохватилась я.
- Что вы, что вы, - испуганно заверила меня девушка - этакая темная блондинка типажа Пэрис Хилтон, - очень даже не помятое лицо.
Я посмотрела на нее с подозрительностью.
- Я не вампир, вам незачем меня бояться.
- Да-да, я знаю, меня Эристав предупредил...
Я рассмотрела укус на ее шее.
- Эристав вас обижает? - спросила я прямо.
- Нет-нет, он очень хороший, никогда зря слова плохого не скажет...
Тогда чего ж ты такая запуганная, милая?..
- Пожалуйста, - вдруг зашептала она, близко-близко склонившись к моему уху, - будьте осторожны - он там не один, в кухне... У него там очень опасный гость. Не злите его, просто совет...
- Зеленоглазый друг с пирсингом в ушах?
- Да...
Понятно. Я этому зеленоглазому... Спокойно, спокойно.
В просторной кухне, куда привела меня блондинка, попивали коньяк Эристав и Мана. При нашем появлении разговор утих, лишь пристальный зеленый взгляд сверлил меня.
- Присаживайтесь, - усадила меня между вампирами девушка (как непривычно, когда кто-то женского пола выше меня ростом).
- Спасибо, доброе утро, - поздоровалась я.
- Доброе, Гайя, - отозвался Эристав.
Мана молчал, прихлебывая коньячок. Девушка тихонько скользила по кухне, шурша бумагой и позвякивая ложечкой. Поставила передо мной блюдечко. Я в это время смотрела на длиннопалую смуглую кисть Эристава, чуть постукивающую пальцами по стеклянной поверхности стола.
- Что молчишь, Гайя? - спросил он.
- А ей сказать нечего, - за меня ответил Мана.
Я строптиво вскинула голову и уставилась на него.
- Отчего же, есть. Мы с Эриставом неплохо провели время ночью, попивая шампанское и болтая, над Днепром.
- Похоже, моя девочка отчаянно хочет поселиться в моей комнате без окон... - начал Мана.
Дз-зынь! Все мы обернулись на блондинку. Дрожащими руками девушка собирала осколки чашки, предназначаемой, видимо, мне.
- Простите, - лепетала она, - я все соберу, извините...
- Да ничего страшного, - я встала и взяла в руки бумажные полотенца, начала вытирать разлитый чай.
- Кстати, - тягучий и ледяной, саркастичный голос Маны пугал меня, - вот заодно у Вероники можешь спросить, каково там.
- Мана, - укоризненный голос Эристава.
Руки девушки вздрагивают от слов зеленоглазого, рассыпая уже собранные осколки.
- Осторожно, не порежься, ты лучше веником смети. Веник есть?
Она отрицательно качает головой.
- Ника, - голосом Маны можно было травить крыс в метро.
Швыряя осколки в ведро, слышу ее судорожный вздох.
- Да, - шепчет она.
- Каково там, в комнате без окон?
- Больно. Страшно.
Я гляжу на Ману.
- Зачем ты это делаешь, Эмануэл? - встаю, злость переполняет меня до краев. - Если бы я не поехала вчера с Иваном и Сашей, то они могли набедокурить раза в три больше. Ты бы знал, что они вытворяли...
- Ты должна была сразу же позвонить Кимуре или мне.
- Да как?! Думаешь, с них бы сталось забрать у меня телефон и бросить в форточку?! Они вчера из-под носа у охраны унесли звезду мирового масштаба!.. Я должна была с ними поехать, обязана была!
Мана в ярости хлопнул по столешнице, и та чудом выдержала, даже не треснула. Вероника вскрикнула.
- Умукни, жено, клетва! - закатил с досадой глаза - опять он нечаянно перешел на свой язык. - Звонить! Киму! Или мне! Поняла?! И никак иначе! Ты, б...дь, думаешь, что самая умная, ага! Да ты ничем - ничем! - не поможешь им и не остановишь их, сама только сдохнешь, может, или покалечишься!
- Не ори на меня!
- Так, все! Быстро заткнулись все! - заорал Эристав. - Ника! - он встал, поднял сжавшуюся в комок девушку на ноги. - Успокойся!
- Что, б...я, - коротко глянув на бедняжку, зло обращаюсь к Мане, - сломанные игрушки отдаешь младшему брату?
- Что?.. - нахмурился Мана.
Хрясь! Я влепила ему самую смачную и самую увесистую оплеуху на моей памяти. Ааа... Такого кайфа не получить даже пройдясь мимо заклятой подруги с Джастином Тимберлейком под ручку! От неожиданности Ману едва не сшибло со стула. Потирая щеку, он смотрел на меня так... Эристав в повисшей тишине предпочел оставить плачущую Нику и осторожно шагнуть между мной и Маной. Порой, позволяя себе небольшие такие удовольствия, я серьезно рискую. Некоторые расслабляются, поедая шоколад за чтением, а я вот отовариваю сверхсильного старого вампира...
Тот поднялся. Ника тоже попятилась за широкую спину хевсура.
- Гайя. Домой. Сейчас.
Что ж. Выбора у меня не было. Провоцировать его на разборку не хотелось, потому как мог вмешаться Эристав и могла быть вмешана Вероника, что мелко тряслась, уткнувшись в лопатку нашего защитника.
- Хорошо.
Я надела шубку и обулась, махнула на прощание Эриставу, уже в подъезде услышала его слова, обращенные к Мане:
- Брат, ты держи себя в руках, ладно?
Ответа мастера Левобережья я не услышала, и вот он, поправляя воротник, уже спускается следом за мной к лифту.
Упорно не смотрю на него. Отчаянно жалею о пощечине. Как бы то ни было, но сила на его стороне, а, значит, чем больше я буду выводить его из себя - тем выше вероятность того, что Мана применит ко мне все те малоприятные штрафные санкции, о которых упоминал.
- Слушай, Мана, - уже в его "Ниссане" начала я, намеренно путаясь и сбиваясь - типа волнуюсь, - я хотела попросить прощения за пощечину. Я не должна была. Прости.
- Ты просишь прощения, полагая, что я буду снова тебя мучать? - Мана поправил зеркало так, чтобы видеть меня.