«Представляешь, мне тоже.» — мысленно просигналила я ему в ответ.
«Для начала просто успокойся, выровняй дыхание, дай отдохнуть рукам, — уверенно командовал голос, так как будто был инструктором по стрельбам, — Сходи просто погулять минут пять-десять, потом „вернемся к нашим баранам“».
Пошла гулять, правда, надолго меня не хватило, травка под ногами так и манила. Уселась на уютный холмик, закрыла глаза и постаралась выкинуть из головы все мысли. Через несколько минут мне это дело надоело, и глаза пришлось открыть, оказалось, что ни о чем ни думать — это очень сложное занятие, практически как стрельба. Женька, воспользовавшись временным затишьем во всю болтала с кем-то по телефону. Эвальд с несчастным видом сидел рядом на бревнышке и напоминал нахохлившегося воробушка. Все ясно, этот неизвестный собеседник скорее всего Сергей. Так ладно, пора и честь знать, в конце концов, все тут только из-за меня, а я прохлаждаюсь. Встала на изготовку, одной рукой сжала пистолет, другую подставила снизу как опору, уперев локтем в корпус.
«Ася, теперь несколько раз глубоко вдохни, потом на выдохе задержи дыхание и плавно, не дергая, спускай курок.» — наставлял мой невидимый собеседник. Я постаралась в точности выполнить все его рекомендации, выстрелила и задела край мишени.
«Хорошо, не расслабляйся, постарайся еще нежнее, представь, что он часть тебя, следи за дыханием.» — медленно произносил голос, заставляя и меня тянуться за этой неторопливостью и монотонностью. Выстрел, мишень повержена, еще один, опять в яблочко. Остановилась, продышалась, плавно нажала. Последний выстрел я все-таки смазала. Четыре из пяти — отличный результат. Ура! Я не безнадежна!
На последнем поторопилась быстрее закончить, потеряла концентрацию, задышала рано, поэтому и не попала, — констатировал равнодушный браслетик, гася мое внутреннее ликование. Вот ведь…, нет чтобы похвалить, так сразу носом в ошибки тыкает.
«Но в общем, не плохо, с близкого расстояния по человеку сможешь попасть, а это в нашем случае главное.»
«Это что сейчас было? Ты так завуалированно меня похвалил? Сомнительная такая похвала получилась, надо сказать, никакого удовольствия от нее.» — не выдержала я.
«А ты планировала удовольствие получить? Увы, за этим не ко мне. Бездушная железяка не приспособлена для оказания подобных услуг.» — остановил Райн мой очередной поток эмоций. Значит, все-таки не простил, запомнил и теперь будет каждый раз поддевать, так и знала.
«Я же извинилась за эти слова. Могу еще раз, если это поможет тебе простить. Язык — враг мой, сначала говорю, потом думаю. Делай на это, пожалуйста, скидку, раз уж нам суждено вместе коротать мой век. Только век ли? Что-то очень активная жизнь нынче пошла, могу такими темпами и не дотянуть до столетия.»
«Забыли, я тоже был не прав, вспоминая старое. Квиты, так сказать.» — согласился голос, после некоторого напряженного молчания.
— Ася, ты чего опять в прострации? Зову тебя, зову, а ты не реагируешь. Ты меня начинаешь пугать. У тебя точно все хорошо? — прокричала рядом со мной подруга, наушники-то, я забыла снять, так и стояла, прижав к себе оружие и уставившись в одну точку. Картина «самоуглубление снайпера» в моем исполнении, ее явно не порадовала
— Прости, в них не слышно же, а я задумалась.
— Я хотела сказать, что меня сейчас Сережа заберет, на дачу поедем, может, и ты с нами?
— Нет, я домой, Эвальд обещал меня отвезти. Не переживай за меня, все будет хорошо, — попыталась успокоить я девушку, но по ее встревоженным глазам поняла, что у меня не очень хорошо получилось это дело. Та меня порывисто обняла и прошептала в ухо:
— Давай, возвращайся на землю из своих заоблачных высот, как я тут без тебя буду? Мне без тебя совершенно невозможно, ты это запомни, хорошо?
— Хорошо, — улыбнулась ей, чувствуя благодарность за эти слова.
И вот, наконец, этот безумный день подошел к концу. Я сидела на своем широком подоконнике, который облюбовала из-за замечательного вида за окном: уютный маленький двор, затененный кронами двух больших деревье-великанов, обилие цветов разных мастей и окрасок на клумбах перед подъездами, редкие прохожие, бабулька кормящая голубей около скамейки. Было видно, что жители свой двор любили, берегли и гордились, а, поскольку, теперь и я вхожу в их число, то сам Бог мне велел разделить их пристрастия.
Прихлебывая теплый чай из любимой чашки, я размышляла о всех сегодняшних перипетиях. Самое удивительное во всем этом было то, что мне уже давно не было так хорошо и спокойно на душе. В начале давило напряжение, связанное с экзаменами и зачетами, потом вся остальная катавасия, которая похоже, решила стать моей верной спутницей. И вот сейчас на меня неожиданно снизошло умиротворение. Что было этому причиной? Может, атмосфера дома, может, пистолет, который лежал в моей сумочке, а возможно, просто обычная вечерняя усталость. Но была у меня еще одна версия, которая при более пристальном рассмотрении, начинала мне казаться наиболее верной. Дело было в Райне, в его присутствии в моей жизни, в моей голове и мыслях. Я теперь была не одинока и это было так необычно приятно. Я сама не заметила как от отрицания и желания избавиться, перешла к приятию и ощущению единения. Этому в немалой степени способствовали произошедшие события, благодаря которым я поняла какой подарок мне достался.
— Вот и именно, подарок! Продолжай, у тебя очень правильный ход мыслей, — не заставил себя ждать объект моих размышлений. Подарок-то подарок, но и явные минусы тоже на лицо.
— Это какие еще минусы? — ага, повелся!
— Например, то, что тебя всегда надо носить с собой, почему хотя бы на ночь нельзя снимать?
— Тогда все мои настройки полетят к черту, придется заново все проводки делать, а это несколько дней может занять, — констатировал опытный браслетик.
— Хм… а ты откуда все эти слова знаешь, вроде лежал себе в тайнике неведомо сколько времени, а разговариваешь как обычный парень из моего двора? — выразила я свое удивление. Действительно, Райн казался моим современником, для которого этот мир был привычным, никогда не задавал вопросов и не просил разъяснений, а ведь так не должно быть по идее, ведь в замурованную стену вряд ли был проведен выделенный канал интернета.
— Ася, ты почти угадала. Конечно выделенки у меня не было, но когда ты выходила в интернет, я воспользовался предоставленной возможностью и прошерстил наиболее интересные для меня темы, хотелось понять где я и что это за мир.
— Значит, ты действительно из другого мира? — уцепилась я за новую информацию.
— Из другого. Это тебя пугает?
— Как ни странно, но нет. Мне кажется, что так и должно быть. Тем более, что ювелир, которому я тебя показывала, не смог определить из какого металла ты сделан и что за камни украшают, а он вроде не плох в своем деле. Да и говорящий браслет — это слишком много даже для нашего сумасшедшего мира, — попыталась пошутить я, — И много еще существует миров?
— Много, обо всех даже мы не знаем. Чтобы переходить в другой мир, необходимо обладать особым даром. Носители такого дара встречаются очень редко, их ценят, уважают, берегут. У меня дома они даже свою гильдию организовали, правда, она самая малочисленная. Сил на переход тратиться много, и неизвестно как встретит чужая реальность, обычно защитная магия у них очень слабая, поэтому Скользящие предпочитают ходить проторенными тропами, а открытие новых миров оставляют на долю сталкеров, Скользящих у которых нет корней, которым уже нечего терять. Бывают и такие, — грустно заключил Райн.
— Скользящие? — уточнила я.
— Да, их так называют, хотя не очень понятно почему, ведь сам процесс перехода мало похож на скольжение, скорее на разрыв или раздвигание материи. Когда-нибудь, надеюсь, ты сама сможешь увидеть как это происходит.
— А я бы не отказалась от такой перспективы, — нарочито небрежно отозвалась я, хотя внутри почувствовала, как от этой мысли у меня все словно сжалось. Я и другой мир? Как это вообще может быть возможно?
— Возможно, даже более возможно, чем ты можешь себе представить сейчас, — мы выразительно помолчали, словно осознавая значимость произнесенной фразы
— Скажи, а как ты оказался в стене? Почему тебя там спрятали? — продолжила я наш вечер откровений.
— Я, хм… принадлежал одному магу из моего мира. Там он не мог больше находится, так как был объявлен государственным преступником, поэтому он, воспользовавшись услугами Скользящей, пришел в твою реальность. Как ты понимаешь, вместе со мной.
— Почему он не воспользовался тобой, а засунул в тайник? Боялся показаться слишком женственным с дамским украшением на руке? — улыбнулась я, представив дородного мужика с раскрашенным лицом, в лосинах и топике, довершал картину, конечно, антикварный браслет. Милое зрелище.
— Я отказался ему подчиняться, это было своего рода наказание. Изоляция в пику неповиновению. Только что-то пошло не так и я провел в стене целых 50 лет, — голос был сух и безимоционален, казалось, что он таким образом пытается скрыть от меня свои настоящие чувства. Может быть, мой сожитель не так уж и хладнокровен и невозмутим, каким хочет казаться. Не доверяет мне? Скорее всего, ведь доверие надо заслужить, а это всегда вопрос времени.
— Дело не совсем в недоверии, — тут же откликнулся Райн, — Хотя это тоже играет свою роль, уж извини, но моя жизнь не сахар. Просто есть вещи, которые лучше узнавать постепенно, так будет лучше для тебя.
— Ну, конечно, ты именно тот, кто знает что для меня лучше. Спасибо, папочка! — произнесла я с издевкой, на которую голос, впрочем, не обратил особого внимания и продолжил в том же духе:
— Поверь, что есть немало вещей в которых я разбираюсь лучше тебя, а значит, буду выступать в роли твоего папочки, а вернее учителя. Так уж сложилось, придется потерпеть. Если бы у меня был выбор, то ты вряд ли оказалась бы в числе претендентов на мое ношение, и здесь нет ничего личного. Просто с мужчиной мне было бы проще, понятнее. Как правило, мужская особь физически сильнее, психологически устойчивее и обычна менее склонна к самокопанию.
— Чего же ты тогда отказался помогать своему магу? Не пришлось бы сидеть взаперти 50 лет и никакого самокопания и угрызений совести. Был бы герой без страха и упрека, — начала закипать я в ответ на столь неприятные для меня откровения. Не устраиваю я его, оказывается, в качестве носителя!
— Ася, мы опять начинаем выяснять отношения. Вот именно об этом я и говорил. Мне не плохо с тобой, просто сложно, а это разные вещи. Если бы я был, скажем, Райаной, думаю, у нас было бы гораздо больше точек соприкосновения, — очень вовремя остудил меня мой визави, а то наступил бы такой большой и выразительный капец моему неожиданному умиротворению. Мне показалось, что браслетик старше меня не на десятки, а на сотни лет, ну, мудрее так точно.
— Слушай, все забываю у тебя спросить, ведь татуировка твоих рук дело? Зачем она вообще нужна? — решила я направить наш разговор в более мирное русло, в чем Райн меня тут же поддержал с явным облегчением.
— Тату нужна была для установления нашей мысленной связи. Для общения мне был необходим доступ к твоему кровотоку и подкожное изображение вполне отвечало моим требованиям. Ты же не хотела, чтобы я тебя постоянно колол, это неприятно и негигиенично, поэтому пришлось выбрать такой способ, один раз больно, зато потом никаких проблем.
— А почему бабочка?
— Такие чудесные создания жили в саду у моей…, — неожиданно Райн остановился, словно проглотив окончание фразы. Кого? Хозяйки? Других вариантов что-то не придумывалось. Опять секреты! — Ну, я их видел в своем мире и они были прекрасны, я не удержался и вот… увековечил, так сказать. — постарался все свести к шутке голос. Я погладила свою синекрылую красавицу, представив на миг, потрясающе красивое зрелище: ажурные бабочки, поблескивая серебристыми прожилками на крыльях цвета вечернего неба, кружатся стайкой над неведомыми цветами в далеком саду иного мира. В голове раздался вздох, полный сожаления. Райн опять разделил со мной мысли. Наверно, он очень скучал по своему дому. «Очень», — грустным эхом пронеслось в моей голове. На этом наш совместный вечер закончился, Райн оставил меня в одиночестве до самого утра. Похоже, что и браслетам необходимо время, чтобы справиться с собственными переживаниями.
Глава 13
А ночью я гуляла по огромному полю фиолетового цвета. Странная трава была словно подсвечена изнутри этим фиолетовым сиянием. Она так и льнула к моим коленям, ластилась, как глупый щенок, хватала за подол длинной юбки, щекотала тонкими усиками. Я смеялась и кружилась, раскинув в разные стороны руки. Было так хорошо, не хотелось никуда идти, хотелось остаться тут навсегда. «Аааська!», — донесся издалека до меня чей-то крик. Удивленная тем, что кто-то решил помешать мне веселиться, остановилась, огляделась в поисках нарушителя спокойствия. На краю поля застыла напряженная фигура человека. Я приложила ладонь к глазам, прикрыв их от солнца, чтобы разглядеть пришедшего. Человек призывно замахал мне руками. Поразмышляв пару секунд, решила все-таки узнать чего от меня хотят и направилась к краю поля. Теперь трава мешала идти, цепляла за ноги, хватала усами за подол, но я настойчиво продвигалась к намеченной цели. Чем ближе я подходила, тем яснее становилось, что мой неожиданный гость — это маленькая и очень древняя старушка: сгорбленная спина, лицо испещренное глубокими морщинами, руки, покрасневшие и огрубевшие от тяжелого труда, белое платье до пят, подпоясанное расшитым красным поясом и аккуратный белоснежный платочек на голове.
— Ах, ты, негодница, что удумала! — громко закричала на меня бабулька, едва я приблизилась к ней на расстояние в несколько шагов, — Я ей сказала, идти в лес по ягоды, а она убежала на поле с обрыв-травой. Я же тебе говорила, как это может быть опасно. Закрутишься, завертишься и все… не будет тебе дороги домой. Нас забудешь, себя забудешь. Неприкаянной станешь, так и будешь всю жизнь по дорогам шататься себя искать, в лица прохожих вглядываться, безысходностью маяться Ты меня решила в гроб вогнать? О себе не думаешь подумай обо мне, — снизив тон закончила странная старушка и больно дернула меня за косу.
Я ойкнула и с удивлением уставилась на свои волосы, ничего себе я их отрастила! Когда только успела? Моя коса лежала у меня на плече, кончиком своим доставая до бедра, толстая, удивительно красиво заплетенная. Не успела я вдоволь наудивляться этой красоте, как бабка цепко схватила меня за руку и потащила за собой через лес, откуда только столько силищи взялось в этом высохшем теле? Я только успевала озираться по сторонам, лес как лес, похож на наш лиственный, только иногда попадались огромные раскидистые деревья, с толстыми стволами и длинными иглами вместо листьев. Этакие расхристанные ежики-монстры. Таких представителей местной флоры мы обходили с бабулей по широкому радиусу, видимо, внешний вид деревьев в точности отражал их хищную сущность.