— Видишь, девочка, ты сама пришла к правильному выводу, — влезло наглое украшение в мои мысли. Где моя стена?
— И ничего не наглое, ты так громко думаешь, что невозможно этого не слышать. Даже, если закрыть уши.
— Откуда у тебя уши-то? Чего-то я их не наблюдаю, — потрясла я рукой с браслетом перед своими глазами.
— Ну да, нет ушей. Это я фигурально сказал, — тут же исправился браслет.
— Ну что полезли в инет?
Я уже час ползала на просторах сети, позволяя Райну заниматься потрошением чужих баз данных. Когда меня замучило любопытство, я решила узнать есть ли у него успехи. Меня попросили подождать еще пять минут, пока заметают следы. Я примолкла, даже постаралась ни о чем не думать, чтобы, ни дай Бог, он там ничего не напортачил при «заметании следов», в тюрьме сидеть что-то совсем не хотелось.
— Все, — сообщил довольный голос. — Дело обстоит так: Васильев Николай Николаевич является тем самым магом, который меня притащил в твой мир. Он как свидетель проходил по одному уголовному делу, поэтому сохранилось даже его фото, кто-то не поленился перенести все данные того дела на электронный носитель.
— Практиканта, наверно, какого-нибудь посадили выполнять это стратегически важное задание, — предположила я.
— Как бы ни было, нам это оказалось на руку, — продолжил браслетик. — С 1965 года он считается пропавшим без вести и в его квартиру заселяется его дальняя родственница Федорцова, после смерти мужа, она переезжает в деревню Медное, так сказать на лоно природы, где и проживает по сей день.
— Значит, мы можем туда съездить? Ведь это, кажется, всего километров 30 от города, — обрадовалась я.
— Ася, этим мы займемся, когда решим нашу проблему с Райхом. Сейчас это важнее, Федорцова подождет и я тоже, — вернул меня на землю Райн, — Сейчас надо попытаться понять принцип действия защитной магии. Блокировку мыслей, столь желанную для тебя, тоже придется отложить, на все не хватит ни сил, ни времени.
— Так точно, товарищ командир. Рада стараться! — вытянулась я по стойке смирно и отдала честь своему невидимому командующему (как вы понимаете, честь я отдала не в буквальном, а в переносном смысле). — Только меня волнует один вопрос. Почему Андрей меня сегодня отпустил! Ему было бы проще выбить из меня всю подноготную там, на даче. Зачем такие сложности, если он абсолютно уверен, что это я взяла диск?
— Во-первых, ты все-таки смогла заставить его засомневаться. Он считает себя неплохим психологом, поэтому почувствовал, что ты говоришь искренне. Во-вторых, ему не нужен был еще один труп, это его еще крепче повязало бы с «братками», для него эта связь — вынужденная крайняя мера. Ну, и наконец, у вас с ним общее прошлое, какое бы оно ни было. Он не хотел, чтобы ты перестала существовать, ты его больше заводишь живая, чем мертвая. Ему нравится чувствовать чужой страх и боль, это его наркотик. По сути, он — больной человек, но и для такого отморозка, как ни странно, убийство является тяжелым бременем.
— Вот в чем дело…
— Разочарована? — ехидно поинтересовался голос. — Ты поди ожидала, что я сообщу, что он к тебе до сих пор испытывает нежные и трепетные чувства, поэтому и не дал бандитам расправится с тобой? Этакий рыцарь в сияющих доспехах.
— Упаси Боже! Я сыта этими нежными чувствами по самое горло. Да и на рыцаря он совсем не тянет — мрачно отозвалась я. Хотя с изумлением осознала, что в глубине души, я все-таки, как любая женщина, хотела бы услышать нечто подобное, даже про такого козла. Стало тошно от самой себя.
— Ладно, Ася, не переживай. Это нормально, нам всем хочется быть единственными и неповторимыми, необходимыми и незабываемыми.
— Тогда почему мне так гадко на душе?
— Потому что ты человек, а не бездушная железяка.
— Ну когда ты, наконец, прекратишь меня попрекать этими словами, — возмутилась я и щелкнула пальцами по браслету.
— Наверно, никогда, — вредничал Райн. Мой друг пытался отвлечь меня от моих самоистязаний, и я ему была за это благодарна. Друг? Кажется, да.
Утолив свой голод, содержимым холодильника, взбодрив себя чашкой кофе, переоделась в удобную одежду.
— Начнем, что ли?
— Начнем. Итак, как ты понимаешь, весь мир пронизан магией, тонкими, незаметными для обычного обывателя, потоками. Человек не является исключением. Внутри его есть, так сказать божественная искра — это центр сосредоточения магии. Его довольно легко можно увидеть. Как правило этот центр соединяет в себе несколько потоков, но доминирует, как правило, основной цвет, в зависимости от того, какой вид магии преобладает. Синий цвет — боевая магия, зеленый — целительная, белый — защитная, красный — некромантская, и самый низкий уровень магии обладает фиолетовым цветом — это бытовая магия. Бытовая магия присуща всем магам, про нее мы говорить не будем, сама потом научишься, это уровень первого класса. Мы поговорим о том, какого цвета твоя магия.
— А что с ней не так? — заволновалась я. Мне грезилось, что я стану великой волшебницей, а тут какие-то неясности. Не разрушайте мои иллюзии, я же только что получила свою мечту!
— Преобладающий цвет у твоей силы золотой.
— И? — недоумевала я. — такого нет в природе? Я жуткий эксклюзив? Я неизлечимо больна? Я проклята? — Стоп! Все гораздо проще и сложнее одновременно. Золотой цвет — это цвет Скользящих. — огорошил меня браслетик.
— То есть я…
— Да, Ася, в этом бестолковом и скудном мире мне посчастливилось найти Скользящую.
— Значит, я смогу переходить в другие миры?
— Сможешь, скорее всего.
— Блин, я все-таки оказалась крута, как поросячий хвостик!
— Ты рано радуешься, дорогая моя. Как я сказал, есть сложности. Первая проблема заключается в том, что я не знаю как их обучают. Эта гильдия в моем мире надежно хранит свои секреты. Скользящие слишком ценны и слишком уязвимы. Никто до конца не знает на что они способны, кроме них самих. Вторая проблема — ты слишком взрослая. Скользящих начинают обучать с детства, так проще. Сознание ребенка более гибкое и податливое, в нем меньше стереотипов, меньше «нельзя» и «не могу». Ребенок бесстрашен, для него не существует запретов и границы миров для него более размыты.
— А я уже закостенела, стала циничной и перестала верить в чудеса, да?
— Не все так плохо, но придется переламывать себя. Готова ли ты к этому? — задав этот вопрос, голос, кажется, даже затаил дыхание. Почему для него так важно услышать ответ?
— Я не знаю, Райн. Чтобы это понять, нужно попробовать. Может, оказаться, что мне это не по силам, — честно ответила я.
— Перефразирую. Хочешь ли ты попытаться стать Скользящей? — упорствовал браслет.
— Если мне дан такой дар, то глупо им не воспользоваться, не так ли?
— Ася, я должен тебе рассказать еще один момент. Дар Скользящих — это не только чудо, но и бремя. Говорят, что тот, кто однажды сумел раздвинуть границы, больше не сможет обходиться без этого. Переход живой, текучий, яркий, он как наркотик для Скользящих. В твою кровь попадет пыль чужих дорог и ты становишься рабом своего дара и той тяги, которую он хранит в себе. Сейчас ты еще не чувствуешь, но с каждым переходом, будешь все отчетливее осознавать как тебя манит к себе Грань. Поэтому ты должна оценить последствия: твоя жизнь изменится кардинально, ты не будешь принадлежать себе, ты не будешь принадлежать своему миру, стареть ты будешь гораздо медленнее, чем твои близкие, тебе придется жить двойной жизнью.
— Ты хочешь меня запугать? — растерянно спросила я. Понимание того, что за дар придется заплатить свою цену, несколько поумерило мой пыл.
— Нет, я хочу быть честным с тобой, мой друг, — в голосе промелькнули ласковые нотки, или мне это показалось?
— Для меня это очень важно, мой друг. Честность — это то, чего мы ждем в первую очередь от друзей, — произнесла я и почувствовала, как меня затапливает чувство стыда. Произношу такие высокопарные слова, а сама вру Женьке. Райн тоже молчал, может, и у украшения были свои грешки по части честности.
— Ладно, у тебя еще будет достаточно времени, чтобы подумать об этом. Сейчас нам нужно заняться твоей защитной магией, — первым пришел в себя браслет. — Для ускорения этого процесса, я покажу тебе, как это происходит. Закрой глаза и ничего не бойся, я рядом.
Я приготовилась, но то, что произошло дальше стало полной неожиданностью. Привычно шевельнулась бабочка на предплечье, и в тот же момент я полетела в огромную воронку, она кружилась и завихрялась вокруг меня, увлекая вниз к своему эпицентру. Дыхание перехватило, как на американских горках, сердце грозило выскочить из груди, хотелось громко орать во все горло. Теперь я поняла, что чувствовала Алиса, падая в кроличью нору. Мое падение стало постепенно замедляться и я плавно приземлилась на дощатый пол огромного зала, все стены которого были увешаны гигантскими зеркалами. Похоже, мне предстояло ощутить на себе эффект полного присутствия, и никакие 3D очки не понадобились.
В зал танцующей походкой вошла светловолосая стройная девушка, одетая в полупрозрачные шаровары и легкую тунику лилового цвета, закрывающую бедра, ноги девушки были босы. Она подошла поближе, поклонилась мне с легкой улыбкой на потрясающе красивом лице, черты которого были тонкими и изящными. Именно, такими мне представлялись эльфийские женщины на момент прочтения разнообразных фэнтезийных романов. Только уши у нее были нормальные, человеческие, без всяких там удлиненных кончиков. Позавидовать ее внешности я не успела, так как она встала в стойку, как бы приготовившись к отражению удара: слегка расставленные, чуть согнутые в коленях ноги, одна рука с раскрытой ладонью выставлена вперед на уровне груди, другая, так же раскрытой ладонью смотрела на меня, только уже на уровне левого бедра. Девушка вновь улыбнулась и тут я заметила у нее в груди, чуть ниже ключиц, сгусток белого цвета, он искрил, переливался и был в постоянном движении, словно множество светящихся змей сплелись в один клубок и таком тесном единстве продолжали свое движение, извиваясь и скользя. Через мгновение несколько змеек выбрались из клубка и поползли по рукам незнакомки к ее ладоням, оплели длинные пальцы, сорвались с кончиков искристыми огоньками и растворились в окружающем воздухе. И тогда я (я?) направила прямо на девушку комок синего льдистого цвета, не долетев до нее пару метров, он словно ударился о невидимую преграду и разлетелся в разные стороны множеством ярких брызг. Еще и еще, сгустки холодного сияния летели в мою соперницу, но всякий раз останавливались в нескольких шагах, разбиваясь о защитное поле. При этом девушка неторопливо, словно в медленном танце слегка меняла свое положение, немного переступая ногами и плавно поводя раскрытыми ладонями. Постепенно улыбка на лице сменилась напряженным выражением, стало ясно, что она начинает уставать. Тогда тот, в чье тело я временно попала, прекратил бомбардировку. Красотка тут же расслабилась, свечение постепенно померкло. Она издала победный крик и бросилась с разбегу в мои объятья. Ничего себе!
В то же мгновение изображение исчезло, я открыла глаза и вернулась в свою комнату. Такого удивительного путешествия в моей жизни, еще не было. В своих последних снах, я переживала похожие ощущения, но тогда были сны, а сейчас-то нет. Чудеса какие-то!
— Ты мне показал чьи-то воспоминания? — полюбопытствовала я.
— Догадалась? Ты права.
— Это воспоминания твоего бывшего хозяина?
— Да… хозяина, — с некоторой заминкой ответил Райн. — Ну ты поняла, чего мы с тобой должны добиться за эти три дня?
— Поняла, только понятия не имею как это сделать, у нее так здорово получалось отражать все удары. А пули тоже не пробьют этот щит?
— Не пробьют, если будет сильная защита. Но это дело будущего. Для начала мы вместе потренируемся просто видеть твою силу, а потом займемся уже ее использованием. Закрывай глаза.
— Я опять куда-нибудь полечу? — поинтересовалась я у браслета.
— Нет, достаточно одного раза. Так сказать, настройки мы установили, теперь будем обходиться без полетов.
— Может, мне понравилось?
— Тогда я как-нибудь еще разок устрою тебе атракцион, договорились? — с улыбкой произнес голос.
— Угу. Давай что ли продолжим?
— Какая у меня прилежная ученица, просто диву даюсь. Итак… Была команда закрыть глаза. Прислушайся к своему телу, почувствуй кончики пальцев, поднимись к коленям, вверх по бедрам, по груди, — тихим голосом шептал Райн в моей голове. Почему-то эти слова звучали так нежно, даже интимно, рождая мурашки на моей коже. — Чувствуешь тепло в своей груди? Оно все растет, становится горячее.
Внутри меня действительно происходили странные процессы, казалось, что по моим венам течет не кровь, а горячий, тягучий шоколад, он медленно омывает все мое тело, обволакивая, стекая куда-то в область груди. Хотелось раскинуть руки в разные стороны, выгнуть спину и… выстрелить в воздух шоколадным фонтаном.
— А теперь смотри! — воскликнул Райн, я распахнула глаза и уставилась на свою грудь. А там… Там танцевал, переливаясь разноцветными ниточками, маленький клубочек, размером с рублевую монетку. Больше всего в нем было белых нитей, попадались зеленые и только изредка проскакивали синие блики, перекликаясь с бледно-фиолетовыми всполохами. И все это на фоне спокойного золотистого цвета, словно озарявшего всю меня изнутри. Сгусток жил своей жизнью, постоянно видоизменяясь и рождая новый рисунок переплетения потоков силы. Теперь стало понятно, как Райн смог рассмотреть мой магический потенциал, его было видно, как на ладони. Шея немного устала держать голову склоненной к груди. Я пошевелилась, растерла шею и перестала видеть свое волшебство. Сразу же захотелось вернуть эту необычную красоту обратно, но сколько я не таращилась на то место, где недавно играл всеми цветами радуги клубочек, ничего не происходило.
— Ты слишком много хочешь сразу, — рассмеялся браслет, почувствовав мое недовольство неудачей. — Ты забыла расслабиться и повторить свой путь по телу от кончиков ног до центра. По другому у тебя сейчас еще не получится. так что дерзай. Только уже без меня.