? Если ты не сможешь контролировать свои чувства, я не смогу тебя взять с собой.
? Лекс, я же не... я не хотел, честно.
? Дик, пообещай, что больше не будешь изводить эльфа и петь куплеты о нем. Во всяком случае, в его присутствии.
? Я постараюсь, Лекс.
? А если будет невмоготу, засунь свою руку в рот и прокуси пару раз. Кровь тебя быстро приведет в чувство.
? А если не поможет, я тебе рот зашью, ? пообещал Инокс.
Ну, да, мое нервное состояние так же было одно их охранных объектов Инокса. А я нервничала.
? Я обещаю, что не буду петь об эльфах в присутствии этого...
? Велитиона, ? подсказала я.
? Ага, его. Ну, что, простишь?
? Иди сюда, маленький возмутитель спокойствия, ? обняла я брата и растрепала его длинные черные волосы.
? Лекс, я так долго укладывал их!
? Дик, еще раз назовешь меня так...
? Так ведь никто не узнает.
? Привыкай, чтоб потом не оговориться.
Выяснив все спорные вопросы, мы отправились за покупками. Я?то была экипирована полностью, да и Инокс был всегда готов к моим похождениям, а вот Диксина нужно было одеть и экипировать. Он кроме запасного белья, да лютни ничего с собой не взял.
* * *? Дик, да сколько можно уже? Ты перемерял уже половины лавки! Определись, наконец, что тебе нужно.
Я начинала закипать. Мы вот уже три часа торчали в лавке с одеждой от дроу, ждали пока Дик выберет себе куртку потеплее, штаны и рубашки. То крылья жмет, то не подходит под цвет глаз, то его лютня не смотрится за плечом. Мы с Иноксом уже успели перечистить все свое оружие, отполировать до блеска, а Дик все так и красуется.
Подойдя к прилавку, я взяла вещи, которые перемерил брат, выбрала на свое усмотрение все необходимое и оплатила покупку. Инокс же вытащил упирающегося Дика на улицу.
? Ты не дала мне закончить! ? заявил Дик.
? Да мы уйдем в путь раньше, чем ты определишься какого цвета и фасона купить рубашку!
? А что плохого в том, чтоб хорошо выглядеть?
? Мы идем не на прием и не в гости, там без разницы как ты будешь выглядеть.
Мы дошли до оружейника, все время ругаясь. О, звезды! Если он себе и оружие будет столько же выбирать, я его самого упакую в ящик и отправлю к отцу.
? Леди ищет что?то конкретное? ? гном?оружейник, чувствуя в посетителях своих клиентов, лично вышел к нам в зал.
? Леди ищет оружие вот для этого вампирыша, ? кивнув на надувшегося Дика ответила я.
? А позвольте поинтересоваться, каким видом оружия владеет молодой человек? ? гном оценивающе глянул на фигурку и комплекцию Дика.
? Мечом, парными клинками, метательными ножами, секирой, булавой... ? начал перечислять свои достижения во владении холодным оружием брат. Всех вампиров обучали различным боевым навыкам. Я же осматривала прилавки с выставленными экспонатами.
Свиток с надписью "Последняя новинка" привлек мое внимание.
? Леди интересуется похождениями леди Эл'фы? Это последнее ее приключение, ? второй продавец выскочил как демон из шкатулки.
Эти гномы совсем обнаглели! Во?первых, торгуют моими же приключениями за моей спиной, так еще и не узнают главную героиню! Нет, они так просто от меня не отделаются. Обязательно заскачу к ним, когда пойдем мимо.
? Да не то чтобы очень, но интересно было бы посмотреть. Я столько о них слышала, ? закатила мечтательно я глазки.
? Пять серебряных.
? Сколько?!? ? если гномы пишут эти свитки хотя бы в ста экземплярах, то это уже целое состояние!
? Ну, неделю назад он стоил десять, сейчас уже со скидкой, ? не понимая моего замешательства, оправдывался гном.
? Я убью этого сквалыгу Грэма! И он еще меня на заказах с оплатой напаривал, а за моей спиной проворачивал ЭТО?!? ? в ярости я ткнула в свиток ножом и проткнула его насквозь, вместе с прилавком, на котором он лежал.
? Эээ... леди? Вы знакомы с Грэмом?
? Знакома ли я с этим сквалыгой и жмотом?!? О, да. И надеюсь, что наше знакомство скоро закончится, желательно его смертью.
? Леди, я вас не понимаю, ? начал мелко трястись гном смотря как на его глазах девушка превратилась в озлобленную вампиршу.
? Леди просто в ярости. Если вы не заметили, то это и есть леди Эл'фа, ? подошел Инокс, предотвращая убийство гнома на месте.
? Лледди Эээл'фа? ? растерялся гном. ? Что ж вы не сказали? Я бы вам свиток и так просто отдал.
Нет, эти гномы меня умиляют. Истеричный смех стал ответом для предприимчивого продавца. Выхватив из его рук протянутый мне свиток, я вернулась к Дику.
? Развлекалась, сестренка?
? Да уж. А ты что выбрал?
? Так как на спине у меня будет лютня, то я выбрал меч и кинжал.
? Не плохо, ? осматривая выбор брата, я удовлетворенно кивала, проверяя заточку, закалку и прочую характеристику оружия.
? Сейчас мне к ним ножны подберут и можно идти, ? неужели Дик закончил с покупками на сегодня?
? Попроси еще чехол для своей лютни. Мало ли что может произойти в дороге, ? а главное, что он не сможет на ней играть при первом же желании. Пока достанет, может еще и передумает?
* * *Вечером в таверне раздавался хриплый смех. Я читала о своих похождениях и без остановки смеялась. Скоро рыдать от смеха начну. Кто интересно, пишет эти похождения? То, что я все время нахожусь в поединках один на один с монстром, я была уверена. И кто, не видя самого боя, умудряется его описывать? Хотя, судя по тому, что тут написано, его не описывали, а придумывали.
"Леди Эльфа (именно так написали мое имя гномы) ударила паука сразу по всем глазам ногой, ослепляя его", продолжила я читать. Интересно, как бы я смогла дотянуться до глаз паука, находящихся над тремя метрами над землей? А еще по глазам! Которые находились на расстоянии в сорок сантиметров друг от друга! У меня должна была быть нога размером с три метра!
? Чего она, плачет что ли? ? Ррил подсел к нашему столику. Он вернулся первым после нас. Остальные еще где?то бродили.
? Она так себя уже полчаса ведет. Смеется, ? вспомнив, как Ррил отозвался об этих свитках и с каким выражением рассказывал о моих "подвигах", я еще сильнее засмеялась. Нет, ну нельзя же быть настолько доверчивым!
? Над чем? ? заинтересовался Ррил, вытаскивая из?под меня, лежащей на столе от смеха, свиток.
? И что здесь смешного? ? оборотень начал просматривать текст. ? Я его уже читал.
? Е, е... ха?ха, если ты... ха?ха, там... ха?ха, не был, то... ха?ха, и не... смешно, ? выдавила я из себя, продолжая смеяться уже над вытянувшимся лицом Ррила.
? Веселиться перед трудным путешествием, хорошая примета, ? подсел к нам демон.? А чего только леди смеется? Не хочет ли она и с нами поделиться?
? Боюсь, что мы не поймем. Я уже час пытаюсь это понять, ? ответил Дик, а Ррил передал демону свиток.
? Хм. Леди читает о своих приключениях. Что так приятно вспоминать? ? демон покрутил свиток в руках.
А ведь вспоминать?то отнюдь неприятно. Если вспомнить, то в последний раз было больно. Мысли о ранении ядом отрезвили настолько, что я перестала смеяться.
? Вообще?то, я не очень люблю вспоминать. Там не было ничего приятного.
? Может, вы тогда объясните нам, что в этом смешного? ? палец демона указал вновь на свиток.
? Там не мои похождения. Там выдумки гномьего баюна.
? То есть, ты не сражалась с гигантским пауком? ? оборотень начал разочаровываться.
? Сражалась. Но то, что здесь написано.... Это не мой бой. Его кроме меня и того паука никто не видел. Все здесь ? выдумка. И надо сказать, что весьма смешная.
? Может, вы поделитесь с нами правдой, чтоб и мы оценили юмор гномьего баюна, ? нет, этот демон явно решил повысить свое настроение за счет меня.
? Может, и поделюсь, когда?нибудь потом, ? в самом деле, вспоминать не сильно хочется.
Раз, два, три, четыре, пять.
Вышел гномик погулять.
Он продаст вам что угодно,
Если это выгодно!
? Кто здесь вспомнил про гномов? ? Бирн с Кирто подсели к столу, пришлось подставлять второй, чтоб все разместились.
? Хорошо, что все в сборе, ? о, а вот и Нилл. ? Завтра отправляемся в восемь утра. Так что советую не засиживаться.
? Слушай, Дик, ? демон привлек внимание брата, наигрывавшего на своей лютне, ? а ведь это твои песенки распевают во всех кабаках? Твой стиль.
? Его, его, ? подтвердила я, ? но давайте мы не будем его сегодня просить спеть их. Обычно потом дело заканчивается дракой.
? Драки нам сегодня не нужно, ? поддержал меня эльф
? Может тогда Дик споет нам что?нибудь романтическое? ? зря Кирто это предложила. Она только разожжет еще сильней влюбленность брата.
Но теперь уже поздно отговаривать, Дик заиграл печально?лирический напев и заиграл одну из моих любимых. "Песнь единственных".
Звезды в небе покачнулись,
И к земле душа летит.
Как прекрасно ночью звездной
О любви нам говорить.
Есть ты и я, есть я и ты
И больше нам никто не нужен.
Ты будешь для меня женой,
Я тебе ? верным мужем.
Сойдутся губы в поцелуе.
Пусть смотрят все, завидуют.
Не разлучимся никогда
Ни я и ты, ни ты и я.
? Спасибо, ? прошептала я брату, который знал, как я отношусь к этой песне. Похоже, он решил мне показать свое раскаяние по поводу магазина с одеждой.
Остальные молчали, каждый думая о своем.
? Звездной ночи, ? первым поднялся Нилл и пошел наверх, в свою комнату.
? Звездной ночи, ? и гном с дроу поспешили покинуть нас.
? Может, леди Эл'фа желает что?нибудь выпить? ? демон сел ко мне поближе.
? А давай что?нибудь покрепче, ? меня не так просто напоить. Как и все вампиры, я практически не пьянею.
? Самогону! ? крикнул Инокс подавальщице, чуя, что намечается представление. Все попойки, когда меня пытались споить оказывались весьма занимательно.
* * *? Пей, пей, пей, пей! ? скандировала загулявшаяся публика в таверне.
После моего предложения поцеловать того кто меня перепьет, Ар и Ррил с энтузиазмом принялись за эту идею. Но они были явно не в курсе, что устойчивость к алкоголю у меня явно эльфийская, да и вампирская стойкость тоже помагала.
Через час Ррил был уже под столом, а Ар все еще пытался строить мне умилительные рожицы, намекая на поцелуй. Похоже, в его мечтах одним поцелуем дело не окончится. Дика мы с Иноксом, пользуясь своим старшинством, отправили наверх в комнату спать. Нам?то не привыкать спать по минимуму, а вот Дику начинать с этого путь в горы не стоит.
Публика подгоняла. Кружка за кружкой вливалась в опьяневший организм. У меня уже появились первые признаки опьянения, а Ар еще держался. Но вот еще кружка и демон валится на стол.
? Аааа! ? кричит публика. Я на радостях вскакиваю и, подняв руки вверх, начинаю сама кричать.
? Что здесь происходит! ? эльф, вечно он мешает веселью!
Публика начала отходить от нашего столика, внимательно поглядывая на эльфа, который вновь оголил меч.
? Нам с утра выходить, я вы тут что устроили!?! ? сколько гнева?то!
? Стойкость организма проверяли! ? я повернулась к эльфу и, как и в первый раз, утонула в его синих глазах. Как же я по нему соскучилась! Я пыталась забыться в объятьях других мужчин, но дальше поцелуев у меня так и не получалось зайти.
? А теперь кто будет разносить тех, кто не прошел эту стойкость по твоей милости? ? дааа. Лежащие на полу и столе собутыльнички мирно посапывали. Ррил во сне обнимал ножку стола, а из руки демона вряд ли кто?то сможет вырвать кружку.
? Инокс, ? он всегда прибирался после моих попоек. Заодно и покусывал свою ношу, пока она без сознания.
? Да, леди.
? Как обычно, Инокс, но чтоб завтра они встали бодрыми, ? что означало, нужно помочь моим собутыльником протрезветь без последствий.
Ведь всем известно, что алкогольное отравление это все равно отравление, а значит, кровь вампира и от этого яда поможет. А плата в несколько глотков крови пациента достаточно приемлема.
? Так ты объяснишь, что все это значит? ? эльф так и не ушел, даже после того как Инокс унес наших попутчиков.
? Выпьешь? ? предложила я.
? Леди Эл'фа, вы нарочно пытаетесь сорвать всю экспедицию? ? ооо, такое слово мне уже не выговорить.
? Да нет. Оно само как?то так... ? размахивая руками, я не удержала равновесие и упала на эльфа. А он подхватил, хотя мог позволить упасть.
Губы эльфа оказались сильно близко и притягивали, даже его злые прищуренные глаза не смогли меня отрезвить и остановить от них. Прильнув к губам моего единственного, я смогла наблюдать, как эльф опешил от неожиданности, глаза его из суженых превратились в максимально распахнутые, а его руки сами обняли меня за талию. Оторваться не было сил, но нужно. Высвободившись от эльфа, я вытерла губы рукой, а эльф демонстративно сплюнул.
? Больше ко мне не смей никогда прикасаться, вампирша, ? как и его плевок, слова были такие же пропитанные ненавистью. А мне показалось, что ему понравилось...
? Много чести, эльф, ? в том же тоне ответила ему я, развернулась и пошла в свою комнату. ? Сам потом будешь об этом просить, ? пробурчала я себе под нос, но так чтоб эльф не услышал.
Глава 3
Как мы дошли до гномов
Утро меня встретило сильным похмельем и головной болью. Ооо, похоже, я вчера и в самом деле перебрала. Моим собутыльникам повезло, их Инокс подлечил, а вот мне теперь только рассол пить, да и тот не спасет, просто немного облегчит.
Приведя себя в порядок, закапав глаза (хоть и раньше времени, но я же не хочу, чтоб посреди путешествия действие капель закончилось? А так у меня будет неделя), я собрала все свои вещи и спустилась вниз позавтракать.
? Как спалось, леди? ? бодрый Инокс сидел с Диком за столом и ел завтрак, от которого у меня начались в желудке спазмы.
? Ужасно, ? это мой голос? Я и так хрипела от потери голоса, а теперь еще и с перепоя голос был похож на скрипящую телегу.
? Что тебе заказать? ? участливо поинтересовался братишка.
? Ей? Рассолу и побольше, ? Инокс уже и без меня знал, что мне необходимо.
? Как там эльф поживает? ? спросил Инокс, когда Дик отошел за моим рассолом.
? Понятия не имею, а что?
? Да я вчера заметил, как вы там стояли, обнявшись. Думал, что будет продолжение, ? ну да, ну да.
? Это с ним?то? Да он вампиров на дух не переносит!
? Вы о чем это? ? Дик поставил перед моим носом огромную кружку. Как чудесно. Ммм. То, что нужно.
? Об эльфах, Дик. Об их предпочтениях, ? улыбнулся Инокс, видя, что от кружки с рассолом теперь меня не оторвать, пока она не кончится.
? И как?
? Ну, наша любовь к ним не взаимна.
? Ясно.
? Доброе утро всем, ? немыслимо бодрый оборотень спустился вниз с вещами.
? Леди, как вы? Что?то не важно. Не стоило столько пить, если вы не можете переносить похмелье.
? Ммм? ? да если б не Инокс, Ррил бы выглядел хуже меня раза в три! Не обращая внимания на Ррила, я продолжила медленно пить рассол.
А у Ррила был хороший аппетит. Он заказал столько мясного, что казалось, будто решил наесться на неделю вперед. У меня от запаха вновь начались спазмы. Уткнувшись носом в кружку, я стойко продолжила сидеть.
? Все в сборе? ? демон, в отличие от оборотня не был столь бодрым. Инокс крови пожалел?
Я вопросительно взглянула на Инокса.
? Ну, не одной же вам страдать, леди, ? пожал плечами мой телохранитель и продолжил поглощать завтрак.
? Рад, что вчерашнее застолье не повлияло на вашу побудку, ? эльф, не здороваясь, уселся напротив меня. Что?то его взгляд не обещает мне ничего хорошего в пути. Это из?за попойки или поцелуя?